內部會議是在半夜開始的。
馬修乘活屍馬車一回莊園就召集所有人：入夜後，到吉賽爾的巫師塔地下密室進行正式作戰會議。
此次會議需要保密進行，門外由劍徒守衛，並且剔除了此前參會的奎恩巫師、羅莉大嬸以及潘妮。
參會者都是經歷過活屍之戰的老手，是莊園里最信得過的中堅。
吉賽爾，帕梅拉，烏鴉，盧卡斯，布魯克。
地下室里，牆壁上的煉金油燈散發出明亮的光，將圍繞圓桌的六人影子投在牆壁上，彷彿某種層巒起伏的山丘。
「……大體情況就是這樣。」
馬修介紹了在墜星山脈所見。
在場人聽得臉色凝重。
莊園最強戰力的劍徒，居然也被煉獄男爵在階位上壓制，考慮到墜星山脈還有數量龐大的潛在魔物軍團，局勢實在不容樂觀。
不論是殺之不絕的鑽地魔蟲幼蟲，還是可以從天而降引爆的煉獄石像，對莊園的威脅都是毀滅級的。
建立一片生存地很困難，但破壞起來卻非常簡單。
馬修將所有人神情盡收眼裡：「大家看起來都很擔心。」
「當然了！實力差距很大。」
帕梅拉是直脾氣，少女的臉上充滿憂慮，作為一名鍊金術師，思維方式非常理性。
「純粹從武器層級和儲備來說，莊園和墜星山脈完全不是一個等級。最壞的打算，就是儘快遷移莊園，更加靠近寂靜之牆。」
馬修眉毛一挑：「這倒是和你一貫主戰風格不符合。」
「怎麼打？」帕梅拉生氣道：「難道讓大家去白白送死嗎？那傢伙看起來完全沒有弱點，外面的煉獄石像鬼不過是他手下之一。」
「說是讓莊園朝貢，這種手段不過是一時的，很快就會吞併，甚至直接攻打過來，稍微看過戰爭史的人都懂。」
「你大多都說得對。」馬修糾正：「不過有一點錯了，他不是沒有弱點。」
「相反，煉獄男爵的弱點非常明顯。」
他不慌不忙說：「諸位，不要被假象蒙蔽雙眼，不要被他看似的強勢和壓迫影響了思維。下面，請聽我分析。」
和煉獄男爵對峙時，馬修就覺得奇怪。
高達LV45的等階，完全可以對自己立即強殺，為什麼他一點沒有動手的打算？
馬修在外面幹掉了一批又一批陰影割喉者，大戰格羅姆的石像一族，他都一無所知么？
煉獄男爵用強勢來掩飾這些不對勁。
作為策略向玩家，馬修對這些「宣稱」「咒罵」「威脅」都是左耳進右耳出。
真的狠人，向來不會隨便露爪牙，一動起來就是重拳出擊，閃電偷襲。
「格羅姆的確擁有很高的等階和魔術能力。」
「不過至少目前，他被某種事件拖住了腳步，無法抽身出來。」
「進攻埃里克城只是為了防止被最近的人類看出端倪，驅動鑽地魔蟲的幼蟲去封鎖城市。真要打，只需要派出一些石像，埃里克城早就淪陷了。」
馬修頓了頓：「但如果那樣的話，墜星山脈就會引來大量巫師和士兵，那恰好是煉獄男爵最不想看到的。」
「劍徒進入墜星山脈進一步驗證：煉獄男爵桑德斯，現在需要很多時間，他的時間和力量都用在某個東西上面。」
「他先是對劍徒進行壓迫式威懾，而後又以萬物主宰奧洛格的理由輕飄飄放過，這就說明現在桑德斯處於一個非常緊要的關頭。乃至於有人打上門，他都不想冒險，寧可忍讓。」
馬修有條不紊地一條條敘述：「諸位，不要被數字和虛張聲勢影響了對真實的判斷。我們要撥開迷霧，看本質。」
「桑德斯要求，莊園三天內收集200公噸的鐵送入墜星山脈，那麼，這個要求到底包含了什麼情報呢？」
他看向眾人。
盧卡斯咦了一聲：「難道是……時間。」
馬修以眼神鼓勵，讓他繼續。
「桑德斯讓莊園收集大量的鐵，莊園靠著鐵礦，並不是做不到這一點，不過三天內要收集200公噸這個量級，馬不停蹄燒制鐵胚都非常困難。」
這位莊園對外大使眼睛一亮：「我猜，他不是真的要這些鐵，他是需要時間，需要轉移莊園的注意力！原來如此！他也是擔心的，他擔心莊園發現他的真實情況！」
到底是人精，在卡爾馬軍隊體制內多年經驗，馬修一提醒，盧卡斯就看懂了那些表象之下的真實表達。
盧卡斯感嘆：「差點被他騙了過去，沒想到魔靈領主也會採取這種誘導性花招。」
馬修笑著說：「換個普通貴族，大概已經被他唬住了。」
他收起笑容，眼神變得銳利起來：「現在，是我們最好的機會。」
「如果我沒猜錯，這三天是我們最好的時機，三天之內，幹掉煉獄男爵桑德斯。」
三天之內？
眾人聽到這個期限，不由倒吸一口冷氣。
雖然知道男爵大人經常有驚人之舉，不過三天之內，幹掉一個擁有龐大魔物軍團的魔靈領主……這簡直無法想像。
「很好，你們都覺得不可能。」
馬修很滿意：「那桑德斯本人更不會想到了，這個計畫，已經有了五成的成功率。敵明我暗，戰略上我們已經壓制了。」
實戰好手布魯克猶豫了一下：「大人，我不是質疑您的決定，只是，我們要如何突破墜星山脈的魔物防禦網呢？」
「不用突破。」
馬修微微一笑：「這次戰略，不需要大規模戰爭，要的只是斬首行動。」
「只要幹掉桑德斯，墜星山脈就會崩潰，沒有他的坐鎮和掌控，煉獄之民都會散去，據我所知，它們大多不想打。」
說來也是諷刺。
煉獄之民逃出煉獄，就是為了規避原生世界裡的瘋狂戰爭，誰想好不容易到了羅斯特大陸，偏偏又覺醒了一個煉獄男爵。
煉獄號角之下，它們都被徵召入伍，不得不替貴族賣命。
馬修不免感嘆。
幸福的生活總是相似的，不幸的生活各有各的不幸。
對普通民眾來說，要的不過是少一些死亡和戰亂，能吃飽能休息，讓孩子們安安穩穩長大。
哪怕這麼一點小小要求，對很多人來說都是奢望。
看似強悍無匹的格羅姆，也被這一道枷鎖套在脖子上，備受煎熬。
「三天里一切照舊，不過也要做好最壞打算，烏鴉，盧卡斯，你們兩個立即準備莊園撤退事宜。」
馬修從不盲目樂觀：「事不可為，丟下一切可丟下的物資，帶著所有人撤離到寂靜之牆去，再尋找機會。」
「是！」
「是！」
……
眾人商議完眾多具體事項，馬修最後離開時天已經蒙蒙亮。
他一出巫師塔就看見羅莉大嬸在到處張望。
「珀麗，珀麗不見了，大人！」這位女僕長露出從未有過的緊張：「那孩子不見了！到處都找不到！」
馬修安慰她：「別著急，莊園里很安全。」
這時候杯子貓突然從一旁鑽出來，喵喵叫著，一路朝前跑。
馬修說：「杯子貓找到珀麗了。」
倆人跟著杯子貓，到了莊園外圍的一片荒涼的凍土上，這裡盤坐著巨大的石像鬼，以及蜷曲成球狀的石像。
杯子貓靈巧地跳上石像鬼的膝蓋，沖著它的手喵喵叫。
格羅姆巨大堅固的手掌緩緩打開，露出下面酣睡的小女孩。她嘴角還帶著涎水，臉上露出奇怪的笑容，不知夢到了什麼。
女僕長這才鬆了口氣，對石像鬼鞠躬：「給你添麻煩了！」
格羅姆沉默以對。
馬修也笑：「謝了，格羅姆。」
石像鬼瓮聲瓮氣地說：「幼崽是脆弱的，不論任何種族，都應該保護好幼崽，我只是這麼做了而已。」