黑露秘境面積廣闊，相當於一座小型城市，但是有陵墓甲蟲開路，眾人在大多數位置都可以暢通無阻，行進速度倒是不慢。
不過，在跋涉了小半天，到達一處細窄的石橋處時，阿獃緩緩停下了腳步。
「這裡的路…我過不去……」
面對也就三五米寬的石橋，阿獃龐大的身體就像是一座小山，恐怕剛邁出一隻蟲腿就會把石橋壓塌了。
這座石橋之下是深不見底的深淵，一旦掉下去，直接掉到空間亂流里也不是沒有可能。
呼呼……
「對面的洞穴里，有和那些琥珀類似的氣息。」
偏在此時，一路上都趴在羅素肩頭，美滋滋吸收著秘境里蟲系能量的阿幽，忽然扇著翅膀傳來了一道信息。
作為一隻精神力發達的蟲系寵獸，除了全力開啟「進化之繭」天賦的羅素，阿幽應該是小隊中感知能力最強的存在了。
聽到它這樣說，羅素也用能量絲線觸碰了一下石橋，果然從對面吹來的微風中感受到了一絲異樣的蟲系能量。
哪怕是在蟲系能量無處不在的秘境中，這一縷特別的能量波動也格外清晰，跟琥珀那隻疑似螞蟻的寵獸軀體有八分相像。
「陵墓甲蟲沒法通過這座石橋，咱們下來步行吧。」
何秋兒沒去過的未知區域，又有琥珀的氣息，這探索目標已經近在咫尺，羅素自然沒什麼好猶豫的。
幾人從阿獃背上抓著蛛絲落下，沿著石橋朝對面的洞穴走了過去。
「這附近生活著一種身軀肥碩，移動速度很緩慢，主要靠體內酸液攻擊的寵獸，再往裡面走一段，還能看到巨大的樹根。」
在過橋時，何秋兒也說起了一些地圖上沒有記錄的內容。
聞言，羅素感到有些意外。
之前何秋兒說過，她手上的幾枚秘境鑰匙基本都是通過寄生同族寵獸，從領主級寵獸身邊偷出來的。
對於這些沒有探索的區域，羅素自然第一印象就是沒法通過寄生解決問題。
可是，何秋兒現在又說這裡生活著一批普通秘境寵獸，並且聽能力也不是什麼兇惡好鬥的類型。
難道她真的是不到黃河心不死，寧願相信盜火團也不相信自己？
「我讓寄生蠱寄生過剛才所說的普通秘境寵獸，但是這裡的領主似乎並不是它們的同族，寄生後沒多久就遭到了攻擊，我甚至沒有看到它長什麼樣子。」
猜到羅素會有這個疑惑，不等他開口詢問，何秋兒便主動解釋道。
「你的意思是，這片區域的領主寵獸，會無差別攻擊附近的普通寵獸？」
聽到這話，羅素頓時覺得事情棘手了起來。
根據何秋兒提供的情報，黑露秘境里的領主級寵獸實力層次不齊，並不是個個都像阿獃一樣，等階高達八階還是巨大化的類型。
但是，領主級寵獸再怎麼弱也至少有接近高階的實力，對於這座試煉秘境四階左右的入場門坎來說，想正面對抗還是挺難的。
之前何氏姐弟二人暫時放棄的秘境鑰匙，果然沒那麼好取啊。
「應該是的……不過這隻領主級寵獸的實力並不太強，似乎只有六階初期的樣子，如果開啟蠱蟲狂暴，我應該能攔住它一小段時間。」
對於羅素的總結，何秋兒點了點頭表示肯定，但也再次補充道。
蠱蟲師一族在培育寄生蠱的過程中付出了諸多代價，以此換取的戰鬥力倒也確實相當強悍。
作為年輕蠱蟲師中的佼佼者，何秋兒以四階後期的實力，已經擁有過數次斬殺五階寵獸的戰績了。
即便面對六階寵獸，只要對手的種族基礎差一些，技能配置不那麼強力，狂暴狀態下的寄生蠱也能與其打上幾個回合。
她之所以沒有選擇硬剛，主要是沒有羅素對蟲系能量那種敏銳的感知能力，做不到在蠱蟲狂暴期間就精準找到琥珀的位置。
秘境空間這麼大，一次五分鐘的狂暴時間能搜索的空間極為有限，總不可能頻繁使用蠱蟲狂暴進行試錯吧。
這個御獸天賦雖然不像真正的獻祭技能那樣，會給御獸師本人帶來嚴重負擔。
可是寄生軀體完全崩潰，不僅會讓蠱蟲師陷入危險，重新寄生消耗的成長進度也是實打實的。
為了給弟弟還有族中其他年輕蠱蟲師謀條生路，此次秘境探索中她足足使用了兩三次蠱蟲狂暴，培育進度已經倒跌至去年的水平。
「咱們盡量還是穩步推進吧，不到萬不得已，還是不要開啟底牌技能。」
雖然何秋兒現在算是在戴罪立功，但羅素也不是純粹把對方當炮灰來使用的，他打算先瞧瞧情況再說。
看到羅素真將自己當做隊友一樣對待的態度，何秋兒悄悄鬆了口氣。
事到如今，她已經沒有退路可言，只能寄希望於這名叫做羅素的青年能信守諾言，向聯盟官方申請赦免，以及尋找治療蠱蟲反噬的方法。
畢竟先是敗在對方手下，然後又有求於人，就算羅素提出一些過分的要求，比如讓自己充當先鋒炮灰之類的，她恐怕也拒絕不了。
還好，蠱蟲師一族跟盜火團勾心鬥角了這麼多年，這回貌似是真的遇到好人了。
想到這裡，何秋兒在探索過程中也更加賣力起來，她走在隊伍最前頭，主動承擔起了警戒和正面禦敵的工作。
隨著時間的緩緩推移，坑道頂端升高，視野逐漸開闊，眾人似乎又來到了一處寬闊的洞穴中。
只是，這裡並不像阿獃沉睡的洞穴那般空曠寂靜，而是遍布著無數巨大的植物根系。
用巨大來形容樹根，通常是一種誇張的修辭手法，但是在此時此刻，羅素感覺這兩個字已經相當保守了。
因為這些樹根，真的太太太大了！
走在這些根系旁邊，他甚至感覺，自己的手臂比樹皮上一道最細微的紋路還要細。
在這樣盤根錯節，宛如一座迷宮似的根系面前，即便是阿獃龐大的身軀，似乎也會變回一隻小甲蟲的模樣。
置身其中，小隊幾人都感覺自己格外渺小起來。
…………
走過一處拐角，何秋兒忽然停下了腳步，指著小隊上方的一截樹根說道：
「這就是我說的那種普通秘境寵獸，它們的攻擊慾望很低，你不觸碰的話，可以直接通行。」
聞言，羅素抬頭向上方的樹根上望去，確實看到了幾隻圓鼓鼓的綠色蟲系寵獸。
這些寵獸的腹部很大，四肢短小，用尖細的口器扎在樹根里美滋滋喝著汁液，看上去完全就是大號的蚜蟲。
「甜汁蚜蟲
屬性：蟲、植物
血脈等階：白銀
生命能量等階：三階
技能：蜜露、酸液噴射、味覺迷惑」
而「進化之繭」天賦反饋過來的信息顯示，這貨果然就是蚜蟲。
這些蚜蟲寵獸的實力平平無奇，不過體型每隻都有豬仔大小。
要是它們碩大腹部里積蓄的體液當真都是蜜露，羅素倒真想抓幾隻回去馴養了。
畢竟，蜜露雖然不算是什麼很高級的培育材料，但是製作工藝還挺複雜的。
依靠蜂類和蝶類寵獸採集花粉製作蜜露，還有一定的季節局限性，所以蜜露產量一直不是很高。
但這種蚜蟲寵獸不需要吸食花蜜來生產蜜露，只需要吸一些樹汁就行，無疑是好養活多了。
吃的是草，吐的是蜜，絕對是超高性價比的生產型寵獸啊！
當然，現在最重要的事情肯定是探索秘境，秘境控制權沒到手，一切都是白搭，秘境控制權到手，還愁搞不到幾隻小小的甜汁蚜蟲嘛。
所以，羅素只是略帶欣賞的看了幾眼附近的甜汁蚜蟲，然後便帶著幾名隊友繼續向前方走了過去。
「大家盡量放輕動作，收斂氣息，快要到達之前寄生蠱遭遇襲擊的位置了，我能感受到它的氣息。」
又走了片刻，看了看地圖上標記的位置，何秋兒沖眾人揮了揮手，示意大家隨時準備應戰。
想起那次莫名其妙的攻擊，她還有點心有餘悸。
明明這片區域看起來一片祥和，那些埋頭吃飯的蚜蟲寵獸，甚至還沒有黑露森林外圍的野生寵獸好戰。
想著普通寵獸和領主的特性通常差不多，何秋兒在路過這一段樹根時雖然感受到了六階寵獸的氣息，但也沒怎麼引起重視
只要御獸師本人不被領主級寵獸發現，寄生一隻甜汁蚜蟲小心摸索，肯定能無痛找到琥珀的。
然而，事情卻沒有向她想像的那樣發展。
當寄生蠱操控著甜汁蚜蟲向前爬了一段過後，一道突如其來強悍攻擊直接把她連蟲帶人一起打懵了。
由於甜汁蚜蟲自身只是弱小的三階白銀級寵獸，即便寄生蠱實力達到四階後期，寄生之後也只有四階初期的能量水平。
突然遭到六階寵獸的襲擊，幾乎只是一瞬間，那隻甜汁蚜蟲的身軀已經斷成兩半，死的不能再死了。
要不是自己就躲在附近的一根樹根後，距離不算太遠，能夠直接將寄生蠱收回御獸空間，恐怕它就要被那隻領主寵獸給一口吞了。
所以，何秋兒才會推測這片區域的領主暴戾成性，會無差別攻擊其他秘境寵獸。
加上對琥珀位置毫無頭緒，她自然也犯不著去和一隻六階寵獸硬打，所以才灰溜溜退到了石橋對面，甚至沒來得及瞅一眼這隻領主的長相。
聽到何秋兒的提醒，羅素也變得更謹慎起來。
「阿幽，給我們來點偽裝。」
想著何秋兒反覆強調了這裡領主的兇殘，他朝半空中招了招手，示意阿幽用陰影力量覆蓋一下小隊藏身的區域。
這種能力算不上是技能，本質上只是一種能量操控的熟練運用。
聽到羅素的命令，阿幽輕輕扇動翅膀，用少量幽靈系能量把附近區域的亮度降低了許多。
「帶著這個，去看一下前方有沒有其他寵獸。」
接著，他又交給阿幽一台沒有聯網功能，不用擔心能量波動泄露的攝影設備，讓它去前面拍一下領主寵獸的具體位置。
說起來，在這種樹木區域，刀郎的行動其實是最敏捷的。
只是上次進化時它獲得了一身帥氣的亮銀色鎧甲，反而有些影響了擬態和潛行的能力。
「擬態還是挺實用的，得讓刀郎重新把螳螂一族的這個特長撿起來。」
在心裡記下了這個培育方向後，羅素便耐心等待起了阿幽帶回的拍攝畫面。
好在阿幽本身的隱匿能力也相當不錯，用陰影掌控能力將身體進一步模糊化之後，它貼著樹根交纏的陰影處緩緩飛行，成功把前方的情況都拍進了攝影機里。
幾分鐘後，當阿幽重新落在羅素的肩頭，小隊眾人趕緊圍在一起，觀看起了那隻兇殘領主級寵獸的陣容。
然而，想像中猙獰邪惡的畫面並沒有出現，反而是蔣雪像看到了什麼寶貝一樣，滿臉喜色地小聲驚嘆道：
「這是結晶蟻！這座秘境里竟然有結晶蟻！」
似乎是擔心不能充分引起隊友們的重視，她一連說了好幾聲，看上去比中了五百萬還開心。
「結晶蟻……你是說那種被稱為活體礦脈的稀有古代寵獸？」
作為一名穿越後就一直在補充知識的蟲系御獸師，羅素則完全可以理解她的喜悅之情。
因為結晶蟻這三個字的價值，完全配得上一座大型秘境的檔次，甚至能大幅度提升一座秘境的價值。
這種通常生活在礦洞里的蟻類寵獸看起來平平無奇，和大多數蟻類寵獸都沒有多大區別。
它們能夠成為唯一一種兵蟻普遍達到黃金級的蟻類寵獸，而且獲得活體礦脈的稱呼，主要依賴於名為「活性結晶」的種族天賦。
這個天賦的效果，是可以從周圍環境中被動吸收遊離的能量，並在體內不斷濃縮提純，形成質地相當純粹的能量接近。
這些結晶平時儲存在體內，可以為戰鬥供能，提升能量上限和攻防強度。
在儲存量達到滿值後，結晶蟻也能將晶體排出體外，作為一種永遠不會過期的資源存放於蟻巢中。
此外，結晶蟻的身體結構跟現世的吸蜜蟻類似。
它們的腹部具有極佳的伸縮性，平時看起來和上半身差不多的大小，但極限狀態下可以擴展到頭胸將近二十倍的大小，非常適合做這種儲能轉化的工作。
憑藉「活性結晶」天賦和特殊的身體結構，只要有結晶蟻築巢的地方，都會逐漸成為能量賦予的風水寶地，並且有幾率形成大型的能量晶石礦脈。
最重要的是，這種資源是完全可再生的，只要結晶蟻族群沒有滅亡，就永遠取之不竭。
如此想來，這片秘境里濃郁到幾乎相當於持續使用低階培育材料的蟲系能量，多半就來源於結晶蟻的寶庫！