第八章
梁和灧的確敢。
她幽幽嘆口氣，抬頭看那嬤嬤：「不知我做了什麼，嬤嬤問我敢不敢？我罰您了？」
還是她覺得，把她們做給主人家的飯吃完，算是罰？
那嬤嬤講不出緣由來，掙著手想擺脫束縛，卻被抓得緊緊的——尋常家的侍女，其實是制不住這些婆子的，她們年紀長、力氣大，能撒潑，臉皮薄的小姑娘們比不得。
但芳郊和綠芽不一樣。
梁和灧最初要開食肆的時候，手邊沒太多閑錢，賃個店面、請位廚子，銀錢便告訖，再多夥計也請不起了，於是她們三個親力親為，招呼客人收銀錢，搬運米面扛菜蔬，什麼都干。到後面，綠芽一個人就能扛起幾十斤的麵粉，更別說和芳郊合力，制住這個嬤嬤。
那嬤嬤被她們兩個牢牢按著，站在那裡一動不動，抬頭看，就見眉目凜麗的縣主正冷冷瞪著她。
這樣的姿勢，實在有損氣勢，她梗著脖子，嘴硬講：「這兩個姑娘氣勢洶洶過來拉我老婆子，我一時慌亂，脫口而出的話，縣主您也要當真，跟我老婆子斤斤計較嗎？」
她說得理直氣壯又氣勢洶洶，彷彿真在理一樣，梁和灧今天動了太多嘴皮子，懶得跟她吵，抬了抬手，喊芳郊。
裴行闕微笑，低聲說好，又伸手，倒清茶給她。
梁和灧看她：「哦？我折辱你了嗎，怎麼折辱的？」
「那隻能嬤嬤一個人吃了。」
剩下幾個廚娘這會子也陸陸續續過來，零零散散、步履散漫的，進來看見這僵持場面，都面面相覷，為首的一個廚娘站到那嬤嬤旁邊，臉揚著：「這是怎麼了？
「沒怎麼。」
那嬤嬤跟那魚大眼瞪小眼，片刻後，抬手去接。
那嬤嬤被迫著吃了兩口進去，但那味道實在太不好，吃得她臉色發苦，終於忍無可忍，猛地一揮手，把那菜揮到地上，砰一聲，原本垂著眼愣神的裴行闕都抬頭，看她一眼。
她微微帶點笑，慢悠悠發問：「就算是我折辱你，那為什麼是對陛下不敬？」
芳郊明了，把那菜捧過去，端到那嬤嬤嘴邊：「您請。」
芳郊扯一扯嘴角：「嬤嬤說，諸位做飯不易，如今菜價又貴，主子們吃得尚且都這樣，況且大家？恰好縣主食肆里的廚娘今日來試菜，縣主要空著肚子等她，這些菜倒了浪費，賞給你們，叫諸位在這裡吃完吃飽。」
她最煩這種給人戴帽子的法子，不等人回答，就一連串冷聲質問：「你何德何能有什麼本事，覺得你能代表陛下？你口口聲聲說是陛下派你來侍奉的——你也知道，陛下派你來，是叫你侍奉主人家的？！你不好好侍奉，還動輒拿陛下去壓主人家，你是什麼意思，算不算是悖逆陛下旨意，算不算抗旨不遵、藐視尊上？」
梁和灧倦倦地抬眼，轉頭溫聲：「侯爺且等等，我那食肆里的廚娘今日來府上稟事，稍候叫她做了來，嬤嬤們辛辛苦苦做的飯，就賜下去，叫她們自己享用罷。」
她語調平，講出來的話淡淡的，聽著卻頗有威懾力，幾個廚娘微微偏頭，竊竊私語一陣：「縣主好心，只是，咱們都吃過了，實在吃不下更多了。」
她全拿手裡後，芳郊卻牢牢按著，沒鬆開，一邊綠芽冷笑一聲：「嬤嬤可要拿穩了，主人家賜菜，您總要好好兒吃完，一點不能剩的，就算打翻在地上也一樣，落地上的湯汁兒，一會兒都得拿饅頭擦乾淨。」
嬤嬤被她這話問得噎住，梁和灧看著她神色，猛地一拍桌子，喝道：「大膽！」
那嬤嬤怒道：「我…我等是陛下賜來，侍奉侯爺的，縣主隨意折辱玩笑，是對陛下不敬嗎？」
芳郊笑：「綠芽扶好嬤嬤，我來給嬤嬤布菜」
那婆子原本還哽著脖子，抬頭跟梁和灧抬杠，此刻發覺遇見個更能扣帽子的硬茬，反而被喝得愣住，下意識就低下頭，再要抬頭，已經被綠芽按住了。
她身後那些廚娘也愣一愣，一貫聽聞明成縣主脾氣不好，一身市井習氣，這兩日看著似乎還好，怎麼發起火來這麼厲害，疾言厲色的，一點沒有貴婦人們柔聲細氣說話的樣子。
就中有幾個廚娘，和那嬤嬤素日關係好，站出來：「嬤嬤年紀大了，縣主訓斥歸訓斥，也不要這樣對她，有什麼話不能好好說？她任勞任怨這些年，沒功勞，也有苦勞，縣主這樣，不是叫咱們這些侍奉的寒心？」
至於那嬤嬤，她被按在那裡，嘴還硬，拿出點撒潑的架勢：「我們也是人，勤勤懇懇半輩子，只求得個善終，可縣主如今才嫁來一日，就要發落我們這些老僕，還要加我們這麼重的罪名給我們，我老婆子年紀一大把，本本分分做事，真是不能活了，叫我一頭撞死、一索子弔死算了呀！」
「嬤嬤適才說，你是陛下派來的人，所以我管教你等，等同於是對陛下不敬，是嗎？可今日入宮，我也跟陛下講過，要好好整治下面人，照嬤嬤你說的，你這樣子不服我管教，是在悖逆陛下意思？」
頓一頓，她才正眼看向那幫廚娘：「你們諸位，也是這個意思？」
梁和灧曉得，自己適才說過那些話，頂多讓這些人曉得，自己跟定北侯不同，不是好脾氣的，她們哪怕訥訥答應了，表面聽話乖巧，背後絕對換了法子，再來繼續整治自己。
她在宮裡住了那麼多年，清楚得很，下面人聯起手來要整治弱勢的主人，辦法多得是，她分量不夠，就扔出和皇帝講過的那句話來，撐出一點強勢的樣子，她們投鼠忌器，才能老實上一時半刻。
幾個廚娘才不願意往自己身上惹事，除了冒頭那個，其餘都往後一縮，不做聲、不接話。
梁和灧唔一聲，看向適才還趾高氣昂的嬤嬤：「看來只有您是這個意思。」
她嘆口氣：「那我這侯府留不得您這樣的。」
那嬤嬤臉色一白，一下子就蔫了，梁和灧態度很強硬：「您稍候回去收拾東西，另謀出處去罷。」
她站起身：「綠芽，你看著她些，若嬤嬤捨不得，或東西太多，稍候任姐姐帶著夥計來了，你們幫一把。」
她說著，看向那些廚娘：「這些菜呢，諸位不吃，那就留著，若因為這事情鬧大了，陛下傳召，我就把這些東西也一起帶進去，到時候在陛下面前分辨一二。」
如今這世道，言官文臣口筆如刀，最愛找陛下的不痛快。不因裴行闕待遇不好進言勸諫，是因為這畢竟是鄰國皇子，涉及到的東西太多，但若是她們護著那嬤嬤不讓走，梁和灧也無妨讓事情鬧大了，讓外頭人都知道，她被一群侍者弄得下不來台。
到時候梁和灧損面子，她們這些人，損的是什麼，可就說不準了。
眾人面面相覷，最後低下頭去，啞聲應諾。
梁和灧這次是真的累了，擺一擺手，叫眾人都下去，桌子上的吃食也都撤到一邊，梁和灧看向活動手腳的綠芽：「任姐姐來了嗎？」
正說著，外頭傳來個爽利帶笑的女聲：「怎麼沒來，看好一會兒戲了。」
一個布頭裹發的幹練女人推門進來，眼亮如星，笑意爽朗，身上帶著煙火氣，見面就喊：「掌柜的！」
梁和灧看見她，也笑了，走過去迎她，兩個人低語兩句，說了各自近況，梁和灧又問了阿娘如何，任霞光一一答了，梁和灧才放下心。
任霞光笑一笑，又輕輕撞她手臂，拿眼神示意裴行闕。
梁和灧便指人跟她介紹：「那是定北侯，我…夫君。」她對這稱謂有些陌生，愣了片刻才反應過來該如何向旁人介紹裴行闕，又跟裴行闕介紹任霞光：「這是任家姐姐，我那食肆里的廚娘，手藝一等一的好。」
態度親疏分明。
裴行闕屈指，扼住一點艷羨乃至嫉妒的念頭——他是疏。
他微笑：「任娘子好。」
後者沒想到她這樣客氣，低頭跟他見禮，又轉頭看梁和灧：「我等你許久了，你要是再沒訓完話，那些菜我都要會爐重炒了——我把新菜帶來了，你嘗一嘗，只是這裡的灶子我用著不稱手，你正兒八經吃，還是要去食肆里走一趟。」
梁和灧自然不會丟下那邊，點頭：「我知道。」