玄霜半偏著臉，幾縷碎發落下來，潦草遮掩住些許醜陋。
他從未如此在意過自己的臉，身為暗衛，生來就該一輩子待在旁人看不見的暗影里，至於暗衛的容貌，或許主子到死都不會記得，也沒必要記得。
這種陌生的本能，令玄霜一時有些恍惚。
他究竟，還是玄霜嗎？
窗外月色皎皎，落下一榻清輝。
燭火搖晃，半明半暗的光影落在玄霜身上。
男人修勁的腕子緊貼在一處，麻繩磨出的血痕滲著紅腫，殷芙低眸看著，伸出手，不輕不重地摩挲了兩下。
男人微不可察地顫了下，殷芙瞥他一眼，指尖慢慢撫摸過那兩道腫起的紅棱。
玄霜不知她是不是還在為他擅自掙開繩子一事生氣，猶豫片刻，主動開口道：「大小姐若不放心，可換根更粗實的繩子，屬下至多可受綁縛三日，若時間再長些，怕會傷及筋骨，血脈阻塞，致使麻木昏厥。」
在影閣時，閣主為訓練暗衛們的耐性，時常用繩子將他們縛在閣後山林中，一縛便是一兩夜。日子長了，玄霜很清楚自己這副身體所能忍耐的極限。
不過主子應當並不在乎這些，何況紀元中說過，這疹子要養上十天半月才能見好，玄霜默了默，又低聲補充道：「一切聽憑大小姐的意思，屬下……多久都可以承受。」
殷芙涼涼哼了聲，綁著有什麼用，再結實的繩子，他想掙開，還不是一眨眼的事。
她玩夠了，撇開那對送到眼前主動討罰的手腕，走到妝台前，從匣子里找出一條從白沙村帶回來的鈴鏈。
鏈身上綴滿小巧鈴鐺，白沙村的姑娘們性情奔放，總愛將這樣的鈴鏈編進發間，在村野間跑起來，風一吹，到處都是清亮亮的鈴鐺聲響。
殷芙覺著有趣，也買了一條湊熱鬧，只是如今回了京城，這般有失閨秀儀態之物，自然是用不上了，便一直擱在匣子里落著灰。
殷芙命令玄霜雙手背後，在他身後蹲下來，將鈴鏈纏上去，一圈圈縛緊了。
她故意將細細的鏈子勒進那兩圈可憐的紅腫里，再系了個精巧的結。
玄霜手腕動了動，盪開一陣細顫鈴音，他下意識繃緊了腕骨，不敢再動。
殷芙心滿意足，重新回到榻上躺下來，側身吹熄了燈燭。
「夜裡老實些，若敢吵醒本小姐，本小姐定不會輕饒了你。」
鏈子纖細，便是女子也能輕易掙脫，自然縛不住玄霜，可上頭的鈴鐺卻是極難伺候的，只要稍稍一動，便會發出清脆鈴響，殷芙本就覺淺，哪怕只有一丁點動靜，也會聞聲醒來。
如此一來，卻是比麻繩還要難受許多，疼痛尚能忍耐，可要維持三四個時辰一動不動……
玄霜閉了閉眼，小心蜷回腳榻邊。
「是，大小姐。」
過度使用的肌肉泛起緊繃的酸脹，汗水無聲淌過脖頸，很快打濕了衣裳和床褥。
沒了旁的事分散心神，臉上的癢意便愈發難忍，彷彿有無數只蚊蟲一刻不停地叮咬著他。
薄唇咬出絲絲血痕，沉重的喘息壓在喉嚨里，玄霜脖頸迸出青筋，極力忍耐著，沒有亂動分毫。
只有養好這張臉，他才有做回「阿鈺」的資格。
至少……可以陪在大小姐的身邊。
寂靜黑暗中，卑賤的暗衛蜷在地上，懷揣著一點自欺欺人的念想，一夜未眠。
天色漸亮，晨曦落進房中，廊下傳來丫鬟們早起幹活的腳步聲，還有竊竊私語的說話聲。
殷芙迷糊醒來，揉著眼睛坐起身，習慣性地想穿鞋下榻，腳踩下去，沒踩到榻邊放著的繡鞋，卻踩到一截緊實的溫熱。
接著便聽見一聲低啞的喘息，殷芙頓時清醒了幾分，低眸看去，便見自己未著襪履的足，正踩在玄霜的側腰上。
破爛布條下露著深重鞭痕，經了一夜，已經有大半結了痂，踩在上頭，有種奇異的感覺。
殷芙欣賞了一會兒，從這個角度看下去，暗衛的腰窄韌有力，十分養眼。
眼前這隻腳榻比木頭做的顯然要舒服許多，殷芙便借著他，不緊不慢地穿上鞋襪，隨口問道：「醒了？」
昨晚他倒是表現良好，鈴鐺一次也沒有響，她夜裡醒來幾次，他始終一動不動地蜷在腳榻邊，連呼吸聲都克制地放得極輕。
玄霜其實根本沒有睡著，但還是低應了聲。
側腰處傳來的疼痛令他下意識弓起了身子，卻仍是一下也不敢動。
殷芙將鞋子穿好，只當他是個榻邊的物件，就這麼踩著下了地，然後才蹲下身，替他解開了綁著手腕的鈴鏈。
少女整個身體的重量一剎盡數壓在那片凄慘的鞭傷上，即使她輕盈如蝶，玄霜還是將牙關咬得嗬嗬作響才勉強忍住了沒有出聲，他來不及活動麻木的手腕，便迅速起身，低著眼跪在殷芙面前。
「大小姐。」
他一轉身，借著窗外透亮的天色，殷芙便看清了他的臉，不由眉心輕蹙，往後退了兩步。
不過一夜功夫，他臉上的疹子又嚴重了許多，竟比昨日還要駭人。
好在惜月及時叩響了門，小聲詢問殷芙可起了，說紀元中送葯過來，這會兒已在院外候著了。
昨日見過了殷芙發脾氣，紀元中自然不敢怠慢殷芙的差事，通宵熬好了藥膏，頂著兩個烏青的眼圈，一大早便來了芙花院。
殷芙聞言，臉色這才緩和了幾分，「讓紀大夫稍候，你先替我梳洗更衣吧。」
惜月應了聲是，很快捧著水盆棉巾進了屋。
殷芙皺眉瞧著玄霜的臉，夜裡借著燭火，到底看不真切，如今天一亮，便看得格外清楚，她只覺又心煩起來，不大高興地命令：「去牆角面壁跪著，別讓本小姐看見你這張臉。」
玄霜低著頭，看不見殷芙臉上神情，卻從她的語氣中隱隱意識到，他的臉大約是又嚴重了，所以才惹得她這般厭惡。
長指蜷進掌心，玄霜沉默起身，在門邊角落裡跪下，臉對著石牆，眼睫低垂。
裡間傳來釵環碰撞的響動，玄霜閉上眼，靜靜聆聽著屋子裡一切與殷芙有關的聲響。
兩個負責洒掃的小丫鬟進來擦地，見牆角面壁跪著個人，頓時嚇了一跳，一面做活，一面忍不住偷偷拿眼打量著。
「這便是相爺花了大價錢給小姐買來的那個侍衛嗎？」
「這是犯了什麼錯，竟然被小姐這樣罰……自小姐回來，我還是頭一次見小姐責罰下人呢。」
「這事兒我倒是知道些。」另一個丫鬟芳兒提著水桶在兩人身旁蹲下，瞥了眼裡屋的方向，壓低聲音神秘兮兮道，「我聽素玉姐姐說，這侍衛長得和小姐死去的心上人一模一樣，好險沒把素玉姐姐嚇個半死，還以為是見了鬼呢。」
丫鬟桂兒一臉驚訝：「真有此事？難不成……兩人是雙生子？」
芳兒嗤了聲：「小姐的心上人可是永康侯府的公子，他不過是福氣好，碰巧長得和裴公子相像罷了。從影閣那種地方買來的人，怎會和侯府沾親帶故？」
桂兒想了想，也是，聽說影閣里收容的都是些自幼被拋棄的孤兒，出身骯髒低賤，閣主養著他們，用近乎殘忍的手段將他們訓練成殺人不眨眼的刀，從此匍匐於主人腳邊，為主人盡忠賣命，擋刀赴死。
這樣的人，怎麼會和世代簪纓的裴家有關係。
芳兒繼續道：「小姐思念故人，每晚在房中作畫，都命他伴在身側呢。可他偏偏不知道珍惜，竟然弄壞了自己的臉……聽說好像是吃了什麼發物，弄得滿臉嚇人的疹子，小姐見了自然覺著晦氣，心情不好，罰他也是應當的。」
一旁的春禾聽了，不由撇了撇嘴：「若是這樣，倒真是活該挨罰，我若是他，必定把這張臉供起來仔細養著，哪敢讓它出半點差錯，夜裡還要給那位裴公子的靈位磕幾個頭呢。這可是老天爺賞的福氣，只要哄得小姐高興，還愁以後過不上好日子嗎？」
玄霜垂著眸，微微攥緊了手指。
惜月從裡屋出來，將幾人小聲的交談聽得一清二楚，她眉心輕擰，低聲斥道：「活都做完了？主子的事也是你們能議論的？再讓我聽見你們私底下亂嚼舌根，就稟了小姐，把你們都發賣了去。」
惜月是殷芙身邊的大丫鬟，又不似素玉性子活潑，是以芙花院里的小丫鬟們多少都有些懼怕她，忙低下頭喏喏認了錯，再不敢言語。
惜月看了眼跪在牆角的男人，搖了搖頭，默默嘆了口氣，推門出去了。
院子里，素玉正踮著腳晾衣裳，想起方才丫鬟們的閑言碎語，惜月皺起眉，快步走過去，一把將她拉到一旁。
「小姐和裴公子，還有玄霜的事，是你和那些丫頭說的？」
素玉踉蹌幾步才站穩了，茫然眨了眨眼，點頭道：「是啊，她們總問我小姐在白沙村時候的事，我便同她們講了。」
她本就是嘴巴閑不住的性子，惜月又不愛和她說話，她只能去找那些年紀小的丫鬟們扯皮八卦，一來二去，便把殷芙的事抖了個乾淨。
惜月氣得只恨不能把素玉的嘴擰下來，「小姐的事怎麼能隨意告訴旁人呢？萬一有嘴碎的，將那些話傳了出去……你可想過小姐的名聲？」
京城人多，規矩也多，自然不能和在鄉下時一樣隨心所欲。玄霜畢竟只是個侍衛，這樣的事守在芙花院里也就罷了，若讓外頭的人知道，小姐與一低賤侍衛親近，還不知要怎麼議論小姐。
素玉懵了下，她根本沒想過這麼多，惜月見她一臉呆怔，更是後悔不已，早知她這般沒腦子，當初她就該勸著小姐，把素玉留在白沙村的。
「往後小姐的事不許再對旁人說半個字，記住了嗎？」惜月嚴厲地警告。
「知道了，知道了。我不說就是了嘛。」素玉害怕地縮了下肩膀，小聲嘟囔著。
她答應得心不在焉，惜月仍是放心不下，卻也不能時刻管著旁人的嘴，心中暗想，還是得尋個機會將此事告訴小姐一聲才好。
紀元中還在外頭等著，惜月無暇和素玉多話，快步出了院子去請人。
白膩如雪的藥膏裝在一隻樟木大罐里，散著些許草藥苦香。紀元中把罐子捧到殷芙面前，獻寶似的介紹道：「小姐，這七白膏可是消疹止癢的靈藥，再配上瓊花丸，不出十日，那位公子的臉定能恢複如初。」
殷芙抬手，示意惜月遞上銀子，「勞煩紀大夫了。」
紀元中忙雙手接過，「小姐客氣了，這都是老夫分內之事。」
他暗自掂了掂量分量，心道這趟差事倒是不白接，態度也愈發殷勤，「還有一樣，這七白膏頭次使用時是最要緊的，需得塗得格外仔細些，務必讓藥膏徹底浸入皮膚之中，日後才能慢慢起效，小姐可要老夫為那位公子上藥？」
殷芙握著藥罐，漫不經心道：「不必了，本小姐親自來便是。」
阿鈺的臉不能有任何閃失，唯有她親自經手，才能放心。
命惜月將紀元中送出去，殷芙終於看向牆角，淡聲道：「過來。」
那道面壁長跪的身影終於動了一動，玄霜回到殷芙面前跪下，跪姿挺拔，頭卻垂得極低。
髮帶鬆散，墨色長發垂落肩頭，凌亂遮掩著發紅的面頰。
殷芙眉心輕蹙，將藥罐擱在一旁，「抬頭。」
玄霜聽出她話中的嫌棄，心口有微不可察的晦澀，他順從地仰起臉，卻見殷芙忽然俯身過來，一手扯下他發間松垮的束帶，一手將他凌亂的髮絲攏起。
心驀然跳快了一息，他聞到她身上清雅的花香，驟然靠近的距離，令他幾乎能感受到她泛著熱意的體溫，像那日她醉酒後，貼進懷裡的溫度。
大小姐……在為他束髮。
這念頭才一浮現，還不及生根發芽，殷芙已經三兩下便將他的頭髮高高束起，又將鬢邊幾根礙事的碎發也一併理到耳後，露出他布滿紅疹的面頰。
玄霜眼睫輕動，那點微弱的火光，輕輕晃了一晃，不及風吹，便悄然熄滅了。
原來，只是，只是為了給裴公子的臉，上藥而已。