安德琉斯港整體瀰漫著一種灰暗的風格，彷彿是破敗、蕭條，來自於外洋上的風暴時常侵襲這座港口，暴風過後，港口便呈現出一片殘破的景象，即便是在漫長的夏季過後，也是如此。
年邁的哨兵駐守了這座港口近二十年，看著船隻進出，人員來往，物資的調運，一片桅杆高聳似森林，風帆懨懨地懸掛其上，但就是這麼一座彷彿塵封於時光之中的老舊港口，而今也似也發生了變化。
老哨兵熟知那種變化的來源是什麼，心中感嘆一聲：「又要打仗了。」
近處奔跑歡鬧的孩子們，像是一陣風似的掠過街道，其中一個孩子越過灌木叢，在籬笆另一頭停下，向他打了個招呼：「下午好，老哨兵先生，我家果子熟了，媽媽讓我帶給你一些。」
很少有人知道他原來的名字，孩子們只知道有個孤寡年邁的老人終年住在這邊，守著海角上那座燈塔，久而久之，他們便用這個『稱謂』來稱呼他。
老哨兵本人也不反對。
孩子捧起懷中鮮艷的果子，向他示意了一下。
「替我感謝桑托斯夫人，果子放下就可以，你可以在院子里活動一會兒，但太陽下山前必須回家。還有，不能爬到燈塔頂上去。」
老哨兵說完轉過身去，遠眺著港口的方向。
「我知道了。」那個孩子乖巧地點點頭，回身招了招手，一眾孩子不知從哪裡冒出來。
孩子們進入院子里，他們其實還挺喜歡這裡，燈塔可以遠眺半個安德琉斯港，風景秀麗。孩子們騎在牆頭，把自己當做將軍、海軍的司令，把港口裡的船當作自己的艦隊，高談闊論。
許多年過去，孩子們換了一撥又一撥，早先那些已長大成人，乘著大船離開了這座港口，去往大城市，或者在空海之上拼搏。但剩下的，並沒有改變多少。
老哨兵看著港口內的船，那些龍形的大船隸屬於帝國海軍，但已經是非常古舊的風船型號，甚至在拜恩之戰前就已經不再是帝國海軍的主力，而今，更是只作為訓練船使用。
「老哨兵先生，喬伊斯的爸爸，還有其他大人們被召回軍隊中了，」那個孩子避開其他人，來到他身後，抬頭問道：「是要打仗了嗎？」
老哨兵回頭看了他一眼，答道：「被召回軍隊中對於男人們來說一種榮譽，總有一天你也會長大，明白這一點。」
「可是我想爸爸了，」孩子道，「大人們離開之後，誰來保護我們呢，『風暴』要來了。」
老哨兵沉默下來。
孩子看看他，又看看天邊積攢的陰雲，眼中隱隱有些擔憂。
這個時節的風暴外海正在陷入狂怒之中。
……
「艾德還沒醒過來？」
「沒有呢，彌雅姐姐，團長他已經昏迷一天一夜了。」
彌雅一回到七海旅人號上，便如此開口問道，負責回答她的還是守在這兒的天藍——一天兩夜以來，七海旅人號上已經完成了大多數修復工作，此刻船上每一個人都正謹守在自己崗位旁，為了最後一刻而準備著——倒只有她顯得有些閑。
不過她嘴皮子倒是利索，而且繼承了詩人一貫的安慰人的能力：「你不用太擔心，希爾薇德姐姐說團長他沒什麼大礙，塔塔小姐也檢查過了，她是這麼說的——」
「他的意識世界受到了某種侵擾，但還算不上什麼襲擊，倒不如說更像是在被動接受過一些信息。」天藍一面模仿著妖精小姐的語調，倒也說得上是惟妙惟肖。
「被動接受信息？」
天藍點點頭。
彌雅緊皺的眉毛才稍稍舒展開了一些，輕輕鬆了一口氣，用銀色的眸子看了她一眼，「塔塔小姐在你背後。」
「啊？啊——」天藍嚇了一大跳，連忙轉過身，「塔塔小姐，我我……」
所幸塔塔也並不打算計較什麼，那也不符合她一貫的性子。
這位彷彿總也睡不醒一樣的妖精小姐只是飛了過來，繞到天藍前方，然後一臉平靜地抬頭來，看向面前這位狼少女，「彌雅小姐，下面怎麼樣了？」
彌雅搖搖頭，「三大公會的人注意力在方尖碑上，但剩下的人不一樣，他們不是一夥的。那些人故意沒告訴其他人我的事情，就是存心想看笑話，或者還有一絲不甘心。」
「就算是知道彌雅小姐你是龍騎士，他們也敢……？」天藍眨眨眼睛。
「他們只是猜測如此，畢竟我並沒有施展出真正的龍騎士的域。」彌雅答道，不禁回想起之前一幕——
月光靜謐如水，映照在森林之中。
她懸浮在半空中，看著下方的每一個人，舉起的右手控制著半空中的飛刃，修長的指尖所指向的Enigma、AOA與獵鷹團的成員——每一個人都下意識後退了一步。
林中那一刻彷彿瀰漫著無聲的寂靜。
遠遠近近的林中所有人都一一停下，帝國方的三個精英旅團之間早已建立起了通訊頻道，死去的人從社區上第一時間傳回消息，其他人顯然也得知了他們所面對的對手。
待那個消息傳回後方，Enigma、AOA與獵鷹團的三個指揮官腦子裡都『嗡』一聲炸開了，一時間有點懵。尤其是獵鷹團團長羅諾斯面上的神色更是變幻無常——一個龍騎士，這個世界上哪來那麼多的龍騎士？
他心中的不安幾乎化為了現實，忍不住下意識追問道：「她叫什麼名字——？」
「怎麼，你認識她？」
「不，沒什麼，」前者趕忙搖搖頭，極力剋制住自己內心中的不安道，「只是選召者之中有名的龍騎士就這麼多，對方總得有一個來歷吧？」
其他兩人一想的確如此，忙問道：「她叫什麼？」
「對方沒有表露過身份，但她掌握著類似於力場法術，或操刃使一樣的能力，目測是一個魔導士方向的龍騎士，一個……呃，時空之主，或者風暴君王。」
「一個魔導士？」
三個人同時抓住關鍵詞，不過Enigma的大團長是目光一閃，獵鷹團團長羅諾斯則顯得有些意外。
灰狼立刻想到了那個情報，有一個施展過超環法術的魔導士正與七海旅團一起行動，難道是她？對方倒也的確是一位年輕女性。
但關於那個女魔導士的身份外界至今為止還無從得知，連公會那邊也一點消息沒有，他也想不出一個所以然來，只能當作一個獨家消息先按在心裡。
沒想到那個魔導士竟然是一個龍騎士，而且果然是時空之主，力場系魔導士最上位職業，聽說對方在艾音布洛克就施展過類似於空間傳送的能力，這一下一切都對得上了。
但既然是龍騎士，那麼針對的方法就要作出改變了，Enigma加上AOA、獵鷹團聯手倒不是沒可能留下一位龍騎士，至少拖住對方一時半會是沒問題的，等到公會派人來就可以了。
只是和一個龍騎士開戰，真的有必要嗎？他們起碼要拿出三個精英旅團從此退出戰鬥序列的勇氣，到了他們這個高度，團隊之中並不是每一個人都有多餘的復活機會的。
想及此，這位大團長心中立刻打起退堂鼓，他們原本也不過是想佔個便宜，但現在看來這個便宜並不是那麼好占。
他看向一旁的其他兩人，羅諾斯臉上複雜的神色不由讓他微微一怔，「獵鷹團的朋友們，你們知道什麼別的情報么？」
「不，」羅諾斯果斷地搖了搖頭，「我只是在思考怎麼解決這件事。」
他心中卻疑雲重重，想起了不久之前發生的另一件事，那件事關於第二世界，已被公會列為最高機密，他也只聽說過其中一部分，知曉其與聖約山相關。
與那位海之魔女的下落相關。
但第一世界突然多了一位女性龍騎士，還是他之前從未聽說過的，怎麼會有這麼巧的事情？只是對方展現出的力量並不像是海之魔女的『灰之海』，倒更像是不久之前艾音布洛克那個傳聞——
時間上也對得上。
灰狼看了看羅諾斯，心知肚明對方沒說實話，但他其實也有自己的秘密，Enigma、AOA和獵鷹團的聯合不過是暫時的，大家其實都不會交根交底，他開口道：「也不用那麼麻煩，直接請求休戰就可以了。」
「他們看起來也不想和我們不死不休。」
馬紹爾也認同這個觀點。
便宜占不到，那就退而求其次，他們本質上是為了俱樂部打工，犯不著把自己的職業生涯也搭上。
休戰的消息很快傳來。
「這位小姐——不，女士，七海旅團的各位朋友們，我們有一個提議。」
彌雅正居高臨下地看著那個Enigma派出的使節——那個夜鶯。
此人應當是三個團隊中水準最高的選召者，也是進攻的策劃者，她早就留意到對方了，只是沒有將自己的龍騎士域展開。
那本來應當如同鋪開的水銀，如同潺潺流水一樣沿著森林的地表蔓延，順著樹根、岩石覆蓋一切，並將它途經的每一個人拖入那個獨特的世界之中。
即使面前這個人也一樣逃不了。
那個稱之為『灰之海』的世界，由虛構的弦所編織出的空間，世界本身空無一物，只有星輝從天空中倒垂而下。
那是一個線條所構成的世界，就像是一張鋪平開來的白紙，並用筆在紙上勾勒出縱橫交錯的經緯線，然後將那些線一一扯起，形成起伏的山川，草木。
不過那個獨特的世界為外界所熟知，也是她魔女名號的由來，因此她並不能在這裡施展。
更不用說，她的龍騎士本身還在休眠之中。
她看著對方，直白地開口道：「你們不想打了？」
「呃，」來自於Enigma的夜鶯沒料到這位女士這麼有個性，但也沒否認，仰頭看著彌雅點了點頭：「是的，就是如此，我們沒料到你們有一位龍騎士。」
森林中，妲利爾還在與AOA、Enigma的人對峙，這位騎士小姐聞言忍不住哼了一聲：「哼，你們沒料到我們船上有龍騎士，所以就可以肆意向我們展開攻擊？」
她用毛茸茸的爪子舉起劍，指向這些人：「我聽聞Enigma背後不是普羅米修斯么，還有你們背後不是S.O.L.I.D與Gray Field么，讓我看看第一賽區三大頂尖公會的風範。」
愛麗莎在一旁看了她一眼，想了一下也沒阻止，她當然明白這些大公會的行事風範，這匪夷所思的價值觀在對方看來再正常不過，強勢一方怎麼會和弱勢一方講道理？
這不正是超競技的本質。
這一思路在第一、第二賽區流行，妲利爾雖然出身巨樹之丘，但她待在影樹聖殿，其實並不太了解這些頂尖俱樂部的行事原則。
但夜鶯小姐心知肚明眼下是什麼狀況，越是這個時候，七海旅團越應當表現更加強硬，才能讓對方深信不疑——妲利爾的表現恰到好處地表現出了這樣的強勢。
但那個使節只看向半空中的彌雅。
彌雅想了一下，道：「可以，你們打算怎麼賠償？」
「賠償？」
不要說來自於Enigma的使節愣了一下，連愛麗莎都被這位海之魔女天才的腦迴路驚了一下，在她看起來這根本就不像是一個正常人應有的思考模式。
她不由抬頭看去。
面對普羅米修斯、S.O.L.I.D與Gray Field三方的精英旅團，提出這麼一個要求來，縱使對方並不是出身於這三大頂尖俱樂部的核心公會，但其實在外界看來，並沒有太大差別。
如果需要的話，他們可以直接向普羅米修斯、S.O.L.I.D與Gray Field求援，為了七座方尖碑中的一座，對方派出一位甚至兩位龍騎士來也不是不可能的事情。
「女士，你在開玩笑，」那使節有些緊張道，「我們聯起手來也沒你想像中那麼弱小。」
但彌雅的條理十分清晰，目光越過那人，看向對方身後的人，「我可以和你們任意一方聯手，你們有誰打算將其他兩方排除在外。」
方尖碑！
那Enigma的使節腦海中忽然靈光一現，冷汗一下就下來了。
「等等！」他趕忙大叫一聲，像是從後方得到了什麼指示，腦門上已經亮晶晶一片，「你們真對那座方尖碑不感興趣，那麼你們的要求是什麼？」
彌雅看了看他，答道：「買路錢。」
「……買路錢，你？」那使節差點喊出來，「……你以為你們是在打劫我們？」
「那不然呢？」
彌雅反問。
下面妲利爾聞言差點絕倒，她倒也不說是一本正經，但也沒想過有朝一日自己會站在這裡打劫第一賽區的三個頂尖公會，而且目前看起來，好像還有成功的可能性。
貓人小姐忍不住向四下看去，這一幕要是拍到社區上去不知道多精彩，但可惜沒有一個人敢這麼做，三大俱樂部是要臉面的，除非這些人不打算在意自己的職業生涯了。
至於不隸屬於三大俱樂部的那些選召者倒是有可能，只可惜他們離得太遠了一些，這會兒可能還不清楚這邊究竟發生了什麼。
愛麗莎也正抬著頭看著半空這位傳說之中的魔女，忍不住對對方刮目相看，難怪外界都說這一位率性而為、性格古怪、又極難相處，但現在看來……好像只是有些……
一根筋？
這就是傳說中的海之魔女？
她面色也不由有些古怪。
但方尖碑成了三個頂尖旅團揮之不去的顧慮，要是他們是來自於同一個勢力也就罷了，但作為競爭對手，他們之間的盟約說白了比一張廢紙也靠譜不到哪裡去。
誰也不可能放心將後背交給其他人，事實上在彌雅提出那個可能性時，來自於Enigma的使節就明白三個旅團那層脆弱的關係其實就已經宣告破裂了。
與其去賭這些老對手靠譜，還不如各退一步，去尋求更穩妥的可能性。
不就是賠償么，除了面子上不太過得去，但要說錢他們這些精英團隊一點也不缺，甚至不用聯繫公會。
見對方妥協，彌雅也放下右手，幾把飛刃從半空墜下，落了一地——
對方看著這一幕更是忌憚。
要知道這些飛刃可原本是來自於他們的，魔導裝備需要魔導爐的支持，而對方隨手可奪，這不是龍騎士的能力是什麼？
如果一個東西看起來像是傳說中的龍騎士域，它產生的力量亦是如此，再加上面前這個女人神秘莫測的能力，與豐富的戰鬥經驗，那她一定就是一位貨真價實的龍騎士。
不過彌雅倒是並不意外——域的能力雖無法施展，但其表現形式她心中再熟悉也不過——作為一位曾經的真正的龍騎士，她要辦到這一點太容易了。
何況背後還有那個女人在幫忙——
她一邊默默回憶著之前所發生的一切，一邊舉起手摘下兜帽，露出其後銀光水滑的、尖尖的狼耳朵，耳尖還在空氣中輕輕抖動了一下，問道：「對方的賠償送到了么？」
「送到了，但也沒多少，」詩人小姐皺了皺鼻子，十分不滿，「他們最後商量出來的賠償金額才是一百萬里塞爾而已，還是加起來一—共—這—么—多！」
「也夠了，」彌雅答道：「這無關乎多少，他們不缺這點錢，只是丟不起這個人。要是太多，這個笑話難免鬧得太大。」
「彌雅姐姐，原來你都清楚啊？」天藍有些意外地看著對方。
彌雅點點頭，「我讓他們拿錢，是為了艾德出氣，更是告誡那些人離七海旅團遠一些，而我那時候表現得強硬一些，他們才會更深信不疑，對吧，愛麗莎小姐？」
掛在天藍領口的傳訊水晶中忽然傳來夜鶯小姐的聲音：「不愧是海之魔女，只是我們離開之後，他們難免會發現真相，這裡其實根本沒有什麼方尖碑——」
詩人小姐正樂不可支：「這正是最有意思的地方，哈哈哈，我一想到那些傢伙偷雞不著折把米的樣子就忍不住想笑。而且我們一旦上了天，他們可不知道我們會去什麼地方，那些第一賽區的壞傢伙活該。」
但愛麗莎卻沒她這麼樂觀：「方尖碑失蹤，他們恐怕不會認為自己從一開始就被騙得團團轉，畢竟團長曾經見過真正的方尖碑，若不是如此，那些人也不可能會上當。」
天藍畢竟不笨，而且本身也出身自大公會，楞了一下，馬上反應過來：「愛麗莎姐姐，你是說他們會盯上我們。」
「我必須提醒一句，被帝國盯上和被頂尖俱樂部盯上是完全不同的兩個概念，」夜鶯小姐有些嚴肅地答道：「就算我們正在為帝國所通緝，但第一賽區的頂尖公會其實也不太可能派出他們真正的精英來找我們麻煩，選召者與原住民的利益畢竟是不一致的。」
她停頓了一下：「但一旦他們認為我們與一座方尖碑的下落有關，就截然不同了……方尖碑對這些頂尖公會來說意味著什麼，想必不用我說各位也明白。」
天藍這才聽明白，不由嚇了一跳，也有些擔憂起來：「愛麗莎姐姐，你怎麼早不說？」
「因為艾德也沒有多餘選擇，」彌雅答道：「在實力不足的情況下，只能作此選擇，但既然選擇了應急的手段，就必須面對接下來的後果。」
但她看起來並不太在意，「但這些都不關鍵，你們既然在芬里斯接觸了其中一座方尖碑，那麼遲早也會被捲入到這個漩渦之中，關於這件事等艾德醒來之後再說。」
狼少女看向天藍，也是看向塔塔與愛麗莎的通訊水晶，「當務之急，我們是要離開這個地方，保證自身安全。所以姬塔回到船上了么，幻術還能支撐多久？」
「姬塔她已經回到船上了，」天藍答道：「只是這樣一來幻術就只能支撐不到三十分鐘了。」
「船什麼時候能升空，」彌雅又問：「物資搬運了多少，實驗室與秘銀礦的痕迹掩蓋得怎麼樣了？」
「都差不多了，」塔塔介面道：「等巴金斯先生重新接好桅杆之後，進行過最後的檢修就可以升空。」
「物資也差不多搬運完畢了，剩下搬不走的都留在傑德-漢姆的實驗室內，河灘上的痕迹也掩蓋得差不多了，對方不掘地三尺的話，應當看不出什麼問題來，」愛麗莎也答道，「不過他們可能會發現那裡秘銀礦的痕迹，但短時間內應當找不出那座實驗室。」
彌雅點了點頭。
她不由皺起眉頭，現在唯一的麻煩就是那些不隸屬於三大公會的選召者勢力，那些帝國方的選召者應當已經意識到自己不可能參與到三大公會對於方尖碑的爭奪之中了。
在利益的驅使下，他們很可能鋌而走險，向七海旅團發起攻擊。而這也是Enigma、AOA和獵鷹團的人樂於看到的事情，他們故意沒有將她的事宣揚出去，恐怕也正是出於這個目的。
雖然理論上來說，自己只要展露出龍騎士的威懾力，自然可以嚇阻這些心懷不軌的傢伙，但偏偏她並不能。先不說自己龍騎士的狀況，就是海魔女的身份本身也是比方尖碑還要更緊要的秘密。
一旦暴露，這個才初建的團隊恐怕就會面臨滅頂之災。
本來在原本的計畫當中，在她出面之後，後面的事情可以交給方鴴來完成，一旦傑德-漢姆實驗室之中那些構裝體啟動之後，就可以用雷霆的手段壓制住那些人。
但怎麼也沒想到計畫會在這一環出了紕漏。
方鴴竟然在地下實驗室之中莫名失去了意識，而且一天兩夜都沒醒來。
如此一來，在七海旅人號起飛之前這一段時間內，將會是他們最危險的時候，一旦那些人發起攻擊，而自己又拿不出快刀斬亂麻的手段，說不定反而會引起Enigma、AOA與海鷹之羽的人的懷疑。
她並不擔心那些臭魚爛蝦。
但三大頂尖公會的人絕不是那麼好糊弄的。
想及此，彌雅終於忍不住問道：「所以在此之前，艾德究竟發生了什麼？」
天藍和妖精小姐互相看了看，塔塔正欲開口，但愛麗莎從通訊水晶之中先一步打斷她：「還是我來說吧，畢竟除了姬塔之外，就是我最先抵達那個地方的。」
「當時我們是在那座地下室中找到艾德的，最先發現他的是姬塔，其他人是在學者小姐通知下抵達的——」
「現場沒有任何襲擊的痕迹，團長就那麼不省人事地倒在地上，那裡應當是一面牆下。其實我記得那個地方，在我們第一次回到地面之前，那裡應當有一台至高者構裝。」
「我記得那台構裝，」彌雅道：「怎麼，它消失了？」
「是的，」愛麗莎點點頭，「正是如此。」
……