第32章 拯救
清晨的陽光點亮整個世界，和煦的清風吹醒睡著的人。如同羽蛇神賜下光明與智慧，允諾著萬物的和平與繁榮。
修洛特知道，今天是一個吉日。按照阿茲特克曆法，今天是新年的第一個月的第十二日。這個日子代表著藥草與拯救，象徵物是骨盆中的草藥，隸屬於羽蛇神克察爾科亞特爾的神職範圍。
修洛特起的很早，他身穿正式的祭司服，羽冠再次遮住了額頭，這次額外插上藍色，紅色和綠色的羽毛。
羽蛇神是最重要的四神之一，是風神，和平與繁榮之神，光明與智慧之神，西方之主。在新年的第一個神日，需要為他舉行一場祭祀。而在繁榮的城邦中，這場祭祀常常會發展成新年慶祝活動。
修洛特按照祭司的職責，在西方搭起神台，然後在神台正中放上直徑一尺的黃金圓盤，用來象徵光明。在金盤周圍，擺放著整齊的一圈綠松石，用來象徵智慧。
隨後，他又在神台的四個角落放下銀碗，碗中放置藥草，用來象徵治癒和拯救。最後，他在金盤的下方插進藍色，紅色和綠色的羽毛，用來象徵羽蛇神的化身。
這樣，一個簡易的羽蛇神祭壇就算完成了。
戰爭中一切從簡，城邦的祭祀就要盛大很多。修洛特曾經參加過特奧蒂瓦坎的新年慶祝。那一天，月亮廣場上會鋪滿黃金、白銀、寶石和鮮艷的羽毛，成千上萬的人一起歡慶舞蹈，男女老幼唱著祝福的歌曲，一切如此美麗而難忘。
隨後，武士們便聚集在台下，他們放下武器，脫去皮甲，向羽蛇神致敬。祈禱傷者得到康復，瀕死者得到拯救。
然後修洛特便登台，吟唱起祭祀的神歌，聲音激越而清澈，飄揚向遠方，彷彿東方大湖的波濤：
「.最終，羽蛇神離開了哭泣的人們，
他乘坐綠蛇的筏子，
帶著虔誠的祭司，
駛進無盡的大湖，
前往遙遠的東方。
他面帶悲傷的允諾眾人：
繁榮的花會在每個春天返回，
正如同賜福你們的我。
告別是短暫的枯萎，
我會從東方的湖面歸來，
帶回和平與繁榮，
帶回光明與智慧，
再次將你們拯救！
」
直到最後結束，武士們才集體轉向東方，跪倒在地。他們向著不知名的大湖，輕聲呼喚著「克察爾科亞特爾」的神名，祈禱羽蛇神的歸來。然後儀式便在安靜中結束。
修洛特擦了擦額頭細微的汗珠，喝了些水。儀式整體很祥和，倒有些和平彌撒的感覺。
羽蛇神算是阿茲特克神話中，少見的一位仁慈的神明，他不喜歡人們為自己流血，明確反對人祭。因而，墨西加武士們也就沒有把昨天的奧托米俘虜拖出來，直接獻祭給神明。
但是在總指揮官托特克的眼中，這些俘虜的命運早已經註定。墨西加武士們只在平靜祥和的精神世界中徜徉了一個清晨，就立刻回到血與火的戰爭世界裡。
托特克先是召集武士們整隊，隨時準備戰鬥。然後讓一千武士押著五百多俘獲的奧托米武士，前往瓜馬雷城外一箭之地，在守軍的面前依次把俘虜們處決。遠處一陣哀嚎與慘叫，很快又是一片寂靜。
修洛特垂下眼眸，他的原則已經退步很多了。他可以面不改色的接受處死敵對的戰士。就像父親說的，既然上了戰場，武士的生死就各安天命。
托特克面色冷硬，眉頭微微一皺。城頭雖然一時慌亂，卻終究沒有敵軍出城。既然這樣，誘敵的計畫就算結束，接下來就是毀滅所有的村莊。
隨即，總指揮官便讓一千美洲虎和兩千武士繼續駐守營寨。這三千人將由他親自率領，看守著瓜馬雷城。
修洛特又看著他在大帳中坐定，冷漠的拿出那塊畫滿紅圈的木板地圖，把剩下的五千武士和兩千民兵分成七個營。在地圖上指了七個位置，武士們就帶著殘酷的神色點頭而去。
時間彷彿過了很久，修洛特便又看見遠處升起的濃煙，風中聽不到任何的聲音，世界似乎依然安寧。又過了很久很久，武士們按營隊陸續返回，面上微微出汗，就像剛出去跑了會步。
他們面色如常，換下戰棍上磨損的黑曜石銳片，鮮血便從武器的縫隙中流出來。
從濃煙升起到武士返回，這一次，修洛特沒有看到一個人影逃向瓜馬雷城。一切如同無聲的默劇，生命消逝在煙火後，沒有帶起一絲波瀾。不過一天，就有七個大型村莊被屠滅，被殺死的奧托米人超過萬人。
托特克便在七個紅圈上畫上紅叉，然後和武士們對話幾句，透過大帳的縫隙，看了看正午的太陽。他就把七千人分成十四個五百人隊，武士們就又四散出營，把殺戮帶到更遠的地方。
看到這一切，少年祭司終於有些坐不住了。
修洛特鼓起勇氣走進大帳，站在冷酷的托特克面前，握住總指揮官強壯的胳膊，一雙無情而冰冷的眼睛就注視了過來。
「什麼事，修洛特？」
總指揮官托特克，轉頭望來。看到少年祭司，他冷酷的臉上泛起一絲笑意。
「今天的祭祀儀式，做的還不錯！」
「總指揮官，今天是羽蛇神的第一個神日。在這個慶祝新年的吉日，我們不應該製造這麼多鮮血！」
「嗯？」
聞言，托特克眉頭皺起。
「你是說把村莊留到明天再毀滅？可是我們已經動手了，拖到明天，會逃走更多的人。」
「我是說，我們可以手下留情，戰士和男丁是潛在的威脅，但我們可以放過女人和孩子。」
修洛特抿緊了嘴唇，看著托特克的眼睛，神情很是認真。
「主神見證！國王的命令，就是殺掉所有的奧托米人。不分男女老幼，無論是五萬還是十萬，我只管殺人！」
總指揮官托特克搖搖頭，毫不在意的回答道。
「修洛特，別犯這種孩子氣。你可是主神的祭司，是要見慣鮮血，主持人祭的！」
接著，不等修洛特繼續說話，托特克就一把抓住修洛特的胳膊。他指著遠處的平山城，迫不及待的問道。
「你的那個什麼投石車，能打下瓜馬雷城嗎？」
修洛特看了看城池，眺望片刻，明確地搖頭。
「不行！現在的投石車，威力還不夠。它們雖然能射到這座高處的城池，但傷害很有限。」
聽到這，總指揮官托特克點點頭，冰冷的眸子里滿是淡漠。
「嗯，我們也沒時間圍城。既然打不下這座城邦，就只能燒掉城外的村莊和農田，殺死所有的活口！」
說著，他又側過身子，嚴肅的注視著少年祭司。
「修洛特，奧托米人不值得同情，他們不過是柴草和狗！你有時間，就給戰士們多舉行些祭祀活動，或者好好研究那個什麼投石車。」
隨後，他便大手一揮，讓衛兵帶修洛特出帳。
城外的死亡在繼續著，真正的殺戮總是沒有聲音。隱約的慘叫聲在遠處響起，很快就安靜下來，就像什麼都沒有發生。修洛特在大帳外彷徨幾步，忽然想起一個人，就急匆匆而去。
進了偏帳，修洛特看到阿維特盤腿坐在土台前，正在一個木板上寫著什麼。營帳中，偶爾有信使和斥候來往，彙報著最新的軍情，腳下踩出血印。
修洛特湊上去一看，吃了一驚，木板上卻是方正的漢字。
「沿途發現村莊一百多，今天預計燒毀二十一合計將殺死奧托米人至少五萬，十天內可以清掃一空，完成任務返回」
看到修洛特，阿維特笑了笑，得意地指著木板說。
「怎麼樣，我的文字寫的不錯吧？」
修洛特抿著嘴，輕輕點頭。不過幾個月，阿維特就已經能把漢字寫的分毫不差，確實是不錯！
隨後，他咬了咬牙，有些急切的問道。
「阿維特，總指揮官要殺掉所有的奧托米人！我們.我們能手下留情嗎？」
聞言，阿維特眉頭一揚，微笑著反問道。
「修洛特，難道你不知道，奧托米人是我們的敵人嗎？如果把奧托米的民兵放進山林，墨西加的武士就會損失慘重。」
修洛特沉默了會，點頭回答。
「我明白我不是說奧托米的男丁，而是說那些婦孺。」
「哦！我明白了。」
阿維特哈哈大笑，眉毛彎出兩道飛揚的弧線。
「過了年，修洛特你已經十三歲了，是渴望成人的年紀了。」
「不如這樣，我去和托特克說，讓武士們給你帶幾個奧托米少女哈哈！把你從男孩變成男人，你就不會這麼心軟了。」
聽著阿維特眉飛色舞的描述，修洛特一陣口乾舌燥。這傢伙是真的做的出來。
「你看，雖然祭司不能娶妻，但那只是對低級祭司的約束。修洛特，只要你把這些奧托米少女收為侍妾，她們就得救了。」
阿維特笑意吟吟，繼續循循善誘。
「偉大的蒙特蘇馬一世可是有數百個侍妾，生下了上百個神裔武士！你也可以收下幾百個奧托米少女。哈哈！」
修洛特呆了一呆，隨即站在原地怔怔的盤算。他的智商已經在一天的煎熬中變成了負數，此時便掰著手指，口中念念有詞，考慮起到底要救多少個少女。
看到修洛特也一本正經的胡思亂想，阿維特愣了愣，反倒又擔心起來。他伸手，用力的彈了下修洛特的額頭，嚴肅的說到。
「修洛特，你想什麼呢！我們墨西加的戰士，可和其他軟弱的部落不同，武士們的成人禮都在十五歲以後，優秀的武士則會更晚！」
阿維特收起笑容，嚴肅的教導道。
「我的學生，過早過多的歡歌，會嚴重損害身體的強健，損失頭腦的智慧，流失天神賜予的生機。那些出名的美洲虎戰士往往能磨鍊自己的身體，壓制歡歌的慾望，直到二十歲！修洛特，我希望在十八歲之前，你不要被異性的歡歌所吸引。」
「阿維特，我明白你的想法。但我真的想要救下女人和孩子。她們沒有與我們作戰，不應該這樣被殺死。人頭不是韭菜，割了就不會再長出來。而整整幾萬條生命，真的不該如雜草般，毫無意義的死去！」
修洛特固執的對視著，眼中是執著的堅毅。他來自後世的三觀雖然已經搖搖欲墜，卻依然發揮著影響。
「咦，韭菜是什麼？長得很快的雜草嗎？.哈哈，普通的平民本就是雜草，更何況這些外邦野人！」
阿維特哈哈一笑，絲毫不以為意。
「這世界上沒有無辜的人，人都有死的原因。女人會織布種田，撫育孩童。孩子會長大，拿起武器殺人。」
聽到這和祖父一樣的觀點，修洛特默然不語。他只是睜著眼睛，倔強地對視著。
「好吧，好吧！給我一個理由，不要用你以前說的什麼生命、什麼寬容。」
對視片刻，阿維特有些無奈，正色道。
「只要你能說服我，我就去說服托特克！」
修洛特開始冷靜的思考。好一會後，他開口回答。
「我們可以把她們俘虜起來，然後帶回聯盟，給聯盟增加丁口！」
「我們沒有足夠的糧食，也沒有人手花在看管她們身上。墨西加谷地的土地已經開發的差不多了，在征服新的城邦之前，沒有遷徙部族的需求。」
「這些女人和孩子想要對我們產生威脅，需要十幾年的時間。」
修洛特想了想，又找到一個理由。
「確實，那十幾年以後呢？」
「按照聯盟的發展速度，十幾年以後，我們會足夠強大！我們能夠徹底的征服奧托米人，把這些普通的平民，變成聯盟的子民！」
說到這，修洛特滿是自信，眼中也帶著神采。
阿維特眨了眨眼睛，看了會自信的修洛特。他微微點了點頭，笑道。
「也許吧，這算是第一個理由！但現在，我看不出放了這些人的好處。還有其他的理由嗎？」
「我們可以把這些人俘虜起來，再帶到瓜馬雷城下，和他們交換糧食。軍隊現在缺乏糧食。」
修洛特思考了會，繼續說道。
「哈哈！如果城邦不拿糧食換呢？」
「那我們也把她們放掉，城邦就失去了人心。」
「呵，平民的人心，又算的了什麼？」
阿維特呵呵一笑，有些不置可否。
「不過，能換些糧食倒也不錯。這勉強算是第二個理由。但是，我為什麼要幫這些平民呢？再給我一個理由，一個關於你的理由！」
阿維特眼中含笑，注視著修洛特的眼睛，彷彿在等待著什麼。他是修洛特的長輩，也是一個追求完美的老師。他希望著，親手塑造出，一個沒有弱點的學生，一個強大的王室後裔。
修洛特反覆思量，過了許久，才幽幽嘆道。
「阿維特，這是我內心的想法！珍惜生命不是這個世界的天理，但它是我的喜好，這讓我內心滿足.請你幫助我！」
「哦？滿足你內心的追求？但我們處死了這些人的丈夫和父親，她們並不會感激你。」
「.我不需要這些人的感激，我只需要讓我的內心得到平靜和滿足。神樹庇護雜草，從不會在意雜草的感激。只是他在那兒，想這麼做，所以就這麼做了。」
修洛特小聲的回答著，卻似乎用盡了力氣。
「哈哈，好，好！我的學生，我的小神樹，我的孩子！所以，這只是你的愛好對嗎？並不是你應該遵守的天理。你是真正的神樹，你與普通的雜草絕不相同！記住，愛好服從於偉大的事業，並可以在需要的時候妥協！」
阿維特溫柔的誘導著，彷彿帶著催眠的魅力。
「是的，這只是我的愛好，與世界的天理無關！它服從於偉大的事業。」
修洛特微微低頭，艱難的重複著。這一刻，他內心中的某些殘留，似乎又一次，被溫和的殺死了。
「好，很好！珍惜生命，是修洛特的愛好！這數萬平民的性命不過只是螻蟻，即使造成阻礙也微不足道，又哪裡比得上我學生的成長！這第三個理由，才是真正打動我的理由！」
阿維特終於拍手大笑，暢快極了。
「修洛特，記住你今天說的話！無論你傳承的記憶是什麼，生命和寬容只是你的愛好！就像有的人好色，有的人好戰，有的人好酒，這只是一個更加善良的愛好。」
「在條件允許的情況下，可以按照愛好行事。但愛好必須服從於偉大的事業，它不是底線！」
「底線不可違背，那就變成弱點，弱點帶來死亡。和凡人不同，一個偉大的統治者決不能有弱點。所以，修洛特，無論你的記憶中有什麼，把軟弱的部分忘掉！你可以按照愛好行事，卻決不能被愛好束縛。你註定像神樹一樣高聳，俯視雜草般的萬民！這，便是我教給你最重要的一課！」
阿維特用力的按著修洛特的肩膀，堅定的注視著他。老師的目光中滿是期待，像是在期待著自己的子侄與後繼，走向真正的王者之路。
「而作為統治者，我們唯一的事業，是這個國家，是墨西加人的未來，是這個世界上至高無上的權力！」
阿維特壓低聲音，留下最後一句話。隨後，他終於放聲大笑，笑聲中滿是深藏的雄心與渴望。
暢快的笑聲，在營中回蕩，許久方歇。接著，阿維特給了學生一個用力的擁抱，就轉身大步離開，向著托特克的營帳走去。
修洛特依然站在原地。他要邁出走向偉大統治者的第一步，也是最難的一步。王者之路上滿是屍骨。從此之後，他將踏滿鮮血，染紅雙足，將生命變為符號，視死亡於無物！