船上方寸之地, 不過片刻就掃了一圈，仍是不見連珠的蹤跡。
此刻宴席皆停，謝玉柯臉色煞白，又急又悔, 怪自己不該讓她一人出艙。
尤若霖想開口安慰兩句, 可一看謝垚如冰的面色, 不由噤若寒蟬不敢開口。偏收回目光時瞧見沈菀亦是神情慌亂，握著茶杯的手指微微泛白，眼神閃躲。
她後知後覺想起方才沈菀處處針對連珠，又是逼她作詩又是冷言冷語，將人擠兌得待不下去。心道若不是沈菀那般咄咄逼人, 人家怎會獨自出去吹風？現下看人不見怕是真的知道厲害了。
謝垚將滿心的慌亂往下壓了壓，思慮這船攏共就這麼點地方，哪裡藏得了一個人。更何況自連珠不見不過半柱香的時間，船也未靠過岸，唯一可能便是夜黑風高她不小心掉進了河裡。
連珠會水么？
他不知。
便是會水, 這樣冷的夜裡要真泡個半日也要去了半條性命。他當下就要開口讓人去尋人, 卻聽一個婆子從人後擠上前來, 指了指上頭道：「老奴想起來一事, 大家方才只在一層找了一圈, 樓上還未找呢。」
正是, 方才一團慌亂, 二層安安靜靜，任誰都忘了尤若輝醉酒正在樓上歇息。此時被這婆子點出，眾人臉上神色各異。
這話是什麼意思，這不是將兩人捆在一處，打謝垚的臉么。
謝玉柯不可置信望向謝垚, 果見自己哥哥面色鐵青，掃了婆子一眼，看得人雙腿一軟。
謝垚轉身往樓梯走去，順意緊跟身後，只走到一半守在樓梯上不讓人再上。
只一息，順意便聽見謝垚冷聲喊道：「上來！」
順意不敢耽擱一刻，快步上去，只見屋裡只燃了一盞燈，靠里的一扇窗斷了半截。他心裡咯噔一下，又聽謝垚道：「立刻讓人下河道去尋。」
「是。」
「還有！讓先前那個送尤若輝的丫鬟過來，我有話要問她！」
謝垚在二層房內轉了一圈，又細看了斷窗之處，竟在地上發現了幾處血點。
他只覺得頭上「嗡」一聲，身後已有人帶了他尋的丫鬟上來。
「謝...謝二爺...」那小丫鬟知道發生大事，肩膀一顫一顫地有些害怕，「我...」
「我只問你，你送了尤家少爺上來，怎的不在旁邊候著？」
那小丫鬟經此一問，哪能不怕，可自己也是委屈，不由淌淚道：「回謝二爺的話，奴婢本是在尤少爺身邊伺候的，可他動手動腳，奴婢害怕就跑了出來。奴婢真的不知道姨奶奶的事...」
謝垚盯著她看了片刻，看得她覺得一股重壓，又泣聲道：「就是...就是奴婢下樓時，依稀覺得房門後頭掩著一個身影，依稀覺得...並沒有看清...」
她說著音量漸低，又跟著磕了兩個頭。
謝垚知道再問不出什麼，便放了她出去，心裡猜測，難道真就是連珠意外上了二層被醉酒的尤若輝撞上，兩人爭扭之間一時不察掉下了船。只是那血又不知是怎麼回事，石城之事才過去沒多久，要是連珠真是因著尤若輝的緣故有個三長兩短，那也別怪他翻臉不認人。
謝垚如此猜測，樓下的人聽出些消息，知道尤若輝竟也消失不見，自然也咂摸出其中的意味來。
一個年輕公子湊到同伴耳邊，壓低聲音道：「尤若輝那廝，素日里就是個好色的，今兒喝成那樣，怕是...」
「誒，慎言，子崇①現在正急在頭上，這話傳到他耳朵里，你我吃不了兜著走。」
一人哪裡壓得了眾口，這般猜測不絕，女眷中亦有人偷偷看向尤若霖，竊竊私語道：「前年才聽說那位在安陽侯的家宴上借著酒醉調戲丫鬟，沒想到這次死性不改，竟然惹到了謝家身上。」
「誰知到是調戲還是情投意合？說不得是一拍即合，我瞧著那...」
有風將這話吹到謝玉柯耳朵里，她正滿心擔憂，聞言怒目看去，原以為是沈菀又在胡言，沒想到是坐在角落裡的兩個小姐正拿著帕子掩著嘴，交頭接耳。兩人見謝玉柯望來，訕訕低頭不敢再言。
謝玉柯的目光從她們身上移開，又看向沈菀。
沈菀隔了兩人站著，臉色慘白，手裡的帕子絞得變了形，嘴唇抿得緊緊的，倒是真的在擔心。
謝玉柯心裡微微一動，沈菀雖處處針對連珠，可到底將來是一家人，還知道替連珠憂心，轉念又默默祈禱能平安將她找回來。
沿著河道尋了一晚上，還是沒有半點消息。
謝垚的人在河道上來來回回搜了整夜，火把從亮燒到滅，什麼也沒找到。
謝湛次日一早便得了消息，氣得摔了一隻茶碗。
命人強喚了謝垚回來，罵道：「你瘋了！為個妾室，鬧出這麼大動靜？」
他面色鐵青，秦如雲也不敢上前。頓了片刻，謝垚深吸一口氣，壓了壓火氣，聲音沉了下來：「你打著尋找尤若輝的旗號搜河，還算沒有徹底昏了頭。只是該收手的時候，得收手。」
他又提點兩句，望他還有分寸。
謝垚尋了一晚，正是滿臉疲憊，他本不耐回來，滿心滿眼都望著能找回連珠，恨不得將整條河的水都舀干，挖地三尺。
他閉了閉眼，將那些翻湧的情緒往下壓了壓。
晨風迎面吹來，他忽而冷靜下來，想起連珠這些日子的反常。
她素來不愛熱鬧，不光心血來潮想著去游花船，還幫著尤若輝勸了自己上船。更有臨行前打發了身邊的丫鬟各有差遣，一個都不帶在身邊，像是早就打定了主意，要把所有人都支開。
這個念頭冒起，讓他不由想起幾年前謝培要帶連珠出逃的事。
難道...
說曹操，曹操便到了。
謝培不知從哪得了消息知道謝垚回府，大步流星走來，衣袍帶風，面色也不好看。
他走到謝垚面前，劈頭就問：「二哥，到底出了什麼事？連珠呢？連珠到哪裡去了？」他聲音發緊，是壓抑不住的焦灼。
他一大早得知連珠不知所蹤，一腦門子熱乎簡直是忘乎所以地趕了過來。
謝垚正猜測著，眼見謝培過來興師問罪，臉上神色愈發陰沉了。
他是個聰明人，聽了謝培這話並沒一味信了他毫不知情，詐道：「人不是你接走的？」
謝培一愣，眉頭猛地擰了起來：「二哥這是什麼話？我...」
「你若有心，接走一個人不難。三弟，你從前不是沒動過這個念頭。」
謝培面色驟變，急道：「二哥如此糊塗？我若真帶了她走，何至於如此著急來尋個結果。我就是再糊塗，也決計不會在這時候玩笑。二哥既要留住她，為何又不照顧好她！」
他的胸口劇烈起伏，攥著拳頭，指節泛白，當真似是毫不知情。
謝培的話扎在謝垚心上，他既不反駁，也無辯解，許久才轉身大步離去。
一個上午搜尋仍無結果，謝玉柯坐在房中擔心，聽了蕊香的勸慰也食不知味，午飯略吃了兩口就放下了。
午後，蕊香又端了糕點來勸她用些。謝玉柯只一個勁地搖頭道：「吃不下，撤了罷。」
蕊香無法，只能替她捏肩散淤，略按了兩下就聽門口小丫鬟來報：「姑娘，沈小姐來了。」
沈菀？
謝玉柯微微一怔，還沒來得及說什麼，門帘已被掀開，沈菀走了進來。她今日沒打扮，眼底泛著青，像是一夜沒睡好的樣子。
謝玉柯站起身來，迎了一步，請她坐下，也猜到她是為了連珠的事來的。
兩人哀嘆一口氣，就聽沈菀問：「人...人可找到了？」
謝玉柯搖搖頭，心中難免想著怕是凶多吉少。
沈菀沉默了片刻，手指無意識地摩挲著杯沿，欲言又止。她心中糾結，茶盞里的水晃了晃，濺了幾滴在手背上也不曾察覺。
謝玉柯見她神色不寧，還道沈菀也是在替連珠擔心。片刻，卻聽沈菀深吸一口氣，像是下了很大的決心，終於開了口：「其實...」
謝玉柯向她看去，聽她續道：「其實我昨夜...」
「怎麼？你是不是見了什麼，聽了什麼？」謝玉柯急問道，「哎呀，這個時候還扭捏什麼，趕緊說呀！」
沈菀抬起頭，又飛快地垂了下去：「其實我昨夜偷瞧見她好像從花船二層的窗戶翻了下去...」
謝玉柯聞言瞪大眼睛，盯著沈菀，嘴唇哆嗦著半天才擠出幾個字：「你...你怎麼...」
沈菀見謝玉柯看她的眼神有變，趕緊解釋道：「我其實沒看真切，只見她衣擺在窗口一閃，我沒想著...再說，我只當是我看錯了，當真不是有心...」
她話沒說完，一陣急促的腳步聲從外頭傳來，帘子被人猛地掀開，竟事謝培沖了進來。
他眼睛通紅，面色鐵青，像極了一頭髮狂的困獸，一把抓住沈菀的肩，從牙縫裡蹦出一句話：「你怎麼當時不說？！」
①謝垚，字子崇
作者有話說：
無