滾燙的煎熏肉散著略帶焦味的熱氣，高溫下煎熏肉的邊緣微微向內扭曲，吱吱作響的油上還冒著些許熱氣泡。
小女孩莉薇特迫不及待地咽了口唾沫，隨後用叉子笨拙地將煎熏肉插|進了裹著金黃滑蛋的白麵包上，接著她一口咬了上去。
裹在熱油中的肉香瞬間在舌尖綻放，隨之便是清爽的胡椒味與海鹽味，最後柔嫩的滑蛋和鬆軟的麥香味收束了一切。
「好燙！」小女孩連忙吞咽下炙熱的食物，隨後伸出舌頭，想要散掉舌尖蜇人的熱氣。
她放下叉子，滿足地倒在天鵝絨軟椅上，頗為滿足地看向了屋頂。
和吟遊詩人故事中的一樣，貴族們城堡中有吃不完的美食，飲不盡的美酒，穿不完的漂亮衣裳，他們每一處房間都掛著四重水晶吊燈，鮮艷的異國花卉纏繞著高聳莊嚴的大理石柱上，每一處都富麗堂皇，每一處都像是水晶折射的太陽般鮮艷明亮。
要是這樣美好的生活能一直持續下去就好了……
盯著天花板上的吊燈，小女孩不由出神地想到。
「好吃嗎，莉薇特？」忽地，長公主伊蒂斯的聲音喚回了她的意識。
小女孩下意識點了點頭，恍惚了片刻後，她才低頭看向了坐在桌子對面的公主。
——伊蒂斯雙手托著下巴，正側頭看著自己。
「你只能回答『是』，或者『好』，莉薇特是個好女孩，對嗎？」
小女孩連忙點了點頭，她甚至來不及擦掉嘴角殘留的醬料。
「是，莉薇特是個好女孩。」
伊蒂斯站起身，輕輕揉了揉小女孩被梳成馬尾的頭髮。
不知為何，小女孩覺得伊蒂斯的眼神變化很大。
如果用感性來形容的話，那麼自己第一次和她見面時，伊蒂斯的眼睛看起來就像是純潔無瑕到有些耀眼的水晶，彷彿從故事裡走出的聖武士；而現在，她的眼神則彷彿是蒙了一層灰霧的玻璃一般，令人完全琢磨不透。
也不知道特里爾對她說了什麼，讓她變化這麼大。小女孩莉薇特心中暗想。
「莉薇特，我最近會離開一段時間，蘿爾嬤嬤會繼續教導你使用魔法，你絕對不要亂跑，好嗎？」伊蒂斯輕聲問道。
小女孩不由感到了些許緊張——亞歷克斯在失蹤前，也是這樣說的。
「您要去做什麼？」她怯生生地問道。
公主露出了一個笑容。
「特里爾取得了很多勝利，他帶回了大量的糧食；而且現在整個厄拉夫的西北方業已暢通，我需要配合他去將過量的難民疏散出去。在這段時間，你絕不要暴露自己的身份，更不要摘下自己脖子上用來反預言的吊墜，聽明白了嗎？」
伊蒂斯一邊說，一邊走到了窗邊。
窗戶上簾幕是由黃絲織成的，做工極為精緻。莉薇特的視線越過伊蒂斯，透過簾幕，看向了遠方。
金色的帘子將一切都染上了一片金黃，整潔的路面，閃亮的鎧甲，披金戴銀的搞頭戰馬打著鼻響，風中飄蕩著鮮艷的彩色旗幟，上城區的一切都和吟遊詩人故事中講述的完全一致。
「如果我摘下了吊墜，會怎麼樣？」小女孩頗為好奇地問道。
伊蒂斯緩緩轉過頭。
「那莉薇特就不是好女孩——壞女孩可是會被我砍掉腦袋的。」公主微笑著說道。
小女孩的表情頓時僵住了，看著伊蒂斯的笑容，她完全分辨不出對方究竟是在開玩笑，還是在非常認真地說這句話。
此刻，在伊蒂斯漫不經心的恐嚇之下，她甚至覺得盤子里剩下的一塊的煎熏肉滑蛋麵包都不好吃了……
伊蒂斯緩緩俯下身，隨手插起剩下的食物，隨後一口塞進了嘴裡。
忽然，芙蒂雅推開房門，快步走了進來。
「別嚇唬她了，伊蒂斯。」芙蒂雅吐槽道，「抓緊時間，其他人都已經集合好了，再不出發的話，我們就要遲到了。」
「您在嚇唬我，對嗎？」小女孩小心翼翼地問道。
伊蒂斯依舊帶著淺淺的微笑，但是面對莉薇特不安的提問，她卻既不承認，也不否認。
——適當的恐懼有助於對方提高警惕，減少犯傻的概率。
自從幾周前，自己被特里爾點醒後，她已經利用自己的身份，以及的特里爾支持，慢慢收攏起了城中難民們的支持；同時，她也獲得了調查隊中許多人的效忠，如今就算奧里斯真的要和她做最終攤牌，她也有把握分庭抗禮。
只是伊蒂斯很清楚，自己對於調查隊的控制權是建立在自己的王儲身份上的，如果特里爾分析的是正確的，那麼自己丟掉這個身份也只是時間問題，而到了那個時候，局勢又會是另外一回事了。
她輕吸一口氣，拉開窗子上帘布的一角，側頭看向了窗外。
窗外天氣晴朗，萬里無雲，蔚藍色的天空彷彿被聖水滌盪過一般，清澈得足以令人照影。
花園中秩序井然，自從一個月以前的惡魔襲擊事件後，士兵們的防衛力度都提高到了一個空前的水平，送餐的僕人們忙碌地穿梭於花圃之間。
忽地，伊蒂斯微微挑了挑眉。
她在一處灌木叢中瞥到了一個熟悉的人影。
那是一名穿著黑白交間女僕百褶裙的女僕，此刻，那女僕正伸著雙臂，用力摟著一名滿臉絡腮鬍士兵的脖頸，他們正在激烈地接吻。女僕閉著眼，嘴角帶著幸福的微笑，她臉上還沒褪去的雀斑顯露出她的年齡並不大。
看著看著，她下意識回想起了幾周前，自己和特里爾那次甜蜜而令人回味無窮的深吻。
此刻，她不由感到有些口乾舌燥，心尖發癢，彷彿有一支羽毛的根尖正在瘙弄自己心尖一般。
她不由陷入了沉思之中。
一個月以前，自己和特里爾第一次吃早飯的時候，她就曾見到過這個女僕和那名衛兵，當時女僕正在因為死了丈夫而在哭泣，而絡腮鬍衛兵則在安慰她，沒想到一個月過去，兩人居然產生了戀情。
只是，如果自己真的和奧里斯攤牌的話，那麼他們這渺小而真實的幸福，就會在血腥的戰爭中煙消雲散了。
伊蒂斯輕輕呼氣，隨後強行將自己的意識扳了回來。
在特里爾的努力下，一切都在向著好的方向發展。現在厄拉夫的糧食危機已經解除；隨著難民被運走，治安危機也會隨之緩解；而隨著王國組織力度與動員力度不斷提高，或許整個血疫都有和平解決的可能性。
「伊蒂斯，在想什麼？」芙蒂雅再次發問道。
透過玻璃的反光，伊蒂斯無聲無息地瞥了自己的摯友一眼。
看到對方柔嫩的嘴唇，她的腦海中驀然閃過了自己與特里爾的接吻的場景，隨即，她又回想起了芙蒂雅受傷時靴子下那雙白皙誘人的裸足。
一股混雜著嫉妒，警惕以及渴慕的怪異思想像是潮濕地穴中肆意增長的蘑菇般慢慢在她的心底發酵而出……
伊蒂斯連忙搖了搖頭，驅散掉了腦中奇怪的想法。
「莉薇特，乖乖等蘿爾嬤嬤。」她輕聲說道，「對了，很抱歉吃掉了你的早餐，我待會會讓女僕再送一份過來的。」
小女孩莉薇特乖巧地點了點頭，隨後她便安安靜靜地看著伊蒂斯和芙蒂雅走出了房間。
腳步聲回蕩在走廊里，隨即愈發遠去，直至消失。
看著空蕩蕩的房間，莉薇特下意識感到了些許不安。
她小心翼翼地走到書架旁，踮起腳，拿起了一本紅色封皮的大部頭書籍，隨後坐在柔軟的椅子上，慢慢讀了起來。
雖然她並不識字，但是書扉輕柔的觸感，以及手指划過紙張所發出的沙沙聲，卻令她感到了些許撫慰。
然而翻著翻著，心頭的不安卻愈發增長，於是她嘆了口氣，隨後從口袋中掏出了一盒畫著大大笑臉的火柴盒。
這盒火柴是聖武士亞歷克斯失蹤前交給自己的，他告訴自己，如果感到害怕，那麼就點燃一根火柴。
自從亞歷克斯失蹤後，她已經無數次從火柴盒中抽出火柴並且點燃，而每點燃一次火柴，恐懼，飢餓，茫然也都像亞歷克斯所承諾的那樣，在溫暖而短暫的焰火下被暫時驅散了——每次盯著那搖曳的火光，莉薇特都會看到幸福的幻象。
走神之中，她打開了火柴盒——最後一根火柴孤零零地躺在了火柴盒裡。
只剩下了一根火柴。
莉薇特連忙收起火柴，隨後跳下椅子，走到了窗邊。
伊蒂斯，芙蒂雅已經隨著整裝的士兵離開了上城區，此時，漂亮的花園裡空落落的——花園的小徑上，並沒有蘿爾嬤嬤的蹤影。
她抬頭看向了天空。
不知何時，剛剛還晴朗的天空，已經被陰沉的鉛灰色濃雲所籠罩。
福如心至般，莉薇特再次低頭看向了小徑。
幾名神色匆匆的信使，正不約而同地快步走向群星塔和其他的塔樓，他們服飾各異，但是眼底都帶著濃濃的戒備和焦慮。
潛意識中，莉薇特覺得他們帶來了某種和自己密切相關的消息。
那些信使帶來了什麼樣的消息呢？她不由思索起來。
——「砰。」
房間的門被推開了，滿臉黑眼圈的蘿爾嬤嬤帶著魔法書走入了房間內。
「早上好，嬤嬤。」莉薇特微微欠身，提起裙擺的邊緣，做了一個標準的淑女禮。
「如果庇護術和連鎖意外術相互疊加，那麼或許可以起到定向傳送的功效……」老宮廷法師神神叨叨地自言自語道，「這是個天才的創見，或許我可以去問問特里爾老師究竟該怎麼在形式上實現這一功能……」