第五十二章
第一次捕魚, 豹族部落總共收穫了六條大魚，十二隻貝類生物。
莫辭的網撈到兩條大魚，六隻貝類, 魚死網破。
索亞的網撈到四隻貝類，魚跑網破。
瑪米的網撈到四條大魚, 兩隻貝類，網居然沒破。沒破！
莫辭暗暗慶幸，還好瑪米爭氣, 瑪米米婭婆媳兩人合作編出的網又大又結實, 不然她真的不知道該如何向獸人們解釋, 漁網這東西是個耐用品, 不是一次性消耗品。
部落里沒有醫生，索亞的傷沒有人知道該如何處理。
莫辭拿出了一些小葉草和圓葉草，是伊恩從迷霧森林裡帶回來的，她沒有直接交給索亞, 而是拜託艾伯轉交, 順便綠茶了一下：「對獸神不敬, 索亞罪有應得。但她是伊恩的母親, 伊恩是獸神親自挑選出的最強大的族長, 獸神給他的母親唯一一次反應的機會。下不為例。」
艾伯的表情非常複雜, 似有敬畏，似有羞愧，半晌後, 他深深地低下頭：「謝謝祭司大人。」
莫辭嘴角一抽，故作冷淡地點了點頭, 轉身離開。
再不走，她就要綳不住了。
「嗯。」伊恩看著身旁的小雌性，眸光柔和得快要能滴出水來，「今天，是部落為今年成年的獸人和雌性們慶祝的日子。」
伊恩舉起沾著血的獸牙，沉聲道：「我以鮮血向獸神起誓，我將用我的力量保護族人，我將把我的經驗傳授族人，我將帶領部落戰勝惡神的洗禮，度過每一個貧瘠的雪季，迎來下一個豐饒的熱季。」
她這個想法剛浮現在腦海，下一秒伊恩就舉起一枚獸牙，在自己鎖骨中間的地方划下一道。莫辭一驚，差點叫出聲來。伊恩握緊她的手，拇指在她手背撫過，安撫著她的情緒。
兩團月亮一齊升起，為粗獷的原始大陸渡上一層神秘的幽淡藍光。
莫辭拽了拽伊恩，偷偷問：「今天是什麼特殊的日子嗎？」
豹族部落的獸人們手拉著手圍著火堆，艾麗本來要來牽著莫辭，被伊恩搶先一步，把莫辭拉到自己身邊，一起在族人的注視下走向火堆。
原來是族長的就任宣誓……
伊恩說完之後，艾伯也走上前，他手裡拿著的是一個石頭碗，裡面裝著的紅色液體看起來很像是什麼動物的血液。
莫辭饒有興趣地看著艾伯的舉動，她這個祭司是胡謅的，學習一下原始部落真正的拜神活動，有利於她在以後的生活里繼續扮演祭司的角色不被拆穿。
故意讓特納叫自己祭司大人, 只是覺得這樣的稱呼可以強調自己身份地位的不同，讓部落里那些仍舊對她懷著敵意和排斥的獸人們有所忌憚，誰知道被艾伯一本正經地叫出來，會這麼羞恥！
雌性們在莫辭的指導下把捉到的巨魚和貝類收拾好的時候，伊恩也帶著狩獵隊回來了。年輕的族長走在隊伍最前，肩上扛著一頭巨齒牛，流暢的肌肉在殘陽的餘暉里閃閃發亮。
艾伯用手指沾著血液，分別在伊恩的額頭、臉頰、下巴和肩膀上畫了不規則的橫線。畫完之後，艾伯看起來有點猶豫，他看了莫辭一眼，看莫辭沒有說話的意思之後，才略帶糾結地開口說道：「願獸神賜福於你，讓豹族部落在你的帶領下變得更加強大。」
莫辭害羞，笑著跑開，繼續指揮雌性們烤魚和貝肉。獸人們也開始處理今天捉到的獵物，除了伊恩帶回來的巨齒牛，狩獵隊還抓到了細角羊和黑毛羊，足夠部落里的每個成員飽餐一頓。
果然，在離火堆極近，再往前走就要被燒到的地方，伊恩停下腳步，艾伯和布魯分別捧著東西從兩邊走來。
在莫辭擔憂的目光中，布魯把這串「匕首項鏈」戴在了伊恩的脖子上。
她暗暗祈禱，但願伊恩以後狩獵的時候注意點，不要和這個看起來就很危險的項鏈「自相殘殺」。
莫辭不明所以，大約猜到這是儀式的一部分。
莫辭看到伊恩，很高興地對他揮手。
布魯手裡的是一個很像項鏈的東西，只不過串起來的不是珠寶，而是蠻骨獸的牙齒，又尖又長，每一顆都像一把小匕首。
天色暗了下來，今天的晚飯不是在灶房做的，也不是獸人各自領取份額後回家各吃各的，而是在山洞外生火，點起了一個巨大的火堆，整個部落的人都在圍著火堆燒烤食物。
伊恩站在山坡下，突然加速跑了起來，助跑之後連著幾個縱躍，人就已經站在莫辭面前，獵物被丟在一旁，他彎下腰，在莫辭唇上輕輕親了一下。
原來族長這個職位本身就有祭司的隱藏任務……
看著看著，她覺得，艾伯怎麼朝著她走過來了。
艾伯端著一碗血來到莫辭面前，莫辭有些緊張，但是表面裝出一副高深莫測的樣子，悄悄收腹挺胸，不要讓自己的氣勢太落下風。
艾伯用手指蘸取血液，在莫辭額頭也畫了一道豎線，鄭重道：「請獸神賜福於豹族部落，讓豹族部落順利度過每一個雪季。」
莫辭沒想到今晚還有自己的戲份，她沒想好怎麼應對，伊恩已經舉起牽著他的手，仰頭朝著天空吶喊：「請獸神賜福我們！」
無數聲音跟著響起，部落里每個獸人都跟著伊恩吶喊道：「請獸神賜福我們！」
莫辭在月光下，在吶喊聲中，許了一個關於未來的願望。
隨著一輪起此彼伏的吶喊聲，獸人們不再只是站在火堆前看著伊恩和莫辭，一些年輕些的獸人早忍不住，拿出禮物送給自己心愛的雌性，表達想要結為伴侶的想法。
獸人的數量多於雌性，每個單身的成年雌性都收到了禮物。部落里最受歡迎的是艾麗，小豹子被一群年輕獸人簇擁著，又笑又鬧，推開獸人們跑出圈子，又被獸人追在身後懇求著她收下自己的心意。
漸漸地，整個部落的族人都活躍起來，圍著火堆歡笑著，年長些的獸人和雌性坐著吃著烤肉烤魚烤貝肉，年輕人們則繞著火堆追跑打鬧，有些獸人乾脆跳起古樸豪放的舞蹈，渴望用英勇的舞姿吸引心儀的雌性的目光為自己停留。
莫辭也收到了禮物，不是來自伊恩，竟然是來自布魯。
她有些吃驚地看著藍眼睛的布偶貓，不敢確信：「布魯，這是？」
布魯束手束腳的，偷偷瞥了一眼，看新族長黑著臉的模樣有點膽怯，但還是堅持把手裡的頭骨捧到莫辭面前，扭捏道：「莫辭，這是我第一次狩獵的獵物，一隻細角羊的頭骨。我把它送給你，我以後還會繼續抓到很多獵物，我可以都送給你。你可以，可以……」
不止是布魯，連莫辭都能感受到身旁伊恩的低氣壓了。她一點也不懷疑，如果現在自己放開手，伊恩一定會衝出去和布魯打一架。
或者說，單方面把布魯揍一頓。
莫辭一邊緊緊攥著伊恩的手不讓他動，一邊暗含笑意，看著布魯：「可以什麼？」
布魯已經不敢看伊恩的臉色了，他閉上眼，豁出去一般，大叫道：「可以做我的伴侶嗎？」
「不行！」莫辭這句話是朝著伊恩喊的，他最終還是沒忍住，掙開她的手朝布魯撲了過去。她急得跳腳，沖立刻扭打成一團的獸人們說道，「伊恩，你再不住手，我就永遠都不理你了。」
威脅生效。
絞在一起的兩個獸人分開了。
伊恩和布魯身高相仿，可他單手掐著布魯的喉管，硬生生在氣勢上碾壓了對方，造成居高臨下的錯覺：「莫辭是我的！」
布魯臉色發白，說不出話來。
莫辭趕緊跑過去，用力拍著伊恩的手臂：「快放開他。伊恩，別這樣，布魯之前一直在幫我們，你不能這樣對他。他是你的朋友，也是我的朋友。」
「伊恩！」莫辭睜大眼，氣道，「再不放手，我真的不理你了。」
威脅第二次生效。
伊恩放了手，像是有滿身怒氣無處發泄，在原地轉了兩圈，竟然揚起尾巴，把身邊的一棵小樹生生抽斷了。莫辭看得咋舌，她也是沒想到，自己二十多歲了，居然還能卷進這種小學男生式的爭風吃醋事件里。
「你還好嗎？」莫辭擔心地看著布魯，他脖子上一圈紅印，顯然伊恩剛剛是真的用力了。
布魯捂著脖子咳嗽兩聲，捋順了氣，細角羊的頭骨已經被伊恩摔碎了，但他仍是一副樂天的樣子，甚至因為莫辭再三阻止伊恩而有了一種自己也許真的能夠成功的快樂，他藍色的眼睛在月光里閃閃發亮，身後尾巴搖啊搖，追問道：「莫辭，你願意做我的伴侶嗎？」
咔嚓一聲響，伊恩那邊又斷了一棵樹。
莫辭和布魯一起縮了縮脖子，她立刻決定速戰速決。
「布魯，對不起。你是個很好的獸人。」莫辭對如何拒絕告白很熟練，先發了張好人卡，然後陳述重點，「但我喜歡的是伊恩，我一直都喜歡他，我們兩個已經是伴侶啦。」
伊恩幾乎在瞬間出現在莫辭的身後，重新牽起她的手。
莫辭對垂頭喪氣的貓貓有點憐愛，鼓勵道：「對不起啊，布魯。但你這麼厲害，長得好看，身體強壯，能和狩獵隊一起合作捕捉獵物，還能自己抓到獵物，你這麼好，以後一定可以……喂，伊恩！」
誇獎的話說了太多，莫辭被小心眼的伊恩扛在肩上，跑了。