諾亞方舟大廈的人員陸續搬進了第三基地, 附近又恢複了短暫的和平。
河洛計算機重新啟動，江姝試著通過星網朝外界發出消息，糾正曾經對「災禍」和「異能者」的錯誤定義。
但和她想像中不同, 這些消息幾乎沒有引發任何討論。
她逐漸意識到——「異能者」和「災禍」的對立是一切的導火索之一, 但不是唯一。
經歷過破壞和爭奪, 最初的理由早已不再重要。
擁有力量的人尋求更大的權利，在災難中被奪走一切的人們尋求報復……複雜的人性糾纏組成的人類共同體，已經無法用一句話就指向同一個方向。
江姝安靜坐在宿舍樓前曬太陽，看見面前跑過一群訓練有素搖著尾巴的小狗, 又跑過扛著大喊大叫方級、嚴真的周尋和方超。
兩人回頭很有禮貌的打招呼：「江博士好！」
方超拍了方級一把：「沒禮貌, 打招呼啊！」
方級氣得齜牙咧嘴，但還是老老實實打招呼：「江博士好。」
嚴真幾乎已經雙腳離地被周尋拖著走了，這看見江姝, 表情多少有點彆扭，腳尖拚命夠地, 綳著臉喊她：「……老師。」
「中午好。」江姝有些哭笑不得，他們打完招呼也不停留, 熱熱鬧鬧扛著人就往種植基地跑了。
再回過頭, 她看見霍言站在她面前。
江姝微愣, 這還是他們第一次正式見面——上次霍言在城牆上, 沒說兩句話, 就帶著江策他們匆匆趕往諾亞方舟大廈了。
回來之後各方混亂, 安置人馬也花了一段時間，一直也沒時間和他單獨聊聊。
眼前長相人畜無害的青年是這座基地實際上的掌權者，江姝很清楚, 還有另外一點，他似乎和江策……
江姝的目光閃了閃, 難得有些不禮貌地長時間盯著人看。
霍言塞給她一些紅彤彤的漿果，在她身邊坐下：「這不是狗狗摘的！是它們回來叫我們去摘的，我以前沒吃過，沒想到雖然是長在路邊的小果子，味道卻很好吃。」
江姝低下頭，轉動手中的紅色漿果，笑了笑：「這是山莓，我小時候也吃過的。」
她沒有拒絕霍言的好意，往嘴裡塞了一顆，香甜中帶上一點提神的微酸，是果味相當濃郁的小甜點。
霍言撐著下巴：「明明很好吃，但好像沒怎麼見水果店有賣。」
「嗯——」江姝撐著下巴想，「因為有更好的取代品種吧。」
「莓果種類里，現代農業已經培育出了更大、更漂亮的品種，這種小小的山莓損耗很大，而且也賣不出大價錢，頂多偶爾有人吃個新鮮，所以才不會有大量培育吧。」
她對著太陽觀察手中的山莓，「畢竟是做生意，也要考慮收益率。」
「哦。」霍言似懂非懂地點了下頭，他本來想迂迴一點，最後還是決定開門見山說明來意，「江策說，你發布了好不容易得來的研究數據，但是沒得到什麼回應。」
他小心翼翼看了眼江姝的臉色，「江策有點擔心你會不會很失望，但他不好意思來，還說不會哄人……」
江姝啞然失笑：「所以，他就拜託你來了？」
「那倒沒有。」霍言摸了摸鼻子，沒好意思說江策讓他「別管她」，他隨手扯了個大旗，「關心每一位下屬是首領應該做的！」
江姝低下頭憋笑，她撐著下巴：「那就謝謝首領的關心，我沒事。」
霍言似乎還擔心她在逞強，江姝慢悠悠地開口：「別擔心，這種事我倒是經歷過不少，比如……」
「當初我學生物的時候，畢業課題是跟老師一起人工合成某種瀕危甲蟲的信息素，促使整個藍星僅剩三隻的甲蟲群體發情交配。」
「但在我們最後完成實驗之前，最後的雄性甲蟲也死去了。」
江姝苦笑一聲，伸了個懶腰，「那是我第一次面對這種無可奈何的挫敗感，但拖這件事的福，後面的挫折似乎都沒有這麼難以接受了。」
霍言張了張嘴，肅然起敬：「原來學霸也會在學習上經受很多挫折啊。」
「呵呵。」江姝笑起來，「可不止這樣，我做過不少無用功。」
「很多東西，研究出來了一時半會兒也派不上用場，看起來就像是毫無意義的事。但科學研究就是這樣，你得一步步往前，到最終才知道自己曾經做過的那些研究，是不是沒有意義。」
她站起來，笑容溫和但堅定，「也許我的研究，沒能像我期待的那樣力挽狂瀾，但我知道它是正確的，只有把它公之於眾，我才能問心無愧。」
「別擔心，這點小小的挫折，我還是扛得住的。」
她笑眯眯地揮了揮手，「好了，午休時間結束了，我也還有自己能做的事。」
「當然，如果之後你想跟我聊聊江策的事，我下班後隨時有空。」
霍言眨巴眨巴眼，看著她離開的背影，總覺得像是自己被她安慰了。
江策是知道她自己能夠處理得來嗎？
不管怎麼樣，她看起來沒有特別失落，這樣就最好了。
他若有所思地撓了撓下巴：「聊聊江策……」
說實話，他有點心動。
「聊我什麼？」
他頭上忽然籠下一片陰影，霍言驚慌抬頭，下意識把手裡的山莓遞出去：「吃吃吃嗎？」
江策瞥了眼他手裡的食物，收回目光不為所動：「我可不是002，用食物誘惑我可沒用。」
「都說了基地里要叫他『辟穀』了！」霍言站起來，無視他的拒絕往他嘴裡塞了顆山莓，期待地問他，「甜吧甜吧？」
江策輕咬了下他的手指，霍言「嗷」地一聲叫起來。
江策低笑一聲，拉住他的手：「我又沒用力，你叫什麼？」
「誰說沒用力，怎麼沒用力？」霍言捂著手指，裝作受了重傷的樣子往椅子里一倒，「哎喲哎喲，疼死了。」
江策挑了挑眉看他演戲，還配合地接過他手裡的一盆漿果，防止他投入演出的時候打翻。
霍言歪倒在椅子里，留下遺言：「我要把我的遺產……」
江策往他嘴裡塞了個果子。
他按了按霍言柔軟的嘴唇：「給你機會讓你咬回來了，怎麼不動嘴啊？」
「嗯？」霍言狐疑地盯著他，懷疑這是個陷阱。
但他還是沒禁住誘惑，一邊張開嘴緩緩靠近他的手指，一邊盯著他的動作。
江策沒動。
「咬了啊？」霍言張著嘴，有些含糊不清地說。
江策笑了笑，他說：「這麼胡攪蠻纏也要把剛剛的話題糊弄過去，說明你們聊了很多不能讓我知道的事。」
霍言差點咬到自己的舌頭。
江策掃了一眼他屁股底下的座椅，提醒他：「你知不知道，有些人習慣在自己的東西上寫上名字，比如這把椅子。」
霍言愣了愣，下意識順著他的視線看過去，上面寫著一行雋秀字跡——江姝。
霍言：「……」
江策挨近一點，把他按回椅子里，居高臨下頗有壓迫感地問：「聊什麼了？」
霍言舉起雙手投降：「還沒聊呢，我就想想！真的！」
江策盯著他的眼睛。
霍言左看右看，確認這裡暫時沒人路過，湊過去親了親他的下巴，試圖矇混過關：「真的！」
江策：「……那你原本打算聊什麼？」
霍言心虛地眨了眨眼：「聊點……你小時候的事之類的，好奇嘛。」
「這種事你可以直接問我。」江策捏住他的臉，有點懷疑，「只是要問這個？」
「嗯。」霍言可憐兮兮地看他，「但我覺得你不一定會跟我說。」
江策：「……」
他一瞬間反思了下自己是不是平日里脾氣不太好，否則霍言怎麼會連這種事都不敢問他。
他放柔了語氣：「你問。」
霍言撒嬌一樣伸手抱住他，在他懷裡抬起頭看他，小心翼翼地問：「江策。」
江策應了一聲，難得溫柔又有耐心地回覆：「想問什麼？」
霍言眼中光芒閃爍：「你小時候……有沒有尿過床啊？」
江策：「……」
霍言完全沒察覺到即將到來的危險，還在往下問：「我以前在福利院的時候，小朋友們都會尿床，尿完床還要哭，我感覺應該和大家一樣，但是尿床好臟哦我又不想學……」
「所以。」江策露出危險的笑容，「你尿床了嗎？」
霍言搖搖頭：「沒有，因為尿床院長會很生氣，我覺得不要惹他生氣比較好。」
江策笑了笑。
霍言蠢蠢欲動正要追問，下一秒，他眼前天旋地轉，變成了腦袋朝下。
「嗯？」霍言瞪大了眼睛掙扎著抬起頭，「怎麼了！為什麼扛我！」
「我今天的工作結束了。」江策面無表情地說，「我剛剛也問過了，你今天的工作也已經結束了。」
「所以，該回去午休了。」
霍言：「……」
上一次「午休」的事歷歷在目，他覺得江策說的大概不是單純的午休。
「其實我還有點額外的工作。」霍言不明顯地掙扎了一下，「比如給加百列梳毛，給超哥挖蘿蔔坑之類的……」
但江策完全沒有要放下他的意思。
「002……『辟穀』的能力應該會增強你的體力，這一次你不該那麼早就求饒了。」江策把他扛到房間門口，腳步頓了頓，「還是說，你不喜歡和我做這些？」
霍言沒吭聲。
江策打開房門，想把他放下來，霍言像某種小動物一樣扒著他的肩膀不肯鬆手。
他小聲否認：「……也不是喜歡。」
霍言把頭埋在江策肩膀上，揪著他衣服的指尖都跟著泛紅，「就是……我沒有學過這些，沒有可以模仿的對象，只能跟隨本能。」
「會覺得自己越來越像野獸，赤身裸體的時候，不止身體，連心意都好像會一起袒露。」
江策呼出一口氣，往後帶上房門。
他輕輕拍了拍霍言的後背：「我知道。」
霍言的喜歡直白又熱烈，怎麼會感受不到。
江策抵著他的額頭，放柔了動作親他，呼吸糾、纏，他低聲說，「那你知道我很喜歡你嗎？」