黃四喜乘雕北飛。
此行目的地是晉中太原城。
他從黑龍潭起航，需要北行三四百里才能趕到地方。
黑龍潭位於晉南地區，眼下並沒有經歷戰火，但是越往北去，戰亂的跡象越發明顯。
等黃四喜抵達太原城百里開外，他於雕背俯瞰下方，只見漫山遍野都是人影，他們拖家帶口，提著行李，推著木車，像極了逃荒的難民。
黃四喜朝神鵰喊了一聲。
神鵰立即從高空降落。
地面難民密密麻麻，成千上萬，為了不造成恐慌，待神鵰降至地面數丈高時，黃四喜從雕背躍下，然後示意神鵰飛高盤旋，這樣不至於驚嚇到難民隊伍。
但黃四喜的從天而降，仍舊造成附近百姓的緊張，紛紛四散遠離，不敢靠近黃四喜。
唯獨一個侏儒老翁腿腳不便，被迫愣在原地。
黃四喜就上前笑道：「敢問老丈，鄉親們這是去哪兒啊？」
那老翁打起哆嗦：「去……去太平的地方！」
「難道北邊不太平？」
「可不是嘛，蒙古韃子正在圍困太原城，都已經打了一兩個月了！」
「太原城能守上一兩個月，韃子應該攻不破罷！」
「太原牆高城大，糧草充足，確實很難打……但韃子又凶又壞，他們打不下太原城，就派兵掃蕩城外村鎮，搶劫鄉親們的糧食，起初他們只搶城外十幾里，後來越搶越遠，鄉親們害怕他們，這不，都開始棄家逃難！」
蒙古韃子作戰時，慣於就地補給，他們也不是搶劫糧食這麼簡單……如果遇上攻堅戰，他們也會抓捕百姓，無論婦孺老幼，統統驅趕到城下，脅迫攻城。
黃四喜心想，這些難民肯定是聽到了蒙古韃子脅迫百姓的風聲，所以先一步逃走。
今年五月，鐵木真統領的蒙軍攻破金國都城燕京後，立即揮師南下，繼續攻打中原腹地。
不過鐵木真本人已經撤回漠北，他任命麾下四傑之一木華黎與四子托雷為攻金主帥。
這次攻金的主戰場就在山西。
由於山西北靠草原，山西境內一旦失陷……金國統治的核心地區中州與陝西兩地將遭到直面威脅。
原本，金國貴族對山西防禦非常重視，不止加固了城池，也增派了兵馬。
但蒙古騎兵太過神速，他們以迅雷不及掩耳之勢攻入雁門關，又高速挺進忻州、陽曲等地，幾乎不費吹灰之力就搶佔了晉北地區，隨後兵鋒直逼軍事重鎮太原城。
那老翁見黃四喜說話客氣，小心翼翼問了一句：「大官人，南邊應該沒有打仗罷？」
黃四喜道：「我一路走過來，中州北部與晉南，全都沒有發生戰事！」
「那就好！那就好！」
那老翁朝附近擺擺手：「南邊很太平，大家繼續往南走，直接去中州，那是當朝官家腳下，料那蒙古韃子再橫，他們也攻不到中州去！」
黃四喜聽罷提醒了一句：「前往中州要渡黃河，眼下已經入冬，河面隨時會結冰，我北來時見河面上的擺渡船隻非常少，老丈你們要早做準備！」
那老翁聽見黃四喜的關心言語，心裡已經認定黃四喜是仁善官人。
他又見黃四喜仰頭呼嘯，那神鵰聽見嘯聲，立時降落到黃四喜頭頂。
眼瞅著黃四喜要跳上雕背，飛遠離開。
那老翁撲通跪在黃四喜面前，哀求道：「大官人，你心底良善，小老兒求你一件事！」
黃四喜已經問明太原城情況，原本欲走，見狀又轉過身，把老翁攙扶起來，說道：「老丈不必如此，有事你儘管說來！」
那老翁哭訴：「小老兒是舉家逃難，本來有一位孫子隨行，結果走到距此三十里遠的大竹林，我那孫子誤入林里，下落不明，大官人可以騎著神鷹飛高，求你途徑大竹林，打探一下我那孫子的下落！」
黃四喜奇道：「那片竹林很大嗎？活人竟然能失蹤？」
「倒也不大！只是……」
「只是什麼？」
「那林內不知什麼緣故，爬滿了毒蛇，把竹林四周圍得水泄不通，小老兒全家多次入林尋找，每次都被毒蛇逼退出來，鄉親們全在著急趕路，小老兒擔心與鄉親們走散，不敢在林外久留，哎！」
那老翁更害怕滯留竹林太久，遭遇蒙古韃子，到時全家都要失陷在韃子手上，萬不得已之下，他只能捨棄孫子，陪同家人跟緊鄉親們的大隊伍。
黃四喜聽完老翁述說，不由目光一亮：「現在氣候這麼冷，毒蛇都已經冬眠，竹林裡邊怎麼會出現大量毒蛇的？」
「這……」
那老翁苦起臉：「小老兒也不知啊！」
他抬頭望了望黃四喜頭前的神鵰，敬畏說道：「雖然那林中毒蛇眾多，但大官人你的神鷹如此神猛，想必毒蛇肯定不是對手，求大官人救一救我那苦命的孫兒罷！」
說完再次跪倒下來。
不待黃四喜前去攙扶，附近人群一下湧來七八位中年男女，紛紛向黃四喜跪地叩首。
「小女也入了那片竹林！求大官人救命！」
「還有在下幼子，他們這幾個孩子原本是在林外挖野菜，突然聞到一股肉香味，他們饞嘴衝到了林子里，結果再也出不來！」
「等聽見他們叫聲，鄉親們打算去營救時，毒蛇已經把竹林包圍了起來！」
「大官人，求你行行好，去救一救我家孩兒罷！」
黃四喜聽他們訴完苦，示意他們起身後，表態道：「我可以去竹林查探情況，但他們是被毒蛇包圍在竹林里……萬一他們遭了蛇咬，已經遭遇不測，那我也沒有辦法！」
那老翁等人急忙回應：「倘若他們已經被毒死，那是他們命苦，絕對怪不到大官人身上！」
黃四喜點頭：「那好，你們把那幾個孩子的情況與我講上一遍！」
等眾人七嘴八舌講完。
黃四喜立即坐上神鵰，朝眾人所講的大竹林方向飛去。
途中黃四喜回想起與瑛姑的對話。
當初黃四喜找瑛姑打聽黃蓉消息，瑛姑透露黃蓉人在山西。
黃四喜曾問瑛姑是否可以確認黃蓉行蹤。
瑛姑篤定道：「上個月我途徑山東時正好碰見她，她說要去找她的相好郭靖，那郭靖身在蒙古韃子大營裡邊！」
當時黃四喜曾問：「那黃蓉應該在山東才對呀？」
瑛姑搖頭：「郭靖身份不一般吶，他與蒙古韃子王子是結義兄弟，那韃子王子要統兵前往山西助戰，他就隨同韃子王子一起到了山西，黃蓉為了追尋相好，自然也在山西！」
說到這裡，瑛姑又補充一句：「我聽聞蒙古韃子與金軍正在山西太原鏖戰……如果公子你現在趕去太原城的韃子大營，應該可以找到黃蓉……除非郭靖已經離開大營，否則黃蓉肯定在那裡！」
煙雨樓大戰期間，郭靖因為江南五怪之死與黃蓉鬧了矛盾，怒而與黃蓉分手。
雖然事後郭靖通過柯鎮惡得知江南五怪是喪命於歐陽鋒之手，他是誤會了黃蓉，但黃蓉就此失蹤，不願意再與他相見。
最近的數月間，郭靖都在尋找黃蓉，在尋人途中遇上韃子王子托雷……
但托雷前往山西並不是要協助木華黎作戰，而是接到鐵木真詔書，令托雷返回漠北的蒙古金帳。
托雷與木華黎都是蒙古韃子攻金的主帥，現在托雷要脫離金國戰場，他需要對木華黎做一番交代……於是在返回漠北途中，就順道去了山西，郭靖因此隨行。
黃蓉雖然不願意見郭靖，卻始終掛記郭靖安危，於是暗中尾隨。
算一算時間，這是一個月前發生的舊事……如果托雷與郭靖已經離開山西，返回了漠北，那黃蓉肯定也已經離開中原。
不過剛才黃四喜聽老翁講到竹林毒蛇之事，他就猜測黃蓉仍舊滯留在山西。
畢竟黃蓉在跟蹤郭靖之際，本身也被歐陽鋒追攆。
深冬季節有毒蛇出沒，多半是私人豢養的蛇類……如果竹林毒蛇是出自歐陽鋒手筆，那黃蓉肯定就在竹林附近。
這麼想著，神鵰已經盤旋到了大竹林上空。
神鵰目光敏銳，一眼瞧見林間孩童身影……隨即朝黃四喜嘶鳴一聲，詢問黃四喜是否降落下去。
「先不要著急，圍著竹林飛一圈，看看是否有其他人蹤！」
黃四喜密切留意竹林動靜，結果除了那群孩童外，整片竹林就空無人影了。
再看那群孩童，他們全部端坐在一塊巨石上，石外十丈方圓內，斜插著密密麻麻的青竹，黃四喜從高空俯瞰，發現青竹呈現八卦圖案。
這顯然是一套陣法。
而在青竹陣外圍，盤踞著密密麻麻的蛇群，它們受到青竹陣所阻，無法越雷池半步，自然襲擊不到那群孩童。
但是那群孩童也被困死在了陣內，根本無法外出。
黃四喜令神鵰飛旋巨石上空，隨後跳躍而下。
等與那群孩童照面後，他先出言安撫：「你們不要怕，我是你們爺爺、爹爹、媽媽請來的救兵！」
說完開始點名。
這群孩童聽黃四喜道出自己名諱，立時相信黃四喜真是救兵，一起抱住黃四喜，哇哇大哭。
等他們哭聲停止，才問道：「這些竹子是誰擺在這裡的？」
這群孩童齊道：「是姐姐！」
「姐姐叫什麼？」
「這……不知道！姐姐就是姐姐，她讓我們這麼喊的！」
「那姐姐去哪裡啦？」
「先前姐姐擺下這些青竹，陪我們一塊待在大石上，不讓毒蛇靠近！誰知道又來了一個凶漢，闖過來抓姐姐，那凶漢像是懂妖法，巴掌會扇風，他朝姐姐打了幾掌，沒有傷著姐姐，反而把大頭給吹到了蛇堆里！」
這群孩童不懂武功，講話顛三倒四。
但黃四喜還是聽得很明白。
這群孩童口中的大頭就是早前那位侏儒老翁的孫子。
「姐姐」應該是黃蓉。
而「凶漢」極可能就是歐陽鋒，他的蛤蟆功深湛，一掌發出可以把孩童吹飛數丈遠。
「後來呢！」黃四喜問。
「姐姐救起大頭，結果被毒蛇圍住，身邊又有凶漢阻攔，她回不來，只能往竹林外邊跑，跑著跑著，就瞧不見影子啦！」這群孩童齊齊指向西方，「姐姐」就是朝那邊跑的。
「她離開多久了？」黃四喜追問。
「沒一會兒！」這群孩童沒有什麼時間概念，一口一個：「也就一小會兒！」
說完又手指青竹陣的邊緣：「大哥哥，剛才姐姐為了救大頭，竹棒掉在了那邊，她都沒有空撿！」
黃四喜立即移步過去，撿起竹棒瞧了瞧，不由一笑：「這不是打狗棒嘛！」
他在「笑傲江湖」時用過黃蓉刻名的打狗棒，與眼前的竹棒一模一樣，除了棒端沒有署名。
提著打狗棒，黃四喜正要考慮先去追蹤黃蓉，然後再回來護送這群孩童，誰知趴在肩頭的九尾靈狐，忽然躍下地面，來到青竹陣間的一團荷葉處，伸出肢爪扒開荷葉，只見葉內殘留半隻燒雞。
九尾靈狐彷彿遇上什麼天大美餐，津津有味吃了起來。
黃四喜並沒有打擾九位靈狐，而是望向了那群孩童。
不等黃四喜發問，那群孩童搶著道：「這是姐姐烤出來的雞子，先前我們就是聞見香味才跑到這裡來……但毒蛇也跟著來，我們來不及吃，雞子就被凶漢打掉了！」
他們受過千叮萬囑，不準離開巨石，荷葉距離毒蛇又近，他們害怕遭了蛇咬，明知燒雞就在數丈遠，卻不敢撿起，結果便宜了九尾靈狐。
這小狐風捲殘雲吃光燒雞，竟然意猶未盡，只見它貼著地面，順著香味朝外尋去……
但是尋到毒蛇邊緣時，它被迫停了下來，扭頭望向黃四喜，露出求援的神態。
黃四喜一把抓它起來，問道：「你能順著燒雞味道，尋到烤雞的人嗎？」
九尾靈狐著急吃燒雞，只管點頭。
黃四喜以為它可以追蹤黃蓉位置，就朝神鵰招了招手：「雕兄你下來，先把這群孩子送給他們家長，咱們再去找人！」
在場孩童只有八位，正好四男四女，體重都不大，神鵰一次可以馱起四人，往返兩趟已經足矣。
這片大竹林距離難民隊伍只有三十餘里，神鵰眨眼就能飛過去。
黃四喜等候了不到一炷香時間，八個孩童已經平安送返，隨後黃四喜把九尾靈狐放在地上，示意小狐發起追蹤。