稽查辦調查組下了川南，令唐逸沒想到的是西山市市委書記穆平不知道什麼時候來了京城。唐逸見到他的時候他正在發改委大樓前的台階上跟人說笑，笑聲朗朗，聲音洪亮，似乎天生就有一種氣勢。地方知州，位於廟堂之前，卻是談笑風生，豁達無比。
跟在唐逸身邊的田野低聲指給唐逸：「主任，他就是西山市的穆平。」
唐逸微微點頭，徑自走向台階下的黑色轎車，遠遠的，不經意間和穆平目光相遇，穆平好像認識他，又好像不認識，對唐逸輕輕點了點頭，唐逸也點點頭，隨即坐進了奧迪。
小武打火起車，奧迪緩緩駛出發改委的自動金屬門後，卻沒有駛上正道，而是停靠在了路邊，胡小秋回頭問唐逸：「唐哥，什麼好東西還要寧部長勞師動眾的？改天也帶我和小武去嘗嘗鮮？」胡小秋其實是很想喊小妹一聲嫂子的，但就是喊不出口，可能是因為「嫂子」譜太大了點吧，唐逸再怎麼嚴肅也有平易近人的時候，小妹卻是客客氣氣的永遠拒人千里之外。
唐逸笑道：「你別管，改天吧，改天帶你們去。」
一輛輛黑色轎車從發改委大院中駛出，唐逸微微閉上眼睛養神，直到胡小秋喊了聲：「唐哥，寧部長來了。」
一輛掛著「甲A00089」的墨綠越野吉普悄無聲息地停在了奧迪旁，吉普副駕駛位的車門被推開，小妹伸出白|嫩嫩的小手對唐逸招手，唐逸就笑，對小武和胡小秋道：「得了，我走了，你們倆，今天也早點休息。」
在唐逸鑽進吉普時，一輛黑色桑塔納從旁緩緩而過，后座上，穆平看到這一幕，眼神就是一凝。坐在他旁邊的是一位五十來歲的中年人，臉上掛笑，眼神深沉，看起來城府極深，他笑呵呵地說：「穆書記，這一位可炙手可熱呢。」
穆平微微一笑，「唐逸主任吧，我知道他。趙司長，他愛人真的是軍委寧副主席的女兒？」
中年男人微微點頭，微笑道：「這位來發改委，那應了一句話，有人歡喜有人愁。」
穆平大有深意地道：「趙司長是歡喜還是愁呢？」中年男人是投資司司長趙紹會，曾經擔任過管滬生父親的秘書。
趙司長微笑不語。
越野吉普里，唐逸突然打了個噴嚏，小妹詫異地看過來，「唐逸，你感冒了嗎？」
唐逸搖搖頭，笑呵呵道：「沒事，開車吧，吃白菜包，就咱家那一片，看來啊，有時間要多轉轉，好像挺多稀奇古怪的東西。」
在唐逸嘮叨聲中，越野吉普緩緩拐上正道，匯入車流中。
不過唐逸沒想到的是今天的華亭縣駐京辦可能有接待任務，四合院深紅色木門緊緊關起，門上掛著「暫停營業、謝絕參觀」的木牌子。
小妹在門前停了車，脆生生道：「啊，沒人。」唐逸莞爾，和小妹朝夕相對，才越發體會到她清冷下的可愛。
唐逸就跳下車，敲門，好一會兒，才聽四合院里響起腳步聲，踢踏踢踏的由遠及近，門被拉開一條縫，「誰啊？」拉著長音，男人有些不耐煩，但見到滿臉笑容的唐逸，聲音嘎然而止，忙用力拉開門，「唐，唐主任，快請進！」回頭大聲喊：「喬主任，喬主任！」他卻是上次見過唐逸。
小妹自然不知道白菜包是什麼，但唐逸講解了一路，自然是極愛吃的，她也就停了車，跟在唐逸身邊走進院子。
喬芙蓉從東廂走出來，看到唐逸也有些驚訝，忙微笑迎過來，說：「唐叔叔，您怎麼也不先打個電話？」雖然心裡彆扭，和唐逸這樣高官打交道也實在太累，都不知道說什麼話才好，但公公聽說自己和唐逸見面後卻是興奮得很，一再要自己和唐叔叔搞好關係，一貫威嚴的公公千叮萬囑，喬芙蓉也只好將「叔叔」一直叫下去。
唐逸笑笑，說：「和我愛人來試試你們的白菜包，怎麼著，有客人啊？要不我們改天來？我家就這附近。」
喬芙蓉忙道：「不用不用，快，快請進。」看了眼小妹，呆了一下，才艱澀地叫了聲「阿姨」，小妹清麗脫俗，宛如少女，看起來比喬芙蓉小多了，這聲阿姨喊出來，喬芙蓉臉都火熱。
小妹輕輕點頭，也不在意。
喬芙蓉就忙著請唐逸和小妹進西廂，正忙碌著，東廂房裡，走出一個男人，大咧咧道：「喬主任，來貴客就不理我們了？」隨即就見到了正走進西廂的唐逸夫妻背影，唐逸回頭看了他一眼，就微笑對跟在身邊的喬芙蓉道：「你忙你的，我來解饞，不耽誤你工作。」
東廂走出來的幹部卻早已目瞪口呆，等唐逸進了西廂房，他才回過神，飛快地跑進東廂，顫聲道：「唐，唐主任，就唐逸，唐逸主任也來了。」
屋裡正喝得熱火朝天的幾名幹部都怔住，他們都是農經司的科員，唐逸不識得他們，他們卻不可能不認得唐逸。
等喬芙蓉再回來的時候，見到唐逸的科員忙不迭問她：「喬主任，你，你認識唐主任？」
看著這幾位剛剛好像大爺般吹五紮六，更有兩個時常色迷迷打量自己，酒桌上講些葷段子來調笑自己的傢伙各個神色惶恐，臉色發青，喬芙蓉心裡一陣快意，突然間就體會到認識「唐叔叔」的好處。
喬芙蓉笑眯眯道：「嗯，唐主任和我爸爸以前共過事，我爸爸是他的老領導。」
農經司幾名科員臉色更加恭謹，令喬芙蓉說不出的痛快，自從來到駐京辦後的種種悶氣彷彿一掃而空。
在西廂房裡，唐逸和小妹坐在黃緞子鋪著的八仙桌旁，唐逸吃得不亦樂乎，只覺齒頰留香，白菜包鮮嫩無比。
小妹覺得有些膩，吃了兩口就不吃了，說：「不好吃。」
唐逸就笑，換任何一個人，就算是自己的長輩吧，自己當初說得那麼興緻勃勃，來了後也不好掃自己的興，捏著鼻子也要吃幾個的，但小妹，從不做作。
「那咱一會兒就回去，我給你煮麵條。」唐逸知道小妹喜歡吃自己煮的飯，果然，小妹開心地點點頭。
「噠噠。」輕輕的敲門聲，喬芙蓉走了進來，手裡的紫砂茶壺很精緻。
「叔叔，我這也沒好茶葉，最好的就是一等普洱。」喬芙蓉邊給兩人斟茶，邊對唐逸說，那聲「阿姨」卻是怎麼也叫不出口了。
唐逸笑著指了指左側空著的椅子，說：「坐吧，我有點事問你。」
唐逸來八仙居自不是簡簡單單為了一頓白菜包，等喬芙蓉坐下，唐逸開門見山地問道：「你們地方上的駐京辦？還管遣散人口？」
喬芙蓉一怔，猶豫一下，點了點頭，但不知道唐逸為什麼問這個，也不好多說。
唐逸就皺起眉頭：「來反映地方上情況的群眾，你們一般會怎麼處理？是真的幫著解決問題嗎？」
喬芙蓉遲疑地道：「是，是吧。」
唐逸笑了笑，「如果是就好了。前些日子，有位川南來的上訪者，被他們帶去了一家賓館好像是那種地下旅館吧，在平安里，嗯，你們這個辦事處以前也在平安里是吧？」
喬芙蓉愣了下，下意識問：「那個旅館是不是叫夏日賓館？」
唐逸道：「好像是。」
喬芙蓉就有些猶豫，唐逸看出來，微笑道：「有話就說，說錯了也沒關係。」
喬芙蓉略一思忖，一咬牙道：「唐主任，平安里好幾家駐京辦，都和這個夏日賓館有關係，包括我們，以前也是用夏日賓館收容上訪者。不過那個賓館的老闆，怎麼說呢，好像是挺厲害的，挺吃得開。但後來我們發現，他們賓館的保安，有動手打上訪者的情況，我們縣裡研究過後，就取消了和他們的合作關係。後來，楊縣長想出了這個四合院的點子，我們就搬來了後海。」
喬芙蓉本來就對駐京辦的一些工作看不慣，唐逸又不是她的直屬上級，憋在心裡的話開了個頭，卻是好像竹筒倒豆子般全說了出來。
唐逸聽得皺起了眉頭，卻是想不到天子腳下，還有這麼陰暗的規則，喬芙蓉嘴裡所謂的保安又哪裡是保安了？更多意義上是一種「看守者」吧？
拿起茶杯喝了口水，唐逸心裡突然有些沉重。以前只想到駐京辦跑部委可能滋發吃喝風以及腐敗問題，但現在看，少數地方的駐京辦分明承擔了阻撓視聽，使得下情不能上達的惡劣作用，甚至僱傭「打手」似的社會人員恐嚇上訪者，其影響是極為惡劣的。
唐逸沒有了坐下去的興緻，起身道：「走吧。」小妹微微點頭。
唐逸又對喬芙蓉道：「將剩下的白菜包打包，多少錢？」
「不用了，哪能收你的錢，算我請客吧。」喬芙蓉說著就小跑出屋，說：「我去給您拿保溫食盒，這個一放就不好吃了。」
在四合院外，恭送唐主任離去的華亭駐京辦幹部們又開了眼界，等越野吉普拐出衚衕，他們就七嘴八舌議論起來，「唐主任的愛人可真年輕，再保養也沒見過好像小姑娘的。」
「什麼小姑娘？你可沒見到，她當時掃了我一眼，我心裡就一陣發毛，小姑娘？您可真逗。」
「聽說她父親是總參的將軍，沒看總參的車牌嗎？」有幹部消息比較「靈通」，卻不知小妹已經是准將軍行列，近來小妹晉陞少將的呼聲已經越來越高，如果不是年齡問題，以小妹的軍功，晉陞少將沒有任何障礙。不過隨著小妹進入軍情部門，年齡上算是比較放寬了，只看軍委高層是怎麼想了。
……
幾天後，唐逸才知道穆平為什麼這麼篤定，在調查組下西山的時候，他還優哉游哉來了京城，雖然唐逸不便出面去打聽消息，田野卻是每天都去稽查辦走一走，有什麼最新消息馬上就傳到了唐逸耳中。
據稽查辦傳來的消息看，西山市紀委早已經就梅花山水庫的招投標過程進行了調查，紀委里有備案，在競標的第二天，紀委就已經介入。
但稽查辦調查小組私下討論中，認為這可能是西山市不得已而為之，因為中標企業的競價竟然僅僅比工程保底價少440餘萬元。按照公認的行業標準，實施招投標的工程，建設資金節約率一般在10％左右，例如梅花山水庫，工程保底價是三億元左右，則中標價一般來說在兩億七千萬元上下，國家可節省三千萬元左右的資金。而西山市最後獲得資質參與競標的七家企業，競標價格竟然跟商量好的一樣，均與工程保底價相差無幾，最低價和保底價的價差僅僅為五十萬元，這麼明顯的破綻如果西山市再不採取行動的話，那省里和國家相關部門也絕對不會聽之任之。
據西山市紀委調查的初步結果，招標工程業主代表，西山市副市長、梅花山水庫管理局局長陳明涵基本沒有問題，問題出在招投標工程工作小組的一些工作人員的身上，紀委還在調查中。
至於蘇海濤父母的公司，確實存在逃稅漏稅的現象，調查組也見過他們夫婦，夫妻倆雖然信誓旦旦說在西山，偷稅漏稅是企業存在的普遍問題，但調查組對他倆的境遇已經愛莫能助。
唐逸聽著調查組傳來的一條條消息，心裡是很無奈的。現在不是揭不揭西山市蓋子的問題，而是根本就碰觸不到穆平，最多就是查一查陳明涵的問題而已，從西山市委的態度來看，西山市是要保陳明涵的。
至於穆平，川南省委對他評價頗高，雖然也承認他工作方式方法上可能強硬一些，但穆平這個人勇於進取，做事情很有魄力，在他擔任西山市市委書記的這兩年來，西山市各項經濟指標都獲得了長足的發展。反黑打黑，更剷除了一批在西山盤踞已久的惡勢力團伙，在民間的風評相當的好。
川南省省委的態度，也使得發改委調查組的工作更加困難，昨天更傳來消息，西山市梅花山水庫建設領導小組某位成員已經去紀委自首，承認工程保底價是他泄露出去的。這位領導小組成員，是西山市水利局一名副局長。
更聽說孫玉平已經和蔣鼎談過話，準備撤回調查組，地方上在處理的案子，如果處理過程中沒有重大問題，發改委還是不要插手的好。
……
通往京城機場的高速上，一輛黑色奧迪風馳電掣，樹木倒影從車窗上飛快地倒退，驕陽下，線條流暢的轎車燦燦生輝。
穆平坐在車裡正在打電話，他的嘴角掛著一絲冷笑。
話筒里是很熟悉的男音，剛剛勉勵了他幾句，「穆平啊，處理得很好，但在陳明涵的問題上……你覺得他沒被沾上？」
穆平嘴角的冷笑漸漸淡去，他冷笑的是唐逸剛剛來發改委，發改委就下調查組來西山，如果不是唐逸背後做小動作，那真的有鬼了！
不過想在西山動刀子？穆平就笑了笑。
文廷大概也覺得裡面有唐逸的影子吧，是以顯得很謹慎，這幾天電話不斷，對謝副省長的每一句話，穆平都是要認真掂量的。
要放棄陳明涵？穆平皺著眉頭思索著。陳明涵，是他親自向省里提議，提到副市長的位子並擔任梅花山水庫管理局局長的。一直以來，陳明涵給他的印象就是勤勤懇懇，踏踏實實，在梅花山水庫招投標出現明顯的問題後，穆平是很惱火的，狠狠訓斥了陳明涵一番。
但對那些在競標外圍就被淘汰而心懷不滿的企業，現在趁機寫信告陳明涵、告自己，穆平更是恨得咬牙切齒。在西山這幾年來，穆平樹立起了絕對的個人權威，從民間到市委市政府幹部，都是極為擁護他的。
現在有人藉機會搞事，來京城抹黑自己，挑戰自己的權威，對穆平來說是決不能容忍的。
穆平就想看看，這些人能鬧出什麼花樣來。
唐逸？不過是靠著唐老餘蔭過日子的毛頭小子罷了。一步一個腳印走上來的穆平，對唐逸這種經常三級跳的幹部是沒任何好感的，「放心吧，陳明涵這個人我知道，不會出問題。」穆平打了包票。
「嗯。」那邊就不再多說，顯然對穆平，他很信任。
進入首都機場候機大廳，穆平按慣例去了咖啡館要了一杯咖啡和今天的晚報，這是他的習慣，候機的時候喜歡看當地的報紙。
晚報散發著油墨的清香，應該是剛剛送到不久。穆平端著精緻的咖啡杯，輕輕咂了一口，香甜濃郁，穆平精神就是一振，隨即翻開晚報，找一些自己感興趣的內容翻看。
穆平最喜歡看的就是社會版面，在西山的時候，他就很喜歡晚報的社會版，可以受到一些啟發。他也曾經親自下過批示，要西山晚報社會版勇於針砭時弊。
京城晚報的社會版，也大多是一些反映百姓生活的素材，穆平覺得，好像還不如西山的晚報筆鋒犀利，看得有些索然無味。
翻到第十四版，穆平快速地瀏覽著，突然好像有西山市的字樣映入眼帘。穆平愣了下，急忙將目光轉過來，可不是，在十四版的下半頁，醒目的標題，「西山市駐京辦黑幕重重」。文章里，點名披露了川南省西山市駐京辦工作人員對待上訪群眾態度惡劣，更曾經發生工作人員毆打上訪群眾至重傷住院的惡劣行為。該記者採訪了目擊者以及受害者，這是半年前的事了，但據說受害者迫於西山市一些人的壓力，一直不敢報警。
穆平皺緊了眉頭，他一向不喜歡去省里、京城的上訪者，也一再向信訪局和駐京辦的幹部們講，要教育群眾，有什麼問題，通過正常渠道來市信訪反映，不要動輒上訪來破壞西山市的形象，破壞西山市安定團結的大好局面。
果然，還是上訪者出了問題。穆平拿起電話，正想打給駐京辦主任，電話音樂卻很突兀地響了起來，是駐京辦張主任打來的。
張主任聲音有些惶急，「穆書記，剛剛平安里派出所的民警帶走了夏日賓館的老總，還有，還有馮副主任。」
穆平淡淡道：「是因為晚報的事吧？這事屬實嗎？如果屬實，牽涉的幹部該負什麼責任，就要負什麼責任！」
掛了電話，穆平的臉色卻是很快地陰沉下來，因為他清楚知道，他最重視的西山形象很可能會因為這件事被嚴重地破壞。
穆平所料不錯，晚報的這則新聞很快就引起了大眾的關注，而北京市公安局，也發下文件，開展對無牌黑旅館以及「霸王」旅館進行清理整治的專項活動。
聽說市人大更有人大代表動議，要求對各地駐京辦從法規上明確其地位，更要有一套切實可行的監督機制來對其進行監督。
……
京城小明湖，碧波粼粼，荷香陣陣，小明湖湖畔的荷花西苑，是京城市委常委的住宅區。
唐逸站在漂亮的落地窗前，望著窗外一池碧水，也不知道在琢磨什麼。
唐萬東坐在沙發上，點了點他，「你呀，就是不服輸的性格，這不好，二叔為這個可沒少被老爺子訓斥，你怎麼就學我了呢？」
唐逸笑了笑，沒有回頭。是啊，在調查組傳來的種種信息來看，西山市的調查很可能無疾而終後，自己終於還是忍不住，燒起了另一把火。穆平覺得自己對西山市沒辦法，自己偏偏就要試一試。從目前來看，效果已經基本達到，西山市駐京辦副主任被京城公安機構傳喚調查後，西山去省里，來京里上訪的突然多了起來。
而最要命的是，在「穆書記可能要倒台」的消息傳得沸沸揚揚之時，開始自首的那名水利局副局長突然翻了口供，說是陳市長指使他這麼做的。
雖然案子可能不會涉及到穆平，川南省委最終還會保下他，但穆平的威望，無疑受到了致命的打擊。
唐逸遙望西北，輕輕嘆口氣，一生的對手么？