穹宇海，九靈群島。
此處，乃穹宇海中心所在。
若是升上萬里高空，可見穹宇海呈雙龍戲珠之勢。
而此龍珠所在，便為這九靈群島。
九靈群島佔了天時地利，海納百川以將天地靈氣歸涌吞吐至此，便導致了此地靈氣濃郁近乎快要凝結為液。
相比起大周的繁華，九靈群島幾乎是能夠和佛國中心的摩訶城相媲美。
只是在這九靈群島之外，罡風吹朔，海浪激涌，即便是一般的四境真人也難橫渡此域，至群島之中。
隱隱間，海浪之中還可偶見諸多奇形怪狀，看去如蝦蟹蛇魚，只是大若星斗，躍起動輒帶動千丈波濤。
這些已成五境妖王的蝦兵蟹將，方才是九靈群島真正的守護者。
而在這九靈群島之內，則有七座仙山，萬千星羅棋布般的島嶼將之圍繞。
七座仙山終年為雲霧繚繞，卻又揮灑著星光燦爛。
而關於九靈群島為何只有七座仙山，卻是眾說紛紜。
曾有人猜測，乃是在一場上古大戰之中，另外兩座山頭被滅去。
也有人猜測，兩座仙山化作了兩條真龍飛天而去，因此穹宇海呈現出如今的雙龍戲珠之相。
當然，也有人說七座仙山和九靈群島的名字並不相矛盾，二者各是各的因由。
如今而言，比較通俗的說法便最後一條。
並稱這七座仙山乃是一方大陣，為九靈群島彙集靈氣。
九靈群島之外因環境惡劣，這也就導致了尋常外人極難進入其中。
就算能夠矇混過關，也很難逃過一關關的檢查。
因為整片九靈群島，便是海神殿的核心勢力範圍。
其中海神的雕像，屹立在了七座仙山之頂，時刻散發出輝煌的光采，供人敬仰。
謝缺行走在這處名為「鉤星」的島嶼之上，其島縱有百里，橫則三千里，其上儘是修士信眾。
大多數皆是未至四境入道，或是已經四境等待拜神機會的到來。
島上沒有城鎮，他正身處鉤星島上的修士坊市之中。
此處便是島上修士雲集，用以交換物資，或是在節誕日時舉行大型活動所在場地。
周遭建築和謝缺記憶中的穹宇海中所見風格不同，跟大周更是絲毫找不到相似所在。
因島上山體崎嶇嶙峋，所以修士們幾乎都是直接在山體間開闢洞府。
並且將之分為「旱洞」「水洞」。
所謂旱洞，便是其中修士日常修行生活所在。
水洞，則是祭拜海神之所。
水洞之中，不止是需要填滿了海水，還需採集九根並列的鐘乳石筍，高懸頂部。
地面之上，則需雕刻出一石龜。
石龜背上，方可放置海神牌匾神像，供人叩拜。
而關於祭祀叩拜的禮儀，則更多更繁複。
如此之多的規矩，謝缺也還是頭一次見。
畢竟就連禪林寺中所信世尊，大日如來，都未有如此之多的規矩。
但最讓謝缺奇怪的，還是那幾座海神的神像。
關於海神的樣貌如何，即便是在輪轉道內也是極少有人知曉。
畢竟任何一名神靈，都有著與天地相通的能力。
輪轉道也無法做到將海神的樣貌記錄下來，而不為神靈所知。
他抬起頭來，看向最近的那座仙山。
仙山之頂，乃是一尊巨大的怪鳥石像。
這怪鳥生有九頭，卻是穿著一件寬大的衣服，其餘露出來的部分，則被工匠精巧地雕刻出了毛羽團簇似錦之貌。
兩隻腳尖利如鉤，雙翅宏大如鐵鑄成的一般。
而這，便是海神的神像了。
謝缺有些疑惑不解，為何被稱之為海神，卻是如此一幅怪鳥樣貌。
這外觀之奇特，不由得使得謝缺想起來在書本上所見一物。
名為姑獲鳥，其外觀大致便是如此。
謝缺自從來此，便感覺自身彷彿被某種未知的力量監控住了一般。
這力量時刻使得他想要逃離。
但他來到此地已有半月，發現未有其他端倪之後也就打算暫時不撤退，只需要保持警惕，以及不使用任何的道法便好。
謝缺相信，一旦有神魂波動。
恐怕以自己的實力而言，將是整個海神殿傾巢而出緝捕自己。
於是乎，謝缺靠著帶來的一些對他沒什麼用的修行資源，對於這些低端修士卻是至寶。
也因此，謝缺已然和幾位修士打好了關係。
這幾位居住在鉤星島上修士，雖說修為不怎麼樣，最高也就四境。
但他們卻是年紀足夠的大，見識足夠的多。
最重要的是，秘密也在他們的嘴裡藏不住。
「你問……那一座仙山有多遠？怎麼，你想攀登仙山以求仙緣？」
老李頭慵懶地躺在搖椅上，眯起眼看著眼前的謝缺，神情似笑非笑。
「前輩，晚輩天賦低劣，此生怕都是無望入世，更無望拜神了……」
謝缺目光堅定，毅然而又決然。
老李頭是謝缺在這鉤星島上所認識的人中，修為最高的一個。
其已是渡過了六重雷劫，正待拜神之機。
在這鉤星島上，想要拜海神也非是一件容易的事情。
畢竟一旦拜神，便等於是加入了海神殿的核心勢力範圍。
原因很簡單，那就是拜神者永遠不會背叛。
而對於拜神者的選擇，海神殿也較為嚴格。
並非是人人都可拜海神，為其靈衛。
像是謝缺在千年之前，所抹殺的那位祭司，雖說只是相當於雷劫九重的九葉靈衛。
但其依舊是海神殿的核心成員，可以在穹宇海所籠罩的範圍之內，召喚神罰。
「仙山……」老李頭睜大了些眼睛，目光之中似是在回憶，片刻之後方才微微轉頭對謝缺言道：「你要知曉……九靈群島之中，最廣為流傳的一句話便是萬事皆可憶，仙山不可追。」
「仙山雖說看起來近在咫尺，但是遠得很啊！」
謝缺抱拳，恭敬問道：「還請前輩指教。」
老李頭坐起來了身子，在謝缺的引導之下神情卻是變得有些迷離起來：「二十多年前，我方才渡劫入了三境。」
「但由於拜神之機未至，我便產生了和你一般的想法。」
「尋仙山，拜海神。」
「當時，還有七位同門。」
「我們乘一法器飛舟，飛遁了三個日夜，卻感覺這仙山永遠只是藏匿在雲霧之間，近在咫尺而不可追。」
「當時我已是心生退意，但到了第四日夜裡。」
「我那些同門卻是如遭了魔怔一般，將自己的頭顱給割了下來……」
說到此處，老李頭渾身開始顫慄不止，彷彿想到了什麼極為恐怖的回憶。
「他們脖頸所在，血流不止，連周圍的海域都染紅了……但那血……還是依舊在流……」
老李頭的神色此刻顯得暗淡：「到那之後，我逃得了一命。」
「那幾日時，想必是我等沖犯了海神大人，方得此懲處。」
「故迄今而至，我也不敢再有拜神之想。」
謝缺聞言，並不驚異。
他問過的所有人，都有過類似的經歷，亦或是聽聞他人曾經的經歷，皆是如此。
靠近仙山，則自斷頭顱，血流三日而不止，但也不知曉究竟何故。
謝缺思來，這仙山還頗有些邪門，也不知曉是仙山本身的原因；還是說，和那海神有關。
謝缺向老李頭道了謝後，便是直接去了。
他調查的這些日子，對於這海神殿倒也是有了足夠的了解。
所謂的九靈群島名號之來源，便是因為海神生有九頭。
而海神殿的勢力範疇，則是有些錯綜複雜。
幾乎每一塊有資源，還有些利益可圖的島嶼，都被分剝給了大祭司。
所謂的大祭司，便是五境靈將。
謝缺沒有細數，但也能夠感知到像是鉤星島這般規模的，整片九靈群島還有六十多座。
這幾乎也是代表著海神殿暴露出來的五境強者數量。
但結果也讓謝缺非常疑惑。
當初的大黑，是如何能夠打退這般規模實力的海神殿的呢？
單單是九靈群島明面所暴露出來的實力，便可以將整片穹宇海進行碾壓了。
什麼萬象真君、黑龍王、銀龍王，在擁有這等實力的海神殿面前，皆只如土雞瓦狗。
只是海神殿中，幾乎都是以拜神者為主體而建。
有無尊者級別的強者，謝缺還尚不得知。
關於海神本身，傳說則更加無厘頭了。
信眾說法紛紜，更有甚者明說了海神便是締造世界的神靈。
倒是有一條傳說，和謝缺所聽聞的有所相似。
海神來時，整個穹宇海都被血色渲染，化作了嫣紅。
這不由使得謝缺想起那些遍訪仙山，自斷頭顱而血流不止者。
而謝缺在來此之前，便藉助萬象商會和輪轉道的情報，翻閱盡了穹宇海中所能尋到的古籍資料。
結果顯示，在無數年前海神殿還未存在。
只是在幾十萬年前，方才突然崛起。
深究其時間，謝缺推算大約是在輪轉道的第一輪時。
就在此刻，謝缺驟然間感覺身後彷彿有什麼東西撲騰了一下翅膀，但卻又轉瞬即逝，不得而知。
若是尋常的修道者，便是如何都不能察覺到這股力量的波動的。
但謝缺武道意志渾然天成，即便是微小粒子的波動都無法逃脫其掌握。
他屈指一彈，一絲不可為人所察覺的金色氣血凝繞成了伽藍天鎖。
瞬息飛出去了身後，將那發出動靜的生物給困鎖其中。
謝缺轉過頭去，卻未料想那竟是一隻小型的九頭鳥。
而其樣貌，卻是如自己所見海神石像無太大差別。
「海神……」謝缺想起那屹立在仙山之頂的海神石像，不由悚然一驚。
這莫非是海神已經發現了自己？一系列想法轉瞬而去，但謝缺卻回過神來知曉是自己想多了。
這九頭鳥顯然已為伽藍天鎖所控制，根本無法動彈得了絲毫。
謝缺仔細將之打量。
這九頭鳥約有磨盤大小，體內神魂波動約在雷劫九重。
其未拜神，乃是正統的妖修。
它九個頭顱十八個眼，其中光亮豪放，毛羽簇身，似若錦衣。
那九頭鳥此刻目內驚恐不安，似乎對於謝缺的突然出手趕到畏懼。
謝缺思忖，如此神情，應是說明了其和海神之間關係不大。
若是有關係，也只可能是和那海神本體出於同一族群罷了。
他且先問道：「你可通曉人言？」
那怪鳥此刻九個頭顱一齊點動：「當然知曉。」
謝缺眸光輕動，不由得解開了對九頭鳥的束縛。
那怪鳥舒了舒筋骨，並未逃走，反而是像人一般作揖言道：「多謝前輩。」
畢竟它知曉，對方能夠如此輕易地逮捕它，又敢放了它。
自然是有底氣，有把握能再次將之活捉。
謝缺眸光微動，從這九頭鳥的舉止來看，其似乎有所家教，而非是沒有族群的野妖怪。
想到此處，謝缺直接問道：「你和海神大人……是出自於同一族群嗎？」
豈知那怪鳥竟是直接點頭瞭然道：「當然了。」
只是見其言語之間，寬鬆尋常，未有自傲。
謝缺只是覺得有些奇怪若是這九頭鳥和海神同出一族。
在外界，恐怕這九頭鳥的族群早就被信徒好生供養起來了。
那般生物皆是傲上了天際，豈會如現在這般如尋常修士，對前輩還知謙遜懂禮。
怪鳥似乎知曉謝缺接下來要問什麼，便直接道：「海神大人是海神大人，我們是我們，之間沒有什麼太大的關係。」
謝缺聽聞不由一愣。
怪鳥繼續言道：「海神大人，只是我族群中的一員罷了。」
「但海神大人……也非族群中最強，所以他沒有什麼值得尊敬的。」
這番話，不由讓謝缺大驚。
若是海神都非最強，那麼這一族群該是出了多少強者？
而且看這怪鳥所言，其恐怕也不簡單。
那怪鳥撲騰了幾下翅膀，盤旋在天：「我族裔乃仙家正統，道門名族，受天地間所鍾愛，成年便有五境實力。」
「我現在距離成年尚且還有千年之久，所以實力不強，現在鬥不過你也是正常。」
謝缺聞言，不由深吸一口氣。
但凡是成年可達五境的族群，皆是天地之間有名有姓的生物。
只是謝缺從未聽聞，有什麼九頭鳥是這般出名強大的。
更何況，其還自詡為仙家正統，道門名族，這便是更讓人驚訝了。
謝缺不由抬起頭來看向南方所在。
那邊便是道門的地界。
這海神……莫非便是從道門中來？