一雙雙大腳踩在雨水和泥濘中，發出慌亂的啪啪聲響。幾個慌張的逃兵手腳並用的穿過壕溝，翻過阻擋投石機石彈的矮牆，往後面跳過去。
他們剛一落地，七八支羽箭就射了過來，把一半的逃兵釘在土牆上。
「哇！住手，住手，我是魯布老爹隊里的歐克！」
一個半獸人揮舞著手臂大喊，他的胳膊上中了一箭，小隊里的同伴已經被射穿了喉嚨。
「過來！」黑暗中傳來一個獸人軍士雄渾的聲音：「快說，蠢貨，什麼情況？敵人在哪？」
喊殺聲此起彼伏，整條戰線都在動搖。嘩嘩的雨水中傳來一陣陣爆炸和火光，可是天空並沒有投石機拋擲的燃燒彈飛過。為了攔截人類的信使和援軍，大夥在外層圍牆下面挖了數條壕溝，派了好些士兵、座狼和狗。
但是他們一點用都沒有。廝殺和慘叫聲遍布外牆和內側的營地，像山頂瀉下的雪水滲透沙子一樣無法阻擋。。
「沒，沒看清！」逃過來的半獸人結結巴巴地說道：「魯布老爹突然就被擰斷了脖子。人類到處都是，起碼有三千、四千！」
「閉嘴！我只問你人類在哪裡！」獸人軍士喝罵道。
「不，不知道！」
歐克剛說完話就飛了出去，在泥水裡滾了幾圈。踢翻他的獸人軍士瞪了一眼身邊的士兵：「盯緊前面，如果有人類翻過矮牆，就把他們射成篩子。」
「不，不撤退嗎？」幾個士兵不確定的答道。
「不撤！守住這裡！」獸人軍士抓著斧頭揮舞了兩下。
外層圍牆一轉眼就丟了，不知道人類的軍隊滲透到了什麼地方。若是這時候逃跑，其他中隊的側翼就會暴露出來，整個營地都會被打穿。
所以要守住這裡！獸人在心裡吼道。他想要再喊兩句鼓舞士氣，又擔心喊聲引來敵人。
大家就這麼蹲在黑暗中，緊盯著前方，只等隊長一聲令下就放箭。
汗水混合著雨水濕透了衣服，奇怪的爆炸聲停歇了一會，更遠處傳來海嘯一般的喊叫和打鬥聲。這亂糟糟的聲音漸漸逼近，混雜著許多半獸人凄厲的尖叫。
營地開始崩潰了。
突然，一個小小的圓罐子從土牆後面丟了過來，在腳邊滾了一圈。罐子上的火繩嘶嘶的燃燒著。
「這啥！」精神高度緊張的歐克第一個嚷嚷起來。
話音剛落，鐵罐子發出一聲巨響。黑暗中白茫茫一片，獸人軍士和所有的士兵突然什麼都看不清，耳朵里只有惱人的嗡嗡迴音。
「殺光人類狗！」獸人咆哮著揮舞斧頭，他看不見，聽不清，但是用腳趾也知道敵人已經衝到了身邊。突然，他的喉嚨被緊緊扼住，胸膛上一陣劇痛，然後就什麼也不知道了。
……
「突擊，向著內牆突擊！」
格里菲斯發出指令，隨手將剛剛捅死的獸人扔在地上。他的身邊站了一大群捂著眼睛的半獸人，正在從眩暈和致盲中緩緩清醒，迷茫地看著突然出現在身邊的人類。
「哇！」
一半的敵人目睹了黑暗中血氣蒸騰的准騎士拔腿就跑，剩下的抓起武器朝他跳了過來。四五把短槍前前後後地朝他捅來，先是撞破了冰盾，然後被胸甲阻擋。
格里菲斯握緊含光斬去。聖劍在雨夜發出嗡嗡低鳴，像神祗擲下的雷電，撕裂了成片的血肉。被這一擊斬落的碎石像伐倒的木頭一般紛紛落地。
更密集的爆炸聲接連響起，暴風中隊的士兵們在黑暗中跟了上來。他們一部分人帶著火把，另一些人取出手雷，點燃以後朝著前方扔出去。
里恩帶著幾個人沖了上來，他們先是用手雷炸懵敵人，然後直接用開了邊的鐵鏟劈開腦袋。
歐克在錯綜複雜的壕溝和土牆後面狂奔。和他一起跑的有半個中隊，大家跑著跑著就不見了蹤影。噼噼啪啪的開顱聲響個不停，時不時還有一塊粘著頭皮的骨頭從遠處彈跳過來。
黑暗中彷彿有一頭怪物，咬住落在後面的半獸人，專吃腦髓。
「站住！」前面的工事後面已經聚集了一隊士兵，某個獸人軍官高喊道：「報出名字！」
「我是魯布老爹隊里的歐克！」半獸人捂著胳膊上的傷口喊道：「人類來了，誇度老哥的隊伍剛剛垮了！」
「你，過來，」獸人軍官威嚴地喝道：「敵人有多少？在哪裡？用什麼武器？」
「他們用鐵罐子，扔在地上，一片光，我們什麼都看不見，聽不見！」歐克驚恐地說道。這糟糕的答案多半要給他再招來一腳。
指揮這裡的軍官是個幹練智慧的勇士。他點點頭，對身邊嚴正以待的勇士們說道：「幾個逃兵說的一樣。這是某種能夠釋放光亮術的神秘物品，可以在軍陣中使用，擁有眩暈和致盲的效果。」
「發現這東西丟過來以後，大家低頭轉身，只要眼睛能看見，我們就能打退人類。天快亮了，我們守住陣地等大隊過來支援。」
「好！」獸人們低吼應道，紛紛抓緊武器隱藏起來，只等黑夜中的襲擊者現身。
黑暗中傳來了沙沙的奔跑聲。十幾分鐘前出現的爆炸和閃光已經侵入了營地的內部，甚至在四周蔓延。
「人類來的好快，是哪個軍團的精兵？」獸人軍官默念道。
他緊張地盯著黑暗，時不時環顧四周，提防人類突襲自己的側翼。他的精神高度集中，念頭通達，自信這世間沒有能逃過自己銳利鷹眼的鬼魅。
天還沒亮，只要能擋住一輪突襲，人類也會陷入混亂。他們突進我們的壁壘這麼遠，想要收攏兵力可沒那麼容易。
大雨已經停了，黑暗的天幕好像突然安靜了下來。高度緊張的獸人軍官一時忘了這裡是危險的戰場，專註的思維發散起來。
他沒來由的覺得，祖靈在召喚自己。作為有頭腦的勇士，他不怎麼信那些看不見的玩意，也不信神殿里的石頭雕像。但是祭司妹子們可真不錯哎，若是……哎呦完了！
一個金屬罐子突然從對面的矮牆後面扔了過來，在腳邊滾來滾去。
「轉頭！」
獸人軍官大喊一聲，轉身避開即將到來的炫光。突然，他聽到了飛一般的腳步聲，一個人影趕在罐子炸開以前，疾風一般突進到他的身邊。
「呯！」
閃光在身邊炸開，把格里菲斯震的直想吐。他背朝著自己的進攻手雷，揮劍刺穿了一個獸人軍官的胸膛。
這個勇士強壯魁梧，手握鋼斧，反應也很靈敏，在發現手雷的同時已經扭頭避開致盲。
真是個厲害的傢伙，竟然這麼快就學會了躲避進攻手雷！格里菲斯讚歎一聲，順手抽出斷罪，對著獸人軍官的眼睛來了一槍。
炙熱的鉛彈打爆了獸人的眼球，把一大片溫熱的血肉腦漿濺在格里菲斯臉上。他一腳踢開倒下的獸人，揮劍將身邊一個閉著眼睛撲來的獸人刺倒。
這個獸人全身筋肉和鋼鐵一樣夾住利劍，沾滿鮮血的劍柄又滑的不行，這一劍刺出之後他竟然拔不出來。格里菲斯急忙鬆手，抓出腰間的定裝彈藥捅進斷罪的槍管。
「烏拉！」附近的獸人發出咆哮，抓起手邊的武器撲了上來。三個半獸人也舉起弓弩向這邊瞄準過來。
「進攻！」緊隨身後的暴風中隊越過矮牆和壕溝，舉起鐵鏟和斧頭和這裡的獸人混戰在一起。
來不及裝彈的格里菲斯調轉斷罪，手握槍管像鎚子一樣將一個撲上來的半獸人砸翻在地，手腕一轉，筆挺地站在那裡繼續裝彈。
「嘭嘭嘭！」
一連串密集的弦響過後，冰盾爆裂開來，箭矢在近距離釘在胸甲上發出沉悶的聲響。格里菲斯被箭矢的衝擊撞了一個趔趄。但是，他迅速穩住身形，注視著前方三個半獸人弓弩手，繼續給自己的燧發槍裝彈。
里恩帶著帕休他們和敵人在泥水裡扭打，約書亞揮舞著釘鎚砸爛一個個獸人的腦袋。剛剛射過一輪的半獸人緊盯著打開擊錘的准騎士，手忙腳亂的給弩機上弦。
我可是有護盾的。格里菲斯嘴角微微翹起，看著和自己對射的三個弩手，舉起火槍，壓下，瞄準了中間的半獸人。
「呯！」
最左邊的一個半獸人飛了半個腦袋，另兩個手一松，弩箭不知道飛到了哪裡去。不等他們再次上弦，艾斯和德賽已經握著劍和小防盾衝過來殺死了他們。
……
歐克繼續逃跑。他已經不知道自己跑了幾次了。
他從最外層的圍牆一直逃到內部的營地和塹壕，然後又奔向朝著城鎮的內牆。結結實實的營地像紙糊的一樣，天還沒亮就被捅了數不清的窟窿。
一大群的士兵已經在內牆下面集合。他們本來是提防城鎮里的軍隊突圍的，這時候已經全部集中了起來，排成緊密的戰列，手握投槍和大斧嚴陣以待。
「逃兵，過來！」統領怒吼道。
聽到威猛的吼聲，驚恐萬狀的歐克和逃兵們腿都軟了。他們低著頭，飛快地來到隊伍兩邊，用木棍和石頭武裝自己。
嘹亮的軍號在天地間迴響。晨曦的微光出現在焦黑的營地里。已經被突破的防線上出現了許許多多的人類士兵。
他們甲胄齊全，手持投槍和大盾，洪水般湧出破碎的營地，在內牆下的獸人軍隊前方集結。
「準備迎戰！」統領：「投槍、弓弩準備！」
只要這支步兵一靠近，他就會下令齊射。雖然聚集在他身邊的軍隊支離破碎，但是只要憑藉遠程對射殺傷一些人類，再發動衝鋒，事情依然大有可為。
突然，他發現人類的戰列中奔出了好些零零散散的士兵。他們滿身污泥，沒有盾牌和佩劍，每個人都拿著火把和黑漆漆的鐵球，邋遢的和乞丐一樣。
「又是這玩意！」歐克驚叫一聲，抱頭就跑。
「穩住！」獸人統領沒有下令進攻。投槍和弩箭齊射要留給衝鋒的步兵隊列。
那些邋遢的士兵一個個點著了鐵球，然後全力往獸人的隊列中丟了過來。
一些弓箭手忍不住了，放箭射倒了一些扔鐵球的人類。但是大部分士兵堅守著命令，沒有齊射，也沒有躲避滾到腳邊的鐵球。
這些黑乎乎的東西就在他們腳邊冒著煙，火繩嘶嘶作響。
「轟！」
此起彼伏的爆炸聲響成一片。好不容易組織起來的獸人隊伍像夏收的麥田一樣成片倒下，就連統領也被掀翻在地。
「大隊，前進！」
獸人統領掙扎著爬起身。他聽到人類的戰鬥命令，看見他們的戰列步兵踏步向前，在二十米的位置上停步，亮出密密麻麻的投槍，對著自己這邊就是一輪鋪天蓋地的齊射。
第〇話 第二十二章 我這看似巧合與奇遇的旅途，原來在一開始的時候已有定數
「里恩，快統計損失，把傷員都找回來！」
「諾娜，組織進攻，趁勢撕開他們的防線。」
「俘虜，給我抓一些俘虜！」
格里菲斯抹掉滿臉的血和泥，指揮著全軍開始擴大戰果。
皮耶楓的西面和北面有一條難以逾越的溪流和懸崖，氏族聯盟軍隊的防線堵在東面和南面的平原上。根據少量的情報和戰前偵察，他們的兵力應該超過三千。
凌晨前夕發起的突襲打穿了防線，遭到暴風中隊攻擊的所有獸人部隊都崩潰了下去。等到貝爾蒂埃的步兵上來以後，最後頑抗的敵人也被迅速殲滅。
但是殲敵數量肯定不對。這一路打過來，擊潰和消滅的獸人軍隊頂多只有一半。
事情沒完。格里菲斯自認為還要救出聖女，然後調查一下這背後有什麼陰謀，究竟是什麼吸引了獸人在大戰之前分出這麼一支軍隊執行突襲任務。
剩下的獸人軍隊可能在突如其來的打擊下潰逃了，這種事並不罕見。雙層圍牆的防線都崩潰的如此之快，一個理智的指揮官應該能意識到雙方實力差距很大，圍剿聖女的戰鬥任務已經不可能完成了。
但是，也不是一定如此。十個將軍里總有一個在絕境之下也會奮起反擊，堅守職責直到最後一刻。
「隊長！隊長！」卡蓮突然跑了過來，她帶著兩個士兵，背著一個頭髮凌亂的女孩過來：「鎮上……」
「安靜。」格里菲斯喝道，然後讓她們過來詢問。
士兵們剛剛把背著的女孩放下，格里菲斯就發現這是蘭薩達。她臉色蒼白，身上有好幾處傷。看到准騎士來到身邊，她掙扎著想要起身說話，卻站不起來。
格里菲斯湧起一個不好的念頭，低聲問道：「鎮上的士兵在我們攻擊的時候突圍了？」
「是，是的。」
蘭薩達焦急的點點頭，努力想要說出完整的句子。
「然後他們遭到了獸人的反擊並且被擊敗？」格里菲斯心裡一緊：「鎮上的防線被突破了。」
「聖女，隊長，」蘭薩達喘過氣來，抓住准騎士的手：「獸人衝進了鎮里。」
被圍困的城鎮常常會出現這樣的事。守軍一開始還能堅持，能夠頂住排山倒海的攻擊，能夠忍受飢餓和乾渴。但是，一旦援軍出現，飽受煎熬的戰士們就會瘋了一樣發動突圍，哪怕早一秒鐘和援軍匯合也好。
這個時候，老練的圍城指揮官便會捕捉到戰機。只要放突圍者出來一半，然後集中力量猛擊側翼，突圍前還堅如鋼鐵的軍隊就會瓦解，逃出去的會直奔援軍，剩下的則是亂成一團。
格里菲斯點點頭，起身說道：「諾娜，通知貝爾蒂埃，帶領步兵結陣向鎮上突擊，不要倉促突擊，只是壓迫他們。德迪烏斯的中隊守住防線，暴風中隊收攏以後原地待命。」
「不應該全力進攻嗎？」身為聖光信徒的艾斯和約書亞都驚慌起來：「聖女危險了。」
「執行命令。」格里菲斯喝道。
他轉過身，取了含光堅毅在手：「我去去就來。」
……
這裡和夢中一樣。
燃燒的城鎮，路邊倒伏的屍體有人類也有獸人。殘酷的戰鬥剛剛結束，流淌的血水甚至尚未凝固。
皮耶楓，為什麼守軍的將領會自說自話的撤退？為什麼氏族聯盟能戰鬥到這個份上？
這個城鎮，不是什麼大不了的戰略要地；這裡的軍隊，不過是民兵而已。安茹的聖女對於敵人來說，是這麼重要而必須消滅的存在嗎？
格里菲斯被不詳的預感攝住。他想要離開，身體卻在無法言說的激動驅使下前進。讓人顫抖的意念在催促他——快去，快到那裡去！
他從殘垣斷壁間走過，獸人的士兵只剩下一點點。他們拋下驚恐的婦孺，不屠殺，也不建立防線，直撲小鎮的北面，對南面來的人類援軍視若無睹。
極度危險的念頭在格里菲斯心中徘徊。他全身都在顫抖，混亂的不可理喻的念頭噴薄而出。
受傷的獸人從屍體中跳了起來，握緊尖刀捅來。刀刃撞在胸甲上折斷，格里菲斯揮手一劍將他斬落。第二個獸人從頭頂的陽台跳下，揮舞鎚子猛砸，格里菲斯抬手一挑，直接將敵人的肚腸破開。
他如野獸般俯下身體，雙腿蓄勢，雷霆般爆發衝出。阻擋在他面前的獸人被劍芒撕碎。
一頭山怪出現在面前，舉起樹榦做的大棒揮來。准騎士輕輕一躍，跳上樹榦，化作疾風沖向山怪的面門，一劍劈開了腦袋。
他剛剛落地就旋身一轉，抓住山怪倒伏的身體一扯。密密麻麻的投槍扎在堅韌的厚皮上。不等投槍手們投出第二輪攻擊，格里菲斯已經向著他們擲來圓盾，本人也飛身殺入人群中。
他像是被命運驅使，衝進獸人的隊伍，斬斷他們的軀幹，掀起腥風血雨。死在他手裡的士兵多的數不清，聖劍卡在血肉里拔不出來的時候，他就用釘鎚和匕首搏鬥，或是直接擰斷敵人的脖子。他的力氣像是無窮無盡一般，多的莫名其妙，彷彿要將生命的每一分潛能都榨乾，耗盡命數去完成某個不可想像的任務。
在小鎮的北面，靠近懸崖和溪流的地方，一位少女正在和獸人的勇士戰鬥。
她戴著銀色的翼盔，容貌看不清楚，銀色的胸甲被鮮血模糊，手中銀光閃閃的長劍像夏夜的星辰般璀璨。
與少女交戰的獸人身穿將領的服飾。他很強壯，已步入中年，卻非常雄壯威嚴。他完全不防守，以直面深淵般的勇氣發動決死攻擊。他的左臉自上而下有一條舊的傷口，從左到右又被劈開了一條新的口子，傷口讓臉龐顯得更加猙獰。
這不就是我夢中的景象么！為什麼？格里菲斯驚呆了。他的心中浮現出一個最不可能的解釋，冥冥中將過去許許多多的記憶聯繫起來。
獸人將軍和少女的身邊鋪滿了密密麻麻的屍體。獸人和民兵們都搏鬥到了最後一刻，甚至連屍體都還保持著互相撕咬的狀態。
「祖靈在上！命定之時已至！」
獸人將軍大聲咆哮。他取了腰間的酒袋痛飲，全身立刻如烙鐵般赤紅，氣勢和身形暴漲起來。作為一位指揮官，他已經進入了不分敵我的狂化狀態，開始以犧牲理智和壽命為代價透支力量。
這狂暴的力量剛剛湧現，焦灼的戰局就開始瓦解。迎戰獸人的少女被打飛了佩劍，接著被一腳踢飛了出去，直向著懸崖滾去。
獸人大步追上，對著翻滾的窈窕身影一腳踏去。
「呯！」
突然，一支投槍貫穿了他的胸膛。狂暴的獸人突然頓住了。他低下頭，看看穿胸而出的槍頭。
「不！」
獸人發出絕望而憤怒的怒吼，拚命向少女衝去。第二發投槍接踵而至，擊穿了他的大腿，將他釘在地上。
格里菲斯從後方趕來，抓著從地上撿來的投槍抬手一掂，第三支破甲投槍呼嘯而出。這一槍貫穿了獸人的腰腹，將他不甘的怒吼湮滅。
他衝到女孩的身邊。發現少女正掙紮起身。淡淡的金髮散落肩頭，精緻的胸甲勾勒出盈盈一握的纖腰，群甲和脛甲間撕爛的裙擺露出白皙的長腿。
不等他詢問，一股讓人絕望的氣勢突然籠罩天際。
中了三支重型破甲投槍的獸人將軍發出不甘的低吼。他全身都在顫抖，向著天空舉起拳頭，本來就已經非常魁梧驚人的身軀越發壯碩、膨脹。
「星空那邊的敵人，瞧好了，」
「獸人，永不為奴！」
站在懸崖邊的格里菲斯急忙抓起少女，轉身就往懸崖下躲去。驚天動地的大爆炸把懸崖上的房屋和岩石粉碎成飛灰，鋪天蓋地的衝擊波橫掃過來，把墜落的兩人吹飛出去。
……
冰涼的溪水讓格里菲斯一個激靈，他掙紮起身，發現自己正在溪流的岸邊。他抬頭看看四周，發現皮耶楓的懸崖，狼煙與小鎮已經在很遠的地方。
血跡在水波間化開，瑟瑟秋風之中，無言的呼喚清晰可聞。
他彷彿置身於夢境之中。那個不應當出現的熟悉的氣息正在眼前。她正從溪水中起身。當她摘下破碎的銀盔，金色的長髮在肩頭披下，讓晨曦也黯然失色。
不，不是吧……怎麼會是，這樣呢……格里菲斯伸手去握含光，聖劍早不見了蹤影；去抓斷罪，燧發槍也已經遺失。他扔了讓人窒息的頭盔，掙紮起身，踉蹌著撲了過去。
察覺到腳步與水聲，少女向著他轉過身來。那湛藍的眼眸與記憶中不差分毫。生命的火焰曾經在他的眼前熄滅，此時此刻卻如此蓬勃和雀躍。
當她看清來到身邊的騎士，詫異和驚慌一閃而過，晶瑩的淚珠如連線的寶石，掛在精緻的臉頰上，充滿回憶和溫情的眼眸已將世界充滿。
他感到自己的心臟被緊緊攥住，千言萬語已經堵住心頭。
原來，原來是這樣。
奈奧珀里斯的悲劇，維羅納的混亂，瑞文的死亡，這一切竟然是要將你帶回到這個世界嗎？以數萬人為代價復活的，竟然是你……我的血與戰鬥，獸人的搏殺，竟然是為了阻止你的歸來。這宛若笑話的荒誕劇的後續，怕是更加悲慘的未來。
原來如此，我這看似巧合與奇遇的旅途，原來在一開始的時候已有定數。
可憎的神啊，竟敢如此愚弄我們。
我，必須，阻止，在邪惡的陰謀變為現實以前，我可以阻止。格里菲斯在溪水與血水中前行，他的心智已經被最荒誕的夢境都無法想像的現實擊垮。最後的責任感在告訴他，命令他——伸出手去，扼住那纖細的咽喉，緊緊扼住，在這裡，結束悲劇。
格里菲斯來到女孩的身邊，一把將她推倒在淺水中，騎上去緊緊扼住她的咽喉，用盡全力。
她靜靜地仰望著，純凈無暇的雙眸坦然接受屬於自己的命運。她知道自己這不應該，卻淚光閃閃，纖細的手輕撫著男孩的臉頰，拭去斷線的淚珠：「格里菲斯，我，我好想你。」
格里菲斯從靈魂的深處顫抖起來，扼住咽喉的雙手失去了全部力量。
啊，這，這怎麼行呢……