第778章 谷地契約
相比起立石的時候，科曼索大森林的面積縮減了一半還多，立石也不再位於森林最深處了，而是處於邊緣地帶，距離迷霧谷只有二十多公里，就位於戰役谷羅薩維爾之路的道路旁邊，肉眼能看到的地方。
只是受茂密高大樹木的遮擋，在羅薩維爾之路上，只能隱隱約約的看到它的影子。
但是真正願意離開羅薩維爾之路，到立石面前參觀的人少之又少，尤其是來自桑比亞的商人們，他們只會用最快的速度遠離這裡。
因為這裡名為失音谷，也叫失音森林，曾經是科曼索大森林的精靈們最為神聖的地方，這裡有著無數古老精靈墳墓。
當羅薩維爾之路蠻橫的穿過這裡後，安眠在這裡的自然精魂們，憤怒的從自己的墓穴中爬了出來，化為了精靈鬼魂和更可怕的守護靈體。
相比起幽靈，他們更像是那種圖騰精魂，憤怒版本的，他們是無法徹底殺死的，只要科曼索大森林還在，只要這裡還充斥著憤怒情緒，他們就能夠以此為養分重生。
由於他們是被科曼索大森林的傷痛和憤怒喚醒的，所以，他們攻擊目標是具有針對性的，對那些本身屬於自然的、包括那些願意遵守谷地契約保護森林與自然的人們，他們是視若無睹的，甚至不會在他們面前現身。
但是他們對那些褻瀆過森林，傷害過自然生命的智慧生物，可就會毫不客氣的了，他們會根據他們曾經對森林犯下的罪惡進行懲罰，輕則吸走幾年的壽命，重則被吸成乾屍。
那些桑比亞商人對這種死亡方式最為忌憚，因為這被視為自然老死的，是沒有辦法復活的，包括完全復生術。
只是受限於精靈王庭當初與那些桑比亞商人達成的契約，所有的精靈精魂不會出現在羅薩維爾之路上。
蓋文連一絲猶豫都沒有，直接踏上了前往立石的小徑，僅僅行出了百米不到，眼前豁然開朗，一個圓形的林間空地出現在了眼前。
數名半透明的身影，憑空出現在了蓋文面前，即便是處於靈體狀態，他們依舊身穿幻化出來的精靈甲胄，一如既往的唯美似藝術品，他們就像拱衛在此地的侍衛一樣，神情肅穆的盯著蓋文。
虛幻的雙目中，似乎擁有洞徹靈魂的能力，似乎直接看清了蓋文與森林相關的所有事物。
這種感覺來得快，去得也快。
僅僅持續了數秒鐘，這些精靈精魂便收回了自己的目光，沖著蓋文齊刷刷的一躬身，行了一個標準的精靈宮廷禮儀，隨即像剛剛出現那樣，無聲無息的消失了。
蓋文不僅通過了他們的考核，還贏得了他們的尊敬，因為他是為自然立過功的，還不是一星半點，遊俠與森林女神梅莉凱都對他另眼相看，更別說這些守護精魂了。
這塊林間空地的最中心，立著一塊灰白色的方形石碑，足有十八、九米高，上面用精靈語、人類語言和通用語，三種語言並排篆刻著無數密密麻麻的文字。
這就是谷地契約，即便是一千三百多年過去了，這些碑文依舊整潔如新，散發著隱晦而強大的魔法波動。
很顯然，立石並不是一塊普通石碑那麼簡單，甚至擁有屬於自己的魔法作用。
蓋文抵達時，已經有一男一女站在立石前面。
男的雖然人過中年，但是精神飽滿，腰桿如同劍一樣挺拔，相貌英俊，他雖然有著一副不折不扣的人類面孔，身上散發出來的氣息卻和精靈非常相似。
歲月在他身上留下的痕迹，賦予了他一種獨特魅力，讓他對一些特殊年齡段的女性，非常具有殺傷力，此人不是別人，正是戰役谷那位一個月有二十天不在谷中的領主伊爾梅特。
女的身材高挑，臉型勻稱，詮釋著完美一詞，眉宇間散發著自信和青春活力，微抿的嘴角總給人一種在笑的感覺，她一舉手一投足都充滿了動感和生氣，彷彿能點燃周圍人的熱情。
在戰役谷擁有這種風情的只有一個人，有著戰役谷最璀璨明珠之稱的蕾佳娜。
見到蓋文，蕾佳娜只是沖著他擠眉弄眼了一番，並沒有開口搭話。
蓋文心領神會，只是恭恭敬敬的站在伊爾梅特領主身邊，等待他靜思結束。
伊爾梅特領主現在雖然站在他們面前，但是他的靈魂卻不在這裡，至少不完全在這裡，他的情況與精靈的出神很相似，立石一明一暗的閃爍著，頻率與伊爾梅特領主悠長的呼吸完全同步，這顯然不是一種巧合，兩者正處於同調狀態。
雖然處於出神同調，伊爾梅特領主明顯有所覺的，所以，並沒有讓蓋文等太久，他便從中退了出來。
這位在戰役谷領主一如既往的乾淨利落，直接問道：「你知道，我為什麼約你在這裡見面嗎？」
蓋文想也不想的回答道：「為了谷地契約，領主大人想讓我帶領征服者大軍宣誓谷地契約！」
他用的是肯定句，而不是疑問句。
在來的路上，他已經仔細考慮過這個問題，放著這麼多地方，伊爾梅特領主不選，為什麼偏偏要選擇立石，除了谷地契約，他想不出更好的理由。
「沒錯。」伊爾梅特領主重重的點點頭道，「想要真正的明白什麼是谷地，想要融入谷地，就必須知道什麼是谷地契約。
僅僅是知道是不夠的，你們還要遵守它、守護它，願意為了它而戰，等到伱們做到這一點的時候，也將會是你們成為真正谷地人的一刻。」
「多謝領主大人的提攜，我明白該怎麼做了。」蓋文瞬間明白了伊爾梅特領主的良苦用心。
谷地契約在所有谷地人心中，都有著神聖地位，他們以它作為自己的象徵。
由於是移民建立的，無論是谷地，還是桑比亞王國，他們對移民都具有非常強的包容性。
而雙方的國境線又素來很模糊，很多谷地人到桑比亞王國打工討生活，而那些桑比亞商人又大規模的到谷地中買地、置辦產業。
可以說是，你中有我，我中有你。
究竟如何區分是谷地人還是桑比亞人？
僅僅是自我對外宣稱是不夠的，就看你認不認同、並遵守谷地契約。
認同遵守，哪怕你的祖先早已經移居到了桑比亞好幾代，從小到大都是在桑比亞長大的，那麼你的骨子裡流淌的也是谷地人鮮血。
不認同不遵守，那麼你就算是土生土長的谷地人，與桑比亞的那些邪惡商人也沒什麼兩樣。
若是蓋文帶領征服者大軍公開宣誓，擁護谷地契約，自然將會贏得無數谷地人的認可，讓他們以更快的速度融入到谷地中。
副作用就是，與桑比亞王國進一步決裂，引來他們更多的針對和仇視。
對此蓋文可沒有任何的心理負擔，畢竟從他開始試圖在戰役谷紮根，桑比亞商人就一直在巧取豪奪，更是給征服者大軍設置重重的障礙與阻攔。
以前他沒有給他們好臉色，現在更不會，與他們同流合污，只是在自貶身價，給他們可乘之機。
「很好。」伊爾梅特領主的臉上露出了一絲笑容，將一柄匕首遞給蓋文道，「割破手心，將血掌印在這個位置，然後跟我一起念。」
蓋文毫不猶豫的接過了匕首，用力的在自己的右掌上面划了一道，將手按在了立石上，同時跟著大聲念道：「我在此立誓，我願意遵守古老而神聖的契約……」
隨著古老的誓言在立石面前重申，蓋文手掌上的血液緩緩的滲入到了石碑中，先前出現在伊爾梅特領主身上的情況，開始出現在他的身上，兩者正在進入一種同調狀態。
恍惚之中，一名名人影出現在了他的身邊，從虛幻到凝實，既有美麗的精靈，也有高大樹人，也有調皮精類，還有十二名粗獷人類，他們操持的語言各不相同，卻在宣讀著同一份誓言，神情堅定而又真摯。
在這一瞬間，蓋文的靈魂意識跨過了歷史長河，回到了精靈王庭與谷地人立石立誓的那一刻，而他也成了其中的一員。
伴隨著誓言的進行，時間開始飛速前進，他能清晰地感受到自己與科曼索大森林之間建立了更親密的聯繫，他似乎能感受到整片遠古森林的憤怒與無奈，她哺育了無數生靈，卻要被利斧和火把加身，忍受著黑暗與邪惡在自己身體中滋生，她卻無能為力，只能被動的承受著這一切。
等到蓋文再次睜開眼睛的時候，伊爾梅特領主已經消失不見了，只剩下笑意盈盈看著自己的蕾佳娜。
這位戰役谷公主眼睛眯成了好看的月牙狀，「恭喜爵士，從現在開始，你就不再是一名泰瑟爾移民了，而是一名谷地人，現在你需要跟我去另一個地方。」
「去哪裡？領主大人呢？」蓋文感覺這對父女，這一次有點神神叨叨，似乎在醞釀著自己不知道的計畫。
「父親大人是百忙之中抽時間來的，這邊需要他做的事情已經完成了，已經重新返回森林深處了。」
蕾佳娜神秘一笑道，「至於去哪裡，等到了你就知道了，反正對你只有好處，沒有壞處，可是究竟從那裡能獲得多少東西，那可就要看你自己了。」
蓋文的猜測更篤定了，雖然知道蕾佳娜的性子，依舊忍不住問道：「能不能問一下，領主大人究竟在森林中忙什麼？」
蕾佳娜猶豫了一下道，「反正你的征服者大軍已經到了家門口了，也不可能再跑，一些事情就不瞞你了，精靈大撤退的事情，你應該清楚，不需要我多解釋一些了。」
蓋文點點道：「這個不需要解釋，我再怎麼說身體中也流淌著四分之一月精靈血脈，偶爾，我也能夠聽到來自靈魂的呼喚。」
多達六次的皇冠內戰（精靈王國之間的戰爭），導致費倫大陸的精靈諸多強大王國的崩潰，他們的勢力開始嚴重萎縮，以人類為首的短命種族開始快速崛起。
僅僅用了五六千年，人類便將精靈們徹底驅逐出了平原，將他們逼迫進了各大森林深處，徹底掌控了大陸主導權，而隨著人類勢力的擴張，雙方的衝突日益加劇。
精靈們曾經嘗試過與人類和平共處，此地便是典範，他們先是在此地立石，後來又在此地建立了迷斯卓諾，宣揚提倡與所有善良智慧種族和諧共生的理念。
但是他們都敗在了那些邪惡貪婪人類與更強大、更邪惡的黑暗聯盟下。
精靈的活動範圍在不可抑制的縮小，人口依舊在不受控制的衰減，不需要預言，精靈諸國的戴冠者們都能看到精靈們在費倫大陸的消亡。
所以他們與永聚島的精靈王和女王協商多年，最終制定了精靈大撤退的計畫，所有費倫大陸上的精靈，只要願意，他們就可以遷徙到永聚島上生活。
這個蒼翠馥郁的島嶼是精靈諸神賜予費倫精靈的禮物，最後庇護所，用以避免精靈種族在這片大陸的滅絕。
這座位於無盡海的島嶼，並不在任何一座航海圖上，就算是遷徙往這裡的精靈們，也只能夠坐專門迎接他們的精靈船隻才能前往，能夠有幸前往這個島嶼的非精靈屈指可數。
關於這座島嶼的傳說諸多，既有說這裡被一個前所未有的迷鎖籠罩著，擁有著諸多神奇功效。
也有的說，這座島嶼壓根就不在物質位面，那是精靈諸神神國阿梵多掉落在物質位面的一塊碎片，那是落在凡俗的精靈神國。
還有一個更極端的說法，那裡根本就是阿梵多的一部分，這是精靈諸神龐大計畫中的一環。
不管哪一種傳說是真的，有一點是可以確定的，那就是當精靈大撤退發起，永聚島第一次暴露在全費倫大陸智慧生命視線中後，它便持續不斷的向所有的精靈發起了召喚。
這種召喚是源自於靈魂的，就像他們本身的渴求一樣，讓無數的精靈響應了這種呼喚。
雖然這種大撤退已經秘密持續了上百年之久，比如迷斯諾埃爾的精靈，集體遷徙到永聚島便是上百年前的事情。
真正全面進行是從 1344年開始的，在1355年，因為科曼索大森林的精靈全面響應這種撤退號召而達到了巔峰，在這一年，數以萬計的精靈離開了科曼索大森林，前往了永聚島。
也有一少部分精靈拒絕了這種呼喚，選擇留在了他們生活多年的森林中，保護著自己摯愛家園不被邪惡力量侵蝕，哪怕是付出自己的生命為代價，也再所不惜。
蕾佳娜嘆了口氣道：「精靈們從科曼索大森林離開的實在是太倉促了，這導致大部分地區出現了勢力空白，無數黑暗勢力開始在這片古老的森林中抬頭，精靈們可以離開，但是我們這些谷地人卻不能，必須有人追蹤、監視這些黑暗，防止他們篡奪整個森林的主導權，我父親便是其中的一員。」
說到最後，蕾佳娜情不自禁的壓低了自己的聲音，唯恐那些黑暗力量蟄伏在周圍，偷聽到他們的談話一樣。
蓋文感嘆道：「世上哪有什麼歲月靜好，只是有人替你負重前行。」
這句話在任何一個世界都適用，不僅谷地如此，費倫大陸也是如此，甚至整個托瑞爾星球也是如此。
世人只看到了費倫諸神的高高在上，並不知道，他們還肩負著守護整個大陸和星球的重任，他們將無數強大、邪惡、遠超凡俗承受能力的存在抵擋在星球、乃至位面屏障之外。
那些黑暗與邪惡，不局限於魔鬼與惡魔，相比起一些更恐怖存在，比如神孽、上古邪惡、遠古邪神或者其他宇宙邪神，無論是無底深淵還是九層地獄都屬於常規存在了。
「這就是身為領主的義務和責任。」蕾佳娜嘴角微翹，忍不住再次露出一個甜美笑容道，「既然你選擇在谷地紮根，你也逃脫不開。」
「我既然將他們帶到這裡，守護他們的安全，讓他們安居樂業，就是我不可推卸的責任。」蓋文神情平靜的回答道。
蕾佳娜目光深處不由的閃過了一絲異彩，在這一瞬間，她在他的身上看到了一道影子，或許自己父親的安排真的行得通，在眼前這個男人的帶領下，他們戰役谷將會重現三百年的輝煌，完成所有谷地人夢寐以求、卻始終沒有實現自己的願望——統一谷地，擁有自己共同的王。
深吸了一口氣，將自己內心雜亂的想法平復後，蕾佳娜拽著蓋文直接發動了傳送術，同時道：「希望你剛剛所說的話，完全是出自於內心，只有這樣你才有可能真正獲得傳承。」
等到傳送的魔法靈光消散後，蓋文他們已經出現在了一座莊園外面，並不是位於埃塞布拉的伊爾梅特領主莊園。
而是一座更豪華、更巨大的莊園，這裡不僅擁有著高達五層樓的豪華宅邸，同時還有著一道巨大石質圍牆，里外都是巨大花園，上面密布著擁有各種造型的觀賞性植物，最奪目的，是屹立在莊園入口的騎馬雕像。