「大概就是我所說的這樣，中嶋小姐會暫住半年，懂了嗎？」
北川寺將洗乾淨的花菇從不鏽鋼小盆中取出，手腕輕抖，在蘑菇面上改刀切好，再摘下菇托後，往在鍋中放油微炸，待表面炸得微黃後將其撈出控油，將鍋內部分油倒出，留少許底油，再放入準備好的雞肉泥煎炒。
雞肉加鹽，接著再將花菇放入一起翻炒，最後倒入溶解了高湯塊的清水。
清香味一下子散發而出，讓北川繪里的鼻頭都禁不住動了動。
她走到北川寺身邊，接著詫異地開口說道：「寺哥，你還會做飯的嗎？」
北川寺通常做早餐也就是普通的簡單麵包牛奶沙拉，所以北川繪里一直都覺得北川寺不會做飯，至少也不是像現在這樣如此熟練，做事也乾淨利落。
「……」北川寺。
北川寺看了她一眼，感覺世界上所有人都知道他的能力，就她一個人對自己一無所知。
「唔啊——這個味道，也太好聞了吧？」
看著鍋內白中透出半分淡黃、咕嚕咕嚕冒著泡的熱湯，中嶋実花這個剛才還說要過來幫把手的人飄蕩過來了。
她看了好久，接著詫異道：「這應該不是傳統的味增湯吧？」
「我自己的食譜。」北川寺簡單地回答一句，將手邊的味霖加入高湯內，接著開小火慢燉。
隨後他又伸出手去試第二個灶台上平底鍋的油溫。
覺得差不多後將自己買來處理好的三條鯡魚身下鍋小火慢煎。
鯡魚已經用料酒去腥處理，加上油溫不高，慢煎多翻，也就不會粘鍋。
他又從桌底取出一隻平底鍋，洗凈後將第三個灶台火打開。
接下來要準備煎鯡魚的醬汁。
雖然這邊日式食材居多，但北川寺做菜還是保留了中式的習慣。
慣用油，喜歡大火烹飪。
只不過他像是考慮到了什麼，所以油用的不重，沒用上傳統意義上中式的寬油。
「呃……寺哥……你竟然能用三個灶台？」
北川繪里瞪大了眼睛。
「沒讓你打下手算是好事了，還在這裡多嘴。」北川寺道。
呃——
北川繪里捂住嘴巴，乖乖地走回沙發上去看自己最喜歡看的小動物節目了。
一側的中嶋実花看著北川寺啪啪啪幾刀將牛油分成小塊，又反手將其放入鍋中的同時，還不如忘伸出手去為鍋里的煎鯡魚身翻到另一面。
這有條不紊的節奏與樣子，感覺就算她想幫忙也只能幫倒忙。
「那我也過去了，北川君，你忙。」
「嗯。」
北川寺頭也不抬地應了一聲，將三條魚身分裝三盤的同時，將第三隻平底鍋中的黑椒醬汁傾斜於魚身上，伴隨著滋滋滋的誘人聲音，香味也散發而出。
他又弄了青菜小西紅柿當作配菜，就將兩個餐盤放在桌面上，抬頭打了聲招呼。
「可以吃飯了。」
「來了！寺哥正式做飯的第一餐，就讓我北川繪里來品嘗味道！啊——実花姐你先請。」
北川繪里吵吵鬧鬧地落座了。
但中嶋実花卻發現了，原本吵鬧的北川繪里一坐下吃飯就非常自覺地不再大聲說話了。
『這也算是北川君管教的緣故嗎？』
中嶋実花心中犯嘀咕，但還是湊到桌邊來。
「寺哥，煎鯡魚怎麼做出這種味道來的？這也太好吃了。」北川繪里壓低了聲音。
北川寺握著小碗喝了一口湯才回答道：「我自己的食譜，有空給你寫一份。」
「好。」北川繪里點頭，隨後便乖巧地開始用餐。
北川繪里開始吃飯了。而中嶋実花坐在另一邊，也端起冒著熱氣的湯碗，學著北川寺的樣子喝了一口湯。
然後——
「好燙！但是好香……」
中嶋実花吐了吐舌頭。
她從來都不是什麼美食家，所以也就沒有小說中那麼多戲。
畢竟一般人根本就想不到那麼多形容詞去形容美食，所以她的表達也直截了當：
「再來一碗，北川君。」
北川寺接過中嶋実花的小碗，將其又滿了一碗湯，同時問道：
「好喝么？」
「好喝。」
中嶋実花稱讚道。
聽了這句話，北川寺點點頭：「確實，我也覺得好喝。」
呃——？
中嶋実花捏著碗，嘴巴抽了抽，對北川寺這『毫不謙虛』的行為感到詫異。
她有些想說什麼，但又不知道怎麼說。
另一邊的北川繪里還是不說話動筷子吃飯。
似乎是察覺到中嶋実花的面色，北川寺夾起一筷子魚肉，蘸著魚身上的醬汁吃下去反問道：「中嶋小姐比較喜歡那種『明明做得很好，但非要裝模作樣過分謙虛』的人嗎？」
「這倒不是。」中嶋実花回道。
「那麼我自然也就不用在你面前裝模作樣了。」北川寺放下筷子，理所當然地繼續說道：「若是只打交道一兩次的人，或許我還會保持謙虛，但你接下來要在我家住下達半年的時間，我想我們彼此之間其實不用有那麼多防備，對不對？」
這個男生……
中嶋実花目露一絲驚詫。
從一開始的發問，到現在理所當然的扭轉，北川寺似乎已經設想好自己的反應以及回答了。
也難怪千葉螢說北川寺是個不簡單的青年——
思考到這裡，中嶋実花訕笑兩聲：
「也對，是我拘謹了。」
另一邊的北川繪里依舊一言不發地吃飯。
北川寺目光稍緩：
「嗯，希望你能儘快適應這邊的環境，中嶋小姐。」
中嶋実花稍微端正了態度：
「好的，之後也請多指教了，北川君。」
至於北川繪里——
她仍然在吃飯，小臉上滿是能吃到這麼好吃的菜的幸福感。
北川繪里甚至一邊吃一邊還在想，以後乾脆都讓北川寺做飯算了，她就在一邊當一條等著吃飯的鹹魚，這該多好。
另一邊，東京千葉宅。
「姐姐，你還在看什麼呢？」
千葉倉看著站在窗戶旁邊的千葉螢，不理解地問道。
千葉螢已經在窗戶邊站很久了，不知道在思考著什麼。
「哎。」千葉螢悠悠地嘆息一聲：「我在想一件事。」
千葉倉摸了摸腦袋：「想事？」
千葉螢杵著拐杖坐下，聲音中有些迷惑：「我在思考，將実花姐交給北川前輩是不是正確的選擇。」
「唔……這件事実花姐不是也答應了嗎？」千葉倉不理解，為何千葉螢會去思考這種事情。
「実花姐是看在我的面子上答應的，我只是希望她一直繃著的精神能放鬆一會兒，才會想著去拜託北川前輩的。」
千葉螢沉默了一會兒：「実花姐的病情……不對……是她現在的精神狀態已經很不對勁了，所以我想讓她體驗一下——」
「體驗……送実花姐去北川前輩那裡能體驗到什麼？」
千葉螢搖頭，不再說話。
北川前輩。
希望你能將懸崖邊上的実花姐拉回來吧。
……
北川家的飯後生活很簡單，北川繪里取出校內作業來做，等到作業做完後就開始看電視。
而北川寺則是出去散步，散步結束後進入房間內不知道去幹什麼了。
他們兩個人進入了平常的生活節奏，中嶋実花看著這兩個人，覺得自己似乎也一下子放鬆了不少。
她一邊喝著茶，一邊看著北川繪里寫作業。
北川繪里本來寫作業寫得好好兒的，結果中嶋実花一看過來讓她整個人都緊張了不少，一些數學上的代算都錯了好多。
這可是真正的國民女神！和那些就只火了一會兒的人不同，現在網路上都還有關於她的傳聞。
她有些過於緊張了，光滑白皙的額頭滲出一絲絲汗水。
「不要著急，慢慢思考，你看這邊的集合符號，還有另一邊的。」
招呼聲從背後傳出，中嶋実花竟然俯下身子，輕聲指導起來了！
像動漫中緊張一瞬間緩解了的狀況並沒有出現在北川繪里身上，她手腳一癱軟，竟然啪嗒在一下撞在了桌子上。
「痛！」
北川繪里叫了一聲。
中嶋実花向後退了兩步，難為情地開口了：「沒事吧？咳咳……不好意思，我剛才……」
「沒……沒事，我只是有些興奮過頭了。」
北川繪里用力地揮舞著手掌，天真的臉上浮現出一抹尷尬之色：「因為実花姐一直都是我偶像嘛，我特別喜歡実花姐唱的歌。」
「是嗎？」中嶋実花難得地沒有露出悻悻頹喪的笑容了。
她眸光流轉問道：「繪里也喜歡我的歌嗎？」
「是、是的！」
北川繪里用力地點了點頭。
「特別是実花姐你的那首歌！那首《花之形》，本來以為是描繪春天的歌曲，但沒想到実花姐你竟然寫的是關於秋天萬物凋零的時候。」
「那是我最喜歡的歌了！它曾經甚至幫我走出過人生低谷。」
北川繪里有點小激動。
《花之形》，日本第九屆年度五大單曲之一。
它講述的是少女在初秋來臨時的場景。
所謂的『花之形』其含義並不是簡單的『花朵的形狀』，它同樣是人心之花的形狀。
現實中的花朵凋零了，萬籟俱寂。
但人心之花從不凋零，悄然綻開。
這首歌當時不知激勵了多少人重新奮起，甚至降低了那個年代的自殺率。
也正是這首《花之形》，將中嶋実花再度送上一個新的高度。
「是嗎？」中嶋実花眨了眨眼睛，她豎起一根手指：「既然如此，那繪里妹妹，我和你做一個約定，只要你將作業完成，我就答應你一個小小的要求。比方說唱首歌，如何？」
「真的嗎？」北川繪里高興地快跳起來了：「我會加油的！」
在偶像的激勵下，北川繪里將渾身解數使出，不一會兒就將作業全部都寫完了。
本來她就是靠自己的水平考上京北的，也算得上是學霸一類的人物，自然不會被這小小的作業給難倒。
剛開始只是太過於緊張了，所以發揮失常。
「……」中嶋実花神情有些複雜。
她本來以為北川繪里只是一個普通、成績中游的學生，還覺得自己估計要等她很久。
但沒想到北川繪里和他老哥一樣，看上去在學習方面不太起眼，可也是個學霸。
「実花姐！我好了！」北川繪里來到中嶋実花身邊，小臉期待。
「……嗯，繪里妹妹有什麼要求呢？」
中嶋実花不打算食言，檢查一遍後開口道。
「我想聽実花姐唱《花之形》。」
中嶋実花揉了揉嗓子，心裡面也在犯嘀咕。
《花之形》有一段可是需要飆高音的……也不知道現如今自己的嗓子究竟能不能支持得住。
可約定就是約定。
中嶋実花坐在沙發邊，深深地吸了幾口氣開嗓後，在北川繪里的目光中，唱出了《花之形》的第一段。
柔和溫婉的聲音蕩漾在客廳中，就算沒有樂器伴奏，這清澈有條不紊的紮實唱功，也將北川繪里捲入了初秋時刻。
注視著萬物破敗的她並不絕望，心之花在靜靜開放。
而看著北川繪里如此樣子的中嶋実花臉上也露出一抹笑意。
她的喉嚨已經有些不太舒服了，高音的部分可能唱不上去，因此她將歌曲降下兩個調，又即興創作一般的加了兩句歌詞，讓高潮部分更加舒緩怡人。
這就是中嶋実花天王級別的實力。
就算現在狀態不佳，她同樣也有許多種唱完一首歌的手段。
演唱會現場還有許多突髮狀況，這些都需要歌手隨機應變能力。
而她作為一位現役的國民女歌星，在這些方面上自然是合格的。
況且……這也是完成承諾的一種方法。
一曲終了，北川繪里鼓起掌，小臉上紅彤彤的：「実花姐唱得好棒！」
這種恐怖紮實的功底，無愧於她的掌聲。
「呵呵……」
中嶋実花佯作乾咳兩聲，聲音微微下壓：「繪里妹妹能高興就最好了。」
「嗯，能聽到実花姐給我一個人唱得《花之形》我就已經很滿足了。」
兩個人又在客廳攀談起來。
但她們卻沒有發現，客廳入口處，北川寺已經緩緩退去的身影。
北川寺徑直上了樓，走進房間後給千葉螢打了一個電話。
等到那邊接通後，他語調平靜地問道：「千葉小姐，我想問你一件事，請你老實回答我。」
「關於中嶋小姐，你是不是刻意隱瞞了什麼。」
「比方說——」
「病情。」