第874章 陰謀
「我真的沒有把我的名字投進火焰杯。」
在返回格蘭芬多公共休息室的路上，哈利終於忍不住向艾伯特傾訴。
「你已經說過了。」艾伯特溫和地說，「我相信你沒有那樣做。」
「為什麼？」
其實，哈利也不知道自己為什麼要那樣說，可能是太過煩躁，也可能是想要找個人聊天。
「什麼為什麼？」
「抱歉。」哈利表情尷尬，小聲向艾伯特道歉。
「你想從我這裡知道什麼？」
艾伯特打量著哈利困窘的模樣，感覺有點好笑。
「我想知道……你為什麼相信我。」哈利說完後，更顯得尷尬了。
「那我就說了，希望不會讓你不舒服。」艾伯特在密道前頓了下，他伸手撥開面前的掛毯走了進去，「你的魔法力量確實比其他同年級的學生要強上一些，但是在我看來，你還算不上是什麼強大的巫師。」
「什麼意思？」哈利感到莫名煩躁。
「想要騙過火焰杯那種擁有很強魔力的魔法物品，以你現在的魔法造詣還做不到。」艾伯特向哈利解釋道：「那需要一個特別厲害的混淆咒，我敢打賭，你的那片羊皮紙上面只有你的名字，沒有學校的名字。」
「你怎麼會知道？」哈利忍不住問道，他一直覺得艾伯特知道很多事。
從很久以前，對方就給他這樣的感覺，彷彿什麼事都知道一些。
「把你的名字扔進火焰杯的那傢伙，其實無法干涉火焰杯挑選勇士，所以他只能採取最簡單的方式，使用混淆咒讓火焰杯產生混亂，讓它誤以為有四所學校參加三強爭霸賽，也就是說火焰杯把你當成第四所學校的選手了，而第四所學校只有你一個人，你自然就成為第四所學校的勇士了，這也是你的羊皮紙上面沒有學校名字的原因，而你是霍格沃茨的學生，就導致霍格沃茨有兩名勇士。」
「你怎麼會知道這些事？」
哈利目瞪口呆地望著艾伯特，他壓根沒想到真實情況會是這樣子。
「猜的，多數人多少都能猜到一些，只是不像我說的那般詳細而已。」艾伯特提醒道，「鄧布利多肯定能猜到我說的這些事。」
「可是，他們……」
「那是成年人的勾心鬥角。」艾伯特輕蔑地說，「等你離開霍格沃茨後，就知道了。」
「可他為什麼要給我這樣的好處呢？」哈利意識到自己說錯了話，重新糾正道：「我是說對方為什麼要幫我報名呢？」
「你對自己還真是有自信呢！」艾伯特輕聲地說：「雖然有自信是件好事，但我覺得如果沒人幫你的話，你恐怕很難順利通過全部三項比賽，雖說作弊一項是三強爭霸賽的傳統，但你別指望鄧布利多會幫你作弊，麥格教授也不可能幫你，她頂多會幫你提供一些便利，例如給我們開放禁書區。」
哈利感覺自己被輕視了，不免有些惱火。
「你大概沒聽懂克勞奇先生給的提示吧！」艾伯特又說。
「什麼提示？」哈利有些迷惑地望著艾伯特的背影。
「面對未知事物的勇氣。」艾伯特回憶道：「在1792年的三強爭霸賽中有相關記載，勇士們要抓一頭雞身蛇尾怪物，我們的第一個項目需要面對的估計就是這類危險的神奇生物。」
哈利張著嘴，獃獃地望著艾伯特，他無法想像自己該如何單獨制服一頭怪物。
「從歷代的三強爭霸賽中尋找案例，不難推測勇士的項目內容。」艾伯特解釋道，「如果要制服一頭危險的怪物，你打算怎麼辦呢？」
哈利的臉色略微發白，他知道艾伯特為什麼會那樣說了，也不覺艾伯特在戲耍自己。
「當然，那是最糟糕的情況，也許魔法部會在禁林里抓幾頭八眼巨蛛來給我們當對手。或者，弄頭怪物來看守某樣寶藏，然後讓我們從怪物那裡偷寶藏，古代的巫師們喜歡使用八眼巨蛛等大型的危險神奇生物看家或者看守寶庫，嗯，古靈閣里有巨怪保安與龍。」
「你說的沒錯。」哈利臉上露出一抹苦澀的微笑，「如果真的是那樣的話，對我來說簡直是無法完成的任務。」
「別擔心，你還有好朋友，不行的話，讓小天狼星和盧平幫你想辦法。」艾伯特拍了拍哈利的肩膀安慰道，「在三強爭霸賽比賽中作弊很正常，我敢說其他勇士肯定也會作弊。」
「你呢？」哈利望著艾伯特。
「我？我想我應該不需要作弊，雖然聽起來有些傲慢，但我覺得三強爭霸賽對我來說應該沒多少難度。」艾伯特自信地說。
哈利被噎了一下，問出他目前最想知道的問題：「你覺得是誰把我的名字投進火焰杯？」
「你知道，不是嗎？」艾伯特微笑地提醒道。
「我知道？」哈利更迷茫了。
「是啊，你知道。」
「我……，等等，你是說伏地魔？」哈利似乎想起了什麼，忍不住說出這個令人忌諱的名字。
「我想大概是那樣。」
可是，伏地魔又怎麼能保證把我的名字投進火焰杯呢？
他應該在很遠的地方，虛弱無力，獨自一人……不，伏地魔不是獨自一人……哈利夢見伏地魔在跟蟲尾巴談話……他們很可能在密謀殺害自己。
「蟲尾巴？」哈利忽然說，「蟲尾巴是活點地圖的製造者之一，他肯定知道很多的密道，而且蟲尾巴還可以變成老鼠，可以輕易瞞過所有人，悄無聲息地潛入霍格沃茨城堡。」
「嗯，肯定是伏地魔的爪牙，你最好小心點。」艾伯特點頭附和道。
「可是，蟲尾巴為什麼要襲擊你，阻止你參加比賽呢？」哈利疑惑地問。
「第一，襲擊我的傢伙可能和給你投票的不是一路人，純粹就是想阻止我參加三強爭霸賽，阻止霍格沃茨奪冠。」
「第二，襲擊我的就是蟲尾巴，他不想讓我參加三強爭霸賽的原因可能是為了阻止我奪冠……」
「阻止你奪冠，他為什麼要這樣做？」哈利更迷惑了。
「因為他們知道我參加三強爭霸賽後，其他人奪冠的概率很低，雖然有點自吹自擂，但我覺得自己能奪冠，而蟲尾巴顯然想對奪冠的人做點什麼，或者在第三場比賽後做點什麼。」
哈利沉默很久，雖然有些不服氣，但他還是認同艾伯特的話，對方的戰績就是最好的證明，那麼多世界級冠軍就是艾伯特的底氣。
兩人邊走邊聊，不知不覺已經來到格蘭芬多公共休息室外。
「我剛聽說了，有人被選為學校的勇士。」胖夫人瞪大眼睛打量著面前的兩人。
「胡言亂語。」哈利說出口令。
「哦，真是的。」胖夫人打開門讓兩人進去。
哈利抬腳走進公共休息室的時候，艾伯特卻沒有打算挪腳的意思。
「你不進去嗎？」胖夫人詫異地望著站在外面的艾伯特。
「格蘭芬多的學生們太過熱情了，我覺得自己最好等一會兒再進去。」艾伯特聽著從肖像後面傳來的喧囂聲，無奈地對胖夫人說。
「所以，維奧萊特說的是真的，你們兩人真的成為霍格沃茨的勇士了。」胖夫人追問道。
「當然是真的。」
一名臉色蒼白的女巫闖入胖夫人的肖像畫里。
「是啊，有人幫我和哈利報名了。」
「有人幫你們報名了？」胖夫人八卦地問。
「幫我報名的人應該是穆迪教授。」艾伯特直接把這口鍋扣在穆迪的頭上了，等這件事傳開了，反正不管是不是穆迪教授做的，所有人都會默認是他做的，就問他氣不氣。
「至於，誰幫波特報名的，我就不太清楚了。」
「我想就算沒人給你報名，你肯定也能夠成為霍格沃茨的勇士，很多畫像都在猜霍格沃茨的勇士會是你。」維奧萊特對艾伯特說。
「胡言亂語。」艾伯特給自己套上了偽裝咒，讓胖婦人打開門，準備偷偷溜進去。
「絕對不是！」女巫生氣地說。
「這是口令。」胖夫人拍著女巫的肩膀安慰道，然後她向前旋開，讓艾伯特進到公共休息室。
肖像畫打開時，喧嘩聲再次灌進艾伯特的耳朵里，所有人都在圍繞著哈利打轉，這位可憐的救世主陷入瘋狂的格蘭芬多學生們的包圍。
沒有人願意聽哈利說，沒有人願意聽哈利辯解，大家只是純粹想要自己慶祝這件事。
看到這一幕，艾伯特不由鬆了口氣，悄悄穿過人群，沿著樓梯上樓返回宿舍吃夜宵了。
「果然，還是我有先見之明。」艾伯特很滿意自己的機智。
幸虧讓哈利在前面吸引火力，否則被格蘭芬多的學生包圍，還不得被煩死，倒霉的波特先生就是前車之鑒。
與此同時，返回自己的辦公室的小巴蒂在給自己的房間使用抗擾咒與悄聲咒後，就開始砸東西發泄心裡的憤怒與鬱悶，把桌上的窺鏡都給砸了後，他還不解氣，每次想到艾伯特真誠地感謝，他就恨不得把對方的臉撕碎。最後，被憤怒沖昏腦袋的小巴蒂對著被他鎖在箱子里的真穆迪教授使用鑽心咒。
折磨了對方一番，等他的怒氣消退了一些後，小巴蒂開始給黑魔王寫信，告知對方今天晚上發生的事。
這一切都是蟲尾巴的錯，他懷疑蟲尾巴根本就沒有控制住艾伯特，那傢伙失蹤完全就是自己裝出來的。
小巴蒂並不是在甩鍋，因為其他人就算幫艾伯特投票，也很難確保艾伯特成為勇士。
事實上，在投票的那一刻，人和名字不一樣，會導致契約無法成立，就無法被火焰杯選中，除非像他一樣，使用強力的混淆咒讓火焰杯產生混亂，把事情給搞錯了。
然而，普通學生顯然沒有那樣的能力，而其他教授在不知道艾伯特失蹤的情況下，顯然也不會那樣做。
所以，真相只有一個，那就是艾伯特·安德森給自己報名參加三強爭霸賽，也只有這樣才能解釋先前的事情。
阻止這一切的發生是蟲尾巴的任務，而他的任務失敗了。
毫無疑問，蟲尾巴的某些愚蠢行動讓安德森產生了懷疑，所以他才會那樣進行試探
而且，這件事已經引起鄧布利多的警惕，小巴蒂暫時什麼事情都不能做，他必須啟動預備方案了。
在第三個項目里把哈利擄走確實很冒險，必須想辦法拖住鄧布利多的腳步，方法其實不難，小巴蒂已經打定在第三輪比賽中讓某人意外死亡。
這件事對他來說實在太簡單了，只要使用阿瓦達索命將某人殺死，然後再把屍體扔給怪物，讓怪物破壞他的屍體，就可以偽裝成被怪物殺死的模樣。
想必一名勇士的死亡能轉移鄧布利多的注意，給黑魔王爭取更多的時間。
小巴蒂把自己的計畫寫進信里，然後將它寄給了黑魔王。然而，這封信直接讓蟲尾巴倒了血霉。
「蟲尾巴，你真是讓人失望。」
老克勞奇的家裡，伏地魔正用猩紅的雙眼冷漠地望著倒在地上抽搐的僕人。
「主人，我確定那個泥巴種被控制住了。」蟲尾巴爭辯道，「他喝下迷情劑後，壓根沒時間去報名，除非有其他人偷偷幫他報名了。」
「撒謊。」伏地魔再次抬起魔杖，給了蟲尾巴一下鑽心咒，「你當時根本不在場，更沒有親眼看到那個泥巴種喝下迷情劑，我敢說那個泥巴種看穿了你的小伎倆，不要為自己的無能尋找借口。」
彼得倒在地上痛苦的呻吟。
此刻，蟲尾巴有些後悔回到伏地魔的身邊了，他壓根沒得到多少好處，更多是在為伏地魔奔波，還得受鑽心咒的折磨。
伏地魔在折磨了蟲尾巴一番後，最終沒把彼得給喂蛇了，可能是考慮到他需要有人幫忙熬制魔葯，需要有人幫忙主持復活儀式，小巴蒂自己可忙不過來，所以伏地魔需要留下蟲尾巴作為幫手。
當然，更重要的原因是他們還有後備方案，就算艾伯特參加三強爭霸賽，也不會影響到最終的結果。
對整件事對受害者之一的彼得來說，其實也不算是倒霉。如果他能夠借小巴蒂的手殺死艾伯特的話，因此受到伏地魔鑽心咒的折磨也不是無法忍受。
至於黑魔王的死亡威脅，彼得倒是不怕，他很清楚，在伏地魔復活前，對方絕對不會殺死自己喂蛇，否則黑魔王上哪兒找像他這樣靠譜的自己人來幫忙主持復活儀式。
小巴蒂或許對黑魔王足夠忠誠，但彼得知道對方暫時脫不了身，更無法幫黑魔王恢複肉身。
已修訂