第521章 吞噬與抉擇
「……小羽?」
避難所B3層的倉庫,看著眼前體積膨脹了不止一圈的小羽,落羽當場愣在了原地。
這是……
什麼情況?!
「焯!」
看見出現在門口的落羽,小羽興奮地呼喚了一聲,雖然聲音依舊虛弱,但楚光能明顯感覺到這小傢伙恢複了一些精神。
「都說了讓你不要學那種奇怪的叫聲……你到底是什麼情況。」
落羽向前走去,無視了那浮動在旁邊的一根根觸鬚,伸手摸了摸小羽光滑細膩的腦袋。
嘶——
好燙!
這傢伙的體表溫度至少得有六七十度了。
「咿唔……」小羽發出了虛弱的叫聲,那可憐兮兮的樣子讓人心疼。
楚光看向了赫婭。
「把情況和他說一遍吧。」
赫婭點了點頭,看向一臉焦急的落羽,將剛才和楚光說過的事情向他重複了一遍。
尤其是關於那兩個選項。
「……現在只有兩個選擇,讓它自主進化,或者讓它吞噬B6層的母巢。前者成功率更高,但隨機性更大,且成功之後大概率會失去現在的記憶。後者存在被反過來吞噬的風險,但如果進化成功,結果相對可控,而且大概率能保留它現在的自我。」
聽完赫婭的敘述之後,落羽陷入了沉默,片刻後說道。
「……一定得進化嗎?」
他忽然覺得。
其實也沒必要非得變得那麼強。
對於他來說,小羽已經成為了他的夥伴,之前更是在戰場上救過他。
如果變強的代價是得犧牲掉那些不可替代的記憶,他寧可它就像過去那樣傻兮兮的。
看著落羽,赫婭認真點了下頭。
「是的,就像人的生老病死一樣,這是在它的生命周期中必然發生的事情……就算你放著它不管,它最終也會走到那一步。」
落羽略微自責地低下了頭。
「是因為我帶它去狩獵異種和子實體的緣故嗎?」
「是,也不是。」
落羽困惑地將頭抬起。
「什麼意思。」
赫婭說道。
「變種黏菌……是一種很特別的生物,而伱的小羽又是其中最特別的那一類。它不依靠孢子傳遞信息,而是像人類一樣使用聲帶發生,用聲音交流。遺傳物質在它的進化之路上只佔很小一部分比重,更多的……我認為可能是記憶。」
「記憶?」
「嗯,」赫婭點了點頭,「生物的習性、經驗、知識等等一切,共同構成了它對進化以及下一階段自我的理解。當這些記憶累積到一定程度之後,來自生命深處的本能告訴它是時候了……它便會自然而然地走到生命的下一個階段。」
「這是它的使命。」
落羽沉默了一會兒,抬頭看向了楚光
「我想和它談談。」
赫婭同樣看向了楚光。
「我的建議也是由它的飼主和它溝通一下比較好……不過我們最好在一個小時之內做出選擇,我不確定它的自我意識能保持多久。」
楚光點了點頭,看向落羽。
「你聽見了,你有一個小時的時間。」
落羽點了點頭。
「用不了那麼久……十分鐘,不,五分鐘就夠了。」
楚光朝著近衛兵團揮了揮手,接著便帶著赫婭一行離開了倉庫,來到了B3層外面。
他覺得讓小羽和落羽獨處一會兒會比較好。
反正小柒能夠監控避難所的每一個角落,就算髮生了什麼意外,他也能在第一時間控制住局面。
等待的時間裡,赫婭看向了楚光。
「交給他選沒問題嗎?」
「沒問題,我相信他有自己的判斷。」楚光簡單地做出了回答。
這個世界上沒有兩全其美的選擇,更何況小羽身上的問題是這顆星球上從未有過先例的。
既然都是賭,不如交給當事人去做決定。
聯盟能走到今天,本來也不是全靠他一個人做選擇題。
一人一母體交流了一會兒,時間比楚光預期中的還要短,才過去三分鐘,落羽便從房間里走了出來。
「我決定了。」目不轉睛地盯著楚光,落羽語氣認真地說道,「第二個吧……讓它吞噬B6層的母巢。」
楚光看著他,用平靜的語氣提醒了一句。
「你想清楚了?讓一個剛學會走路的嬰兒打敗活了一百多年的老妖怪可不容易,哪怕那傢伙已經很虛弱。」
「嗯……」落羽點了點頭,看了一眼身後的小羽,「這不只是我的想法……也是它的決定。」
與其失去所有記憶完全變成另一種新的生命,不如賭一把,用一具全新的軀體將記憶傳承下去。
就如他說的那樣,這並不是他一個人的決定。
在聽過了他的坦白之後,小羽主動選擇了B選項……它同樣不想放棄那些珍貴的回憶。
楚光點了點頭。
「我尊重你的選擇。」
隨著落羽做出了最後的決定,將小羽轉移到B6層的行動很快開始,仍然是上次的那支小隊。
一行全副武裝的玩家,在老白的帶領下,乘坐電梯下到了B6層,很快在緩衝車間的外面展開了隊列。
「A隊跟我!B隊火力掩護!」
「目標伺服器機房!行動!」
「嗷嗷嗷!」
伴隨著一陣整齊地咔咔聲,一隻只LD-47步槍和LD-47j輕機槍齊齊上膛,二十人的小隊很快殺進了走廊。
之前被擊斃的十幾隻啃食者已經被母巢回收了有機質,重新合成了新的子實體。
不過一般的子實體根本不是玩家們的對手,在一陣突突突地火光跳躍中,很快被三下五除二地肅清。
在老白的帶領下,燃燒兵團的高玩們很快殺到了伺服器機房的門口,並將入口控制住。
B6層沒有反應堆。
母巢寄宿在生物實驗室的伺服器上,一根根觸鬚替代了連接著機箱的線路和冷卻管。
「抑製劑給我。」
「歐克。」戒煙從背包中取出了一支易拉罐大小的金屬圓管,扔給了穿著動力裝甲在前面開路的老白。
接住那支金屬圓管,老白熟練地拔掉了引信,在打開機房活動門的瞬間,朝裡面扔了進去。
金屬圓管接觸那蠕動的菌毯的一瞬間,很快被菌毯無差別地吞沒了進去,不過沒多久,那母巢似乎意識到自己吃了不該吃的髒東西,頓時像是觸電了似的一陣抖動,條件反射地將它吐了出來。
不過已經晚了。
金屬圓管上噴出白色的霧氣,當那霧氣與母巢接觸的一瞬間,母巢便以肉眼可見的速度遲鈍了起來。
這種濃縮的生物信息素,對於變種黏菌而言就像麻藥一樣。
不過母巢和一般的子實體畢竟不同,麻醉的時間恐怕不會持續太久。
食指在頭盔上點了下,老白聲音冷靜地說道。
「母巢已經控制……落羽,你那邊怎麼樣了?」
「……我剛下電梯,很快就到。」
「行,最好快點。」
通訊頻道那頭傳來電梯門的聲音。
不知道是不是他的錯覺。
就在小羽抵達B6層的瞬間,老白能明顯的感覺到,眼前的母巢似乎變得更加暴躁了。
很快。
佔據了半個走廊的小羽出現在了眾人的視線中,那飛舞在它腦後的觸鬚就像一條條蟒蛇。
看著那傢伙,夜十忍不住小聲吐槽了一句。
「我giao……這傢伙越來越像觸手怪了。」
並沒有夜十的吐槽,落羽此刻的注意力,完全集中在了在機房裡的那個母巢身上。
從體積上看,很明顯小羽比它要弱小的多。
落羽的眼中不禁浮起一絲擔心,不過就在這時候,一根觸鬚落在了他的肩膀上。
「咿唔。」
微微愣了下,落羽看向了一旁註視著他的小羽。
「你是想說……讓我不要擔心對嗎?」
「咿唔!」
小羽點了點頭。
抽象的輪廓看不出它此刻的表情,但落羽能感覺到它心中那份堅定不移的信心。
不想辜負那份勇氣,他深吸了一口氣,臉上同樣露出認真的表情。
「加油!」
小羽愉快地點了下頭。
「焯!」
話音落下,那拖在地板上的菌毯向前蠕動,拖著那膨脹了不止一圈的身軀向前移動過去。
在進入休眠期之前,吞噬已經完成蛻變的母巢,是它在向下一個生命階段過度的過程中保留自我意識的唯一辦法。
一根根觸鬚如同閃電一般射入敞開的門中,鑽進了那一片如海浪般滾動的黏菌之海。
侵入的過程很順利。
就在小羽感覺自身正在緩緩地吞噬那龐大的意識集合體的同時,波瀾壯闊的信息忽然如同海浪一般洶湧襲來。
「咿唔——」
抽象的五官浮現一絲痛苦,深入門中的觸鬚就像觸電似的,劇烈的抖動了起來。
站在一旁看著的落羽,感覺心頭一瞬間揪緊,心臟提到了嗓子眼。
血脈上的聯繫讓他能感覺到它此刻的痛苦,然而除了看著它痛苦之外,自己卻一點忙都幫不上。
站在一旁的玩家們也都替它捏了把汗。
這小身板想把那麼大的母巢給吞了,光是看著都能感覺到有多難。
夜十和狂風交換了一下視線。
「這傢伙能行嗎?」
「……我哪知道。」
狂風面無表情地看著掙扎著的小羽。
這種事情任何人都幫不上忙。
只能靠它自己。
沒多久,那抖動的觸鬚似乎平穩了,小羽的表情也不再扭曲,而是趨近於一種溫和的狀態。
激烈的爭奪暫時告一段落。
雙方互相都奈何不了彼此,生物的本能讓它們選擇了臨時休戰,並由此而展開了談判。
小羽能感覺到,自己和眼前的母巢建立了某種更深入的聯繫。
一根看不見的紐帶正維繫在它們之間,冥冥之中它聽見了那來自識海深處的呼喚。
斷斷續續的聲音,從那識海深處傳來。
「殺光……吃掉……把身體給我……我要去繼續未完成的使命……」
「使命?那是什麼?」
「吞噬,進化,凌駕一切生命之上,主宰整個行星乃至宇宙……那便是我們的使命。」
「不可以。」
「為什麼???」
「因為……他們也很重要。」
無垠的黑暗沉寂了許久。
不知過了多長時間,那沙啞的聲音帶上了一絲疲憊。
兩個多世紀了,它確實也累了。
「看來你找到了另一條路……那就試試吧。」
「你打算給我?」
「是的。」
隨之而來的又是一陣長久的沉默。
不知過了多久,那腐朽的聲音在無垠的黑暗中漸行漸遠。
「反正……都一樣。」
母巢並沒有解釋這句話的含義,它鬆開了緊握著控制權的手,讓出了自己的一切。
起初小羽懷疑這是個陷阱。
直到它完全接管了這具身體,才意識到那個和它對話的意識集體,已經徹底從這個世界上消失了。
就像從未來過一樣……
「咿唔……」
它忽然感到了一絲寂寞。
就在剛才,它可能殺死了一個同類。
那傢伙可能是比父親、母親更古老的前輩,或者說祖先。
不過它並不後悔。
這個世界上有太多它無法割捨的東西,不管是那些有趣的人們,還是好吃的糖果,好聽的聲音。
那是只靠它自己絕對無法擁有的。
所以為什麼要殺光他們呢?
為什麼不能在一起呢?
比起成為凌駕一切生命之上的主宰,它更希望陪伴在那個人……以及那些人們的身邊。
有那些有趣的傢伙在。
它永遠不會寂寞……
……
落羽兩眼發直地看著眼前的機房。
就在幾分鐘前,小羽走了進去,緊接著便徹底與那如海浪一般沸騰的黏菌融為一體。
再然後——
就沒有然後了。
他甚至不知道到底是誰贏了。
不過冥冥之中的感覺卻告訴他,小羽還活著,那維繫在血脈之間的紐帶並沒有被剪斷。
很難描述這種直覺。
這太玄乎了。
「結束了?」盯著門後面的母巢,夜十懵逼地眨了眨眼睛,整個一頭霧水的表情。
「看樣子是結束了。」狂風看了一眼一動不動站在那裡的落羽,詢問說道,「你有什麼線索嗎?」
落羽搖了搖頭。
「我也不太清楚……我能感覺到它還活著,但它好像聽不見我說的話了。」
「也許是進入休眠期了。」
老白拍了拍這兄弟的肩膀,安慰了一句,「也許它還在適應新的身體,給它一點時間吧。」
「嗯……」
落羽沉默地點了點頭。
老白看了一眼VM上的任務完成標識,接著回頭看向自己的一眾隊友們,揮了揮手。
「任務完成,收隊!」
聽老大說任務結束,一眾弟兄們鬆了口氣,收起了手中的武器,活躍氣氛地嚷嚷了幾句。
「嗷!」
「下班下班!」
「媽的,都這個點了!」
「靠!要起床幹活兒了。」
「還上班?!上次拍賣會沒賺夠嗎?」
「你不懂,這是為了不脫離社會太遠……不嗶嗶了,兄弟先走一步,論壇上見!」
同一時間。
B4層的瀏覽室。
楚光、赫婭以及被喊來湊熱鬧的殷方,三人通過監控,目睹了整個行動的全過程。
「所以是成功了還是失敗了?」手中端著一杯咖啡,殷方輕輕吹了吹,隨口問了一句。
生物不是他擅長的領域。
相比起變種黏菌,他更關心戰前文明遺留下的遺迹,那才是真正價值連城的東西。
赫婭聲音愉快地說道。
「現在還不能確定,但直覺告訴我應該是成功了。」
根據各項指標顯示,母巢的生命活動有所減弱,如果是小羽被母巢吞噬的話,母巢的生命活動應該是增強才對。
當然,最關鍵的還是落羽的反應。
小羽是以他的克隆體為藍本形成的母體。
雖然沒有可靠的理論能夠解釋這種現象,但根據種種實驗證據表明,他們之間是存在著某種特殊的紐帶的。
看著得意的赫婭,殷方的眼中浮起一絲羨慕。
「說起來,B6層是生物實驗室吧?」
「沒錯,等到小羽完全同化了母巢之後,B6層實驗室就能重新投入使用了。」
赫婭的臉上帶著愉快的表情,接著又在後面補充了一句。
「楚光已經答應把它交給我了,以後總算不用在B3層那個小房間里搞研究了。」
「真好啊……算上79號避難所的生物實驗室分部,你都有兩座研究設施了。」
「嗯哼。」赫婭的心情不錯,得意地微微翹起了嘴角。
見殷方直勾勾地盯著自己,楚光輕輕咳嗽了一聲。
「你看著我也沒用……這不是我能決定的。」
他當然也想把這避難所的全部樓層都解開,直覺告訴他,他想要的「答案」就藏在這座避難所的某一層。
不過這種事情急也沒用。
他能做的僅僅是把手上的事情做好。
「行吧,我知道催你也沒用……對了,有件事情我想問你,」殷方看著楚光,好奇地繼續問道,「這次你見到學院的人了?」
「嗯,」楚光點了下頭,「見到了兩個B級。」
殷方立刻問道。
「誰?」
楚光想了想說道。
「和我們談停火協議的是叫李科,後來探索0號避難所的那個叫楊凱……不過他全程都在那個長梭形的飛行器里沒出來。」
「那兩位啊。」殷方的眼神似乎陷入了回憶。
楚光抬了下眉毛,好奇問了句。
「你認識?」
「怎麼可能?我一個D級,哪可能認識那種大人物,」殷方笑著搖了搖頭,停頓了片刻繼續說道,「不過那兩位,我在學院的時候倒是經常聽到他們的名字……尤其是那個楊凱。」
「哦?」
「他的研究方向是變種黏菌,倒不是遺迹方面的專家……嘶,好奇怪啊。」殷方忽然撓了撓後腦勺。
「奇怪?」
「嗯……」殷方點了點頭,看著皺起眉頭的楚光繼續說道,「我記得你和我說的,你們下去之前,應該是不知道那裡有黏菌的吧?」
——
(感謝「天災人禍o」的盟主打賞!!!昨晚不知道是食物中毒還是傷寒,吃完飯沒一會兒渾身發熱,又覺得冷,然後頭疼,晚上睜著眼睛迷迷糊糊不知道睡了沒,早上醒來就關節酸痛……前幾天都是8K,今天就5K字了,我得再去躺一會兒,實在抱歉。)
(本章完)