常淵沒事，現場劍拔弩張的氣氛才恢複平靜。
「既然是謝禮，那我就收下了，想必要是文成看到的話，肯定很開心。剩下那幾壇，你和你手下的幾個兄弟分了吧。」
馬洪林彎腰道謝，「謝將軍。」
「好了，看你一臉疲憊，下去休息吧。」
馬洪林面色凝重，「將軍，我們這麼急著趕回來是有事情要向您稟報。我們護送寧兄弟回家後，來的路上抄了近路，路過泰西縣的時候，聞到裡面散發出了一陣不正常的肉香味，我覺得像是人肉。裡面是不是出了什麼事了？」
常淵點頭，「裡面確實是出事了，胡大刀縱容手下胡作非為，敲詐那些商戶和世家，還把人家的妻女抓去軍中，有人不堪其辱，趁著晚上一把火把他們的糧草燒光了。」
「那他們怎麼不離開？」
王漢庭接過話，「泰州府周邊的縣，已經落入咱們的手裡了，泰西縣三面被圍住，胡大刀是怕跑出來的時候被咱們埋伏。」
常淵看馬洪林眼角青黑，一臉疲憊，「你回去休息休息吧，過幾天咱們就整軍出發，拿下泰西縣。」
只要他們事先把要攻打泰西縣的消息放出去，想必胡大刀知道該怎麼做。
……
「商議完了嗎？快來吃飯吧。」
「二叔。」常文成看到走出來的常淵，起身道。
「坐下吧。」常淵手裡拿著一壇辣椒醬。
「這是寧長榮他們讓洪林送來的，文成，你看看是不是你說的辣椒？」
常文成眼睛一亮接過長遠手裡的罈子打開聞到那個熟悉的辛辣味，點頭，「對，這就是辣椒！」
「來，咱們一家人一起來嘗嘗這辣椒是什麼味道，要是真能夠在冬日驅寒，它的作用可就大了。」
「呼。」常淵舀了一點辣椒放在碗里拌著菜一起吃下，感覺整個胃裡都火辣辣的，口腔也彷彿在冒火。
緩了半天他才開口，「看來這辣椒確實能夠驅寒啊。我這才吃了這麼一小口，就感覺這渾身熱得都濕透了。」
常文成吃過，倒也沒有那麼狼狽，「二叔，要是我們能夠和寧叔採購一些送到北邊，冬天的時候將士們就不會那麼難熬了。」
常淵重新拿起碗筷，「這東西我吃完感覺胃有些難受，不知道其他人能不能適應，先在咱們這裡試試看吧。」
常文成知道常淵行事一向謹慎，「二叔，你感覺胃難受，是因為你第一次吃，而且吃的有點多了，晚上你再試試看就知道了，辣椒絕對是個好東西。」
常淵笑道：「你個臭小子，知道二叔吃多了也不提醒我，誠心是想看二叔的笑話是不是？」
常文成赫然，「二叔，我哪裡有？我這不是還沒來得及提醒，您就吃了。」雖然他心裡確實也想看看一向沉穩的二叔，吃完辣椒會有什麼反應。
……
「大哥！常淵要派人打我們了！這該怎麼辦！？」
「是啊，大哥，你快拿主意吧！下面都要亂套了！」
「完了完了，常淵盯上咱們了，咱們趕緊跑吧，這要是被圍住了，可就一個都跑不掉了。」
「跑什麼跑，他們憑什麼跑？常淵就算再厲害，咱們也不至於打都沒打就跑吧，這以後傳出去了，咱們還怎麼做人？！」
「還做人？！再不跑，我怕你連做鬼的機會都沒了！」
聚義廳內，一群人嘰嘰喳喳，吵的胡大刀頭疼。
他憤怒的拍著前面的桌子，「吵什麼吵！吵吵就有用了？！」
胡大刀怒吼完之後，現場頓時安靜的可以掉針可聞。
他怒視幾人，看誰還敢胡亂開口。
其他人都噤聲不敢說話，這幾日誰敢忤逆胡大刀，都被拖出去煮了。
也就是大敵當前，他們太過慌亂才敢那麼放肆，忘了眼前的大哥已經變了。
「都不吵了，就聽我說。」
胡大刀臉色陰沉，眼睛發紅，「眼下咱們已經被三面包圍，想跑的話只有一條路，九灣山。只要咱們跑到山上去，常淵就拿咱們沒辦法，而且他攻打我們肯定只是想要城，反正這城裡也沒啥了，大不了就讓給他。」
金銀珠寶已經被他們搜刮乾淨，糧食也沒了，除了一群餓得像鬼一樣的百姓，這就是一個空城，正好把這個燙手山芋甩給對方。
有人大著膽子舉手，胡大刀點頭後，他才敢開口。
「大哥，這個消息會不會是常淵故意派人放出來的？就是想要逼咱們自己出城，然後在外面守著我們？」
胡大刀臉色更加陰沉，「你說的也很有可能。我們只能賭一把了。」
若他們繼續留下來，肯定也守不住這城，到時候城破了，結果還是死路一條。
出去拼一拼，說不定還能拼出一條生路。
拿定主意，其他人花了幾日，開始收著他們收刮來的戰利品。
擔心消息泄露，被擄掠來軍營里的那些女人全都被殺了。
除了金銀和武器，他們只帶了一些做好的「乾糧」。
出發前，胡大刀先後派了幾批隊伍出去探查周邊的消息，發現沒人攔著他們之後，這才下定決心，帶著大部隊，趁著夜色悄悄的出城。
寧長榮正睡著，突然有人過來敲門。
「大哥！你快點起來！出事了！」
寧長榮一下子清醒，打著哈欠開門，「老二啊？啥事兒啊？你不是在外面守著嗎？」
他們不僅在山澗的入口派人守著，山澗外面也有人守著。
寧長榮還把望遠鏡給了在外面守著的人。
今天正好輪到寧老二。
「不好了大哥！我剛才看到那下面好像起火了！不知道是發生了什麼事！下面亂糟糟的，到處都是喊殺聲！」
寧長榮一下子就被驚醒了，困意消失的無影無蹤。
一旁聽到聲音走出來的王秀娟和寧清西眼面色沉重。
「走，我們出去看看。」
寧長榮回房間拿上武器，披了一件衣服就匆匆跟著寧老二重新出去查看情況。
王秀娟在人走後，和寧清西也揣著火沖和手弩，「西西，快去把你的銅鑼拿過來，把所有人都叫醒！」