第四十九章
三個人在河邊過了一夜。伊恩就在身邊, 莫辭久違地感到安心，終於睡了個好覺。
她不知道自己究竟睡了多久，醒來時只覺得身上各處關節骨頭都是軟綿綿的, 提不起一點力氣。堅實的手臂環在腰上，背後傳來偏高的體溫, 熟悉的氣息縈繞在身邊，構築成只有伊恩能帶給她的安全感。
她懶洋洋地睜開雙眼，先看到頭頂湛藍的天空, 恆星明亮, 一切美好。
河邊緩緩吹來帶著水汽的微風, 莫辭睡得腦子發懵, 好半天醒不過盹，伊恩便任由她靠在自己懷裡，甚至伸手在她後背輕輕撫摸，似乎想要再次哄睡她。
「不能再睡了……」小雌性口中呢喃, 帶著軟軟的鼻音, 「今天要回部落。」
伊恩拍撫的動作停下, 低聲道：「暫時不回去。」
「為什麼？」莫辭坐了起來。火堆還燃著餘燼, 布魯不在, 河邊只有她和伊恩。
伊恩也跟著坐了起來, 在明朗的日光下，他身上的傷口顯得有些猙獰，看得莫辭微微皺眉。年輕獸人就像感受不到傷口的痛楚一般, 自然地起身，重新撥弄樹枝讓火堆燒得旺盛, 他不知從哪裡掏出半個果殼，從河裡打了水, 架在火堆上燒了起來。
只有他說出來的話，表示出他確實受到了某些不良的影響：「現在回部落，如果艾伯重新向我挑戰，我沒有必勝的把握。」
伊恩走到河邊，捧起河水洗了洗臉，淡淡道：「來不及。」
在兩人各懷心事的時候，布魯帶著獵物回來了。天生便大大咧咧無憂無慮的布偶貓沖淡了河邊沉凝的氣氛，興高采烈地炫耀著自己獨自抓到的一隻短尾鱷。
這次在盛怒之下對艾伯發起挑戰，完全是出於對莫辭的擔心之下的衝動舉動，發現莫辭失蹤的那個瞬間，他幾乎是憑藉本能判斷出，艾伯一直忌憚他，於是針對了他的雌性。對莫辭的擔憂燃起了怒火，在那時壓過了一切理智。
伊恩點頭。
這種帶著殘忍的破壞欲的焦慮，在回到部落，發現莫辭失蹤的時候到達了頂峰。
兩個獸人一起處理短尾鱷，一個切段，一個剝皮，莫辭坐在河邊的石頭上，偷偷咽了咽口水。出來這幾天只吃過果子，完全沒有攝入肉類，她很餓了。
布魯的模樣簡直像一隻抓到了大魚的貓咪，某種程度上來說也確實是這樣。
如果她有足夠保護自己，或者足夠在原始大陸立足的本領，伊恩本可以不必這麼急匆匆的趕路，也不必和艾伯發生衝突，現在，他們就不會落入到這麼進退兩難的局面。
伊恩整理思緒的同時，莫辭也在思考。和獸人完全實用主義的想法不同，莫辭的思緒里，帶了絲淡淡的羞愧。終究是她不夠強大，拖了伊恩的後腿。
如果他是族長，那麼他可以分配整個部落的資源，把最好的一切，優先供給莫辭。
莫辭接過伊恩遞來的熱水，喝了兩口，垂著的睫毛遮住心事：「從迷霧森林回來，你受到毒霧的影響了？」
這不能怪她，她餓了兩天了，而且來到貢卡大陸之後，一次魚也沒吃過。
他在莫辭的教導下掌握了火，但他並不知道該如何帶領一個部落，也不擅長處理族人之間的紛爭。
莫辭又問：「沒採到鋸齒草嗎？」
一年之前，她還是個愛吃沙拉素菜的大學生，現在她看到鱷魚都要流口水了。
因此伊恩才要繼續在外露宿，等養好了傷，排出了毒，再回到部落里去迎接風暴。
伊恩習慣獨來獨往，但他並不好戰，或者說，正好相反，他理智，冷靜，正是不想與部落里的族人們一再發生衝突，他才寧可獨自辛苦狩獵，也不想加入狩獵隊與族人們合作，在捕獵結束之後遭遇永無止境的分配不均。
伊恩本就和部落里的族人不睦，而且還背負著一個「被獸神詛咒」的惡名，這樣的人當了族長，顯然，即將面對的，很可能是整個部落的反對。
但他取勝，成為了新的族長，於是部落成為了他的責任。與此同時，有一個新的想法在他的心裡，生根，發芽，長大，很快就變成了參天大樹。
這裡有魚嗎？
莫辭用手撥著水，看向清澈見底的河流，陷入新一輪的沉思。
從他踏出部落離開莫辭身邊的那一刻起，他的心裡就充斥著無法言喻的焦躁感，除了遇到的那幾隻蠻骨獸，在迷霧森林裡，他已記不得自己撕碎了多少獵物，野蠻的殺戮不僅沒有平息他的燥意，反而讓他心裡的不安越燒越烈，幾乎到難以控制的地步。
如果有魚，對她而言，抓魚會比狩獵容易得多！
她立刻就想到了漁網的雛形——藤編包。做藤編的時候，不要做成包包的形狀，而是編得大一點，做成一片式的網狀，她完全可以靠藤編的漁網去撈魚。
撒網也簡單，反正這裡的魚肯定沒被漁網歷練過，直接把編好的網扔下去就行了，連魚餌都不用放，攔住順著水流遊動的魚就可以。
理想很美好，問題回到最初的起點。貢卡大陸上，有魚嗎？
「莫辭，怎麼了？」伊恩拍了拍莫辭的肩膀，無奈地看著對著河水發獃的小雌性，「在想什麼？肉烤好了。」
莫辭接過伊恩遞來的肉串，稍微吹吹，幸福地咬下一大口。
好吃！
不知道是不是因為太餓了，短尾鱷的肉比她想像的還要好吃，肉質也很柔軟，吃起來不像魚肉，倒是像地球上的雞肉，莫辭立刻在心裡安排了短尾鱷的八種烹飪方法。
她一邊大快朵頤，一邊不忘問問伊恩，「伊恩，河水裡除了短尾鱷，還有其他的動物嗎？」她用手在河水裡比劃，模仿魚游來游去的樣子，「像這樣，可以一直生活在水裡的動物，你見過嗎？」
伊恩握住她的手，從河水裡拿出來，搖頭：「沒有。短尾鱷不生活在水裡，短尾鱷生活在沼澤地。莫辭，不要離河水太近，河水深處住著吞噬生命的惡神。」
這又是哪一出？
莫辭一腦袋問號。
伊恩沒有讓話題繼續下去，他拉著莫辭回到火堆旁，吃完烤肉之後，又燒了一果殼熱水給她，莫辭吃飽喝足，感覺一直在隱隱作痛的小腹被食物撐得鼓起來之後，不再那麼疼了。
這一帶沒有那種可以把莫辭整個包起來的大葉子，伊恩摘了些柔軟的葉片鋪在地上，讓莫辭躺下休息。
莫辭還想多問幾句，被伊恩打斷：「你一直在流血，要多休息。」
她在經期，當然會一直出血……
莫辭不太懂應該怎麼跟伊恩解釋自己現在的狀態，她說她長大了，是成年的雌性了，伊恩顯然聽進去了。但他好像沒有懂，這個「長大」的意義，而是簡單地理解為她達到獸人世界裡成年的年紀了。
有點難搞，難道要她跟伊恩詳細說明，她現在是結婚同床之後就能生娃娃的狀態了？
這不好吧。
莫辭思緒發散，大概是伊恩的到來讓她的心感到安定，比起和布魯急匆匆逃難時拚命思索出路的時候，她現在的思路反而開闊了許多，也注意到了一些之前沒有注意的小細節。
在部落里，雌性們對於經期的認知也很模糊，艾伯一直在說，是她被詛咒，讓部落里的雌性們生了病。
難道說，這裡的獸人們一直沒有對經期的正確認知，而把雌性們的經期當成了某種病嗎？
莫辭帶著滿肚子疑惑在野外和伊恩布魯一起過了三天。
這三天里，她的經期過去了，伊恩體內的毒素排出了一些，身上的傷口也開始很好的癒合，布魯一直在負責狩獵，布偶貓不善於獨自捕獲大型獵物，主要靠抓小型動物給他們充饑。
還有一項收穫，莫辭用了很多藤條，編出了一張非常粗糙的漁網。網眼很稀疏，整張網的面積也不夠大，基本上就是扔進水裡後，只能聽天由命的水平。
她選在一個下午，鄭重地把藤網扔進了河裡。
晚飯之後，在最後一縷霞光中，她叫伊恩一起把沾水之後變得極重的漁網拉了起來。一無所獲。
莫辭不甘心，又下了一次網。這一次，她把吃剩的烤肉用細細的枝條系在漁網上，然後拴上石塊，把簡陋的漁網做成了外大里小的形狀。
一夜過去，硬著朝陽，莫辭再次喊伊恩幫忙拉網。
網比之前更重，而且從水中傳來明顯的掙扎，莫辭差點要拉不住被甩出去。伊恩讓莫辭鬆開手退到一旁，自己猛然發力，胳膊上的肌肉賁張鼓起，他一擰身，借著腰跨的力量把整張網甩到了岸上。
在一聲悶悶的撕裂聲中，被撕裂的漁網碎塊和一條足有一米長的大魚一起摔在岸上。
那條大魚看起來比莫辭還粗，上了岸還在拚命掙扎，魚尾用力擺動，甩在地上就是一個小坑，莫辭被嚇得不敢靠近，還是伊恩出手果斷，直接用骨刀砍下了巨魚的腦袋。
即使沒了頭，巨魚還是在不斷甩動尾巴，只是力道明顯變弱了。
以莫辭編的網，根本不可能網到這麼大的魚，看這魚身上的勒痕，倒像是自己在亂鑽的時候不巧被藤網捲住了，於是它順便停下來吃了幾口「白得」的烤肉。要不然，它真的掙紮起來，莫辭那張簡陋漁網可能根本禁不起折騰，就像出水的那一瞬間，就被它掙得四分五裂。
莫辭看著漸漸沒了聲息的巨魚，激動得雙眼發亮。
她抓到了第一隻獵物！