第三十章
大風整整持續了三天三夜, 在莫辭覺得自己的耳朵里被狂風塞滿了咆哮和塵土的時候，風神終於收斂了它的威壓。
風變小了。
莫辭小心翼翼地把帳篷掀開一角朝外面看去，灶房裡亂糟糟的, 已經看不出之前的模樣，滿地都是雜物, 本土雌性們坐在雜物堆里，互相安慰著，看起來憔悴又狼狽。
艾麗的情況稍好一點, 她的帳篷出自莫辭的設計, 沒有被吹散, 她也有些無精打採的, 沒什麼活力的樣子，但不像其他雌性那樣蓬頭垢面。
有伊恩、帳篷和毛線帽的三重保護，莫辭現在是整個部落里最乾淨整潔的雌性。
從帳篷里出來之後，莫辭立刻敏銳地察覺到, 天變暖了。
風颳得太大, 不僅讓人心裡惶恐不安, 也降低了對氣溫的敏[gǎn]程度。大風天里, 人的體感溫度往往會比實際溫度低上許多, 等到風漸漸停下, 被幾層厚厚的獸皮衣包裹的莫辭竟然覺得有些熱了。
山洞裡的氣溫很可能已經在零度以上了。
莫辭驚訝於氣溫回升的速度，她站在灶房的入口，探頭探腦地往外瞅。
山洞裡的獸人們竟然都跪在地上！
領頭的應該就是族長, 艾麗的父親，艾伯。艾伯和大部分豹族部落的獸人一樣, 高鼻深目，骨骼輪廓清晰, 長著深棕色的頭髮和眼睛，久曬後的麥色皮膚因為年老而有了些滄桑的紋路，顯得整個人有些嚴肅。
握著莫辭的手掌有一瞬間僵硬，在那隻手猶豫要不要鬆開的時候，莫辭緊緊地握了上去。
伊恩抿了抿嘴唇，低聲道：「唱歌讚美神，為神呈上貢品，都是部落里最神聖的事情。被獸神詛咒的獸人，沒有資格參與。」
莫辭皺眉，她察覺到伊恩的情緒是很罕見的低落。她不知道該如何哄他開心，便更緊地握住他的手，以此來表示自己願意站在他這一邊。
在大量陌生的詞語中，她只能分辨出「風」「神明」「感謝」等這樣零散的辭彙，無法連接成完整的句子。
莫辭悄悄伸手，握住伊恩垂在身側的手掌，那隻溫暖的大手立刻回握了她。
小雌性睜著圓溜溜的眼睛，滿懷天真地問：「伊恩，你為什麼不跟他們一起唱歌？」
伊恩英俊的側臉微微繃緊，神態因此顯得有些肅殺，莫辭卻覺得獸人青年只是在緊張罷了。不知不覺中，她已經這麼了解他了。
不是在事情發生之前求神拜佛祈禱遠離災難，而是在災難結束之後，視部落的損失程度來為神明呈上貢品，獸人部落的信仰也與莫辭所熟悉的流程如此不同。
艾伯的聲音越來越大，節奏感也越來越強，在他身後，幾十名豹族獸人都跟著他一起高聲吟唱讚頌，嘹亮的聲音在山洞裡迴響，直穿雲霄，似要讓天空中的神明一聽究竟。
伊恩牽起莫辭，退開幾步，遠離了獸人們高聲歌唱的場景，「走，我們去外面看看。」
莫辭被這古樸而宏大的讚美儀式觸動，獸人們的歌聲簡單而野性，最原始的生命力在古拙的歌聲中蓬勃迸發，她的呼吸隨著歌聲的節拍不自覺地發緊，甚至為了眼前這一幕而心生敬畏。
伊恩彎下腰，在莫辭耳邊輕聲道：「族長在歌頌風神。感謝仁慈的風神沒有收走部落里的雌性，豹族部落會在雨季結束後為風神獻上豐盛的貢品。」
艾伯以額頭觸底，口中喃喃說著什麼，獸人的發音古怪而快速，聲音時高時低，似乎有某種奇怪的韻律節拍，莫辭全神貫注地去聽也不能完全分辨出艾伯究竟在說些什麼。
莫辭心裡還在惦記獸人們的讚歌，沒有注意到山洞裡的光線比之前更加昏暗，她天真地以為以為大風過後，氣溫明顯回升，天氣也會變得晴朗，跟著伊恩走到山洞口就想一腳邁出去好好感受春天，被伊恩一把拽住。莫辭被天空中的異象嚇了一跳。
既沒有烈日當空，也沒有黑雲壓境，天空中懸掛著一團團灰藍色的球狀物體，像一顆顆倒掛在空中的灰藍色雞蛋，更像是某種生物的卵巢裸露在空中，密密麻麻，堆積排列，令人抬頭一看就覺得毛骨悚然。
雲壓得很低，似乎每一團就是一個不堪重負的大水球，隨時都有可能在他們頭頂崩裂，從炸開的水球中誕生出異形的怪獸。
緩慢移動的雲團就像一群霸佔了天空的詭異巨卵，在他們的頭頂蠕動著，爬行著。
莫辭頭皮發麻，一開口聲音都有些發顫：「伊恩，這……這是怎麼了？」
伊恩和莫辭一起望著天空，眸光沉沉：「雨季來了。」
幾乎就在他話音落下的同時，一聲清脆又劇烈的雷聲在天空中炸開，莫辭揉著耳朵還沒從震耳欲聾的巨響中緩過來，雙腳一輕已經被伊恩抱了起來。
獸人青年抱著莫辭奔跑在山洞中，身子微微弓起，矯健地躍過剛剛唱完讚歌的獸人們，幾個大跨步的起落之後，就帶著莫辭回到了屬於自己的小山洞裡。
在莫辭已經看不到的山洞外面，無數顆雨水炸彈在空中炸開，被過量的雨水撐到極限的雲卵全部化作水龍頭在一瞬間擰開，雲頂坍塌之後產生大量下沉氣流，大雨被狂風卷著從天空拍向大地，彷彿一個巨大的瀑布從天空直接傾倒下來。
豹族部落群居的天然山洞有各種小縫隙，外面瓢潑大雨，山洞裡也很快就出現了處處水簾洞，連雌性們一直住著的灶房也不例外。
燒柴取暖時，天然縫隙的存在可以避免山洞裡缺氧窒息，到了雨季，這些縫隙就成了新的災難。
才從風災中恢複平靜的獸人們很快又亂作一團，忙著接回灶房裡的雌性，忙著搶救自己小山洞裡的東西免得被雨水淋濕。
這時候，獸人們選擇山洞的能力就突然暴露了出來。
天然的山洞難免有些縫隙，伊恩的山洞雖然不大，但內里方正規整，地面一層碎石，幾乎沒有嶙峋之處，除此之外，這間小山洞最好的地方在於，完全沒有一絲縫隙，完全擋住了外界把天地渲染為一體的傾盆大雨。
布魯住的山洞寬闊，年輕的獨居獸人不缺氣力和勇氣，在熱季用多餘的獵物與人交換，攢下不少家當，只是沒什麼整理的天賦，把挺大的一間山洞塞得又滿又亂。
而他的山洞不像伊恩與莫辭的那間完美封閉，有兩道小縫隙。雪季時，縫隙被厚實的積雪堵住封死，如今天氣變暖，積雪融化，融雪從縫隙里滴滴答答地往下滲漏，粗心的獸人沒有察覺。等到大雨來臨，布魯才發現自己的家當寶貝都被泡得精濕，山洞也變得水淋淋的，外面大雨，裡面小雨。
艾麗家，也就是族長艾伯家的山洞也很寬敞，但顯然一族之長比布魯這種稚嫩的小年輕靠譜得多。艾麗家的山洞只在入口處有一道小小的裂縫，雨水滴答下來形成一道天然的雨簾，不僅不影響居住，反而給簡陋的山洞添了幾分朦朧的美觀。
氣溫回升的很快，莫辭不再覺得天寒地凍，寸步難行了，就坐在自家山洞的洞口，饒有興緻地觀察著山洞裡的獸人們。
大多數年長的獸人，或者說，已經成家立業的獸人們，選擇的山洞都比較封閉，哪怕狹窄些或形狀不規整，也能讓家人在雨季也有棲身之所。而年輕的獸人則都像布魯一樣，他們根本不在乎有沒有縫隙，只在乎山洞夠不夠大，睡著是否平整，於是雨季一來，全都被澆成了落湯雞。
獸人們不像雌性，在雪季也能得到部落分配的充足食物。部落配給獸人們的食物大多只能夠他們吃個半飽，年輕獸人的胃口尤其大，有些只能將將夠糊口，不至於被餓死，一整個雪季下來，他們看起來比寒季時都瘦了不少，一個個營養不良似的，瘦骨嶙峋，臉色發黃，再被雨水澆濕了頭髮和獸皮，看起來可憐兮兮的。
莫辭初時還覺得這些豹族獸人們宛如被淋濕的大貓一樣，看起來可憐又有趣，大雨連下了幾天之後，她就沒有心思再關注他們了。
雨實在太大，晝夜不歇，片刻不停，在無數個天然縫隙持續不斷的滴漏中，山洞裡也匯聚出了大大小小的水窪。莫辭發現獸人們其實很聰明，豹族獸人住的山洞裡高外低，雨水跟隨地勢而走，順流而下往山洞外淌出，只要沒有形成淹沒整座山的洪水，獸人們住的山洞就沒有被淹水的風險。
但是持續的大雨讓整座山洞裡的濕度不斷攀升，積聚的水窪變成了成片的水塘，水塘又變成了水流，最後在山洞裡形成數條小溪往洞外流去。
空氣變得飽含水分，到處都是濕淋淋的，莫辭的獸皮衣獸皮裙沒有一件是乾爽的，即使攤開晾在石板上，也會兜起大一灘水，即使懸空晾在半空，獸皮上也會聚出濕漉漉的水珠。
濕度實在太大了，似乎隨手抓一把空氣在手裡，都能擰出水來。