寧長榮沒想到還能享受一回閨女的伺候，他女兒以前也做過飯，不過那味道一言難盡，談不上享受。
這一次卻不錯，雖然沒有他娘做的好吃，寧長榮也已經滿足了。
回來後洗了手就一口餅子一碗粥，配著小菜，稀里呼嚕下肚，美的寧長榮眯起了眼睛。
現在已經是晚上五點，此時山中仍然天光大亮，不過相較於前幾個月也開始變得有些暗淡。
「現在天黑的越來越早了，這晚上幹活還是有些不安全。」寧長榮一邊喝著粥一邊道。
「是呀，雖然咱們人多，那些野獸也不會跑這邊來，但是大晚上的要是突然竄出一條蛇你也看不到，以後有什麼活，還是盡量在白天干吧。」
王秀娟說起蛇就想到他們第一次來到山腹的時候，她兒子身後的那條蛇，現在想想還有心有餘悸。
「嗯，還是安全第一。」寧長榮贊同的點點頭。
放下碗筷又道：「待會兒再干一個小時，天黑了就停工。」
吃完飯後寧長榮休息了一會兒就去幹活了。
寧清西也跑進自己的房間，在紙上寫寫畫畫。
……
泰西縣。
「將軍，咱們城裡的百姓越來越多，跑到周遭的那些百姓都開始入城了，咱們的糧食可能要再這麼施捨下去，就不夠自家兄弟吃了。」
常淵右手手指輕輕敲擊桌面，「外面的地開墾出來了嗎？」
馬洪林應道：「已經帶著軍中兄弟開墾出了一半。」
常淵滿意的點點頭，「眼下種糧食是來不及了，可以多種一些能果腹的菜，不管是什麼，都給我種下去。這件事你負責，出了什麼問題，我拿你是問。」
馬洪林立刻道：「是！」
他又對著一個身穿常服的男人道，「白先生，糧食運的怎麼樣？」
白雲良站起來朝著常淵拱手：「將軍，運糧的隊伍已經在路上了，相信一個月就能到，不過北方糧食有限，只能抽調出一批，要是抽掉太多，恐怕將士無糧，會引起軍中嘩變。」
「很好，抽調出一批就已經夠了，只要解決了目前的燃眉之急，到時候相信城中百姓靠著城外種植的那些菜也能度過這個冬天。等來年開春種了糧食就好了。」
白雲良有些猶豫，看了一眼常淵，「將軍，在下有一事不知當說不當說。」
「白先生請說。」白雲良是常淵手下的謀士，深受器重。
白雲良道：「今日晚飯後，我在城中聽到了一些事情，有些人已經開始不滿每日只有兩頓稀粥了，長此以往，必定要生亂子。」
「咱們初入城中用糧食收買人心，在下明白，但是咱們的糧食自己都不夠吃了，現在還要供應他們，而有些百姓並無任何感恩，反而開始埋怨我們給的太少。在下思來想去，也沒有想到更好的辦法。」
「本想斷了糧食，可是這樣一來咱們之前做的事情就前功盡棄完全是白費力氣了。」
「可要是一直按照他們的想法，滿足他們，那我們早晚會被他們拖垮。」
白雲良說完嘆了一口氣。
常淵瞭然一笑，一副胸有成竹的樣子，「白先生請放心，此事我早有辦法，先前施粥一是為了收買人心，二也是為了讓他們緩一緩，胡大刀把城中的糧食全都收了，很多百姓都已經餓了不知多少日子，想必喝了這幾日的粥，他們的力氣也恢複不少了，那就可以開始幹活了。」
常淵說完之後面色一正，「斗米恩，升米仇，慾壑難填，我打算明日起就斷了供應。」
「只有那些無法自食其力的老人和孩子可以領一些度日的稀粥，」
「其他人都給我通通去幹活，不想干就沒得吃。」
白雲良聽完眼睛一亮，「妙啊！如此一來，既不會被他們拖垮，也給了他們一條生路，讓城中百姓不至於突然暴亂。」
說完之後，白雲良有些慚愧。
「吾不如將軍。」
常淵笑道：「白先生，你在軍中可幫了我不少事情，要是沒有你幫忙理賬，我這不知道每日要忙到什麼時候，不可妄自菲薄。」
馬洪林聽到這裡還是一頭霧水，「將軍，就算咱們斷了施粥棚，但還是要給他們提供差事，讓他們賺糧食，咱這糧食還是不夠用呀。」
「白先生，你來給洪林解釋解釋。」
白先生拱手，朝著馬洪林道：「馬將軍，雖然咱們還是要提供糧食，但是在城中就會穩定下來，不會有人煽動百姓，因為咱們的粥不夠多而鬧事。」
「至於糧食問題，我們接下來為他們提供的肯定不是全是糧食，馬將軍帶人種的菜就能夠派上用場了，一半菜一半糧食，再加上北方抽調來的一批糧食，也能勉強度過這個冬天了。」
馬洪林這才恍然大悟，「還好咱們在北方已經紮根兩年多，要不然這一時半會兒還真不知道去哪裡調這一批糧食出來。」
散會後，一直站著的王漢庭等人走後，才走到常淵旁邊：「今日看完行刑之後，寧兄弟兩人在城中轉了幾圈就出去了。」
常淵拿起桌上的茶杯，吹了吹，飲了一口茶。
「寧長榮這人是個有才的，言語談吐根本就不像尋常的農家百姓。」
王漢庭等著常淵說第二句話，但常淵說完之後就繼續飲茶。
「你下去吧。好好養傷。」
第二天，泰西縣就取消了免費施粥。
城中掀起了一絲波浪，但很快就被鎮壓。
……
「西西，怎麼樣？孫叔沒讓你失望吧？」
自從得了寧清西的圖紙，孫木匠夜趕工，帶著徒弟花了一個月，總算是把這水車做出來了。
寧清西站在這巨大的水車下面，整個人顯得十分的渺小。
為了方便運行，他們把所有零件都抬到了河邊再組裝。
「孫叔，那我們現在就下水試一試，水槽都已經搭好了嗎？」
孫木匠拍著胸口保證，「這你就放心吧，咱們的水槽早就搭好了。你看。」豎著他手指著遠處一節一節用竹子搭著的水槽。
除了有些有些不衛生之外，沒有什麼缺點，畢竟條件有限的，能用竹子搭出這一條條的水槽，就已經很不容易了。