一號基地內暗流涌動, 氣氛緊繃一觸即發。
但基地溫室種植區，絲毫沒有被這場混亂波及。
方超正跟著機械狗晃晃悠悠地在田埂上溜達，舉目望去, 他算是這片溫室里僅有的人類。
除他之外, 大部分工作的「農民」都是造型各異的智能機械。
就是最近大部分機械都停擺了, 說是什麼檢修。但負責遛他的那隻機械狗還在，對他來說也就沒什麼區別，照樣是無聊又和平的一天。
方超打了個哈欠，故意隨意蹲了下來, 等著前面引導他的機械狗回頭叫他——他其實一點也不累, 但就是想讓它理理自己，假裝有人陪伴。
機械狗調轉方向，走到他面前催促, 像個合格的監工：「請繼續前進。」
方超蹲著沒動，有些唏噓：「你說你好好一條狗, 幹嘛設計讓你說人話啊，一點都不可愛了。」
機械狗回答：「為了方便交流。」
方超試圖提議：「我走不動了, 要不你給我『汪』一聲, 我就再走兩步。」
機械狗的眼睛燈光閃爍, 片刻之後, 邁開四條腿, 越過方超往他身後跑去。
方超一愣, 他最近致力於調戲傳說中的「人工智慧」，但對方一直沒給太大反應，這次它居然丟下自己跑了？
方超覺得十分新奇, 伸著脖子看它準備去幹什麼。
——它拖來了一個板車。
機械狗：「請上車，抓好扶手。」
方超：「……」
他拍拍屁股站了起來, 「算了，坐上面也太丟人了。」
他正要繼續日復一日的溜達，忽然注意到有人闖進了這片田地，他扭頭看去，瞬間就樂了：「哎喲，這不是老方嗎！」
來人是他親爹，方舟之核的創始人，方姚。
他沒大沒小地招呼他，「是不是世界末日了，你沒生意做了，也被打發來跟我種地了啊？」
方姚人到中年，但保養的很不錯，看起來頂多三十齣頭。
他穿著低調，看起來和路邊行人沒什麼兩樣，完全看不出來是藍星聯盟中赫赫有名的頂級富豪。
「你就指望著我破產是吧？人工智慧院不知道多少東西是咱們家贊助的，你就是可勁敗家都敗不完。」方姚不咸不淡地朝方超翻了個白眼，又嘆了口氣，「不過都這會兒了，掙錢也沒什麼用。」
「跟我走，有急事。」
「等會兒。」方超蹲下來拍了拍機械狗，一點不急，「我今兒還沒遛完呢，看看這地，我種得多好啊，明兒你能吃上我種好的第一茬小青菜。」
方姚覺得好笑：「你還真打算就在這兒種地了？」
「怎麼回事啊，老方。」方超斜眼看他，「種地怎麼了？」
「你這覺悟不對勁啊，怎麼掙了幾個臭錢，還看不起農民了呢？回頭你被人罵我可不幫你說話啊。」
「少給我扣帽子，我看你比別人會罵多了。」方姚神色複雜，「不然怎麼說兒女都是債呢……走了，一號基地要變天了，趁現在，走吧。」
方超這下真愣住了，他茫然回頭看了一眼：「啊？那我的菜……」
方姚沒多廢話，轉身就走。
方超一看他爹這個反應，就知道是真有大事不是開玩笑，嘀咕一句，最後還是跟了上去。
機械狗停留在原地提醒：「您的工作還沒有完成，請回來。」
等到被方姚塞進自家專機，方超才發現後面還坐著個年紀稍輕的少年。
這人他以前沒見過，有點陌生，但這不妨礙他跟人打招呼：「喲，弟弟，你哪兒的啊？」
對方抬起頭看了他一眼，沒搭理他。
方超一樂：「中二期啊？還不愛理人呢。」
方姚受不了地推他一把：「進去！」
方超一邊往裡鑽，一邊問：「你還沒說去哪呢？」
「找你弟，你媽去帶小美了，都在路上。」方姚簡短回答，沒避諱方超盯了角落的少年一眼，「你看著點他。」
方超神色微妙，他爹這個說法，聽起來可不像是讓他照顧著點，更像是……讓他監視著點？
什麼情況？
他忍不住又看了對方一眼。
黑髮的少年貼著窗坐，一副不想和任何人說話的傲慢模樣，看起來是那種不怎麼討人喜歡的小孩。
……
駛離可樂工廠一段距離，霍言趴在車窗上往外看，終於遠遠看見了一隊的武裝直升機。
——比起二隊臨時調來的那輛，確實大不少，能坐二十多個人。
霍言察覺到江策的視線，十分配合地誇讚：「好厲害！真的比他們的大很多！」
「我第一次坐這麼大的直升機！」
江策表面神色未動，實際上非常滿意。
車輛停下，江策把霍言拎下車，沒鬆手牽著：「上去吧。」
霍言動作緩慢地挪了挪腳步，目光不斷往後瞟，期待著周尋和歸雲子的身影。
——再不來他可真的要走了！他們世界樹的救援小隊怎麼這麼不靠譜！
江策擋住了他的視線：「在等誰？」
霍言心虛地偷看他一眼：「歸雲子、周尋他們，他們肯定會來的，咱們要走，好歹也要說個再見什麼的。」
「不然很像我被綁架哎！」
「就是綁架。」江策晃了晃牽著他的手，「你沒得選。」
「從今天我貼身看著你。」
霍言：「……為、為什麼啊？」
江策盯著他：「你和禍言的交易內容是什麼？」
這部分六水提前教了！
總算問到霍言知道的問題，他立刻回答：「遇到危險的時候把身體交給他，他會幫忙對付敵人、保護自己人，就是我們得幫他找其他S級。」
「他之前用過S級災禍魔女薇妮的能力。」江策收斂了笑意，「霍言，一開始我們只是推測他擁有類似言靈的能力，但現在看來，不僅僅是這樣。他和眾多災禍、甚至是S級災禍相比，都是特別的。」
「從來沒有誰能夠掠奪別人的能力。」
他盯著霍言的眼睛，「你有沒有想過，越是依賴它，它就會越強大，如果它掠奪了S級的能力，會變成什麼樣？」
霍言小聲說：「會變成……最厲害的怪物？」
江策又問他：「那他有什麼弱點？」
霍言愣了一下，遲疑著搖了搖頭——他都是最厲害的怪物了，還有什麼弱點？
「笨蛋。」江策神色複雜，戳了下他的額頭，「是你。」
「它和你共享這具身體，只要你的意識還沒被消滅，它就不具備完整的軀體。」
他放緩了語氣，似乎不想嚇到他，「就好像現在。」
「只要殺了你，寄宿在你身體里的禍言也會死。」
霍言哆嗦了一下。
江策用力握緊他的手：「和禍言做交易的主意是誰出的。」
眼神露出不明顯的殺意，「真聰明啊，驅狼吞虎。」
霍言張了張嘴，小聲說：「我知道的。」
江策猛地回頭看他：「你知道這麼危險還……」
「他們一開始就告訴我了。」霍言低下頭看著自己的腳尖，沒敢看他的眼睛——他說謊的時候還是沒法那麼理直氣壯。
但既然是他不敢讓江策知道自己是怪物，讓大家配合他演戲，總不能還讓他們背鍋，承擔江策的敵意。
他鼓起勇氣，自己磕磕絆絆地圓謊，試圖把其他人撇清關係：「我們說好了，讓……禍言殺掉所有S級災禍，然後，再把異種從我身體里取出來。」
他目光閃了閃，伸手抱住江策，把頭埋下，「是我答應了的。」
江策咬了下牙：「你看到成功過的了？」
霍言沒有吱聲。
江策恨不得晃晃他腦子裡的水：「遲早有一天他們把你賣了，你還幫他們數錢開脫！」
霍言心虛地搖了搖頭。
身後傳來一陣鳴笛聲，歸雲子帶著世界樹眾人姍姍來遲。
只是他們來的多少不是時候，江策正在氣頭上，看起來恨不得無差別把他們都給點了。
歸雲子還沒察覺到即將到來的危險，從車窗探出頭，舉起喇叭喊：「裡面的人聽著！把我們的首領放下！不然我們就動手了！」
江策把霍言拉到了身後。
歸雲子氣不打一處來：「不是，咱們到底誰是非法組織啊！怎麼還有直接上手搶人的！你怎麼不給他套個麻袋啊！選粉色的！」
霍言踮起腳尖從江策身後冒出頭抗議：「我喜歡藍色的！」
江策：「……」
他盯著歸雲子。
歸雲子一頭霧水，不知道他為什麼用這種譴責渣男或不負責任父母的眼神看著自己，但他毫無疑問感覺到了敵意。
江策眯起眼：「你出的主意？你當初接近他，就是這麼想的？」
歸雲子警覺倒退兩步：「什麼？沒頭沒尾說什麼呢？你別動手啊！」
霍言緊張地拉住了他：「江策！」
雙方正對峙，於嬸端著個大盆，一把撞開了歸雲子：「都是你，搞得這麼火氣燎燎的，有話好好說！讓小霍夾在裡面多難做人啊！」
她熱情招呼，「小霍，跟男朋友出去玩兩天也好的，今天做的雞蛋醬你帶上啊！我還給你拿了一摞餅！分給大家吃點！」
她完全不顧及雙方兩軍對壘的危機感，毫無防備地越過楚河漢界，把裝著滿滿當當雞蛋醬的盆子塞到霍言手裡，還順手給江策也塞了兩張餅。
江策：「……」
歸雲子又恢複了一貫的嬉皮笑臉：「俗話說拿人的手短，吃人的嘴軟……」
他說到一半，又想起霍言當初的「江策嘴軟」理論，表情有點古怪。
但他很快恢複，清了清嗓子，「你要帶他走也不是不行，但我們也得跟著，就當雙方合作——反正現在聯盟自顧不暇，你們也正缺個靠譜的情報來源。」
江策沒有立刻回答。
「獨家合作機構！」歸雲子一副菜市場門口買菜還價的架勢，「這個價已經很不錯了！」
他給霍言使了個眼色，霍言立刻趴在他耳邊說：「二隊都是被我們直接收編的，你們是獨家合作，比他們厲害！」
江策：「……誰管這個。」
他嘴上這麼說，表情還是放鬆了一點。
「最後一個問題。」他抬起眼，盯著歸雲子，「你沒想過要殺霍言？」
「嘖。」歸雲子拍了下大腿，「質疑我的品格是不是！我年年被評無處觀優秀道士！」
霍言小聲嘀咕：「你不是說你們無處觀一共三個道士嗎？師父評委不參與，師兄讓著你……」
「去！」歸雲子瞪他一眼，撂下了狠話，「你放心。」
他看起來一貫的弔兒郎當，「有人要殺霍言我都得擋他前面！」
江策沒錯過他的表情——他玩笑話一樣的誓言里，透露出幾分莊重的真心。
他總算收回目光，冷淡回覆：「輪不到你。」
原先是歸雲子從別有所圖的他手裡護著霍言，現在倒像是身份逆轉了。
江策看著懵懂端著盆，因為他們短暫握手言和高興起來的霍言——人人都對他別有所圖。
分明他也是其中一個，這會兒居然莫名為他不甘心起來。