第四章 隕星河
夜幕將至，江闌的古韻也悄然睡去，現代化的霓虹星火點點亮起。
低調的黑車駛入鬧中取靜的長街，停在一家名為Eau的法餐廳前。
薄韞白走下車。
這家餐廳近日裡算是出名，環境倒依然維持得安靜清幽。頭頂是水波紋理的鏡面天花板，青白色大理石牆壁翻湧著海浪的弧度。
侍應生輕聲細語，將客人引至靠窗的江景座位。
沈清夜已經到了，見薄韞白孤身一人，奇道：「怎麼只有你來了？你小侄子呢？還是他非說要來這家餐廳，狠狠宰我一筆。」
「泡書房去了，百年難遇的稀罕事兒。」薄韞白淡哂，「你弟弟妹妹呢？」
「我家姑姑才從挪威回來，他們在家陪著。」
薄韞白放下菜單：「你不要告訴我這頓飯就我們兩個。」
雖然問了，卻沒打算得到回答。畢竟薄韞白這人一向獨行其是，沒人摸得清他到底在想什麼。
「竟然都跟到這兒來了？」沈清夜蹙眉，「這餐廳安保太差。」
難得見到眼前這人也有被掣肘的時候，沈清夜有點幸災樂禍：「感覺怎麼樣？」
薄韞白沉吟片刻，低聲道：「你說，一個普通人，子女也在江闌有體面的工作，會為了幾百萬的債款跳湖嗎？」
一個穿黑西裝的男人坐在那裡，覺察到目光立刻舉起菜單，嚴嚴實實遮住自己的臉。
他輕輕嗤了一聲：「烏合之眾。」
連說的話，也散漫得像是局外人：「這酒一般。」
沈清夜沒想到他在琢磨這個，實打實怔了怔。
他素來溫和，隨意勾唇便有清潤之感：「怎麼這麼心不在焉？」
「行得正坐得端，我怕什麼。」
薄韞白不置可否，推遠了菜單。
沈清夜還在端詳盤中鮮麗的珊瑚色外殼，薄韞白毫不手軟，一叉搗碎。
路過他們這桌時，莫名停頓了腳步。
「也是。」
聞言，薄韞白懶散抬起酒杯，沾了沾唇。
「然後，再用踏吟龐大的傳媒矩陣添油加醋，以期引爆輿論，做成能切實打擊整個博鷺集團的黑料。」
都是那幾個二十齣頭的小孩用心訂的菜式，本來應該被他們歡天喜地拍照發在ins上。
「慎終如始，則無敗事。」沈清夜正色道，「真不打算躲一陣子，避避風頭？」
沈清夜笑：「總不能叫全沈家都放你的鴿子。」
檸檬苦杏仁凝乳、榛果面絲卷、煙熏牛肉撻配珊瑚餅乾……
說話間，擺盤考究的法餐一道道端上來。
「這次回國待多久？」沈清夜換了個話題，「不少人巴巴兒托我問呢。」
一線寒光從薄韞白眸底掠過，他嗓音冷淡：「這兩個月，他們拍到半條能用的東西了？」
薄韞白眉眼未動，只往朝南的餐廳角落努了努下巴。
稍頓，他忽然想起一事：「對了，踏吟的人最近不是在盯你嗎？聽說還雇了個專業的狗仔團。」
他斜倚著椅背，黑襯衫領口微敞，滿身都是從容不迫的清矜與桀驁。
等老友又問了兩聲，他散淡眸光這才聚焦，毫不留情道：「吵。」
「是童樹捨得下血本。」薄韞白淡聲道，「人家交錢吃飯，老闆也不能說什麼。」
薄韞白像沒聽見，興緻缺缺地嘗了半塊面絲卷，眉心凝了凝，將盤碟朝前一推。
薄韞白漆眉稍挑，眸間是掩不住的厭惡。
和正襟危坐的沈清夜形成鮮明對比。
兩個年近而立的男人陷入沉默。
「踏吟集團的邏輯倒是不難理解。」沈清夜說，「自從你回國，他們打起一百八十分的精神盯梢你，無非是為了挖你的醜聞。」
「博鷺和踏吟素來互不相容，現在又都擠在人工智慧這條賽道上，童家是徹底急眼了。」
薄韞白仍在思忖，電梯門忽然無聲打開，走出一個穿制服的侍應生，手裡推著一輛盛滿玫瑰花束的小推車。
沈清夜還是對之前的話題放心不下，閑談幾句便又拐回來：「我那個在倫敦學傳媒的妹妹，說童樹這招是一步好棋。」
「九零年的羅曼尼康帝，你也覺得一般？」沈清夜無奈，「怎麼還跟以前一樣，什麼好東西都入不了你的眼。」
但今天竟然不同。
「啊？」
「……」沈清夜收回先前疑問。
「誰讓你長得好呢？長相優越的精英富二代，總是更能引爆輿論熱潮。」
薄韞白驀地回神，下意識覺得不對，卻已錯過最佳的反應時機。
侍應生隨即抬腳，大步流星地走向另一桌約會的男女。
女客見到花束，激動地牽住男伴的手。
一切是如此和諧，挑不出絲毫差錯。
他卻蹙眉收回目光，站起身對沈清夜道：「走吧，這家味道太淡，我換一家請你。」
見兩人離開餐廳，角落處那個用菜單遮住臉的男人，終於長長地吐出一口氣。
他慢條斯理用紙巾擦乾手心的汗，摘下了有點歪的平光鏡。
而任何一個踏吟集團的員工，見到這張臉，都會驚訝地叫出聲來——
竟然正是踏吟的現任CEO，童樹。
童樹低下頭，檢查幾分鐘前拍到的照片，雙手激動得發顫，幾乎握不住相機。
他半張面孔隱入暗處的陰翳里，唇畔浮起狠毒的笑紋。
「博鷺，薄韞白，」他死死盯著照片，咬牙切齒地說，「被對手壓得翻不了身是什麼滋味，你們也好好嘗一嘗吧。」
-
病房朝向太陰，就算拉開全部窗帘，陽光還是照不進來。白天也得開日光燈。
燈光落在柳拂嬿發梢，像光潔的烏緞鍍了層銀。
她坐在病床邊剝山竹，半月形的指甲被汁水染成紫色。果盤裡，一塊塊狀如蒜瓣的果肉壘起小山。
「你知道薄家是什麼地位？」
病床上的柳韶大口吃著果肉，打開博鷺集團根本翻不到頭的百科頁面，手機屏幕調到最亮，直往女兒眼睛上懟。
「看看人家的產業，人家的名望！這才真叫一個貴不可言，高不可攀！」
柳拂嬿一蹙眉，果殼軟皮戳進指甲和皮膚的縫隙里，將指甲內側也染紫了。
她停下動作，紮緊袋子，用濕巾仔細擦凈手指，低聲問：「這些和你有什麼關係？」
「跟你有關係，不就是跟我有關係？」
柳韶恨鐵不成鋼：「你傻不傻？還賣房子！你能釣到薄家的男人，從他那要錢還不是易如反掌？你是個女人，就要懂得發揮女人的優勢——
「女人的優勢？」
柳拂嬿忍無可忍，冷笑著反問：「你是指八字沒一撇就生下孩子，然後被男人甩掉，有一頓沒一頓地獨自把孩子拉扯大？」
稍頓，她看進柳韶雙眼，語氣無甚情緒。
「媽，我也二十七了，不如你告訴告訴我，我爸到底是誰？」
「……」
一生里最大的創痛被毫不留情地點破，柳韶立刻噤若寒蟬。
灰敗的光線像是塵土，簌簌落下來，將柳韶眼尾的紋路勾勒得愈發分明。
她脊背垮下去，整個人狼狽不堪。
柳拂嬿收回目光，放輕了語氣。
「請你尊重一點，不要把親生女兒說得跟貨品一樣。」
「那至少你問他借，行了吧？」柳韶咬著牙譏諷，「是借，不是要，這聽起來總好聽了吧？」
「我怎麼能用別人的真心借錢？」
柳拂嬿倚著冰涼的金屬床框，話音里有種不堪重負的疲憊：「我根本還不起。」
眼底有些發乾，她用力眨了眨，朝窗外的綠化帶望去，意外發現早春的泥地里竟然也有落葉。
落葉掩在黑乎乎的泥土和積雪裡，一片渾濁的褐。
她看了好一會兒，好像能嗅到那片落葉的濕冷氣味，連耳畔柳韶的聲音也漸漸變遠了。
「是啊，你還不起。」
知道女兒沒在聽，柳韶更像在自言自語。
「就算是你親媽，你連被碰一下都不願意。」
「別說是等你說句好聽話了，就連看你露個笑臉都難。」
「是啊，你還不起。還不起。」
她說著，脊背愈發癱軟下去，忽然求饒般高高抬起雙手，把臉捂在指縫裡，嚎啕大哭。
那哭聲沙啞漏氣，好像連聲帶都被尖利的哭聲磨破了。直哭到聲嘶力竭，嘴裡仍含混不清地喊著同一句話：「你還不起！」
柳拂嬿無動於衷地望著窗外，背影像一株墨染的枯柳。
許久，病房總算重歸安靜。而柳韶的雙眼已經被淚水澆熄，像燭火湮滅，只留下焦黑的煙洞。
「小嬿，實話告訴你，我撒謊了。」
她忽然扔出一個重磅炸彈。
「我欠的根本不是六百萬。」
「是六千萬。」
一時間，風聲、落葉聲，走廊里回蕩的推車腳輪聲，隔壁病人哀哀的□□聲……全都聽不見了。
萬籟俱寂，柳拂嬿僵硬地轉過頭，難以置信地啟唇。
「——什麼？」
「我欠了六千萬。」
柳韶自顧自地說：「只憑你，是絕對還不起的。」
「如果不靠薄家這樣的門第拉一把，我真的是、真的是……此生無望了。」
-
離開醫院時，太陽還沒落山。
地鐵乘客不多，一向擠到爆炸的十三號線，柳拂嬿居然找到一個空座位。
她剛坐下，無意識地揉了揉腫痛的小腿。地鐵在下一站開門，上來一個顫巍巍的老人。她又站起來，將座讓了出去。
列車一路向前，隧道里迴響著金屬的撞擊聲，窗外瀰漫著望不到盡頭的黑色。
柳拂嬿攥緊車頂把手，跟隨車身搖搖晃晃，在熟悉的站點下車，朝小區走去。
傍晚的小區仍然很溫馨，樓棟一片燈火通明，安保笑著向她問好。
年輕夫妻手牽著手，在綠化帶旁散步。耳邊傳來陣陣狗吠，是大金毛正在和主人玩飛盤。
柳拂嬿習慣性地走到三十七棟樓下，望向人臉識別的攝像頭。
「滴——識別出錯。」
她怔了怔，將垂落額前的碎發別到耳後，又試了一次。
還是冰冷的提示音。
「滴——識別出錯，請聯繫管理員。」
一瞬間，她忽然想起，自己已經不住在這裡了。
柳拂嬿抬起頭，一層一層往上數，直到第十四樓。
那裡與其他幾戶都不同，米白色的大理石陽台格外優雅，點綴著纖柔花朵。
美中不足的是，新主人好像忘了給天竺葵澆水，她們蹲在暮靄里，有點垂頭喪氣。
柳拂嬿在樓下站了很久。
十一年前，從蘇城來江闌上學的第一天，她就想在這裡擁有一個家。
為了實現這個心愿，從本科到碩博，別人聚餐、玩社團、談戀愛；她畫畫、當助教、給文創IP做設計兼職。
她還學會關心房地產市場的變動，早在剛讀碩士，江闌的房價還沒有起飛的時候，她就定下了這一處的房子。
辛苦了那麼久，總算有回報。畢業那年，她成功留校，當上講師。
拿到房產證那天，她生平頭一回，因為高興而喝醉。
可如今呢？
如今一切都成空。
到底為什麼，平平穩穩、毫無動蕩的生活，對她來說，就這麼難？
柳拂嬿離開小區，一頭扎入酒吧，點了菜單上度數最高的特調。
蚱蜢綠色的酒液很快端上來。盛酒的玻璃杯很薄，點綴著一層厚厚的鹽邊。
柳拂嬿啟唇，用力地咬住玻璃杯邊緣，似乎完全不介意將它咬碎。
粗鹽礪過舌尖，咸苦又鋒利，在舌尖割出痛感。
可外人怎知此間苦楚。
幾個酒保圍在吧台側邊，目不轉睛盯著她看。
女人伏在桌案上，肩膀微微發著抖。纖薄的絲質黑裙掩不住高挑火辣的身段，桃面柳腰，近乎妖艷。
可與之相反，那雙長眸卻清冷又深邃，像隕落的銀河。
少頃，一個酒保再也按捺不住，一把扯下圍裙：「就算老闆炒我魷魚也沒關係，我去問她要微信！」
可不等他抬腳，伏在桌上的人影，忽然輕輕動了一下。
柳拂嬿在手包里探了探，摸出一隻正在震動的手機。
燈紅酒綠的光線下，渾濁苦澀的煙霧裡，她勉力聚焦視線，總算認出來電備註的第一個字。
「薄」。