叮咚，門鈴響起，自是來送夜宵的侍應生。胡椒去開了門，一名黑人警衛推著餐車進了房間，慢慢推到了茶几前，在距離唐逸三四步的時候他看了唐逸一眼，毫無徵兆的，手裡突然多了一把手槍，「噗」，帶了消音器的槍聲微不可聞，唐逸就覺眼前一黑，巨大的衝力使得他仰在沙發上，胡小秋撲在了他身上，「噗噗」，隨著槍響，唐逸彷彿能清楚感覺到胡小秋在巨大衝力的劇痛下引起的顫慄。
又是幾聲輕微的槍響，有人低哼一聲，胡小秋忍著劇痛猛地一踹地，沙發仆倒，他和唐逸都摔在了沙發後，胡小秋隨即拔出槍，靠在沙發上大聲喊：「小譚！」
「511！」小譚的聲音響起，胡小秋心中一安，這是「安全」的代碼，隨即他站起身，就見黑人保鏢已經仆倒在地，背上全是鮮血，小譚手中的槍指著胡椒，胡椒慢慢丟下了手中的槍，冷冷看著兩人。
小譚道：「我通知警衛。」
「等等！」唐逸在胡小秋攙扶下慢慢站起，那邊胡椒在小譚示意下，慢慢弓身拾起小譚扔在她面前的手銬，自己戴了起來。小譚和胡小秋都知道她的兇悍，是以沒人靠近她。這場意外到底是小譚和胡小秋突襲胡椒，還是胡椒暗殺唐逸，卻是難以說清。
「外面還有沒有你們的人！」雖然知道問了也是白問，小譚還是問了一句。
胡椒搖搖頭，冷冷看著唐逸，「扎拉祖是個獨裁者，你們不應該支持他！」
唐逸笑了笑，說：「你們呢，恐怖分子？你是社會黨的成員吧？你們黨的領導人下指令要殺我？」
胡椒就閉了嘴，不說話。
能通過種種審核考驗，成為斯威蘭內務部隊的精英，更被派遣來作為警衛組組長保護唐逸，可見胡椒獲得了內務部絕對的信任。但這樣一個應該對斯威蘭王室忠心耿耿的衛隊長，竟然是斯威蘭王室的敵人，實在令人匪夷所思，真不知道她是怎麼通過種種審查的。甚至胡小秋看胡椒的眼神里都有些佩服。
唐逸知道，胡椒十有八九就是邊境反抗力量社會主義民主黨的成員，琢磨了一下，唐逸看了眼地上的屍體，說：「沒多少時間了，很快你就會被交給王室內務部，怎麼，沒什麼想和我說的嗎？你們搞出這麼大動靜不就是為了獲得輿論的關注嗎？」
胡椒冷冷看著唐逸，說道：「我是斯威蘭社會主義民主黨中央書記處書記、特殊行動科科長，我有沒有資格和您談一談？」
唐逸卻是沒想到胡椒大有來頭，本以為她只是社會黨某情報部門的精英呢，卻不想竟然是中央圈子的幹部。自然是借鑒了四五十年代某些社會主義國家黨組織的架構，中央書記處差不多相當於中央政治局，書記處書記大概類似於政治局常委。
看了眼小小年紀的胡椒，唐逸想想也就釋然，這種戰亂中的黨組織，又有什麼規律可言？
「坐吧！」唐逸擺了擺手。
胡椒卻是極為珍惜時間，說道：「唐先生，我們這次行動不是針對您個人，通過對您的了解，對您的人格我很欽佩，也感覺得到您希望改變我們的貧窮。我不理解的是，你們為什麼要支持一個獨裁者，而不支持我們的社會主義運動。」
唐逸笑笑：「我們從來不干涉其它國家的內政。」頓了下道：「何況，你們的黨和我們的黨沒有任何相似之處。從我個人來說，很同情你們的獨立運動，但也只限於同情。」
胡椒眼裡閃過一絲失望，「只是同情嗎？在見到扎拉祖荒唐淫|亂的生活後你們也選擇他？」
唐逸道：「不是我們選擇誰，是要看你們斯威蘭人民自己的選擇。」
胡椒突然一笑，說：「您現在講的話就是台灣人經常說的大陸官腔是嗎？」笑容極美，唐逸猛然間察覺到什麼，急聲道：「你可以有別的選擇。」
胡椒微微一怔，胡小秋和小譚馬上也意識到，向前靠近幾步，隨即就在唐逸手勢下停下了腳步。
胡椒坦承自己的身份，自然抱了必死之心，想來嘴裡會有自盡的毒藥。
唐逸淡然道：「給你三個小時時間，三個小時後，如果你還在馬里拉，我們會向貴國王室通報你的身份。」
胡椒一呆，眼裡警惕而疑惑，顯然擔心唐逸是緩兵之計。
在唐逸手勢下，小譚又將鑰匙扔在了胡椒腳邊，胡椒躬下身撿鑰匙時一直盯著胡小秋和小譚的一舉一動。
打開手上鑰匙，胡小秋就站在了唐逸身前，胡椒沒有去拾槍，突然問了句：「你們是怎麼知道的？」
胡小秋嘿嘿一笑：「秘密！」
胡椒冷哼一聲，就不再說話。
其實從昨天晚上起，胡小秋和小譚就覺得胡椒有些不對勁，各個房間安裝攝像頭，唐逸不同意，胡椒就很輕易地答應了，甚至包括客廳的攝像頭，她也沒有據理力爭。今天晚上更是很草率地就答應了胡小秋領一個來路不平的小姑娘進總統套，但胡小秋和小譚只是私下談論，提高了警惕，也準備向內務部提出一些異議，沒想到今晚他們就動手了。
胡椒正準備去開門，唐逸拍拍胡小秋肩膀，胡小秋閃在一邊，唐逸笑著對胡椒道：「其實你們黨的指揮機關不懂什麼是政治，在刺殺我的事情上是一個嚴重的失誤，殺了我，對你們有什麼好處？殺了我會損害我們和斯威蘭王室的關係嗎？相反，只會使得斯威蘭政府和索利亞方面聯手打壓你們的生存空間。你們的黨是會引起輿論的關注，但我想，不出三個月，你們在邊境辛辛苦苦建立的根據地就會被摧毀。你自己想想，我說得對不對。」
如果唐逸真的在斯威蘭被暗殺，不說共和國和唐系力量會如何反應吧，只怕蕭金華暴怒之下，幾天時間，斯威蘭社會黨就會成為歷史上的名詞。這些話，唐逸自然是不會說的。
胡椒只是輕輕點點頭，她還是充滿警惕的，時刻注意著胡小秋和小譚的舉動，在開門叫了衛士們進來後，唐逸在小譚護衛下進了卧房。
衛士們很快就在客廳里形成警戒，胡椒打電話通知內務部長時，胡小秋好似不經意地經過她身邊，胡椒馬上警惕起來，胡小秋卻是趁人不注意偷偷塞給了她一張名片，是蕭金華的電話，胡小秋說：「打這個電話。」然後就若無其事地從她身邊走了過去。
胡椒不動聲色地將名片收起，在通知內務部後，就慢慢退出了客廳，沒她在，二號衛隊長會很快擔負起領導的職責，現在她要做的就是離開馬里拉，越快越好。
……
遼東省政府考察團順利結束對非洲四國的訪問回到春城時已經是二月中旬了。在斯威蘭發生的唐逸被刺殺事件雙方處理得都很低調，而斯威蘭王室顯然大為震驚，尤其是在胡椒失蹤後，王室更是對內務保衛部隊進行了清洗，這些就不是唐逸能了解的了。唐逸只知道，刺殺事件使得扎拉祖四世在談判上態度突然轉變，再不提一些無理的要求，甚至主動讓步，願意有限度地開放斯威蘭一些鑽石礦的開採權。當然，這只是個表態，真正的談判卻是要共和國商人同斯威蘭王室來談，何況，只是商人賺錢，唐逸也並不看重。
胡小秋留在了斯威蘭，雖然穿著防彈衣，但肩胛骨卻在巨大的衝擊力下骨折，直到內務部重新接管了總統套，胡小秋鬆懈下來才突然發現自己抬不起胳膊，其兇悍令小譚也嘖嘖稱奇。
省委常委、常務副省長陳波濤和省委秘書長、宣傳部長劉作棟接的機，這種問題上或許普通民眾看新聞時不太在意，其實是很有些講究的。劉作棟秘書長來接機，至少表明趙發書記希望在明面上繼續維持他和唐逸的「蜜月期」。
上午開過了歡迎代表團勝利歸來的慶功會，唐逸也沒有倒時差，下午就去了金龍賓館5號樓，準備將年前年後省委省政府的文件動向翻閱一下。雖然省委省政府的動態田野都有彙報，但畢竟人在國外，很多事不方便講。
現在的金龍賓館五號樓，已經成了唐逸專署辦公場所。而田野在工作上已經很熟悉唐逸的脾氣，早就把相關文件送到了五號樓。
五號樓的辦公室雖然不及省長辦公室氣派，但現代氣息十足，不似省長辦公室紅地板鋪地那麼莊嚴大氣，用的白色地磚，明快的金屬感，辦公室中，各種現代化辦公設施更是應有盡有。
翻看著文件，唐逸看了眼坐在寬大辦公桌下沙發上默默等待自己吩咐的田野。田野話不多，辦事情也不似以前林國柱等人那麼鋒芒畢露，有時候似乎令人覺得可有可無。但自從跟在唐逸身邊，他幾乎就沒有出過錯，默默辦好唐逸交代下來或者不能交代下來的每一件事。有時候，唐逸甚至覺得他精明得有些過頭，但他的低調又令人比較安心，很好地彌補了他「太過精明」給領導帶來的不好的印象。
和以前的秘書不同，唐逸去外地，很少會帶上田野，外人看來，未免給人造成錯覺，就是唐省長和田秘書關係有裂縫，至少唐省長並不是太喜歡田秘書。
田野呢，可能也知道省府大院里很多幹部的看法，但他好似從來不在意這些東西，就好像沒有一點野心。張震背地曾經評價，說自己有些怕田野，因為這個人道太深，怎麼看都看不透。
唐逸也覺得他太「深」了一些，對他的使用上有些猶豫，但現在看著默默坐在沙發上的田野，這個幾年來好似將所有時間和精力都安排在如何服務好自己的人身上，看著田野專註地翻看電子簿，唐逸突然輕輕嘆口氣，說道：「田野啊，你如果不在我身邊，我這工作怕是要安排得亂七八糟嘍。」
田野微微一怔，停止了手上的動作，扭頭笑道：「我只是盡好自己的本分。」
唐逸擺擺手，「你就不要太謙虛了。」
田野笑笑，看了看錶，隨即就站了起來，說：「劉廳長應該到了。」
唐逸微微點頭，田野就開門走了出去。
田野說的劉廳長就是原安東市市長，現組織部副部長、人事廳廳長劉鐵。
劉鐵五十齣頭，身材消瘦的他顯得精幹洒脫，眉宇間給人以睿智之感。他並不是唐逸在安東時那位安東市公安局副局長，而是張震上了市委書記後從白山調過去的，原白山朝鮮族自治州州委常委、副書記、白雲山市市委書記，調任安東市市長。劉鐵在安東任上卻是很快和安東幹部打成一片，但同樣，劉鐵又和那些「土生土長」的安東唐派幹部不同，他在省內有著自己的資源和關係網，這也使得他進入組織部和擔任人事廳廳長時遇到的阻力並不大。
不過劉鐵雖然掛了組織部副部長的職務，實際上並不分管組織部處室，同時出任省編製委員會辦公室主任的他主持省人事廳和省編辦全面工作，掛了組織部副部長的職務只是工作更方便。當然，能夠參加組織部部務會議，在幹部使用上自然也有著他的影響力。
這一次，劉鐵就是來和唐逸談白雲山市市委書記的人選，白雲山市為白山朝鮮組自治州首府，縣級市，白雲山市市委書記在州委位置舉足輕重，通常被認為是州委的第三把手。
原白山州委副書記、白雲山市市委書記因為貪污腐化被雙規，省委正在考慮新市委書記人選，而在白山頗有人脈的劉鐵在這個問題上自然有發言權，兼之分管幹部三處和四處的組織部副部長袁鳴渝和劉鐵頗有些私交，也和劉鐵私下討論過這個問題。
在唐逸出國前的常委會上，通過了原發改委副主任賀克強出任延慶市市委書記的任命，但同樣，新任發改委常務副主任李皓是色彩比較鮮明的趙派幹部。
劉鐵接到唐逸電話的時候就知道，在年前的常委會上，為了推賀克強，省長作出了一系列妥協，甚至讓步比較大。而現在的人事變動想來是寸土必爭了。即將進行的人事變動無非兩處，一是白山自治州州委班子的調整，也就是白雲山市市委書記的任命，另一個就是因為松平市市委副書記、組織部長程明秀調任寧邊市市長而帶來的松平市市委班子的調整。