第六十二章
在羅蘭之後, 部落里又有幾個雌性陸續到了經期，其中也包括莫辭自己。
部落里再次人心浮動，索亞重新抬出詛咒理論, 試圖讓人相信族長伊恩和祭司莫辭一起被獸神詛咒，部落里雌性接連生病, 是獸神對部落的又一次懲罰。
這一次，莫辭展現出超乎尋常的鎮定和強硬，她宣稱這是獸神對部落的賜福, 無緣無故流血的雌性們都是被獸神祝福的雌性, 她們過上三五天就會自然停止流血, 並且在那之後變得更加健康強壯。
這一次, 部落里的族人們幾乎一邊倒地表示自己支持莫辭。
在伊恩的帶領下，豹族部落儲存了比往年雪季更多的食物，在莫辭的分配下，每天都能領到固定的份額, 雪季已經接近尾聲, 部落里沒有一個人餓著肚子, 而他們儲存食物的山洞裡還有很多存貨。
雌性們在這個冬天學會了燉魚湯喝, 一鍋魚湯下肚, 又鮮美, 又飽足，還讓身體變得暖洋洋的，比吃烤肉還要填肚子, 不知不覺中就給部落里的獸人們省下了口糧。
或許不是每個人都學會了加減乘除，但是每個人都臉色紅潤, 精神十足。這是和以往的雪季相比，即使最粗枝大葉的獸人也能察覺的變化。
對於生活在原始大陸的獸人們而言, 習慣的力量再強大，也無法超越食物的力量。
莫辭毫無保留地教導著雌性們，用她的知識試圖讓部落變得更好，她的每一次嘗試就像是播下了一粒種子，無形中生根發芽，在這一次衝突中，終於結出了甜美的果實。
有日曆作為參考，在雪季的末尾，莫辭讓伊恩帶領獸人們提前挖出泄洪的通道。
大風過後，雨季到來了。
此時的貢卡大陸宛如一灘巨大的泥沼，所有的植被都被洪水帶來的厚厚淤泥覆蓋，動物們依靠本能與一代代的傳承在雨季到來之前找到庇護所，毒牙蜥也不例外。
年輕的族長把她從雜物堆中抱起來，打橫抱著走回小山洞，放到已經鋪好獸皮的小隔間里。不待莫辭開口，伊恩單手撐住身體，俯在她的身體上方，熱切地吻了上來。
整個部落團結在一起，節省著食物吃的第三天，雨停了，被厚重雲團擋住的恆星重新出現在天空中，熱烈地炙烤著大地。
溫度升的很快，空氣中濕度也大。為了避免浪費，在氣溫回升的第一天莫辭就把部落里所剩不多的肉塊均分給了族人，現在，整個部落的存糧只剩下屬於雌性們的魚乾和果乾。她拿出一部分，作為參加挖掘和清理通道的獸人的獎勵。
伊恩謹慎地潛行，他沒有靠近毒牙蜥，而是先找到一具細角羊的屍體。他從吸力十足的淤泥中拽出一隻尖尖的羊角，在與淤泥角力的過程中，那隻毒牙蜥悄無聲息地逼近了他，張開深淵巨口。
也許有些事情，確實是本能，不需要老師的教導。
莫辭被一堆「寶物」環繞著，有些不知所措，直到伊恩打掃乾淨他們的小山洞，來灶房接她。
從艾麗開始，部落里的每個人依次上前，把食物、骨刀、石器、裝飾品等種種他們認為寶貴的東西放到莫辭的面前。
沒有雌性提出異議，莫辭就像一個真正的祭司一樣，安排著部落的一切。
豹族部落里爆發出熱烈的歡呼，除了獸神之外，莫辭在他們的禱告和祈福中頻繁聽到自己和伊恩的名字，在洪水退去之後，她收拾好帳篷準備搬回自己的小山洞，艾麗卻拉住了她。
伊恩在沼澤的邊緣找到了毒牙蜥的蹤跡，那隻體長與獸人身長几乎相等的巨獸趴在淤泥中，布滿粗糙凸起的黝黑外殼幾乎與泥沼融為一體，唯有每次呼吸時微微長大的鼻孔能夠暴露它的蹤跡。
耐心地等到獵物咽氣，伊恩取出骨刀，拖著毒牙蜥的尾巴趕回部落。
骨骼錯位的聲音傳來，勝負只在一瞬之間。
經過雪季和雨季的漫長飢餓，毒牙蜥瘦骨嶙峋，也兇悍異常，獸人們通常不會把它作為獵物。
骨刀脫手而出，卡住毒牙蜥的大嘴，伊恩丟開羊角順勢將毒牙蜥翻了個個兒，讓它肚皮朝天之後，發力躍起，重重落在毒牙蜥的頭頸交界。
氣溫在一夜之間回升，暴雨落下，狂亂地拍打著山洞，自遠方匯聚而來的洪水咆哮著，沸騰著，賓士過他們所在的山洞。
她也確實安排好了部落里的一切。
今天是個例外。
洪水退去的第一天，伊恩就迫不及待地離開部落，來到毒牙蜥棲息的地方。
優秀的獵手已經結束了狩獵，莫辭還裹在獸皮毯里，沒有起床。裸露在毯子外的皮膚處處紅痕，連手指關節都沒被放過，留著幾道牙印。
她睡得很沉，直到伊恩回來，把清洗乾淨又打磨過的一枚毒牙系在她脖子上。
「伊恩？」
莫辭睡眼惺忪，嗓音沙啞。
伊恩把她整個人連著毯子一起抱起來靠在自己懷裡，端著果殼喂她喝下半殼熱水，莫辭清醒了一點，睜開眼，很快就被渾身酸痛的感覺惹得擰起眉毛，秀氣的小臉皺成一團。
體型差距，體力差距，或許還有那麼一丟丟的種族差距。
種種因素疊加之下，她現在又累又疼，又困又餓，看伊恩空前不順眼。
一開始，她還顧忌著山洞裡隔音不好，不遠處就有別的獸人居住，不敢發出太大的聲音。很快，她就沒心思再注意這些，一個勁兒地哭著求饒，讓伊恩放過她。
她哭得凄凄慘慘，伊恩極力試圖克制住自己，但失敗了。最終，還是把他的小雌性從裡到外吃了個乾乾淨淨，每一寸肌膚都沒放過。
「放開我，我要睡覺。」莫辭心情不好，沒什麼力道地推了伊恩兩下，她現在只想好好地再睡三天，然後醒來自己吃掉一整頭烤全羊。
伊恩毫不介意她的冷漠，溫柔地問：「我去烤肉，想吃什麼？」
「不想吃，只想睡覺。」莫辭翻了個身，卷著被子從伊恩懷裡蹭回床上，她摸了摸自己脖子上的東西，打著哈欠問，「這是什麼？」
「毒牙蜥的牙齒。」伊恩沒有勉強她非要吃飯，乖乖坐到一旁，長長的尾巴搭到她腰間，輕輕拍著，「毒牙蜥是我成年之後抓到的第一個獵物。當年的牙齒丟了，我抓了只新的。」
沒有在結為伴侶的時候就送出這份禮物，是因為那時的伊恩覺得，自己沒有資格。
驅逐事件不止讓莫辭改變了態度，同樣給伊恩造成巨大打擊，沒有保護好莫辭的愧疚完全淹沒了他，即使戰勝了驅逐者，成為了新的族長也沒有分毫緩解。
莫辭表現出的超乎尋常的智慧更是加劇了他心裡的負擔。是他的疏忽，讓小雌性不得不迅速成長起來，成為獨當一面的祭司。
這種愧疚像蟲子一樣，日夜啃咬著他的心臟。
直到慶典之夜，莫辭主動提出要與他結為伴侶，伊恩欣喜若狂，但也糾結萬分。日復一日的相處中，小雌性的溫柔與親近慢慢治癒了他，將他從深淵中撈起。
昨夜那一場從未有過、無法想像的親密，讓他再次堅信，莫辭屬於獸神，也屬於他。
她是獸神賜福的祭司，也是他獨一無二的伴侶。
無論是穿越而來的莫辭，還是一直生活在這片大陸的本土雌性們，她們的經期都非常不規律，莫辭一開始以為是食物匱乏和生活貧瘠的緣故，度過雪季之後，她有了點新的想法。
在雪季里，包括她自己在內，部落里一共有八個雌性在不同的時間段經期來潮。
這個比例在莫辭看來相當可怕，要知道，豹族部落一共有27個成年雌性，其中5個年長雌性，剩下22個都處在生育期內，而雪季持續了5個月，即使考慮到有隱瞞了自己經期的雌性，這個數字也太低了。
這麼低的數字，在索亞和幾個頑固派的抗議中，還差點鬧出一場事故。
五個月以來她都窩在山洞裡，好吃好喝，心情愉快，也只有一次經期。
是這片大陸的生活習慣，或者雌性們的食物中，有什麼東西會干擾雌性們的生育能力嗎？或者獸人確實生育力低下，這就是雌性們的正常生理周期，那她自己又該作何解釋？
莫辭想到頭禿，熱季再次到來，整個部落因為平安，甚至可以說富足地度過了雪季和雨季而歡呼慶祝，只有她愁眉不展，不知該如何展開研究。
樣本太少，知識不夠，她想破了頭也沒有結果。
很快，部落給了她新的反饋。
那是一個下午，莫辭帶著瑪米在河邊研究如何把一片式的漁網改造成更便捷的網兜，她在地上用樹枝畫出自己想要的雛形給瑪米作為參考，希望藉助老人家的經驗。
除了羅蘭身體不適留在山洞裡，其他的雌性也沒有閑著。
採集小隊去灌木林摘果子了；米婭帶著一群織網比較熟練的雌性按照舊版本編織漁網，她們畢竟全都是手工操作，技術粗糙，漁網是消耗品，一張網最多只能用上七八次；還有一些未成年的小雌性在幫著晾曬用過的漁網，以便延長它的使用壽命。
艾伯跑到河邊時，見到的就是這樣一幅雌性勞動圖。
他心中無比動容，即使是嬌弱的雌性，只要團結起來，認真肯干，也可以為部落的發揮出巨大的力量。她們不再是代表著部落強大和獸人強大的金貴象徵，她們和獸人一樣，用自己的雙手為部落的興盛做出了貢獻。
不，遠不止於此，她們還為部落帶來了新生的希望。
艾伯楞在原地，伊恩從他背後躍過，跑到莫辭身邊。這個一直以來沉靜內斂的獸人在此刻也表現出了不可思議的喜悅，溫柔的光幾乎從他的眼神中流溢出來，緊緊包裹在莫辭身上。
伊恩迫不及待地與莫辭分享喜悅：「部落里有雌性懷孕了。」