第33章 戰爭與和平
乾燥的旱季，有溫和的陽光。蔥翠的森林，落在起伏的山脈上。奧托米人的村莊總是建立在山間的谷地，匯聚著流淌的泉水，滋潤著貧瘠的豆田。村落外，大多扎著一圈淺淺的柵欄，防備郊狼的襲擊。村落內，則會圍出小小的棚圈，飼養火雞和土狗。
然而，這種簡陋的防禦，對聯盟的武士們毫無意義。被村落羈絆的山民們，就像被拴住腳的雀鳥，折斷在山貓兇狠的撲擊下，只剩下一聲聲無力的悲鳴。
很快，村莊和農田都化為了火焰，女人和孩子被驅趕著押走，天空中飄起遮蔽太陽的黑煙。這就是殘酷的戰爭，滿是血火與死亡。
修洛特跟著兩百人的武士大隊，默默的看著眼前的一切。他的三觀像鐵塊一般，在不斷的被捶打，被改變，被鍛造成鋼。
他不知道阿維特是如何說服的總指揮官。也許是糧食，也許是效率，也許是友誼，又也許是未來。第二天一早，托特克就改變了計畫，把武士們分成兩百人的小隊，燒掉村莊，處死男丁，但放過女人和孩子，盡量往瓜馬雷城驅趕。
毀滅的進程迅速加快，又這樣過了幾日，離瓜馬雷兩天距離內的村莊都已經消失。聯盟的營地中，也積壓了成千上萬飢餓的婦孺。奧托米人的戰爭潛力，正在不斷被消滅著。
阿維特派了使者和瓜馬雷城談判，現場吵成了一團，明面上沒有達成任何協議。
而到了夜裡，修洛特看到有城邦的使者，悄悄的來到營中。接著，一袋袋的糧食就從城頭吊送下來。在收到八千人兩周的糧食後，托特克面露滿意的點了點頭。
第二天一早，大軍就準備拔營，臨行前，修洛特最後看了一眼瓜馬雷城。黑白長袍的祭司們，也默然站立在城頭，看著城下撤退的墨西加軍團。
遠遠的，土狼小祭司和黑白老祭司相互對望。他們互相只看到隱約的小點，彼此聽不見聲音，唯有複雜的情緒涌動。
修洛特搖搖頭，轉身要走。卻看到一個年輕的追隨者武士，用木質的鏟子，在地上挖出了一個小坑。然後，他把一個棉布的小包放進坑中，又埋了起來。小包中隱約包裹著什麼。
最後，年輕的武士跪倒在地，向著太陽祈禱，念誦「維齊洛波奇特利」的神名。
修洛特有些驚訝，看著年輕的武士問道。
「主神庇佑！我的戰士，這是什麼儀式？」
年輕的追隨者面露期待，恭敬地回答道。
「主神庇佑！尊敬的土狼祭司，這不是正式的儀式，只是一種祈禱。去年，在加入戰爭之前，我剛剛生了一個男孩。布包里便是他的臍帶，我一直隨身帶著。」
「這裡應該是我能到達的最遠的戰場。按照戰士的習俗，我把兒子的臍帶埋在這裡，祈求戰神的守護。這樣等他長大，他就能從遙遠的大地中獲得祝福，成為一名強大的墨西加武士。他會跟著墨西加軍團一起，再次踏上這片土地，徹底征服奧托米人！」
「聯盟戰士的習俗嗎.」
修洛特喃喃自語，隨即向武士點頭笑道。
「讚美主神！偉大的守護神會賜福你和你的兒子！我們會再回來的。」
軍團隨即啟程，一把火燒掉瓜馬雷城外的營地，釋放了無用的俘虜，往奧托潘城的方向而去。
回程的墨西加軍團變成了一隻烏賊，不斷有武士小隊如觸手般延伸而去，又不斷有武士們返回，沿途的是燃燒的火焰，化為灰燼的田野，還有四散流落的部落女人和孩子。
「二十年之內，瓜馬雷城邦再也沒有了威脅！」
阿維特一邊走著，一邊看著沿途燃起的黑煙，忍不住感嘆道。
「村莊毀滅了，男丁死盡，田野也會荒蕪。這些城邦會湊不齊出征的糧食，也湊不齊後勤的人力。縱然，他們還保留著武士，也只能在城中枯守。」
「阿維特，你別忘了，更西方還有奧托米人的其他城邦。」
「那裡太過遙遠，縱然派出武士，糧食補給也一定要來自於瓜馬雷。」
阿維特笑了笑，有些不以為意。
「更不用說，看到瓜馬雷的慘狀，特凱科斯的小城邦們未必敢於繼續參戰。」
聞言，修洛特默然點頭。這也是一種震懾，美洲虎般殺戮的震懾。隨後，他思緒迴轉，有些好奇的問道。
「國王那邊的局勢，進展的如何？」
「主神見證！還是老樣子。」
阿維特搖搖頭，神情也凝重起來。
「奧托潘人決心死守，躲在山城中打死也不出來。國王有些急躁，試著進攻了一次，從山底往上被射擊了一路。梯子還都沒搭上城頭，石頭就接連不斷的砸下來。後來勉強登了一次，梯子很快就被推到，先頭的武士就沒了。估計一共陣亡了四百多武士，五百多民兵，受傷的更多。」
聽到這，修洛特也搖了搖頭。
「毫無意義的進攻，又折了一個營這種山城，強攻是打不下來的，國王這次昏了頭。」
「哈哈。」
阿維特輕輕一笑，笑容中隱藏著看不清的含義。
「總指揮官托特克不在，只靠國王自己，打仗可不太行啊！卡薩爾貪功，又不在意武士的死活。在圍城戰中，他並不是一個合格的統帥。」
「確實。」
修洛特想了會國王的神學家特質，還有祖父的那場獻歌，暗暗給國王打了個叉。
「說到底，這都是糧道的問題。山林中的糧道運糧效率，實在是太低了！」
「我記得都城西邊還聯通著勒曼河，勒曼河沿著高原，一路向西流過墨西加城邦特帕尼卡潘，再往西流過奧托米人和塔拉斯科人的邊界，能流到奧托潘城邦的南部邊境，甚至也能到瓜馬雷城邦南方的山林。」
「這條河離奧托潘城，最短只有不到一周的山路。如果能利用這條河，那麼奧托米人就沒法威脅到我們的糧道了！」
聽到修洛特的分析，阿維特轉身面向南方。南方是蒼茫的山林和河流，而越過勒曼大河，就是塔拉斯科人。
「不錯！這條路線確實最短。」
阿維特沉吟片刻，表示同意。
「但勒曼河就在塔拉斯科人的眼皮子底下。塔拉斯科人的軍團隨時可以抵達。」
「我們不能把糧食補給的關鍵節點放在這裡，否則一旦塔拉斯科人宣戰，大軍就會被切斷補給！」
聞言，修洛特琢磨著破局的可能，再次提出建議。
「主神庇佑！如果我們同時保持兩條補給線呢？」
「這就是現在的關鍵，我們摸不清塔拉斯科人的態度，不想刺激他們，兩面開戰。」
阿維特伸出手指，輕輕敲擊著自己的額頭。
「聯盟的斥候發現，塔拉斯科人正在和奧托米人的北方邊界上集結軍團。大概率是向北入侵虛弱的奧托米人，但我們也要保持小心。」
「其實，比起塔拉斯科人的異動，我更擔心聯盟的生死大敵，特拉斯卡拉人的動向。這場戰爭已經進行了很久。久到附近的所有勢力，都已經動員起來，時刻準備著戰爭！」
聽到這，修洛特垂下眼眸。他也很擔心，但這種擔心並不能改變大局。因為，他還沒有掌握決定大局的權力。
「主神見證！也許，退軍是最好的選擇。」
半個多月的歸途很快過去。伴隨著沿途的黑煙，墨西加軍團毫不留情的摧毀著奧托米人的根基，也掠奪著沿途的糧食。
當再次看到遠處屹立的堅固山城，修洛特長長舒了口氣。這一次參與出征，他行軍了數百上千里，見到了數以萬計的死亡。而這一切，都讓他身心俱疲。很快，軍團返回了圍城的營地，總指揮官托特克便下令解散。而他拖著疲憊的身體，在伯塔德的攙扶下，終於回到了熟悉的小屋。
「一片又一片的山林，一片又一片的荒原，一座又一座的城邦，還有一村又一村的死亡這就是蠻荒時代的戰爭，和平那麼的遙不可及」
在進屋的一瞬間，修洛特終於放鬆下來，抬頭甩掉羽冠，長長的打了個哈欠。然後，他拿出一塊木板，在上面寫寫畫畫。隨後筆一松，少年就仰頭倒在鹿皮的地毯上，直接沉沉睡去。
伯塔德輕輕的把修洛特抱上床，看著少年沉睡的臉龐，他微微一笑。又給少年蓋上薄薄的棉被。
隨後他拿起桌上的木板，只見左邊畫著一隻黑色的天狗，右邊畫著一條三色的羽蛇，下面還有一行字。
「戰爭.與.和.平。」
伯塔德一個字一個字的，辨識著聯盟傳統的圖形文，還有對應的漢字。片刻後，他禁不住發出一聲感慨
「祭司還真是愛學習的人啊！.會是祂嗎？.」