第16章 開戰的布告
假日的清晨，溫暖和熙的陽光灑落在草地上，公園裡的孩童們四處奔跑玩耍，家長則帶著笑意看著孩子嬉鬧。市民們悠閑的走在街道上，享受著一如既往的悠閑日子。
啊，和平的冬木市。
但在今天，隆隆鳴響的機車引擎聲，為這份平和的氣氛注入了不平常的意味。
黑色的西裝上綉著金紋，勾勒出長期鍛煉的挺拔身姿，颯爽的青年騎著科技感十足的機車，穿行在冬木市的大街小巷中，就連戴著的頭盔也遮掩不住他一雙灼灼的金眸。
「媽媽，有假面騎士！」有路邊的小孩捕捉到了驚鴻一瞥，激動地喊叫。
「嗯？在哪裡？」媽媽沒有回頭，他的父親扭頭看去，可街道上已經失去了青年騎士的身影，只有令人悵然若失的引擎轟鳴，仍在空氣之中傳遞。
這位神秘的騎士究竟去過哪裡？是冬木市最著名的柳洞寺，還是擁有悠久歷史的深山町？是傳聞中有一座「夢幻之城」的森林，還是乾淨而冷漠的新都地區？
他可曾在跨海的大橋上飛馳，飽覽這座城市的美景？
在中午時分，匯聚在一起的人群才在交流中明白，這位騎士已經在短短一個上午的時間，走遍了冬木市的東南西北。
啊啊，下午他還會出現嗎？那個騎著摩托車的，迷人而神秘的青年？
人們期待著，期待著和平命運中的小小波瀾。
然而這份期待很快就落了空，因為在下午，那輛銀綠色的機車，已經停靠在了深山町的山丘腳下。脫下頭盔，露出了一頭白色碎發的青年，目視著山丘上兩棟不分軒輊的豪宅，一步一步，登山而去。
他要去攪亂一場儀式。
他要去參加一場葬禮
他要去，宣告他的到來。
————
對於冬木市的魔術師來說，深山町山丘上的兩座豪宅始終是他們注意的焦點，因為這兩棟洋房裡，居住著這座城市神秘界的主人——遠坂，以及間桐。
無數年來，任何在這座城市捲起騷動，破壞靈脈，染指神秘的魔術師，都會在役使著魔蟲和操縱著寶石的守護者前敗下陣來，更有甚者被剝奪了魔術刻印，淪為凡人，死在了不為人知的角落裡。
這些以血殺出來的威名，讓冬木市成為了神秘界的一處安寧之地，就算是再膽大包天的魔術師，也不願意在這座城市搗亂，遭到靈脈守護者的懲罰。
偶爾，也會有魔術師嘀咕：遠坂家和間桐家是不是反應過激了些？怎麼一點風吹草動就要現身？
但魔術師的本質畢竟是冷血無情的，在短暫的疑惑後，他們便會繼續投入到自己的追求中，而冬木市所潛藏的秘密，在兩大家族的嚴防死守下，也得到了最嚴密的封鎖。
而在今日，同為守護者但基本不相往來的遠坂家和間桐家，卻罕見開放了那固若金湯的結界，埋頭於自身研究的兩位家主，也都從魔術工房中走了出來，進行漫長時光後的又一次會面。
原因很簡單——間桐家希望能夠繼承魔術師血統的孩子，遠坂家的一家之主為了回應古老盟友的請求，決定將自己兩個愛女中的一位——交給間桐家收養。
在遠坂宅邸的大廳中，遠坂家的第五代當主，黑髮青眸，面容深邃的遠坂時臣，正與一位四肢如木乃伊般乾瘦，深陷的眼窩中露出矍鑠精光的老人會面。
在短暫而簡潔的交流過後，雙方終於達成了共識，哪怕面對的是怪人般的存在，遠坂時臣依舊面色不改，沉穩地點頭道：「看來我們的意見已經統一，既然這樣的話，間桐臟硯，你今日就可以把小女——」
「異議！」
話還沒說完，遠坂家的大門轟然洞開，白髮金眸，左手帶著露指手套的青年大步走進會客廳，向著兩位愕然的魔術師大聲質問，
「汝等身為古老盟約的簽訂者，難道已經遺忘了吾等聖杯，究竟是由何人提供的嗎？！」
「既然能悄然突破我布設的二十多重守衛結界……」遠坂時臣眯起眼睛，悄然扣住了手掌頂端的一枚寶石，在他身側，名為「間桐臟硯」的怪人露出了森然的冷笑。
對此，青年報以不屑的冷嗤：「又不是『奉納殿六十四層』，區區防衛結界，我用最基礎的魔術就能突破。」
在從喉嚨底發出的濕黏笑聲中，枯瘦的老人冷冷地盯著朔月，嘶啞著道出了他的身份：「古老盟友的簽訂者，為了實現吾等夙願的聖杯儀式鑄造者，不同於吾等二家，而是高居於雪原之中的人造人家族——愛因茲貝倫。」
「正是如此。」朔月拿出從亞哈德翁那裡順來的信物，微笑著示意。」
確認信物無誤後，間桐臟硯的表情非但沒有放鬆，反而越發陰沉起來：「那麼，愛因茲貝倫家的區區信使，又對間桐與遠坂家的契約有何異議？」
直視著間桐臟硯的目光，朔月的嘴角不知何時，已經露出了有些危險的弧度：「那當然是因為，吾等愛因茲貝倫，也想要收養遠坂家的兩枚『寶石』之一啊。」
「你？」遠坂時臣沉穩的臉色有一絲鬆動，但很快又恢複了優雅，「即便如此，汝等人造人又能教給小女什麼？製作人偶的技術嗎？遠坂家不需要這樣的手藝。」
「我能教給她的東西有很多。」面對遠坂時臣的質詢，朔月左手一招，魔力凝結成的刀刃化作實體，插在地面上；右手合攏，一枚璀璨的紫色寶石便落入手中，「而且，我還可以答應一直守護她，哪怕她拒絕成為魔術師。」
「投影和置換魔術，竟能修習到如此高深的境界……何等恐怖。」怪笑聲中，間桐臟硯一眼便看出了青年魔術的正體，並毫不留情地予以讚揚。
因為他清楚遠坂時臣，清楚他的選擇。
「雖然閣下的魔術造詣令人讚歎，但說到底，這都只是魔導入門中最基礎的魔術，不是嗎？」果不其然，在短暫的訝異過後，遠坂時臣便以不容置疑的口吻做出了宣告，「那麼紫色寶石就當是遠坂家送給愛因茲貝倫家的見面禮了，遠道而來的信使啊，還請你就此離去吧。」
在遠坂時臣眼中，無論是能交授的魔術奧義，還是他和小女之間的地域距離，間桐家都遠勝過自我封鎖的愛因茲貝倫。
更何況……
「汝等愛因茲貝倫家，能夠和間桐家一樣，將魔術刻印託付給小女嗎？」來自魔術世家家主的質問，就像是拍賣會上的最後一錘，決定了那位女孩最後的歸屬。
「唉……」青年遺憾的嘆息，隨後轉身，毫不留戀地朝門外走去，只留下了暴風雨來臨前的啟示：
「我向她許諾了自由，我向她許諾了未來，我甚至賜予她從魔性中掙脫出來，邁向平凡幸福的恩惠。」
「然而你選擇將我的手無情撥開。」
「那麼我的光輝便已盡了。」自山坡頂出現在山坡底，朔月微笑著看向高高在上的兩間洋房，手中的狩獵手槍流轉著寒光。
「在此之後，便是無盡的長夜。」
從一開始，朔月就沒打算用這種方式，得到他想要的。
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