第47章 機會：暴亂？
埃爾里奇坐在快樂水手酒館的角落位置，旁邊就是通往後廚的通道。
在他面前的桌板上放著一杯渾濁的啤酒，酒杯支撐著平行與桌面的小刀立起。
小刀刃面光滑如鏡，以微微傾斜而不至於反射酒館燈光的角度，映照著街道的情況。這樣縱使埃爾里奇背對著大門，也不會對背後的情況一無所知。
獨自一人坐在酒館內，其實是一件很無聊的事情，尤其是為了保證頭腦清醒還不能碰太多的酒精。
但現在教團全面收縮潛伏起來，他作為教團現在對外的唯一聯繫人，不得不小心謹慎行事。
等到了晚上，酒館內變得喧囂起來，悶熱且擁擠。
埃爾里奇開始調整自己的坐姿位置，他倚靠牆壁面朝大廳，雙臂環抱於胸前，他冷漠如冰霜的臉放射出銳利的目光，掃視著沉醉在骰子、紙牌和麥芽啤酒當中狂歡的水手。
埃爾里奇今天晚上總共拒絕了兩個上前搭訕的攪屎棍/馬桶，打斷了一個上前挑釁的肥仔的鼻樑，丟出去三個準備大打出手的酒鬼——他不僅僅是單純的顧客，其實還兼任著這間酒館的安保工作，但卻不是為了錢財。
一直待到酒館打烊的時間，他謝過老夥計漢姆遞過來的啤酒，跟隨在最後一群喝得爛醉的酒鬼隊伍後頭走出門外。
埃爾里奇與這群酒鬼靠得極近，都能聞著那股酒精、汗餿體臭和海水咸腥糅合在一起的撲鼻味道。
他跟隨著酒鬼們那迷離的腳步行走，步伐協調與他們幾乎達到百分百一致，換作是不知情的人看來，都會下意識地認為他也是這群酒鬼的一份子。
埃爾里奇緩緩跟隨在酒鬼們的後頭，直到他們經過某道陰暗無光的小巷巷口他才抽身離開，身形遁入到陰影的掩護下。
哪怕是已經隱藏在陰影中，他也沒有著急離去，只是默默地蹲在角落，握住靴子里的刀柄，冬相的靜默讓他悄然無聲息，死寂如街角的垃圾桶。
大概過去了十四分鐘零五十四秒，埃爾里奇還是沒有等到有可疑的跟蹤者出現在巷道里，只有年邁的老酒鬼佝僂著從巷口經過，他心想或許是自己太過於疑神疑鬼？
他從污水中起身，穿行於黑暗潮濕且腥臊的街頭巷尾，行走在倫敦路燈無法照耀的地方，往杳無人煙的城外走去。
埃爾里奇一離開密集的城市建築群，進入到堪稱荒涼的稀疏無樹的郊外地界，他的移動速度猛地提高起來，動作迅疾而靈活，就像是馳俜在草原中的赤狐。
他的極限速度也幾乎可以與赤狐媲美，一秒鐘的時間足以衝刺出十四碼的距離（12.8米）。
他在夜下狂奔，月光勉強透過濃郁的烏雲投下稀疏且傾斜的細細銀柱，卻始終追不上他的步伐。
埃爾里奇並沒有選擇最短最快的直線路程返回新總部，他如同在繞路，途徑視野開闊的平地，隨後突然登上低矮的山坡，猛地回頭朝身後的道路望去……夜下幽暗，但他的瞳孔彷彿在發光，發出如同冰面反射出來的冷冽光輝。
這片籠罩夜空黑暗下的平地空無一人，只有矮草在風中搖擺，泥濘的道路上雖然落滿腳印，但最新近的只有一道十英寸長的足尖位置較足根位置更深的腳印——那是埃爾里奇剛才奔波的痕迹。
「真的沒有跟蹤者？」
埃爾里奇在心底喃喃道，他躍下山坡，默念經文禱請冬相之力，使他的足音無聲，使他的足跡無形。
他又重新折返回去，沿著另一條道路回到倫敦衰落破敗的城市邊緣地帶，來到某偏僻的河灣處。
這裡流淌著熟悉的腐臭河水，漆黑的淤流中混雜著生活和工業的垃圾，兩側的水泥河堤因為久不維修開始脫落出如創口似的疤坑。
這裡立著一排廢棄已久的倉庫，薄鐵片棚頂如同罹患癬症的病人通體長滿暗紅的鐵鏽，牆壁裸露出灰泥堆砌的紅磚。
這幾間倉庫曾經盤踞著一群下三濫的罪犯，從事著見不得陽光的勾當，他們現在已經淪為閃刃教徒踐行刃之準則的磨刀石，腐爛的血肉滋潤了附近的土地，讓雜草生長得更為茂盛高大，將近有一人高度。
想要前往倉庫，既要穿過這片黑壓壓的荒草，還要越過草中可疑的水窪，其中隱藏著引人下陷的泥沼和欺人眼目的裂縫，不慎踩踏上去的獨行者或許狠狠地滑上一跤，重重地摔倒在地，扭傷腳踝。就簡直是一堵天然的防線。
除此之外，更要小心埋伏在草根深處的鋒利捕獸夾，若是不慎踩實，那必然是要哀嚎著付出斷腿的代價。
埃爾里奇無需提燈來照亮路途，腳下哪裡是結實的地面、哪裡是安全的道路，這些信息統統都銘記在他的腦袋裡，他任由鋸齒狀的草葉從臉龐手臂划過，留下轉瞬即逝的淡淡白痕。
即將穿過茂密如牆的高草，就能看到一絲若隱若現的燈光從修補堅固的倉庫中流泄而出。
此刻荒廢倉庫外圍遊走著一位懷抱著步槍的教徒，嘴裡還叼著一根即將熄滅的香煙，那是今夜負責警戒巡邏的菲迪爾·阿勞霍。
早在草叢簌簌作響的時候，菲迪爾就已經吐出煙頭，踩滅余焰，轉移到不起眼的位置，單膝下跪端起步槍瞄準，食指搭在扳機上，只待來人暴露便直接開槍。
看到草叢出來的是埃爾里奇兄弟，他才放下線膛步槍。
雖說閃刃教團內都是為奉獻而聚集到一起的人，但教團內部同樣也是個小社會，兩人的關係並不算太過熟絡，只是點頭示意打過招呼便錯開身形。
埃爾里奇敲了敲倉庫新修的大鐵門。
咚—咚咚—咚—咚咚咚——
七聲空洞的迴響過後，鐵門的小窗開啟，露出微弱的昏黃光輝以及一雙審視的眼睛。
門內那人問道：「今天有帶啤酒回來嗎？」
埃爾里奇回道：「抱歉忘了，下次吧。」
鐵門緩緩拉開，開門人僅僅穿著貼身的背心，露出一對油亮的健碩臂膀，可他的手裡分明就端著橡木酒杯，杯中盛滿清澈的麥芽啤酒。
剛才那番對白其實蘊含著暗語，大意為詢問是否有尾巴跟隨，是否遭遇脅迫，是否……、
「埃爾里奇兄弟辛苦了，先喝杯啤酒休息一下吧！」
開門人將手中的啤酒遞向剛剛奔波回來的教團兄弟。
埃爾里奇接過啤酒仰頸痛飲，哈出一個舒服的酒嗝。
倉庫內忙碌的眾人紛紛圍了上來，焦急地詢問道：
「埃爾里奇兄弟，你今天有和教主碰上面嗎？」
「埃爾里奇兄弟，現在防剿局還在追查我們的蹤跡嗎？」
「昨晚埃爾森——不對，是那具用埃爾森屍體召喚的破碎行屍也沒有回來，多半是失敗了。」
「那個跛腳的傢伙這麼厲害嗎？連破碎行屍都沒辦法搞定他？」
「小維克多也失蹤了，也不知道是不是已經遭防剿局逮捕起來……還好之前沒告訴過他，我們新總部的地址。」
教友們七嘴八舌地討論著，但圍在中心的埃爾里奇只是面露遺憾地搖了搖頭。
一眾教友見狀不禁唉聲嘆氣，這些該死的防剿局看得真緊啊！
「但是……」埃爾里奇話鋒一轉，微笑著說道：「我接到了教主留下的暗信，他告訴我們——計畫繼續進行！」
嗚呼——這個振奮人心的好消息讓眾教友為之歡呼，他們高舉著啤酒重重碰杯，淡黃色酒液濺落在他們興奮狂熱的臉龐。
「哈哈哈！我就知道教主肯定不會就這麼輕易地放棄！！！」
「棒極了！讓我們盡情地展示刃之準則吧！！！」
「好耶！！！」
在他們身後簡陋的倉庫里，擺放著數台沉重碩大的工業機床，雖然無人操作但在偉大鑄爐的庇佑下仍然自動地運作，運輸履帶排出一粒粒黃燦燦的子彈，掉落在底下鋪著枯草的木箱。
而在倉庫牆壁的下面，堆疊起來數層數排的木頭箱子，最頂上的三個木頭箱子敞開著，裡面是嶄新的線膛步槍，韋伯利款式的轉輪手槍……以及大量如碩果般堆在一起的球型高爆TNT手榴彈。