沈棠近來並不怎麼出宮，皇后時常留她在坤寧宮說話，偶爾讓她陪著見些女眷，也允她在偏殿給她們問診把脈，從不干涉，極為寬容。
二月初，御苑要舉辦一場女子馬球賽，六公主作為組織這場比賽的領頭人，各府女眷遞來的帖子她一一篩選。沈棠如往常一樣作陪相伴，替她理些雜事，幫著看看賽冊上寫得周不周全。
皇后見沈棠難得有興緻，發給她一枚象牙令牌，要她當此次的賽事裁判。
而這一個月來，除了夜間，謝晉幾乎見不到沈棠。晨時他起得早，不曾喚醒她，晚間回寢殿，她亦早早歇了。知曉嘉寧的性子最愛折騰，她隨著一起定也疲累，沒敢輕易擾她。
於是，時常能幾日都說不上話。
散朝後，黃安提著食盒進書房，小心翼翼將一盅湯盛出來端上前，也不怕擾了太子這會兒正專註著批閱摺子，含笑著提醒：「明嬤嬤親自送來的，說是太子妃問殿下安好呢。」
謝晉擱下筆，緩緩抬頭。
「終是能記起孤來了。」
黃安忙接話道：「太子妃哪日都向奴才問過殿下，心裡頭可是日日都記著殿下！」
這話確也不假，可也全是他先遣人去問，方才有回應。謝晉端起碗，撥弄著湯匙，吩咐道：「將羽扇、黃羅傘抬過去，場地上多安排人去看著。再傳話讓嘉寧也悠著些，別將人傷了。」
所幸馬球賽今日就該結束了，他也不用每日擔憂她去那馬場上磕著碰著，也不用日日見不到人了。
謝晉夜裡早早回了後殿，她尚未歇，才洗浴完坐在鏡台前梳發，他在一旁靜靜瞧著。
待回榻上見她閉眸又不肯理，他便伸臂將人攬至身前，執意要問她今日何人贏了，又問她當裁判的感覺如何。
沒說上兩句，她便不應答他了。
「你派了那麼多人來，早該知曉了才對，何故還要重新問一遍。」
她語氣里有些不耐，攥住他探向衣帶的手，面上浮著一層倦色，軟著音同他道：「我乏了，你好生不體諒。」
他倒是停了手，她卻又將兩條軟臂緊攬著他的脖頸，顯然不放心他，半邊身子偎過來，壓在他胸口，想要阻止他欺近。
她整個身子覆來，溫熱又柔軟，呼吸淺淺地拂在他耳側，令他實在難忍，想說什麼，卻被她壓得胸口發悶。
倒不是被她這點重量壓的，而是他當真被她這般模樣禁錮住了。
謝晉閉了閉眸，喘息幾口到底掀開簾帳起了身。
接下來的好幾日，若下朝早，亦或是午後散了議會，謝晉便會繞到後殿來蹭一盞茶，坐在窗邊上的榻上，翻兩頁摺子，偶爾抬頭看她一眼，又低頭繼續翻閱。
午後，他放下摺子，看她在窗下讀書，目光落在她低垂的睫羽上，停了片刻，忽然正了正坐姿，語氣像在朝堂上問政：「請問太子妃，孤這會兒正在看摺子，你不當面說句話關心，省得另派人來問？」
她眼皮都沒掀：「殿下案頭摺子堆得太高，不敢擾了殿下清政。」
謝晉回她：「一次都不曾主動問問，何來的擾？且擾不擾，亦不是你說了算。」
說罷，他看向手裡的摺子：「我這有人向孤告狀，說東宮太子妃對孤太清冷了些，每日除了陪著母后與嘉寧，便是在這配殿里不邁一步。」
沈棠終於抬頭，詫異了會兒，認認真真地看過去，朝他伸手：「何人上的摺子？」
謝晉面不改色，用摺子敲了敲她的手心：「你說呢？」
沈棠把書放下，裝作不知：「我要瞧瞧才知真偽，否則便是你閑來無事，存心纏著我。」
謝晉沒讓，將那漕運糧渡的摺子合上壓在掌下，伸手過去將人輕扯坐膝上，圈摟著。
「纏不得么？」
「你該在前殿，時不時往我這來，像話嗎？」
原本這東配殿說好是她的清靜地，如今倒好，他隨時可來，且每每賴著不肯走。
沈棠說不過他，因他總有一大堆的理由，且說來說去仍是那一句『你多看看孤』。
日日見面，也不知還要如何看。
腰間的手掌揉得厲害，移至腹間時放緩了些，她卻忍不住眉頭皺擰，忽然一陣不適。
謝晉忙鬆了些：「月事疼得厲害？」
沈棠面龐隱隱泛白，小腹墜著隱隱發疼，蜷在他懷裡好一陣才緩過來。
「無事。」
「那不看了，歇歇，孤一會兒便走了。」
謝晉掌腹輕輕撫著，見她臉色恢複，沒再難受，倒也放開了她。只是語氣略有不滿：「你又不上馬場，怎的將好容易養得那點肉給弄沒了？可是沒有好好用膳？」
她不回應，他也終是尋到了借口再來，理所當然道：「孤明日開始回後殿陪你一起用膳。」
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謝晉說到做到，這兩日皆會回後殿用膳，且膳後不多時，他便命人搬摺子去東配殿。
沈棠午後在東配殿看了會書，正與女官們挑揀了幾個易懂的方子講給她們聽，還未講完，便眾人麻利收拾完案几上的書籍，空出位置，紛紛退到了殿外。
看著來人，她正了臉色。
「謝晉，你莫要這般不講理。」
「孤又如何了？」
「你最近日日留在我這，若傳到前朝，該要說我耽誤你處理朝政，那些煙視媚行、迷惑儲君等言語便要落在我頭上了。」
「這你不必擔憂，他們自有國事操心，無暇顧及你。」
謝晉兀自在她身邊坐下，身後的黃安捧著摺子卻沒敢近前，因這會兒兩人都氣氛有些微妙，太子妃面色顯然不高興了。
好似有了脾氣，連教太子吃了幾天的數落。
見她突然又不說話，謝晉望向她：「只這點小事，便值得你生氣？」
沈棠不想與他爭辯，忽地起身往外走。
後來兩日謝晉便沒再來，就連夜間他也沒敢上前招她煩，回了東暖閣，分居兩房。
她這樣排斥他的模樣過於激烈，令他沉悶至極。
沒有吵鬧，亦毫無徵兆，竟只是因為這一樁小事，兩人關係就這樣無端僵冷了下來。
成親一年半，頭一回如此。
謝晉強壓著要去纏問她的衝動，忍著冷靜下來，甚至沒有回後殿，歇在了書房。
可也只是堅持了一日，他便又去了東配殿。
推開殿門，徑直走到她身前：「你若不滿，只管撒氣，莫將自個憋壞了。」
沈棠才從坤寧宮回來，不知是不是被日頭曬了頭暈，見他急匆匆闖入殿，亦嚇了好一跳，手裡茶杯也險些沒端穩。
她平息片刻，茫然地問：「怎麼了？」
謝晉盯著她：「不是生氣？你沖著孤來便是，怎樣都行。」
沈棠想起前幾日因不准他老是來東配殿，兩人便三五日都沒有見面，這會兒聽見他反咬一口，不由嗔他一眼：「好沒道理，明明生氣的是你，怎麼還反過來說我。」
謝晉一瞬不瞬看過去，她似嗔似惱的表情，令他拿不准她這話是真是假。
見她擱下茶盞，忽又背朝向自己，一副又不想看見他的模樣，他忍不住上前扯住她的手腕。
沈棠剛要坐下歇會兒，便被急扯回身，話還未到嘴邊，雙眼先掠過黑霧，隨即失去意識。
太子妃無端暈倒，東宮上下頓時慌亂，宮人來回踱步，個個焦急如焚。
黃安也腿肚子發顫在殿外緊催著人看看太醫來了沒有，又時不時朝里瞧。
殿內的太子倒是靜著，可模樣卻也沒有好到哪裡，如失了魂魄，坐在床頭緊握著太子妃的手不放。
幸而不多時，太醫院的數名太醫皆趕至了東宮，在太子令聲下挨個進殿診脈。
謝晉靜立床前，凝神看著他們切脈，這期間他半聲也沒敢問，心裡卻萬分煎熬。適才看著人忽然倒在懷裡，嚇得他心臟驟停，冷汗直冒。往日那一幕幕涌在腦海，教他連呼吸都不敢重，緊握的指骨也帶著輕抖。
一炷香畢，太醫皆診脈完退到了外殿，圍著商議。
謝晉緩緩起身，退到外殿，逐一掃過他們的面龐，壓著聲開口：「說。」
院判從容跪定，聲線平穩回稟：「太子妃的脈流利如珠，應指圓潤，確為滑脈之象。只是孕象初萌，脈細微尚欠充盈，按之未甚顯豁。」
他略一沉吟，接著道：「然臣等反覆推敲，三部沉取有根，按之不絕，非氣血虛浮的病弱之象，加上太子妃月事逾停，近日身倦嗜卧、胸口發悶，種種跡象與脈合參，實屬胎元初結之兆。臣敢以微末之見，恭賀殿下。」
這話說完，外殿好一會兒都沒有聲，安靜異常。
院判稍抬了頭，見太子立在那，怔望著內殿，待轉過臉，神情又變得緊張起來：「既然懷有身孕又為何會無端暈倒？」
謝晉知道病癒後她這兩年身子並無不妥，可也並沒有好到完全不讓他擔憂。譬如偶爾受涼，她便瞧來虛弱不已，倚靠在他懷中時，回回讓他心慌難安。
而適才見她暈躺在床上，臉色虛白若紙，那模樣如何能是好的。
見太子神色慌顯，腳底有些站不穩，跪在地上的劉太醫趕忙解釋。
「殿下寬心。太子妃此乃孕初胃氣上逆，納食少，又因前些日操勞過甚，以致暈厥。不過皆是早孕常象，靜卧稍歇三兩日便可恢複。」
其餘太醫也合參無異，皆是同一言詞。
謝晉聽過後緩緩落下身靠坐著，雖能寬一些心，可他這會兒仍沒有緩過多少，反而呼吸陡然沉重起來。
前兩日她小腹不適，並非因為月事，她心裡顯然清楚，可他關心問及，她卻並未同他解釋一句。
明知道可能懷有身孕，偏就這樣忍著不知何時開始的不適，半個字都不肯告知他，生生瞞著。
殿內，女官們跪了一地，明嬤嬤守在床榻前，端著溫水一勺一勺喂著。
謝晉緩步行近，叫了其中一個女官回話，問過沈棠近日用膳，以及月事推遲一事。愈問那眉間便愈發落了幾分冷色，想到這些事不僅她瞞著，這些女官也被慣得不知輕重，竟無一人同他回稟，瞬間騰升了些火氣。
欲下令罰她們，又因那床榻上望來的目光收斂了幾分，只當著所有人的面令聲道：「太子妃的起居，此後事無巨細皆要向孤回稟，若有瞞報，一併嚴懲！」
沈棠才醒來，陡然聽見這樣一聲令，剛要開口讓謝晉莫要如此威懾，將她的人都嚇壞了，他卻先一步近到她面前。
垂落的視線亦是肅然：「為何不告訴孤？」
她輕弱著聲：「沒有故意瞞著，只是脈象不顯，月事又才推遲幾日，總該等等再確定。」
「孤那日問你，你卻一句也不曾提？」
「只是一點不適。」
謝晉深吸口氣，沉沉吐字：「便是有一點不適，你也該同孤說，豈能如此擅自做主，無端忍著？假若有何事，你這樣不以為意的瞞著，可知會發生什麼？」
她隻字不提，還跟嘉寧日日往御苑去，風吹日晒著，那場地四處皆有馬匹奔跑，人群混作一團，周圍又儘是些重物，倘若有丁點兒磕碰，後果簡直不堪設想。
謝晉這會兒再回想起她近日的狀態，心口愈發跳得厲害，心頭籠著陣陣後怕，叫他四肢寒涼。
儘管她身懷醫術，也有為人醫治的本事，可一旦落到她身上，他很難理智、冷靜地去相信她。
至於她心裡到底怎麼想的，她又到底將他放在何處，他此刻決心不再貪心地去細問、去糾纏她，只她隱瞞身子情況一事，絕不能如此忍受。
「孤不准你有任何隱瞞孤的念頭，更不允許你忍著任何不適，可聽見了？」
他語氣發沉，殿內其餘人屏息噤聲，心裡皆開始忐忑。
見她依舊低著眉眼，謝晉又近前問道：「你實話說，何時開始覺得不適的？」
沈棠緩緩推開明嬤嬤的碗，示意她先走開，「我並非孩童......」
才想解釋兩句，這會兒忽有一口氣悶堵著，沒能說下去，她伸手撫著胸口，緩緩垂下的眉眼間便落了幾分難受。
見她如此，謝晉心口亦驟然發沉，不免緊張起來，邁前幾步坐到她身側，語氣全然柔和下來。
「你不是孩童，可你也絕不可輕視忽略自己的身子，便是覺得能顧好自己，也不該什麼都不告訴孤。你可知，孤事後才知曉的心情？」
他目光緊緊盯著她的雙眸，低緩著聲：「那堪比刀刺心肉，千瘡百孔卻無計可施，亦填補不了。」
面前人的臉色有多令他憐惜，他便愈發不安：「孤沒有怨怪你的意思，心裡希望的也只是你能平安無事。但你也該知道，那些你覺得沒必要告訴孤的事，最後也只會適得其反。孤並不會如你想得那樣平靜、從容，相反孤的言行必然會過激，你能明白嗎？」
「孤不知該如何讓你去適應，但若你不應下，不如今日便剜了我的心，取了孤的性命。」
她面龐又白了幾分。
謝晉掌心柔撫在她胸口，心間也忽起一陣刺疼。
他最不願用脅迫的方式要她妥協，可他對她已然沒有了辦法，一時間無措又懊悔。
殿內的跪地的宮人，在旁候著的太醫皆紛紛垂眼頷首。
太子前頭語氣沉重說著的話令眾人提心弔膽，這會兒床榻間卻傳來極為憐愛珍重的柔哄聲。
終是平息這陣惶恐，黃安領著人紛紛退至殿外，不敢再看太子如何親密地擁著人安撫。
當夜，傳太子話，東宮上下皆得了厚厚的賞賜。宮門落鎖前，帝後的賞賜也接連傳至東宮。
翌日朝臣聞喜訊，亦是滿殿皆歡，喜賀連連。