見賈母深夜親至，除了跪在地上的薛寶釵外，眾人紛紛迎了上去。
「這樣晚了，老太太怎麼來了？」
賈母拄著拐杖，由王熙鳳和薛寶琴攙著，站在門口，道：「我在門口聽了一會兒，什麼都聽仔細了。
這次除了姨太太糊塗了，其她個都做的極好。
趙丫頭這回也沒做糊塗事！」
趙姨娘許是這麼多年來頭一回得到贊，一張臉綳了綳還是沒繃住，笑成了花兒，道：「瞧老太太說的，我不過是瞎鬧。」
賈母哼哼了聲，沒再理她，免得順著杆子往上爬個沒完。
然後她又憐愛的撫了撫林黛玉的臉，笑道：「快擦去淚吧，讓人瞧了笑話。分明是來勸人的，怎地又想起那些有的沒的的事？
這些年，我又沒虧著你，那般疼你，不能再驚動了地下的人，以後可不許了！」
林黛玉到底不是當年那個無依無靠的孤女了，聞言笑道：「我原是想勸寶姐姐一勸的，只是說岔了！都怪她好端端的勾人！」
賈母呵呵笑道：「這話倒是極是，好端端的，沒的鬧這一場。」
說罷，看向慚愧難當的薛姨媽，道：「姨太太，你也是糊塗！
怎地就不想想，以環哥兒的功勛，再加上他和天家的親近，還用的著你來給他兒子張羅爵位？
瞧瞧蒼兒，才回來一天不到，宮裡賞賜的爵位就賜下來了。
環哥兒年紀太輕，功勛太重，許是為了保全他，所以宮裡才沒給他再往上封公封王。
可那麼些功勞都還積攢在那呢。
所以，日後不拘哪一個，只要生了孩子，必然跑不了一個爵位。
公侯伯難封，子爵男爵也有些顯眼，可輕車都尉總是少不了的。
有這樣一個正三品的爵位傍身，你們哪個都不用愁了。
說來也是討厭，宮裡真真小氣，拿本來就該給咱們的東西哄人。
姨太太內宅裡面的事想的明白，外面的事想不明白，以後可萬莫再上人當了。」
薛姨媽連連擺手，羞愧道：「原是豬油蒙了心，起了不該有的心思，差點害了女兒……
明兒收拾收拾，還是南下回金陵老家去吧。」
其她人又忙勸了起來。
賈母笑道：「也不用如此，記得這次教訓就好。環哥兒此次的事，和姨媽並不相干。」
又對跪在地上的薛寶釵道：「寶丫頭還不起來，莫非讓我這個老婆子去扶你？
你原是極聰明的，可越聰明的人，越愛進牛角尖兒。
旁的事越聰明越好，可這過日子，怎好這樣聰明？
要學著難得糊塗啊！
旁人都說我是個老糊塗，當家就會和稀泥，家裡那麼些事，理也理不清。
卻不知，這才是我的福氣。
清官難斷家務事，本就是一家子的事，理那麼清做什麼？
還不都是一個家門兒里的事？
前面爺們兒的事，咱們管不著，也不好管。
但內宅的事，卻總要以平和安康為準。
這一點，你要同我學，你們都要同我學，記下了？」
「是，老太太。」
眾人只覺得此番話大有道理，紛紛應下後，又齊齊將薛寶釵扶起。
一番內宅風波，在賈環都未知的情況下，就這般平息。
……
翌日。
一大清早，宮門剛開，賈環就從宮裡出來。
漫宮掛白，今日太后靈柩出靈，要被送往孝陵，與太上皇合葬。
雖然此舉就算打著太后遺旨的幌子，也註定會引起無數口誅筆伐，但隆正帝還是決心不再拖延下去了。
他與白太后，恩情早絕。
雖然心底深處還有一絲波動，但卻不願因為太后喪事，再生出無數變故來。
這些事，與賈環不相干。
他以身上重傷未愈為由，替自己和家人都請了假。
不用送太后靈柩出宮再出城，他還有更重要的事要做。
替隆正帝分擔些火力……
收稅。
原本三年前朝廷就準備恢復國朝初年的商稅制度，對於商戶收取稅負，十稅一。
此舉當時就引起了軒然大|波，與民爭利之論，洶湧澎湃。
當初隆正帝根基還未像現在這般壯大，牢不可破，為了緩減非議，就下旨，先從天家內務府和勛貴世家收起。
以三年為期，試驗之。
若能堅持在內務府和勛貴世家中收起，三年後，便要普及至全國。
這才平息了當初那波浪潮。
如今三年已過，內務府和武勛貴族們老老實實的交了三年的商稅，戶部因此很是吃肥了不少。
本該將商稅制度普及至全國，然而朝堂上又響起了大規模的反對聲。
與民爭利為其一，還有一種更可笑的，說只收天家和勛貴們的商稅，已經足夠朝廷開銷了。
再多收些，不僅與民爭利，還有貪得無厭，橫徵暴斂之意，非盛世明君所為。
這種說法，居然也能大行其道！
只是，朝廷已經非三年前的朝廷。
隆正帝也不再是三年前的隆正帝。
他如今連武勛將門都敢打壓，威勢日隆，還會再顧及這種混賬話？
為行王道，隆正帝下嚴旨，命黑冰台趙師道配合寧國侯賈環，成立商稅軍監，賈環為督軍，收取商稅，不得延誤。
匆匆回了趟家，告訴賈母、林黛玉等人，今兒不用再進宮了，給她們請好假了。
又急急與賈蒼、賈芝頑鬧了回，賈環就帶人出了家門。
……
「見過寧侯。」
神京西市後街坊樓前，看著高坐馬上的賈環，黑冰台主事趙師道恭敬一禮。
其身後是二百名換了身衣裳的黑冰台番子，也都齊齊躬身行禮。
趙師道是真對賈環心生忌憚。
昨兒發生在宮裡的事，他都清清楚楚，包括柴俊的慘狀。
說起來，柴俊剛剛取代蘇培盛，成為中車府主事，正當紅。
連他都要避其鋒芒。
可就是這樣一個天子近奴，賈環說打就往死里打。
打完後，宮裡居然連半點反應都沒有。
趙師道並不以為他的地位比柴俊高多少，真要惹毛了這位在帝王前無比受寵，在皇後跟前都如魚得水的少年權貴，當街給他一耳光，疼倒不疼，可臉還要不要了？
所以，趙師道將自己的位置擺的極低。
賈環側目瞥了這個特務頭子一眼，點點頭，道：「讓你做的事，都做好了？」
當日答允了隆正帝要接這個差事後，賈環就已經讓趙師道先手準備了。
這會兒，正好要用。
趙師道忙道：「俱已準備妥當，卑職派了二百五十名眼線，日夜不停的守在東西兩市最大的十家商號外，記下了他們的出貨量，又尋了十位老掌柜的，大概算出了他們一日的商貨吞吐流水。
東風已備，只等寧侯吩咐。」
賈環笑了笑，道：「別一臉煞氣，你們先正經去收稅。人家若好好給，就和氣生財。」
趙師道聞言一怔，苦笑了下，道：「寧侯，卑職……卑職屬下，真不懂如何收稅啊。」
賈環擺手道：「不用你們算賬，帶上賬簿，進門收稅。
給多少你們收多少，讓會寫字的給他們開一張蓋了公章的收據。
這些你們總有吧？」
趙師道點頭，道：「有有，這些都備好了。」
說著，回頭喊了聲：「趙靖！」
一年輕人抱著一箱子利落上前，走到距離賈環三五步前頓足，打開箱子，裡面是一箱全都蓋了商稅司印章的「發票」。
趙師道笑道：「寧侯，趙靖為下官子侄，粗鄙憊賴，不堪大用，只能跑跑腿。
此次城裡商稅軍監，若寧侯不嫌棄，就讓他在寧侯手下聽令吧。」
趙師道日理萬機，自然不可能陪賈環去收稅。
賈環聞言，挑起眉尖看了趙師道一眼，對於他的交好沒有抗拒，但也沒有多欣喜，點點頭，道：「都成……行了，你去忙你的吧。」
說罷，不再理會趙師道，對名喚趙靖的年輕人道：「帶上幾個文書，去裡面收稅吧。
記住，不要起任何爭執。
哪怕他們不給，也不要多話。
等辦完事後再做計較。」
趙靖聞言，沉聲一應後，帶著麾下百餘人，如雨水般湧進了西市。
……
大德恆，是西市內最大的一家商號，也是百年老號。
背後的東家，原是晉商，後來那一批晉商多壞了事，大德恆就換了東家，變成了粵商。
再後來，粵商也衰敗了，東家就模糊起來。
到如今，誰也摸不清大德恆背後的東家到底是哪個。
但這家商號，卻始終牢牢佔據著西市第一商號的位置，繁榮昌盛。
市井潑皮不敢招惹，連五城兵馬司最爛的時候，都不敢登門。
凡是不怕死的，也真的不見了蹤影。
如此一來，大德恆商號也就愈發高深莫測。
不過，今日又有不信邪的，上門了……
「喲！客官裡面請，不知客官要點什麼？
我們大德恆是都中最大的商號，但凡這世間有的，無所不包，無所不有。」
作為百年老字號，大德恆並沒有店大欺客的壞毛病，見到有人上門，夥計立刻笑著迎了上去。
不過笑容里多有一些戲謔和玩味，顯然閱人無數的夥計，看得出上門的到底是不是客。
趙靖雖然年輕，卻極似其叔趙師道，面相氣質都十分沉穩，從腰間取下一塊腰牌，上刻商稅二字，沉聲道：「我是商稅軍監司的趙靖，今日上門收取大德恆九月商稅。
稅率十稅一，還望貴商號配合。」
聽聞趙靖之言，又看了看他的腰牌，大德恆的夥計面色登時變了變，回頭看向掌柜的。
掌柜的走了過來，上下打量了番趙靖，又看了看他手上的腰牌後，沉吟了稍許，才慢吞吞道：「麻三，從櫃檯上取二百兩銀子，交給差爺。算是我們大德恆九月的商稅，日後，每月都按這個數目給。
到了年終，別忘了給差爺上一份喜面。」
那夥計聞言，忙應道：「誒，記下了，掌柜的放心。」
說罷，去柜上支取了兩百兩銀子的銀鈔，遞給了趙靖。
趙靖沒有說話，接過銀鈔後讓人收起，又讓文書當場寫了份蓋著公章的收據，交給那位叫麻三的夥計後，便帶人出去了。
看到這一幕，麻三滿臉的譏諷，等人走遠了後，惡狠狠的啐了口。
只有那掌柜的，看著接過手的收據上的公章，面上浮現出一抹擔憂來。
……
一個時辰後。
西市後街，賈環看著趙靖交上來的那一千零八十兩銀子，面色不喜不悲，道：「這就是西市十家最大的商號，交的商稅？」
趙靖點點頭，道：「全在這裡。」
賈環呵呵一笑，道：「好，走，咱們再去東市。」
……
同一時刻，原本正準備死諫隆正帝，萬萬不可草草舉行太后喪禮的朝堂百官們，也全都接到了消息。
幸災樂禍者有，憂心忡忡者也有。
大家都在靜觀賈環的處置手段。
不知多少人，期盼他以強力手段，打砸了那些商號。
如此一來，滿城的罷商罷市者，就會讓他知道什麼是民心天意不可違！
至此，眾人注意力大多轉移到商稅這件利益攸關的大事上，一時間，還真分散了轟擊隆正帝不孝的火力。
就是不知，賈環是會讓他們驚喜，還是會讓他們失望……