第95章 94.祂們真的存在
在等待學生準備馬車的時候，詹金斯翻身下床，不顧身份的鑽進床底，從裡面拿出一口上了鎖的木盒。
打開來，裡面躺著一副黑白相間的金屬棋盤。
這就是那件神秘的古代遺物【棋局】，被詹金斯堅定的視作此生的驕傲，認為它關係到人類的未來與命運。
棋盤由一種他查遍了典籍也沒找到的特殊金屬製成，看上去十分厚重，入手卻格外輕盈，彷彿沒有重量，但是用手撫摸和敲擊，卻有著堅實厚重的手感。
上面的黑色與白色依舊清晰，數千年的時間也未能磨損掉分毫，但卻不再工整，而是呈現出一種古怪的扭曲感，像是被放進了水中，黑與白隨著水波的蕩漾扭曲出詭異的形狀。
它顯然已經出問題了……
但詹金斯卻不敢銷毀它。
一旦通過【棋局】參加過『人類未來研討會』，就會與它締結一種神秘的綁定聯繫，很可能涉及到敏感且危險的潛意識層面，讓詹金斯完全不敢輕舉妄動。
他自己或許可以不惜命，但他必須為其他學會成員著想。
另外，他也確實捨不得銷毀它。
即使是遇見今天的變故，也沒有動搖他的決心與看法，依舊堅定的認為，這件古代遺物會關係到人類的未來。
那是他在付出了沉痛代價後，所窺探到的【命運】
「導師，馬車準備好了。」
門外又傳來了得意弟子的聲音。
「馬上就好。」
詹金斯說著，捧著【棋局】走到牆邊，摘下了牆上掛著的一副風景畫，露出了後面一口保險箱。
他將【棋盤】鎖了進去，把鑰匙緊緊攥在手心裡，然後把畫掛回原位，這才換上衣服，走出了房間。
門外的學生提著一盞煤油燈，一看見詹金斯那血紅的雙眼和慘白的臉色，頓時給嚇了一跳。
「導師……您……您沒事吧？」
「暫時沒事……」
詹金斯搖了搖頭。
馬車在空曠破舊的街道上一陣疾馳，路邊連街燈都沒有，只有掛在車頂上的油燈能提供些許光亮。
一成不變的永恆之城，至今都沒有通電，也幾乎看不見任何現代科技的產物。
這是一座把自己永遠禁錮在那個年代的城市。
馬車最後停在了一座頗為氣派的宅邸門前，詹金斯在學生的攙扶下艱難的下了車。
兩位看門的守衛一看見是他，未經任何詢問便直接替他敞開了大門。
詹金斯輕車熟路的走向這裡的客廳，熟練的找到酒櫃，拿出一瓶陳年佳釀，毫不客氣的往嘴裡猛灌了幾口。
他不像是去拜訪別人家，更像是回了自己家。
片刻後，客廳在幾十根蠟燭和幾盞油燈的照耀下，變得明亮了起來，一位穿著睡衣的老婦人從二樓走了下來，坐到了詹金斯面前，靜靜的盯著他。
「請幫我進行一下精神鑒定。」
詹金斯低聲說道，又別開了視線，完全不敢與老婦人對視。
對方什麼都沒說，從身後摸出來一具潔白的人像，放到了兩人中間。
這是永恆之城的救贖聖者像，由某種獨特的白玉雕琢而成，通體雪白，散發出淡淡的聖潔氣息。
形象是一位面容模糊的男性，正用雙手捂著自己的頭，像是在思索著什麼，又像是在扼制什麼。
聖者像的手感本應是堅硬且冰冷的，可他表面上卻呈現出融化的跡象，像是被高溫灼燒過蠟像，布滿了蠟油流淌的痕迹。
並非是保管不善，而是聖者像本身就被雕琢成這副融化過的樣子。
詹金斯一言不發的握住了聖者像，那位老婦人也一言不發的握住了他的雙手。
片刻後，她開口問道：
「你遭遇了什麼？」
「我不敢確定，也不敢想像，但我希望祂就是傳說中的【至高者】，我一直在尋找的存在……」
「看來你是真的瘋了，時至今日也在相信這套胡言亂語。」
「這不是胡言亂語，而是……」
詹金斯本想據理力爭，可話到嘴邊又縮了回去，轉手從兜里掏出房間保險柜的鑰匙，放在兩人中間的桌上，推到了老婦人面前。
「我隨時可能會死，到時候，人類的未來與希望就託付在你手中了……」
老婦人看都沒看那鑰匙，冷冷的一甩手，將它打飛去了角落裡。
接著便不再理會詹金斯，獨自上樓去了。
「唉……」
詹金斯嘆了口氣，默默的走過去，彎下腰，重新撿起了鑰匙，然後垂頭喪氣的離開了。
他身上看不見半點五階強者的尊嚴與驕傲，倒更像是正在遭遇中年危機的落魄普通人。
走出客廳後，在外面急得來回踱步的學生立馬迎了上來，注意點詹金斯的狀態已經比先前好太多了。
「導師？您沒事了嗎？看來您的妻……哦不，我是說主教大人她……」
「好了好了，別說了。」
詹金斯無奈的擺了擺手，朝著馬車走了過去。
此刻他的心情非常複雜，有些擔憂，有些慶幸，有些興奮，也有得不到理解的憋屈。
在經歷了剛才那樣的兇險後，居然只需要簡單的治療便可恢複，這讓詹金斯相信了那位神秘存在確實沒有惡意，而非是主教大人的技藝精湛。
可人類同樣對於螞蟻沒什麼惡意，但只是不小心踩到，或者捻起來觀察，都會給螞蟻帶去無法抵禦的滅頂之災。
詹金斯感覺自己就是那隻棋盤上的螞蟻……
幸好這位『人類』的手段還算比較溫和，沒把自己當場捻死。
也可能是【棋局】的保護效果生效了，那是一種能夠在意識層面庇護心智與理性的防護，未來研討會就是憑藉這個，才敢討論一些在外面不敢提及的話題。
那位神秘的『觀眾』雖然掌控了【棋局】，卻沒有關閉掉這層防護，顯然是不想真的置人於死地，也算是表達了一種善意。
也正因為這樣，讓詹金斯進一步確信，那位存在就是自己想找的【至高者】
雖然【至高者】只存在於人類的推測與假想中，還被很多人認為是荒謬愚蠢的『地攤文學』，可詹金斯卻對其深信不疑。
他也必須堅信這一點，才能證明自己的宗旨與理念是正確的。
【棋局】是自己的驕傲，也是自己的最大底牌，連救贖聖者都無法撼動它，卻被那位神秘的『觀眾』輕鬆掌控，說明祂已經超越了聖者的桎梏，登臨了至高。
於是詹金斯回去自己的住處後，也顧不上睡覺，而是埋頭伏案，開始給學會的其他成員寫信。
不能通過【棋局】來聯絡的話，就只能通過這種毫無時效性的手段了，以幾個城市之間的距離，都不知道他們什麼時候能收到信。
也不知道他們是否活著出來了……
但詹金斯還是滿懷熱情的在心裡闡述了自己的發現，還在試著鼓舞士氣。
「既然【至高者】真實存在，那麼我們一直信奉的宗旨便沒有錯，人類的希望與未來，已經來到了我們面前！
只是……如果安全的與這位【至高者】交流，我們還需要尋找到安全的辦法……
如果伱們還活著，還能閱讀這封信，那麼務必告訴我你們的想法。」
寫完了信，詹金斯又去到了自家的地下室，鎖好門，點亮油燈，然後拖出一大口材料箱。
他要進行一次危險卻必要的占卜。
肯定不是去占卜那位『觀眾』，那擺明是找死。
而是要占卜自己，想要看看自己接下來幾天會遭遇些什麼，以此來進行旁敲側擊。
這也是占卜的常用套路了。
詹金斯花費了幾個小時的時間，在地下室裡布置了一套極其複雜的儀軌，以此來保障占卜的效果和保護自己的安全。
地板上已經擺好了上百面鏡子，每一面前面都點亮了一盞蠟燭，又統一面朝著詹金斯，映出了燭火與他的身形。
詹金斯再從懷裡掏出一枚巴掌大的水晶球，裡面被注入了一縷淡藍色的物質，彷彿綢緞一般的質感，看著有點像是一枚大號的彈珠。
「我接下來的幾天能入眠嗎？」
詹金斯一邊輕撫著水晶球，一邊重複著這個看似無關的簡單問題。
越是危險的占卜，越是要像這樣循序漸進，從簡單的問題著手，去逐步的旁敲側擊，而不是急切的尋找答案。
詹金斯重複到第十遍的時候，水晶球有了反應，開始在他手中自行旋轉了起來。
緊接著，他聽見耳邊傳來一聲玻璃破碎的脆響。
然後一聲接著一聲，接連不斷的響起。
地上那一面面鏡子，開始逐一破碎，點亮在鏡子前的蠟燭，正在逐一熄滅。
隨著蠟燭的熄滅，黑暗也隨之開始蔓延，一層一層的向著詹金斯襲來。
當最後一盞蠟燭也熄滅掉之後，那枚水晶球也在詹金斯手中碎裂開，散落一地。
詹金斯整個人都呆立在了漆黑的地下室里，一動都不敢動。
心緒也像是墜入了漆黑深淵一般，只剩下了絕望……
直到一個小時後，他耳邊傳來了學生的聲音：
「導師？您還在地下室嗎？」
詹金斯這才如夢方醒般的回過神來。
眼中是一面面完好無損的鏡子，前面是已經燃盡的蠟燭，手中握著完好無損的水晶球。
詹金斯打了個哆嗦，暈了過去。
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