「怎會如此，怎會如此……」
袁熙頹然地跪在地上，雙目失神地喃喃自語道。
他恨極了袁紹，若非袁紹如此狂悖，袁氏豈會慘遭族誅？
他如今位列三公，若袁氏若在，那袁家便是顯赫至極的五世三公！
可如今，一切都被袁紹給毀了！
過了良久，袁熙目光獃滯地站起身，如同行屍走肉一般，步履沉重地走出泰安殿，踏入紛飛的大雪之中。
沿途退朝的群臣見到他無不避讓遠離，誰都不敢靠近，就像是在躲避瘟神一般。
郭嘉和賈詡二人也行在路上。
看著袁熙的背影，郭嘉搖著頭道：「袁紹執迷不悟，妄圖以世家之力令陛下妥協，落得族滅的下場實乃咎由自取。」
「文和以為呢？」
賈詡瞥了一眼四周，並未回答，只是笑道：「今日好大雪，奉孝不如去我家一坐？你我二人好久未聚了。」
郭嘉眼神微動，露出笑容。
「善！」
……
賈府，後院。
帶著郭嘉回到府上後，賈詡命府內下人們支起爐子，又將一盤盤切好的羊肉、溫好的酒水端上來，並邀請郭嘉入席。
「大雪時分吃古董羹涮羊肉。」
「你這老頭倒是會享受。」
郭嘉見此不由得調笑一句，此乃古董羹，乃是富貴人家冬季流行的吃法，賈詡也算是個老饕了。
賈詡笑道：「我平生愛好不多，口腹之慾算是一項。這可是小羔羊肉，奉孝你今日算是有口福了。」
說著給郭嘉酒樽中斟滿酒水。
郭嘉戒酒有段時日了，聞到酒香，肚子里的酒蟲頓時蠢蠢欲動，但他還是強行壓了下去。
「給我上茶水吧，我已經戒酒戒五石散，如今滴酒不沾，你可莫要害我。」
為了身體考慮，他已經開始養生了，接下來打算慢慢將虧損的身體給補回來，免得英年早逝。
「倒是太陽從西邊出來。」
賈詡詫異地看了郭嘉一眼，倒也沒勉強，讓人給郭嘉奉上茶湯，然後自顧自地飲了起來。
郭嘉眼饞不已，只能強行轉移注意力，問道：「今日陛下族滅袁氏，文和怎麼看？」
今日過來做客是其次，最主要的目的還是和賈詡討論一下今天在朝堂之上所發生的大事。
「還能怎麼看？」賈詡砸了咂嘴，看向郭嘉，「奉孝心裡應該有數，袁氏必須族誅，世家必須要震懾。」
「今日朝堂上袁紹為什麼那麼有恃無恐，敢以世家之力逼迫陛下？無非是因為袁氏四世三公，無非是因為袁氏和其他世家往來密切，利益、姻親方面的牽扯太深，他斷定那些世家不會袖手旁觀。」
「那些人心裡也清楚，他們也在借這個機會試探陛下，看看陛下是否會妥協。」
「但他們卻低估了陛下的手腕和果決。」
「世家，這是一整個階層。」
「如楊彪、荀諶他們維護的其實並非袁氏，而是這個階層的利益。」
「今天陛下株連袁氏九族，那日後他們若是出了什麼事，豈不是也要被誅連九族？」
「這也是他們求情的根本原因之一。」
「其次便是試探陛下的態度，以此來判斷陛下的底線在何處，此後他們心裡也就有了底。」
郭嘉深深吸了一口氣，滿臉後怕的嘆道：
「畢竟一步退，步步退。」
「陛下如若今日妥協，代表著日後也要在更多事情上妥協。」
「這是那些世家大族願意看見的，只是陛下的反應超乎他們的預料。」
「幸好接連兩次妥協之後，陛下並沒有繼續退讓，而是二話不說就殺了荀諶。」
「如此雷霆手段、反覆無常，不止是朝堂上的那些世家大族，便是我也感到心驚膽顫。」
賈詡頷首道：「無論是誅十族還是九族，都會給朝堂帶來極大動蕩，可見陛下一開始的目的就是族滅袁氏。」
「但若是一開始就提出族誅的話，就達不到目的了……陛下的帝王之術運用得越發熟稔了啊。」
株連九族前所未有，便是被族滅的也少之又少，通常觸怒天子最壞都是株連滿門而已。
天子一怒，伏屍百萬，血流漂櫓。
從今日始，所有人將會對天子之怒有一個準確的認知。
那就是族滅！
不是誅十族，也不是誅九族，而是單單誅你這一族所有同姓之人，不算多麼暴虐，卻能讓人明白觸碰到天子底線的下場！
「不過……我有些擔心，陛下這麼做之後，那些世家心中難免有其他想法，荀諶畢竟是功臣。」
「如今大局未定，會不會為時尚早？」
郭嘉還是說出了心中的憂慮。
此時屠戮袁氏，利用好了當然是利遠大於弊，能夠極大提升皇權權威性，更能震懾士族並且傳達出一個信號——
讓他們收起自董卓亂政、袁紹挾持天子出現以來的某些小心思，皇帝依然是不容挑釁的，是需要高山仰止的神聖存在。
當然這樣做也是有風險的。
比如說果斷殺了荀諶這樣有功勛在身的世家代表，搞不好會讓那些世家們人人自危，甚至另投他處。
「這就是奉孝你拎不清了。」
賈詡微微一笑，從銅釜之中夾起一筷子涮好的羊肉，沾上些許醬料然後放入口中，細細咀嚼，臉上露出滿足的神情。
接著他睜開眼睛看向郭嘉，悠悠說道：
「袁紹造反不族誅，日後豈不是人人都可以學他？」
「況且此番陛下擊敗袁紹，挾大勝之勢歸來，又接連退讓妥協兩次，已經給足那些世家面子。」
「此時陛下若是放棄這個機會不去震懾那些世家大族，那等到天下一統之後，再想對那些世家動手就難上加難了。」
「須知尾大不掉啊，光武皇帝的先例可還歷歷在目啊。」
光武皇帝劉秀，毫無疑問的雄主。
但就是這樣一位馬上天子，只因前期沒有對世家下刀，導致一統後世家逐漸做大、尾大不掉，再想動手已經晚了。
所以賈詡覺得天子拿袁氏開刀的時機拿捏得恰到好處。
「而且奉孝你不要忘了，陛下自起事以來，所依仗的乃是呂布、甄家，其餘那些世家對於陛下而言並沒有起到多少幫助。他們多數都是望風而降罷了。」
「只要陛下手中牢牢掌握著兵權，那麼誰敢有意見，誰又能有意見？袁紹造反都被族誅，難不成他們還膽敢造反嗎？」
「即便他們膽大包天，可與袁紹相比又如何？王師一到，頃刻間便能覆滅。」
賈詡冷哼一聲，滿臉不屑。
天子可不是董卓。
那些世家可以聯合起來反抗董卓，但絕不敢聯合起來反抗天子，尤其是一個兵權在握並不依靠他們的天子。
而且殺了荀諶又如何？
天子兩次妥協了，荀諶還敢自持身份和功勞，想要以世家之力逼迫天子做出讓步，已有取死之道。
不殺反而才會生出亂子。
族誅袁氏，固然會帶來許多弊端，但終究還是利大於弊。
賈詡年長許多，眼光到底是比郭嘉要毒辣不少的，所以看事情也要更加深刻。
在他看來，天子這次若是退縮了，日後難免會淪為那些世家大族的傀儡。
經過賈詡這麼一番剖析後，郭嘉也放下心來，感慨道：
「陛下年紀輕輕，手腕卻是格外的高明。」
「我越來越看不透陛下了。」
他遙想當年初見之際，天子還很稚嫩，甚至在誤以為他是袁紹派來的人時都不敢動手殺了他。
但這才過去短短三年時間，手腕便讓他感到心悸。
賈詡笑道：「奉孝你著相了，我們不必看透陛下，我們只要遵循陛下意志行事、為陛下著想即可。」
「記住，陛下就是我們的依靠。」
「陛下好我們才能好。」
他就不用說了，出身寒微跟世家毫無牽扯。
郭嘉雖然出自潁川郭氏，但只是一個旁支中的旁支，早已沒落。
所以他們和崔琰那群人不是同一陣營的，他們的依靠就是天子，說難聽點他們就是天子的忠犬。
但能做天子的忠犬又何嘗不是一種榮幸呢？
天底下多少人想做都沒這個機會。
郭嘉深深點頭，這時他看見賈詡快要把溫的酒喝光，心中終究是難以容忍，一把將酒壺奪了過來。
「今日破個例。」
賈詡哈哈一笑，拍了拍手，又命下人再度送上幾壺酒，笑道：「早就給你準備好了！」
郭嘉自是大喜過望。
接著兩人涮著羊肉喝著酒，一邊觀雪一邊閑聊，直至天黑方才散去。
在郭嘉臨走之時，賈詡意味深長的說道：「奉孝，我年長你幾十歲，視你為忘年之交，有一句話要贈與你。」
郭嘉頓住腳步，問道：「嘉洗耳恭聽。」
賈詡面色肅然道：「不要去嘗試看透陛下的想法，即便哪一天你能看透陛下的心思，也要假裝看不透。需知，此乃取死之道。」
郭嘉聞言一怔，隨後恍然大悟，鄭重的對賈詡作揖行了一禮。
「文和放心，郭嘉明白。」
目送郭嘉離開之後，賈詡微微抬了抬手，一名不起眼的僕從躬身前來。
「這段時間給我盯好崔琰那群人。」賈詡目光幽深，沉聲說道。
僕從恭恭敬敬地點頭，接著如同幽靈一般悄然退下，消失在賈府的陰影之中。
……
袁府。
退朝之後，袁熙一路返回府邸。
他回府後也不去處理頭上的傷勢，就坐在大堂裡面發獃，一直坐到外面的天色都完全黑了下來。
就在府內管家猶豫著要不要上前去詢問一下情況的時候，袁熙緩緩起身，向著袁府深處的一處小院走去。
那是他母親劉夫人住的地方。
劉夫人一身素衣，坐在榻上，正低聲誦讀面前擺放著的老子五千文。
「母親……」
袁熙來到劉夫人的榻前，噗通一聲就跪了下去，聲音嘶啞地喊道。
但劉夫人卻跟沒有聽到一般，依然自顧自地誦讀經文，連看都不看袁熙一眼。
自從袁熙弒弟囚父後，劉夫人就終日呆在屋裡，日日齋食誦經，不踏出房門一步，袁熙過來見她她也從不搭理。
袁熙雙目通紅，自顧自地道：「父親兵敗，被陛下抓住了，今日在大殿上他不但不願向陛下臣服，反而大放厥詞。」
「陛下下旨，除我之外，袁氏族誅。」
「母親，我不明白，我更想不通，父親為什麼要如此倔強，他為什麼就不肯屈服呢？」
「他明明做出了挾持天子造反這種事，他明明只要屈服，我袁氏就不會遭受牽連，袁氏一門還能在我手中興旺。」
「可是他把這一切都毀了！」
「他不僅害了我們袁氏全族的命，更害了母親！」
「我恨他，我恨不得親手殺了他！」
袁熙表情猙獰，淚如雨下。
袁氏族誅，他母親劉夫人身為袁紹正妻，當然在被誅殺的範圍內，而這也讓他感到無比痛苦。
這可是生他養他的嫡母！
他如何能看著生母赴死！
袁熙流著淚道：「母親恨我殺了三弟、害了大哥，但我做了這些並不後悔，因為這就是生在豪門世家的無奈，我別無選擇。」
「不管母親認不認我這個兒子，母親始終都是我的母親。」
「我已經決定了，稍後就會入宮面見陛下，向陛下為母親求情。」
「孩兒若是回得來，那一切都好，我們袁氏一脈不絕；孩兒若是回不來，那我們母子二人便在刑場上相見。」
「兒袁熙拜別！」
袁熙向劉夫人重重磕了三個響頭，將傷口再度迸裂開來，在地上留下刺眼的血跡。
隨後他抬手擦了擦淚水，轉身向屋外走去，但這時他身後忽然響起幽幽一嘆。
「夠了，顯奕。」
袁熙虎軀一震，轉身看去。
只見劉夫人停止誦經，正抬頭看向他，略顯枯槁的面孔上充滿了複雜的神色。
「母親！」
袁熙再度跪下，淚流不止。
自從鄴城事變之後，這是劉夫人第一次與他說話，更是第一次稱呼他的表字！
劉夫人走下床榻，從懷中取出一方手絹，一點一點、仔細擦拭掉袁熙臉上的鮮血。
「我死便死了，這是你父親作的孽，我陪他受著。」
「但等到袁氏族滅後，你就是袁家最後的血脈，你要好好活下去，記住了嗎？」
「娘不怪你了。」
輕輕的一句話，卻讓袁熙瞬間嚎啕大哭了起來，哭得肝腸寸斷。
劉夫人撫摸著袁熙的頭。
久久無言。
然而就在此時，管家慌慌張張地闖入院子，急切道：「二公子，府外來了大批兵馬！帶隊之人乃是溫公呂布！」
袁熙聞言，心中的悲痛更甚。
他知道這是呂布前來拿人了。
劉夫人神色如常，說道：「走吧顯奕，送娘最後一程，別讓人家為難。」
袁熙含淚點了點頭。
母子二人一同離開小院，來到袁府之外，果然看見府外聚集了大批兵馬，各個皆是全副武裝。
呂布騎著赤兔馬，手持方天畫戟立於陣前，正居高臨下地俯瞰著袁熙。
「見過溫公。」
懷著沉重的心情，袁熙走上前向呂布行禮。
但還未等他開口向呂布求情寬限幾日時間，呂布就從懷中取出一物丟到了他的懷裡。
袁熙定睛一看，是一封聖旨。
「陛下有旨，念袁熙功勛卓著，免其母死罪，幽禁府中頤養天年！」
呂布傳達完旨意後，直接調轉馬頭，對身後一眾士卒們冷聲道：「傳我將令，全城搜捕袁氏族人，凡有包庇者——殺無赦！」
汝南袁氏一脈，在袁術身死之後基本上都遷到了鄴城，在城內各處居住。
如今就是瓮中捉鱉。
言罷，呂布帶著大軍浩浩蕩蕩地離開了，在袁熙獃滯的目光下，向其他袁氏族人的住處奔去。
鄴城好大雪，正是殺人夜。