這小子何其狂妄！
兩個校尉各分左右，包抄而上。
少年也迎面出擊，他疾步如飛，挺劍直搠刀客的下盤！劍客抓住這個破綻，悄悄朝少年的背心送去一劍！
誰料少年款扭狼腰，大氅一卷正正將劍勢兜住，竟裹走了劍客的寶劍！同時，他身子斜貼地面，雙腳輪蹬，踢得草屑與黑土一道飛潑。
刀客一邊護住面門一邊後退，他後撤的速度極快，但少年更快！少年挺腰立身，就勢把劍從地上一挑！
甫然間，劍鋒挑入對方的肋下，刀客連刀都還未使出來，就轟然倒地。
再抬頭，劍客已凌空而躍，他一手欲揪少年的面門，另一手照少年的心窩搠去匕首：
「爾等何人，報上名來！」
眼看這一殺勁迎面而蓋，一高一低之間，二人距離已是極近。
少年卻毫不避讓，他步履暗巧，綽劍趕上！
劍客大駭！
就在劍客下落的瞬間，少年身形變換，閃至劍客的身後！他把劍一撩，竟直直地從其後腰撩至背心。
劍鋒含光，勢力磅礴，只聽見脊骨上被切出了令人膽寒的「嚓嚓」聲。
剎那間，劍客便如破掉的米袋一般癱撲在地，四肢不斷抽搐。
少年翻身落地，塵埃不起，還禮貌地答了句：
「無名小輩，不足掛齒。」
此人正是四皇子，趙況。他撿起地上的玄色大氅，撣了撣灰，對朝門內笑道：「今夜月色很好，不出來看看嗎？」
屋裡頭，孟憲身邊只得兩個錦衣衛。一個校尉早被一箭釘在牆上，箭矢穿肩而過，他卻一聲不吭，咬牙揮刀斬斷箭桿，右手擎著臂弩，貓腰蹲在門後，滿臉警惕。
另一個把孟憲護在身後，低聲道：「大人，前後都堵死了，怎生是好？」
正門有弓箭手封鎖，後門又有劍客死守，這回是被包餃子了。
孟憲仔細聽著趙況聲音的方位，忽地冷笑道：「怕什麼？他們是來救這家人的，咱們手裡捏著潘仲瑛，他敢動？」
那校尉聞言，一把拽起癱軟的潘仲瑛，蒲扇般的大手掐住他後頸，將這人肉盾牌橫在胸前。
可門外的女弓手卻咯咯笑道：「誰說是來救人的？孟百宰，我們是專程為你來的呀！」
孟憲心頭一凜：「為我？」
話音未落，趙況的聲氣已近，很有些遺憾：「孟百宰貴人事多，看來已經忘記我了。」
門後校尉只見一個黑影兜頭撞來，想也不想，登即放出臂上的弓弩！「噗噗噗」數聲，箭羽盡數沒入黑影！
那黑影軟塌塌地墜地，竟只是一件大氅！
校尉暗道不好，待要回手橫刀，卻覺頸上一涼，冰冷的劍身已環住他脖子。他剛剛發出一個「救」字，腦袋就憑空彈了出來。
頓時血柱飛濺，紅光衝天！
而趙況利落地關上門，將血雨遮在身後。
聽得這熟悉的聲音，孟憲雙目驟然一縮，脫口便是：「是你——你是上次那伙的逆黨！」
孟憲非但不懼，反倒面泛潮紅，亢奮得連手指都在發抖。他看都沒看地上滾動的人頭，只急急朝身後校尉道：「快記檔！潘仲瑛勾連亂黨，如今人證物證俱全，鐵案如山，差事可了了！」
那聲音裡帶著狂熱和執著。
好像此時的血雨腥風都不值一提，唯有這一紙供狀才是天大的事。
剩下那名校尉一愕，旋即把刀架在潘仲瑛的脖子上，厲聲喝道：「別過來，否則這廝的腦袋就不保了！憲哥快走！」
趙況笑了笑，對含淚的小女孩眨眨眼：「別緊張。外面風大，我就是進來歇歇腳。」
就在此刻。
屋外的女弓手，驟然如一支箭似的射入室內，她身法極快，探身把地上的殘箭綽在手裡！
緊接著，她猿臂輪圓，以不輸弓弦之力擲射而去！
——咻！
那隻孟憲被打飛的箭矢，這一次扎紮實實地穿透了他的咽喉。
女弓手拍拍手，笑道：「我的箭，誰也躲不了。」
此人正是鶴庵的殺手「柳元娘」，因為被蘭姨在柳樹下拾來，又是蘭姨領養的第一個孩子，故名「柳元娘」。讓她把天地、柳樹、池塘認作了父母親朋。
柳元娘因為精瘦高挑，綽號「柳兒」，又因為其生性好強、不肯落於人後，江湖人稱「柳下烈」。
孟憲顫抖地去摸喉嚨，發出「嗬嗬」的聲音，卻一個字也說不出來。
校尉見狀，登時大怒！
他將潘仲瑛摜在地上，自己提刀向柳元娘砍去：「亂臣賊子！吃我一刀！」
柳元娘像看傻子一樣看著他，不避也不讓。
這時，趙況伸出一掌，輕輕印在校尉的肩上。
那掌風溫吞又綿柔，校尉卻覺得胳膊軟麻，手中的綉春刀「咣當」一聲砸在地上！
不過呼吸之間，校尉渾身如泥一般被化了去！他撲倒在地，拚命去抓那把刀。
趙況將刀遠遠地踢開，嘆氣道：
「活著不好嗎？我還得請你給五皇子帶句話呢，就說：太子爺向他問好。」
說罷，他把校尉扛到後院，結結實實地捆在水缸上。又把自己那件千瘡百孔的大氅撿了回來，邊走邊撣灰。
潘仲瑛聽到「太子爺」三個字，已是滿臉震驚。待趙況回來時，仍沉沉地望住他。
趙況被他看得有些不好意思，羞澀道：
「別在意，姓趙的沒幾個好人，我也是騙他的。」
潘仲瑛摸了摸女兒的腦袋，疑道：「閣下是何人？」
趙況指著自己，訝然道：「我啊？梁人。」
這就是不打算回答的意思了，潘仲瑛看著趙況一雙真摯的眼睛，再看看滿室的血腥。到底沒再問下去。
「仲瑛，我們現在就離開京城。」潘仲瑛的妻子聽到這，利落地拿定了主意。
柳元娘也一臉嚴肅地點頭，故作高深道：「夫人高見！」
屋內將將點了一隻蠟燭，窗外無邊無際的黑暗，濃稠得像墨，好似要從窗戶的油紙浸過來。
潘仲瑛端凝著那黑暗，木訥道：「……天子身邊定有小人作祟，我若走了，誰來諫言？」
柳元娘從桌上撿了只環餅塞進嘴裡，含糊道：「秀才忠潔！」
妻子搖頭，她的聲音粗糙而怪異：「如果今日你死了，又如何諫言？」
潘仲瑛一時沉默。
妻子見狀，長嘆道：「事到如今，你還不知聖人的心腹？朝廷看似整飭言路，可備戰遲遲未成，足見聖人只是一時之忍！潘仲瑛，我且問你：你究竟是要光風霽月的好名聲，還是腳踏實地的做些事？」
如此大不韙之言，她當眾說來，竟是坦然無懼。
此女名為蕭慎，祖籍海洲，出身詩書之家。天授十五年嫁給潘仲瑛，結果半年後戰事起，蕭慎再沒能回過故鄉。後來，同鄉人帶來消息，說她父母在戰亂中遇難。而蕭慎連給父母收斂屍骨都做不到。
這便是真真切切的國讎家恨了。
蕭慎大病了一場，得了喑痱不能言，吃了各種葯卻把嗓子給吃壞了。身體將養了好些年，才有了兩個女兒。
潘仲瑛與她結髮多年，如何不知她的心思？
他臉上時青時紅的，口中嘆道：「我要那清名作甚？！只是書生無用，又能做何事？」
這時候，柳元娘又發話了：「噯，我說，你們二人不如北上？燕州有個沈將軍沈擴，還有個藍將軍藍蕤娘，他們治軍甚嚴，已經收復了幾座城鎮了。只是苦於不通律法，正缺幾個知書達理的副手哩！」
柳元娘一邊吃餅，一邊贊道：「我瞧夫人這氣魄，中！便是落草，也是個英傑人物。」
小女孩見她吃得起勁，索性把剩下的環餅捧給她，還一臉愛憐：「姐姐慢點吃，別噎著，姐姐要不要喝點水？」
柳元娘喜得眉開眼笑：「好好好，你也中！」
而潘仲瑛滿肚子的疑惑，是再也憋不住了：「……你們到底是誰的人？為誰效力？」
柳元娘瞅了他一眼，眼神像在關愛傻子：「不是告訴過你了嗎？梁人。」
潘仲瑛沒奈何。
蕭慎抱著女兒貼了貼她的臉頰，沙啞道：「聽說藍將軍也是海洲人，不如我們去看看？仲瑛，我想回家了。」
柳元娘朝趙況使了個眼色，示意他看潘仲瑛。
只見潘秀才面色微沉，隱隱有些惱怒：
「娘子，你我都是清白好人，詩書之家，如何能把父母名聲來點污了？岳父岳母泉下有知，該作何想？此話休得再提！」
柳元娘把盤子里的環餅都撿了，用胳膊肘撞了下趙況，道：「走了！不好玩。」
蕭慎待要找些銀錢酬謝，但二人健步如飛，眨眼的功夫就再也追不上了。
但見殘星寥寥，月色西沉。幾聲雞鳴穿破了曙光。街坊巷道上，漸漸地有了聲響與行人。
帝都就要醒了。
這座被稱為「衛京」的城市，如美人晨妝，欲把帝都的榮華盛貌一一露顯。
趙況提溜著鶴氅，闊步如流星。馬上就是禁軍換班的時間，他得趕緊回宮。
柳元娘卻不肯放他走，問道：「文丑兒，你說張瞻都死了，那個老不死的狗皇帝怎麼還在抓同黨？死人有這麼可怕嗎？」
文丑兒是趙況在外面行走的化名，隨母姓，「丑兒」意指丑時出生的小兒。
明明不是罵自己，趙況卻莫名覺得臉上發臊，渾身有都有些不自在。
趙況低聲道：「按他們文人的說法，張瞻之過，在於[諉過君上]。皇帝繼位時，以勤政顯名，力圖改變重文輕武的局面。結果先是北狩，又割讓了兩州，成了立朝百年來第一個辱國的君王。君威即國本，張瞻把該說的不該說的都抖出來了，豈不是要動搖國本？」
柳元娘聽他說得頭頭是道，抱著胳膊，打量他：
「你很熟悉官府的事呀？還有，你剛才為何要假借太子之名？須知江湖大忌[勾義嫂、著紅鞋]，我可是會盯著你的哦！」
趙況連忙擺手，道：「我都是胡亂聽來的，跟他們半點也不熟。五皇子要抓咱們，我見太子爺官大，拿他當個虎皮罷了！」
柳元娘半信半疑地盯著他。
就在此時，巷子里竄出一個小毛孩來，她急急忙忙地到二人面前道：
「壞事了！壞事了！咱們高大威猛、英勇無雙的蘭姨，在燕州給弄丟啦！」
作者有話說：
趙況：姓趙的沒幾個好人！我沒有，我不是，你別亂說啊，我跟他們不熟！「勾義嫂」=勾搭結拜兄弟的妻子，嫂子開門，我是大哥。「著紅鞋」=身為江湖人，卻跟官府有勾結。文丑兒=我的文真是丑啊的意思最後明天讓我休息下，痛經要死了要死了！