「砰！」
又是一記悶響。
就像是被暴力拆解的玩具。
潮濕柔潤的土地並不能為影子卸去磅礴的力道，久違而陌生的劇痛如巨浪般撲擊神經，立即張口發出利嘯。
蘊著狂暴的心靈衝擊波當即就要席捲而出。
「嗚嗚~」
下一瞬，脫口欲出的嘶鳴被戰靴碾住，只留下些許嗚咽。
此時此刻，影子六隻眼睛裡終於浮現出驚懼。
土伯偉岸的身軀直立，凜凜虎眸打量影子，與他先前遇到的那隻截然不同，非是外表特徵，而是表露出的智慧。
這個明顯更蠢一點。
「咔擦~」
忽而，崩裂的脆響倏地響起。
但見影子的身軀驟然變得僵硬，猶如一具泥殼般，咔嚓咔嚓的脆響瞬間連成一片，竟在土伯腳下化作碎塊。
金蟬脫殼！
土伯對此絲毫不覺得意外，他又不是第一次與影子打交道。
眉間神眼登時彰顯威能，迸發出一道白光。
土伯稍稍一掃，立即見到已經變成巴掌大小的影子，正瘋狂地朝地底鑽去，其身軀透明，不存在現實空間，而是遁入了更高層次的空間。
說實話，若是沒有極特殊的手段，還真奈何不得影子這種生物。
然而這回它註定是要栽個大跟頭！
說時遲那時快。
土伯眸中冷光乍現，抬手往前一攥。
「嘎吱~」
但見透明的影子在土伯掌心中緩慢顯現，六隻暗黃色的瞳孔籠著濃烈的恐懼，使出渾身解數不停地掙扎，卻始終難逃土伯的五指山。
「哈……」
直到這時，董學言上揚的嘴角方才傾吐出笑聲。
方才的種種，其實也就一眨眼的工夫。
襲至眼前的影子驟然消失不見，視網膜上猶帶著銳刺撲來的勁風，董學言神情微怔，立刻反應過來看去土伯。
「這是？」見到影子的剎那，董學言眸里呈出詭異的狂熱和好奇，三步並作兩步來到近前端詳，尋求確認道：「剛才的那隻影子。」
「沒錯。」
土伯微微頷首，看著董學言饒有興趣道：「我是沒想到你的膽子還真不小，命懸一線你都笑得出來，佩服佩服！」
「你有把握使引蛇出洞，我又何懼之有。」
董學言差點沒忍住翻個白眼給土伯。
這傢伙真把自己當成那膽小如鼠之輩了。
「開個玩笑嘛。」
土伯唇邊笑意揚高，接下來的話卻是相當驚爆。「我是擔心另一個你。」
氣氛霎時間微有凝滯。
聞聽此言，董學言神色波瀾不驚，微不可察地嘆了口氣：
「你什麼時候知道的？」
「從你開始說自己名字的時候。」
土伯故作無奈地攤手：「那些魔翅猿知道矮鼠是個什麼樣的傢伙，惜命、膽小卻又難纏，可你想一想我們認識以來，你的一舉一動具備這些特質嗎？
「你所表現出來的是一個科學家，還是一個老練的獵手？」
董學言張了張口，最後無奈笑了笑。
「放心，我沒其他的意思。」
不待董學言說些什麼，土伯遂轉入正題，低眉道：「這就是影子的真身。」
說話間，土伯的五指不斷用力揉捏，影子亦如橡皮泥般在掌中變形，哀嚎聲漸不可聞，與玩具沒什麼兩樣。
董學言對土伯的實力早有清晰的認知，對這副場面見怪不怪，轉手從羽衣里掏出摺疊眼鏡戴上，觀察地上狀似泥土的碎塊。
鏡面上的數值不斷上升，定格在三百五十。
董學言禁不住挑了下眉梢，儼然進入了平時研究實驗的狀態，剛拿起碎塊立即感受到一陣滾燙，不過還算是在忍耐的範疇內，旋即認真打量起來。
這具泥殼不簡單呀！
一念至此，董學言立即看向影子，瞳孔閃爍綠油油的光。
「有發現？」
土伯隨口問道。
「有，我曾經的猜想這回算是得到了確切的印證。那就是影子就是心魔之氣與某種能量共振的產物！」董學言握著碎塊站起身來，「它用於金蟬脫殼的碎塊里蘊著非常高的能量指數，而且我從未見到過如此特殊的能量。」
「取特殊能量化作用於行動的軀殼。」
土伯微眯起眼，順著董學言的話講下去：「因此它的形體如泥水般可以隨意變化，並且依照此特性發起詭譎的攻勢！」
「是的。」
董學言手腕抬起，一條模樣怪奇的小蟲子從羽衣下爬了出來，嘴巴竟違背常理地擴張到極限，一下子將碎塊吞了進去，身軀居然沒有半點變化。
土伯見了打趣道：「你這件衣服是個百寶箱啊。」
「自己動手豐衣足食。」
這時候危機已解，又有一個影子抓到手裡，董學言緊繃嚴肅的臉頰也稍稍有了放鬆，閑聊了一句：「總不能每次出去身上總是大包小包的吧，太影響行動了。」
隨即，他瞄了眼土伯，狀似無奈道：「另外你放心好了，我主他副，矮鼠的人格是被我完全掌控的，真的沒有事情！
「再說你那顆神眼神通廣大，要是真有心魔入侵，你不是立刻就能將其揪出來。」
董學言很清楚土伯為何這樣。
心魔詭異多變，人格分裂本就是最大的破綻，極容易被趁虛而入，然而方才在心魔雲海里見到的那些東西，偏偏是無法付之於口的！
聞言，土伯面上笑容不變：「那自然最好。」
董學言神態如常，繼續說道：「影子的本體則藏匿在軀殼之內，如果遇到致命危機，便可捨去皮囊，立即遠遁逃亡，且以影子的特性很難再抓到它！」
「這隻影子是由凶獸心魔為主，智慧程度很低。」
土伯狠狠攥拳。
「啪——」地一聲脆響，影子果凍似的被擠壓揉捏。
直到此時，它六眸里依舊是恐懼和兇狠摻雜，形成一種難言的野獸戾性。
「野獸嗎。」
董學言嘴唇張闔間露出兩顆利齒，眼裡綠油油光芒閃爍。「那撬得出情報嗎？」
「不難！」
土伯唇邊溫和的笑意登時露出惡性。「雖是等級最低的野獸，但正因如此，它們反而是最遵守規則的群體，哪能去，哪不能去，最是清楚不過。」
董學言脖頸起了雞皮疙瘩，一陣發冷。
到底是先前在雲夢河鬼蜮鎮壓了數以萬計的妖魔鬼怪，土伯的一身煞氣豈會弱得了。
立見土伯眉間神眼射出一道白光照徹影子全身，後者臉龐瞬間扭曲，脫口欲出的哀嚎被卡住，渾身泛起一顆顆熾熱的水泡。
纏繞腰間的幽都微微震動。
下一瞬，影子驟然化作灰燼。
董學言見狀只是安靜等待。
須臾後，土伯五指一張，灰燼似流沙般從指尖灑落。「首先這裡確實是影子的大本營，捕面樹相當於它們居住的屋子，越往深處走，影子的實力就越厲害。」
董學言若有所思點頭。
捕面樹本就是以吸收心魔之氣為生，對影子來說亦是一種修鍊補品。
想到這兒，董學言忽然之間萌生出一個想法，那就是捕面樹大部分時間都在沉睡的原因會不會與影子有關。
按照這個思路想下去，影子在其中是否等於一個寄生蟲的角色。
因而在捕面樹吸收心魔之氣的過程中，影子也在吃掉這部分的食物，所以才導致捕面樹基本處於沉睡。
這一念頭來得快去得快，不過是基於董學言的習慣。
若說范思國排解負面情緒的方法是看星星。董學言的方法則是顯而易見，將自己分成兩個相同而又不同的個體。
主人格專司實驗一系列的事情，副人格矮鼠則負責生存。
最重要的是，他們可以相互交流。
……
「還有其他情報嗎？」
董學言追問。
「有，而且是兩個頗為有趣的情報。」
土伯意味深長地說道：「如果按照時間來推算的話，大概是最近二十年，這裡一直在忙著某種特別重要的事情，為此調動了所有實力強大的影子。」
二十年不就是董學言來到怪異之森後的時間。
會是巧合嗎？
董學言皺著眉頭，開腔道：「你的意思是說，當初把我們弄來這裡的那場實驗很有可能不是一場巧合，而是一場預謀！」
土伯先是點頭，隨後搖頭分析：「如果是預謀的話，你現在早就死了，又如何能在這種險地研究幾十年？」
那麼又是因為什麼呢？
董學言腦筋一陣轉動，張口欲說卻忽地想到什麼，話到嘴邊又吞了下去。
這極細微的變化被土伯看在眼裡，卻沒有抓住這點進行追問。
說實話，從頭到尾土伯都沒懷疑過董學言被心魔侵蝕。
早在把董學言從心魔雲海里救出來後，他就用神眼檢查過後者的魂魄，兩個人格都陷入沉睡，沒有發現異常。
唯有嵌在胸腔內的那顆鋼鐵之心泛起柔和的七彩光芒。
同時也印證了董學言方才所言：要是有問題，土伯早就揪出來了。
但有一點是很明顯。
董學言確實有事情在瞞著自己。
是否跟凈化核心有關？
土伯猜測董學言之所以能夠在心魔雲海的衝擊下安然無恙，恐怕與凈化核心離不開關係。然而土伯明明知道這點，為何始終沒有直白地問出來呢！
原因很簡單，關乎他此行的目的。
調查怪異之森背後的真相，從而找出自己為何來到這裡的原因。
還是那句話，幾位閻王的安排定不可能隨隨便便，尤為明顯的就是范思國一事，土伯是在范思國與影子爭奪身體控制權失敗後被「孕育」出來。
某種程度上，很像一種後手！
那麼究竟是范思國未雨綢繆的布置，還是幾位閻王的手筆，這點土伯目前還沒有整明白，但董學言的存在應是與他一般，是最後的手段！
既是如此，土伯在幾番試探後，明確董學言的秘密無法說出，已然明白只需等待合適的時機即可！
無論是他，還是董學言。
……
暫不談身懷秘密的兩者心中所思所慮。
「也許等我們調查清楚，所有的一切都會真相大白。」
董學言含糊地將這個話題轉移開，旋即著重問道：「按你剛才所說，這二十年來影子們都在做同一件事，且至今都沒有完成。
「那隻影子的記憶里可有相關的信息？」
「沒有。外圍的雜兵怎麼可能知道這些。」
下一秒，土伯的神色登時變得有些微妙，神秘說道：「接下來我要說的第二件事至關重要，影子它們並不在這座森林深處。」
「什麼意思？」
董學言著急問道：「不在這裡，還能在哪？」
土伯抬手指了指地下。
「地底！」
董學言瞪大眼睛。
「不錯。」
土伯指尖運出一點陰氣，在半空中划動起來。
立見陰氣勾勒出一個圓形球體，正中心有一團旋轉的紅色氤氳（心魔雲海），對立兩面長滿了密密麻麻的大樹。
「怪異之森的鏡像兩面。」
土伯食指彈了彈球體正中心，「現在大部分的影子都在地底裡頭忙活。」
「看你這樣一定有辦法是不是。」
瞧了眼土伯，董學言忽然笑了起來。
「你現在對我越來越有自信了啊。」
土伯咧嘴笑了笑：「現在已有大概的方向，可比一頭霧水的情況好多了，說明我們的運氣不錯。」
隨即，土伯再次一把拎住董學言的後衣領子：「施個小土遁就能解決問題。」
頃刻間，兩者的身形淡化消失。
……
下潛的過程非常順利。
堅硬的土塊彷如變作流水沒有半點阻力，對董學言來說亦是一種新奇的體驗。他幫不上忙，也無需幫忙。
片刻的安靜讓董學言的思維不禁慢慢發散，開始思考一個問題。
心魔之氣的匯聚、影子、怪異之森的鏡像設計，現如今董學言已經非常肯定這一切都來自不知真面的幕後黑手。
他布置謀劃這些，又想做什麼呢！
探究、平靜的背後也有連董學言自己都無法察覺的害怕與緊張。
土伯時不時會調整方向改變位置，應該是在躲避巡邏的影子。
或許正如土伯說得那樣，他們這次的運氣似乎確實不錯，沒有遭遇一次意外狀況。
不過嚴謹的董學言則是判斷影子們是太過安逸，根本想不到有人會潛入這裡。
鬆散的警戒線根本攔不住土伯這樣的強者，儼然當做後花園隨意進出。