妲利爾避開與自己面對面的盾衛手中的重劍，用手指在通訊水晶上輕輕點了點，向不遠處的謝絲塔傳遞消息：「該退了，謝絲塔小姐。」
可惜女僕小姐並非選召者，否則系統的文字傳訊在這個時候要好用得多。不過貓人小姐輕佻的行為顯然激怒了面前那個AOA的盾衛士，對方直接勾了勾手指，對她發動了一個挑釁技能。
但妲利爾早有所料，一劍斬向對方，手中大劍重重壓在對方劍刃上划出無數火花，她目光一動，兩條樹枝從那盾衛身後悄然伸出，讓對方身形向後一仰。
而妲利爾卻剎時收劍，向後一退，抵消了挑釁的效果。
她最後看了戰場一眼，並毫不留戀地轉身向後撤去。
「想逃？」不遠處灰狼看到這一幕挑了一下眉，舉起右手。團隊中的戰鬥工匠心領神會，立刻放飛了發條妖精，金澄澄的小球化作幾個光點呼嘯著飛入森林中，但下一刻數十道金紅的光束從森林深處交錯亮起——
其中每一道光束都恰好洞穿其中一隻發條妖精，二十多隻發條妖精在同一個位置好像撞上一面無形的牆，並在那『牆』上撞得四分五裂，粉身碎骨。
Enigma旅團的眾成員瞪大了眼睛看著這一幕，那亮起的光束好像點亮在他們眼底，一時間連不遠處獵鷹旅團的人的注意力也一樣被吸引過來，看向這個方向。
妲利爾走到森林的邊緣，在那道『牆』的另一邊停了下來，她轉過身來看向眾人，微微一笑，並好整以暇地向他們勾了勾手指。
Enigma的眾人只感到一股逆血湧上大腦。
職業選手哪有不年輕氣盛的，何況還是他們這些頂尖的選召者，頻道之內頓時充斥著各種方言俚語，五花八門的罵聲：
「F***!」
「該死，你這婊子給我等著！」
灰狼卻顯得相對沉靜。
他稜角分明的面龐上狐疑心大起，「這算是在……挑釁？她就那麼相信那面『牆』……那後面就是那位龍之鍊金術士的手段，戰鬥妖精……還是索林之星？」
他見過北境一戰的資料，對戰鬥型發條妖精並不陌生。不過七海旅團是第三賽區的團隊，那裡的隊伍通常含蓄，並不會主動挑釁或者甩垃圾話，不過面前這位貓人小姐似乎是第二賽區的選手。
而歐洲人和他們北美賽區也算是世仇了。
但他並沒有貿然令自己的旅團越過那條『線』，而是看向了不遠處，主動開口問道：「羅諾斯，我們聯手如何，先拿下那個人。」灰狼看向正在與女僕小姐交戰的海鷹之羽一行人說道。
妲利爾見狀一挑眉，「喂——」她忍不住開了口，「我說你們還算不算男人，被我挑釁成這樣還能忍得下去？還要回頭以多打少去欺負另一個弱不禁風的少女，不就是一面妖精之牆么，怎麼，你們越不過來？」
她用挑釁的目光看向Enigma的幾個戰鬥工匠，對面臉上明顯露出不服氣的樣子。
「妖精之牆？」獵鷹團的團長卻停了下來。
但灰狼卻開口道：「行不行你待會就知道了，妲利爾小姐。」
「怎麼？」妲利爾一怔，「你們認識我？」
「就如同你知道我們是誰一樣。」灰狼聳聳肩。
「她們是誰？」獵鷹團的團長則出言打斷兩人：「灰狼，告訴我第三方勢力的身份，我們就可以合作。」
「你還不知道他們？」灰狼笑了笑，「羅諾斯，他們是七海旅團。」
「七海旅團？」對方微微一怔，但忽地反應過來，「是被帝國通緝的那支旅團……」
「沒錯，」灰狼一挑眉，「帝國懸賞的獎金，聲望獎勵我們都可以平分，但方尖碑我們可不會讓給你們，獵鷹團的各位，進入山谷之後誰先到先得。」
「可以。」獵鷹團的團長立刻點頭。
「這些傢伙簡直是目中無人。」妲利爾露出尖尖的牙齒，聽得直皺眉，冷冷地道：「你們真以為可以隨隨便便進入山谷了？」她放平了手中的大劍，目光冰冷地盯著這些人。
雖然自問不是這兩伙人的對手，但如果請求林地之意的話帶走對方一兩人還是沒問題的。既然這是聖女的命令，冬日凋敝的林地應當會回應自己的請求吧？
目光在這些人身上巡弋著，一隻手已經悄悄按在了聖徽上，她還有三次在聖像重生的機會，只是要不要用在這個地方呢？
可胸前的通訊水晶正一閃一滅，在那裡方鴴已經向她下達了新的指令。
妲利爾一怔。
她倔強地搖搖頭，但隨即又點點頭，「好好，我明白了，團長大人。」貓人小姐嘆了口氣，「我知道，我不會意氣行事，我會聽從聖女小姐的吩咐，但是謝絲塔小姐……」
水晶中傳來方鴴的聲音，像在安排什麼。
她最後無奈地點點頭，深深地看向女僕小姐所在的方向，接著放下手中的劍，轉身便向森林深處走去。
灰狼看著這一幕一怔，不懷好意地問道：「你不管你的同伴了？」
但妲利爾頭也不回，輕輕一笑：「啊，你們留得住她儘管留好了。」
灰狼微微一愣。
他心中忽然升起不好的預感，回頭向看去。
那一刻森林中忽然起了風，樹冠層晃動著，發出簌簌的輕響，但風中夾雜著一種怪異的聲音，他抬起頭，看到無數光點正從樹冠之上呼嘯飛出，形如漫天的星辰，一道流動的星河，正在緩緩向前。
那一幕映在獵鷹團，Enigma的所有成員的視線之中，人們心中首先閃過一個辭彙——發條妖精。
尤其是兩方的戰鬥工匠最先反應過來，但心中卻疑竇叢生：
怎麼會如此之多？
謝絲塔也正抬起頭來，紫羅蘭色的眸子中倒映出漫天的星光，猶如黑暗中浮出的星星點點的火焰，將她目光妝點得尤為迷人。
只是女僕小姐從一開始便顯得沉靜無比，無論是之前Enigma和獵鷹團解開誤會的那一刻，還是她漸漸落於下風的境況也好，再到妲利爾轉身離去，灰狼發問。
她都始終平靜以對，面上看不出任何錶情，彷彿那一切不過如此，她生來就應當執行那一切的命令，戰死於此也不值一提，只是不起眼的旁枝末節。
只是坐下的地行龍終於不堪重負，在與她的對抗中耗盡了最後的體力，發出一聲哀聲之後半跪了下去，頭垂在地上再也動彈不得，謝絲塔也不為難它，拍了拍它的角，輕輕從鞍座上一躍跳下去。
那頭野獸頭挨在地上，正用一種臣服且糅雜著畏懼的目光看著這位少女。
但此刻無人在意。
灰狼看著那漫天的光點心中忽然閃過一絲機警，「那不是發條妖精！」
他厲吼一聲，而身後的魔導士還在發獃。如果他們和七海旅團交過手，或者說來自於艾音布洛克，絕不至於如此疏忽，但他們不是。
這些隸屬於排名榜上的旅團的選召者們，空有能力，但缺乏經驗。
羅諾斯腦子一片空白，但他其實也反應了過來，作為旅團長他掌握的資料總是比其他人更多一些，何況艾音布洛克發生了那麼驚天動地的事件，總部早就發來了重點資料。
只是此前他並不知道山谷中的對手是誰，也不清楚那位傳聞中的龍之鍊金術士正在自己的對面，但即便如此，但灰狼發出那一聲提醒之時，他還是反應了過來。
「火巨靈！」
不止是他，不知兩個團隊中的誰也反應了過來，並發出了一聲凄厲的喊叫。
視線之中那些微微閃爍的光點已經攀升至了最高處，它們在那裡微作停頓，但那不過只是視覺上的錯覺，只是無以計數的發條妖精在達到了預定等高度之後，開始俯衝向下——
空氣中傳來微微的摩擦聲，像是尖利的哨音。
灰狼自己就是魔導士，也最先反應過來，他舉起手中的魔導杖，毋須咒文，杖頂上的水晶一幕光華如同瀑布一樣流淌而下，形成垂簾一樣的防護光幕。
那些被改造過後的發條妖精好像是轉瞬之間就抵達了眼前，它們撞在那道光幕上，四分五裂，那一刻形同電影慢鏡頭一樣，灰狼看著那小巧的機器受擠壓迸裂開來，內部飛散出的每一個零件彷彿皆清晰可見。
鑲嵌在其中的灰水晶也掉落出來，它斷裂之後，便不再具有起爆的能力。
但那只是飛在最前面的一批火巨靈而已。
他馬上就聽到震耳欲聾的轟鳴聲，爆炸的閃光連成一片，猶如無數個小太陽在周圍升起，強烈的光在黑暗中一閃即逝，留下一塊耀斑，令人眼角生淚。
灰狼也不得不閉上眼睛，魔法盾只擋住那些可能對他們產生妨害的衝擊波，但爆炸捲起的氣流還是將他們沖得東倒西歪，他不得不用魔導杖支在地面上，即便如此還是差一點跪倒在地。
由於時間緊迫，他只來得及張開護盾護住身邊最近的幾個人，但這並不划算，灰狼暗罵一聲。在艾塔黎亞，魔導士瞬發法術仰仗於安置於魔導杖之中的咒文激發插件，但數量相當有限，他一天也不過只能使用三次而已——
這就用掉了一次。
但待會可能還要與獵鷹團，AOA的人起衝突。
灰狼暗罵了一聲，抬起頭來，去檢查損失，和他不同，其他魔導士和元素使沒有來得及支起防護，在這一輪打擊中受損是最嚴重的，一個魔導士倒在地上。
其他也人人挂彩。
遊俠和夜鶯這樣的高敏捷職業則要好得多，有幾個受了點輕傷，但大多數人甚至毫髮無傷。
盾衛士們則更是穩若泰山，火巨靈發起攻擊時他們就架起盾，舉盾也不需要時間，他們甚至還護住了身後的人。
至於戰士們本就皮糙肉厚，受到點波及也無傷大雅，輕甲的劍士、狂戰士不過是擦擦胳膊上的傷口，至於重甲的戰士更像是沒事人一樣。
不止是灰狼，半空中另一道目光也同樣正注視著這一幕。
方鴴看著Enigma，獵鷹團的人一一從硝煙之中站起來，火巨靈造成的戰果果不其然和他預料之中一樣收效甚微，令他忍不住輕輕嘆一口氣。
其實在艾音布洛克的時候，他就發現火巨靈的殺傷力已經逐漸跟不上對手的等級了，到了這些排名榜上的旅團更是如此，對手平均等級超過七海旅團近十級——
這還是七海旅團之前還從未遇上過的情形。
只是方鴴心想，火巨靈作為自己原本最大的殺手鐧，是不是該升一下級了？不過自己的設計思路其實原本就是照抄的羅塔奧的火巨靈，只不過加上了一個閉循環裝置。
然而閉循環裝置只能解決灰水晶原本複雜的起爆問題，怎麼增加威力卻是一個難題，灰水晶因為其本身脆弱性等特殊原因，爆炸的威力並不是可以靠單純增加量來解決的。
增加量往往只能增加爆炸波及的範圍，就好像他的步行者型火巨靈一樣，那東西他只用過一兩次之後就放棄了，除了某些特殊場合之外，否則都太過得不償失。
方鴴想了一下，決定先把這件事拋諸腦後。
聽說埃爾德隆的侏儒們對灰水晶的研究頗有建樹，在聖休安，海盜們也有一種特殊的灰水晶起爆物，在拜恩之戰時還對艾文奎因的精靈大軍造成過不小的麻煩。
最後就是羅夏爾的妖精，聽說她們有一種符文灰水晶。
等有機會再去看看好了。
而硝煙散去，獵鷹團也正在檢視損失。
他們的情況其實和Enigma差不多，有人受傷，但無人減員。只是羅諾斯向謝絲塔所在的方向看去，卻不由一時變了臉色：「人呢？」
他低吼一聲，頓時將其他人所有目光都吸引了過來。
人們這時才發現，女僕小姐不知何時已經不知所蹤。原地只留下那頭健碩的地行龍，正趴在地上一臉迷惑不解地看著所有人，心想這些人類盯著我看幹什麼？
「還愣著幹什麼？追！」灰狼怒急攻心，先前的爆炸弄得兩個團的人都灰頭土臉，要是再丟掉了目標，那他們真抬不起頭來了。
只是他話音未落，忽然面色一變，再一次舉起魔導杖。
但這一次其他人也反應過來了，身後一個盾衛士向前一步，舉起手中的大盾；森林中傳來尖利的破空之聲，一道勁風撲面而來，所有人都看到一道明亮的劍芒橫跨上百尺斬來。
劍芒從森林中橫掃而過，數棵參天古木齊齊從中斷裂。
然後重重擊中那面大盾。
只聽一聲振聾發聵的巨響，那盾衛連人帶盾向後退了七八尺，手中大盾在鬆軟的泥土上拖出一道長長的溝壑。
連盾衛皆是如此，其他人更是不用多說，灰狼直接被撞飛出去，靠上一顆大樹才停下來，一手將魔導杖支在地上，才沒有倒地。他有些駭然地抬頭看去，才發現一道黑影從天而降，隨劍光而來。
而先前早已離開的妲利爾也去而復返，坐在那高大的構裝體肩頭上，一手扶著後者肩膀。
巨大的構裝體背對著月光，像是一尊巨像，眼中銀光閃動，正看向所有人，並『嘩』一聲垂下身後的機械羽翼，風元素的流光也隨之點點消逝，但巨像仍半懸浮在地面上，像是被一團旋風托起。
金屬的護足具下枯葉飛舞，在熒熒的綠光之中形成一道上升氣流，令巨大的機械上下起伏，它一隻手半垂著，手中握著那把宛若水晶鍛造的巨劍。
六對金屬羽翼彼此收攏，好像一叢叢閃爍著銀光的樹葉一樣披在巨像身後，骨架形成一道圓環，在月華下散發著白光。
「赫—爾—薇—爾？」
灰狼還未開口，一旁的戰鬥工匠已經驚訝地喊出了那個名字。
那還是上一代傳奇的龍騎士所賦予它的稱號。
但那時候它的主人還只是一個年輕人，也尚還並未踏入聖域。
它曾陪伴他許久，並譜寫下許多的故事，但後來他將它留駐於那裡，將時光封印於大博物館的展台之上，它就此沉寂，並隨著眾多新興的技術一齊永遠塵封。
但它其實還有另一個名字。
G-r型驗證型主構裝體，帝國僅有的兩台主異體構裝之一，六翼熾天使。
它的上一任主人正是第一賽區最傳奇的那個名字。
灰之王，FO。
人們以為再也不可能會有人能操縱起這台構裝，在FO同樣的年紀他必不可能比那位灰之王更加天才，或者即便可能，但也沒有那個必要。
但它而今就在這裡。
人們以為它會好端端在古金家族的庫房之內，也從未對外傳出過任何消息，而知道那個消息的人，此刻正在登上前往北境的航船；
崔希絲立在船舷邊，仍有冷風吹拂著自己的臉頰，少女對自己未來的路有些彷徨與忐忑，她將前往什麼地方呢？七海旅團，還有她的俱樂部和她的約定真的會作數么？
她看著天邊明亮的月與雲海，心中不由自主地想到了那一刻，那些她刻意不去想的畫面，高聳的拱頂之下，懷著六翼的機器顫顫巍巍站立起來，眼中流露出久違的銀色光華——
她是妖精使。
不屑於去和一般的戰鬥工匠比在靈活構裝上的控制。
但能對六翼熾天使下達命令，讓它重新復生，真的普通么？
她也曾經見過FO，那位灰之王。
……
高大的構裝立在所有人的面前，抬起右臂，手中拎著的巨劍輕輕一轉，劍刃閃過的寒光令所有人都不由安靜下來。
他們倒不是拿區區一台主構裝毫無辦法，就算是同樣操縱六翼熾天使的FO他們也有一戰之力，畢竟那個時代的灰之王還年輕，還遠遠沒到他後面那麼無敵。
只是這台構裝體在帝國國內太過特殊了，尤其是那些其後進入星門的每一個人，第一賽區後來的新星們哪個不是見證著那一位的傳奇，懷著同樣的憧憬踏上這條路的？
而他們，其實正是那批人當中的一部分。
六翼熾天使將劍刃一收，方鴴透過它的視線看了在場的所有人一眼，並未選擇追擊，而是張開羽翼衝天而起，帶著一道青色的流光向著山谷的方向飛了過去。
人們這才發現，那位女僕小姐早已順著那個方向離開了。
「六翼熾天使赫爾薇爾怎麼會在對方手上？」
「FO大神在那邊嗎？」
「別開玩笑，FO大神早就不用那台構裝體了。」
Enigma的人不由看向一旁的獵鷹團，畢竟他們知道海鷹之羽與CE俱樂部，與灰色領域之間的關係。
見灰狼也向自己看過來，羅諾斯重重地搖搖頭，「FO老大還在南境，帝國準備對大議會出手，我們幾個公會的主力都在雨林邊境，你們應該是知道的。」
「我記得那台機器原本是在古金的魔導閣樓之中，不知道怎麼會在這個地方。」
其實Enigma和S.O.L.I.D聯盟的關係更近，但聖禮公會與七海旅團之間的協議是絕密，自然不會將崔希絲相關的消息告訴他們這些次級公會的旅團成員。
「怎麼辦？」羅諾斯問。
「追過去，」灰狼惡狠狠地答道，「區區一台六翼熾天使而已，我們又不是搞不定。」
「六翼熾天使不關鍵，但一位能操控六翼熾天使的戰鬥工匠卻很關鍵，」羅諾斯若有所思地說道：「你知道那個龍之鍊金術士現在多少級么？」
資料上說對方的等級最高不會超過三十五級，當然，這是艾音布洛克一戰之前的情報，但距今還不到一個月，對方不可能在這段時間內等級實現跨越式增長。
在這個等級下可以操縱六翼熾天使，FO也不過如此。
他們真犯得著得罪這樣一位頂尖的戰鬥工匠么？
艾塔黎亞可不是現實世界，在這裡人是可以復活的。
但灰狼只說了三個字：「方尖碑。」
羅諾斯沉默下來。
的確，他們其他都可以放棄，但山谷中有方尖碑，七座方尖碑是各個公會必須要尋得之物，也是他們甚至放棄了第二世界的利益返回艾塔黎亞的原因。
無論如何，他們都必須得到那上面的信息。
「那從現在開始，」羅諾斯看了一眼對方，「我們就是競爭對手了。」
灰狼輕輕哼了一聲，並不太在意這一點。
因為他悄悄低頭看了一眼手上的通訊水晶，另一邊已經向他發來的訊息。
……