第155章
扭曲的劃痕在順時針翻轉過一百七十度，並且縮減寬度百分之七十，縮減高度百分之十以後，得出兩個意義不明的字母，再經過女偵探的翻譯，可以得出一個簡短的信息。
「下一處。」
夏洛特·福爾摩斯望著懸浮在腦海中的譯文，忽然感覺有些哭笑不得，哪怕是向來喜怒不形於色的她，此刻嘴角也在不經意間微微向上弧起。
道格拉斯與化名阿爾維特的211便站立在女偵探旁邊，他們一個是為了履行助手的職責，一個是為了向這位大偵探學習。
他們兩個都不是普通人，觀察能力相當敏銳，自然也是注意到灶台底下的劃痕，但都沒能在第一時間發現有用的線索，只當那是遭到兇手毀壞的受害者遺言。
但直到他們發現女偵探望著這劃痕露出一抹轉瞬即逝的淡淡笑容，才開始自我懷疑——難道其實這胡亂的劃痕背後還隱藏有兇手的線索？
二人轉而將目光專註地放在那劃痕上，可是左看右看，苦思冥想之下又瞧不出什麼有用的線索。
這劃痕刀鋒均衡有力，完全看不出用刀者到底是左撇子還是右撇子。而且原先的字母在劃痕的掩蓋下，根本看不出原本的模樣，哪怕是硬生生地往相似形狀的字母去猜測，也得不出結果。
顯然這狡詐的兇手，是先在這原有的死者遺言上塗抹修改了幾筆以後，才刻下劃痕，使得死者的原意被徹底掩蓋！
道格拉斯與阿爾維特相互對視一眼，不約而同地從面前這位陌生人的眼中看到了同樣的迷惑——你也看不出來嗎？是的，我也看不出來。
得到想要的答案的女偵探站起身來，她沒有理會這兩位已經陷入頭腦風暴的小夥子，徑直往門外走去。
防剿局的後勤幹員兼偵探助手立馬跟在後頭追了出去，只留下蘇格蘭場的警探一人在原地。
道格拉斯其實很想開口問女偵探您到底發現了什麼線索？但他內心的驕傲和自尊不允許他在偵探方面自認服輸，哪怕他心裡頭明白對方的偵探才能要遠勝於自己——但如果每次都只是等待著別人的偵查結果，而不是自己動動腦筋去思考的話，再靈敏的大腦也遲早會有生鏽的一天。
他決定要先留在這處現場，推斷出女偵探在一瞬間便已經推斷出來的線索。
夏洛特小姐已經搭乘著她的馬車離開，道格拉斯也終於可以掏出自己的煙斗，點燃斗缽中的煙草，深吸一口氣任由那辛辣的煙氣在肺部循環而後吐出，或許是尼古丁的作用使得他的精神稍微振奮。
煙氣從嘴邊升起迷了警探的眼，他情不自禁地微微眯起雙眼，便見到那幾道看似雜亂無章的劃痕似乎開始變了個模樣，那一橫一撇一捺落在模糊的視野中……就像是酒醉之人的潦草塗鴉，又像是幼兒初上學校時候的隨筆描繪，將阿拉伯的數字繪製成象形的圖案。
那是尖銳的大象耳朵，和將要展翅飛翔的大鵝，以及蜿蜒遊動的小蛇！
「3，2，5？這到底是什麼意思？是兇手留下的犯罪預告嗎？」
道格拉斯苦思不得其解，絞盡腦汁也推斷不出答案——這一刻他深深地感覺到自己儲備知識的稀少，果然自己還是太過無知，確實得多讀點書豐富自己的學識。
「嗯——算啦，我還是先回去看本周的《倫敦新聞畫報》吧，那裡面的插圖既生動又形象，是目前最適合我的知識來源！」
………………
夏洛特·福爾摩斯已經按照防剿局日報的信息，前往第二起案件的事發地——也就是兩個街區外的伯頓港口。
這裡其實是屬於奧塔維奧·伯頓的私人港口，根本不會對外開放，甚至就連蘇格蘭場也不知道此處昨夜發生過命案，死者還是在伯頓兄弟幫內頗有地位的傑克。
此時進出港口區域的鐵閘門緊緊地鎖著，數名腰間鼓脹懷有槍械的守衛正在門口旁邊戒備，用兇狠的目光打量著每一個意圖靠近的路人，那眼神簡直像是一群飢餓的豺狼在注視著稚嫩的小白兔。似乎只要生面孔的傢伙膽敢靠近港口，他們就會立刻張開血盆大口，亮出尖利的爪牙，讓來犯者可以親眼看到自己的腦子是如何被塞到腸子裡頭的！
因此女偵探也沒有貿然靠近——畢竟按照防剿局情報組的信息，昨夜在此地發生的案件，全是由兇手在港口使用狙擊槍製造的。
她並不需要直接進入到港口區域內部，只需要在周邊的制高點位稍微偵查一圈即可。
於是女偵探開始逐一從遠處的樓棟開始偵查，一直來到第四棟貧民公寓樓天台時，她才終於在天台的邊沿欄杆牆處發現一絲可疑的痕迹。
昨夜下過一段時間的暴風雪，此刻天台上積攢有一層薄薄未融的積雪。
但夏洛特剛剛才去過該區域的其他樓棟，她一眼便能看出這裡的積雪相對於其他地方來說要顯得不那麼平整，看起來就像是在雪花落下的時刻，曾經有人在此處出現過，阻礙了雪花的正常堆積。
而且最重要的是，她在天台的樓梯間牆面發現有淡淡的鐵索磨蹭過的痕迹，很顯然近期就有人將鐵索捆綁在這裡，通過繩降的方法快速從天台落到地面……這確實很像是沃森的作風。
女偵探湊近了仔細觀察著樓梯間的牆面，在暗紅色的磚石表面上留有一道長長的灰黑色痕迹，那是金屬刮蹭過留下的痕迹。
夏洛特繞著樓梯間外圍不停地轉圈，而後在角落處停下了腳步，她目不轉睛地緊緊盯著近在眼前的灰黑橫痕，頭也不回地向阿爾維特喊道：「燈。」
這位任職偵探助手足有三個月之久的防剿局幹員已經相當熟悉福爾摩斯小姐的作風，隨身攜帶著許多必備的小物品，此時聽到女偵探的問話，連忙從隨身攜帶的背包中取出一盞小巧的提燈點燃，遞送到對方手中。
夏洛特接過提燈，使明黃色的光芒對準眼前的牆面，就見到在這道明顯的灰黑色痕迹內部，還隱藏著極其不明顯的微小劃痕，那是三個如同隨意塗鴉般的錯亂符號，但經過她的翻譯以後，卻是能夠得出以下的解釋。
「禮拜日，霍爾本，老酒鬼。」
夏洛特望著只有她和沃森才能看懂的留言，無聲地笑了。