「霍言？」周尋覺得自己腦袋平時就不怎麼努力, 這會兒更是徹底擺了，是一點兒不轉了。
但他還是下意識想朝霍言走過去。
受了傷躺在地上的謝戰勛掙扎著想坐起來：「別過去！你沒發現異常嗎！退後！」
「退什麼退啊！」歸雲子反應過來，越過他快步上前, 還不忘嫌棄一句, 「你真是活該這一把年紀單身, 這種時候退了就是退出競爭市場，退一輩子了！」
謝戰勛聽著覺得有點不對勁，帶著三份迷茫三份警惕：「我退什麼市場？」
歸雲子沒搭理他，像接近野生小動物一樣放輕腳步走到霍言身後, 放柔了語氣喊：「霍言？老大？怎麼了這是？」
霍言背對著他們吸了吸鼻子。
「嘶——」歸雲子倒吸了一口涼氣, 驚恐地和周尋面面相覷，「壞了，哭了！沒帶老張！」
游淼淼捏緊了拳頭, 垂下視線：「不管怎麼說，他都是第一次殺……」
他沒能把「殺人」兩個字完整說出口。
他一瞬間有過恐懼, 純粹對力量的恐懼，但他又覺得, 擁有這份力量的人是霍言, 總比是薇妮好。
「霍言。」游淼淼看著他有些孤獨的背影, 試圖說服他, 「如果你還想救其他人, 還想帶著世界樹的人滿世界撲火救人, 你總要……為了保護更重要的東西殺人的。」
「你沒做錯事，你非殺不可，不殺她你就死了。」
他努力學著平常周尋和方超那樣說話, 逗他開心，但還是沒學到精髓, 聽起來還是不太好笑，「如果有人指責你，要審判你抓你去坐牢，我們是你的證人。」
霍言又吸了下鼻子，他把頭低了下去。
剛剛的混戰里，二隊隊員躺了一地，桑妮和陶醫生正在挨個檢查，把受傷更重的成員拖到一起，優先治癒。
她低垂著眼，眉眼溫柔，像個真正救死扶傷的醫生，但她腕足上亮藍色的圓環又無時無刻不提醒著眾人她的異常。
她抬頭看了霍言一眼，溫柔笑起來，柔聲說：「沒關係的，孩子。」
「無論是不是怪物，我們都是家人。」
她抬起腕足輕輕晃了一下，「更何況，我們很難說誰更像怪物。」
謝戰勛伸著脖子看他們救人——他自己受的傷不算致命，只是四肢無法行動。
確認只有傷沒有亡之後，他重重吐出一口氣，又看向霍言的背影。
那個蜷縮起來的身影，好像被責任和力量，良心和抉擇壓彎了脊背，讓人看了心裡很不是滋味。
他臉上的法令紋更深，幾乎顯露他臉上的硬骨，他綳著臉說：「……本來這種事不該讓你做的。」
他的手指扣住地面，「是我們保護不了他們，才要你們來救人。」
「是我們沒贏過她，才要你來殺人。」
他握緊拳頭，忽然大聲，「別哭哭啼啼的。」
「別把那些傢伙當人，別用那些冷血的瘋子折磨自己的良心。」
他語氣生硬，「他們就該死。」
「就是。」歸雲子往他身邊挪了挪，輕輕碰了他一下，「沒事了吧？」
霍言這才終於轉過身來，他緊緊閉著眼睛，臉上還掛著淚痕。
再往下，兩條鼻血縱橫流淌。
「紙……」他艱難囁嚅著開口，不敢把嘴張大，否則鼻血就要流進嘴裡了。
歸雲子：「……」
「我的小祖宗哎！」他哭笑不得，手忙腳亂回神找東西給他擦，「怎麼還流鼻血了呢？」
陶醫生好笑地搖搖頭：「補過頭了吧。」
「怎麼哭成這樣啊？」周尋看他這反應，就知道沒大事，鬆了口氣又笑起來，「真行，我給你拍張照。」
霍言想把臉藏起來，還是被不知道誰的手扶著抬起來，臉上被擦了一圈。
他其實沒哭，這是剛剛使用能力掉下來的眼淚，但他現在被大家劈頭蓋臉的關心堵得張不了嘴，也就沒法反駁。
他剛剛確實有一瞬間的迷茫——他忽然意識到，他不是人類，也不是真正的怪物。
在殺死薇妮，殺死他僅存的同類的瞬間，那顆異種給他帶來了力量，也帶來很多信息。
他其實還沒有完全吞掉那顆異種，它還在他的手掌里，沒有融入身體。
他知道自己的胸腔里有和薇妮一樣的異種，也知道它們可以融為一體，但他知道，一旦融合，有些事就徹底藏不住了。
更何況，現在他們擁簇著他，溫暖的、擔憂的、愧疚的情緒幾乎要將他溺死。
他悄悄握了下手，只是把它暫存在手掌里，就能借用部分力量，現在也夠用了。
不追求更多的力量，就不會變得更像怪物。
他們七手八腳地把霍言臉上的血和淚擦乾淨，鼻子里塞上兩捲紙，這下他只能勉強用嘴呼吸了，聲音像是帶著哭腔的鴨子。
霍言吸了吸鼻子：「……完蛋了，我答應江策不殺人的。」
歸雲子像個溺愛過頭的祖父母輩，有求必應：「那咱不告訴他！」
霍言吸了下鼻子，接著說：「那、那我不是人的事……」
「瞎說！」歸雲子「嘖」了一聲，「什麼叫不是人啊？咱們世界樹綱領第一條——大家都是人！」
他故意板起臉，「我跟你說，首領犯法和成員同罪啊！罰你今晚被加百列當抱枕睡覺。」
霍言想笑，又忍不住捂住了眼睛。
他明明沒再使用能力了，眼淚卻好像又要掉出來來了，他委屈地說：「眼睛疼。」
他剛剛幾乎全程使用著能力，這會兒眼睛周圍一片灼熱，活像他眼眶裡的不是眼珠子，是兩塊過熱的電腦電池。
「哎喲……」歸雲子又是心疼又是好笑，「回去給你弄點冰塊降降溫。」
周尋伸出手給他扇扇：「怎麼江策不在啊？要是他在哪還用冰塊。」
他擠眉弄眼，可惜霍言現在看不見，「讓他給你用愛的凍凍。」
霍言委屈地問：「那江策去哪了啊？」
其他人看向謝戰勛，謝戰勛綳著臉：「機密任務。」
游淼淼看他一眼，回答：「他帶著其他人，前往第三基地了——那個基地建立在藍星最大的超級計算機庫上，對聯盟來說很重要。」
「我聽說，聯盟在日常事務中，早已經秘密引入了人工智慧輔助運作，只是擔心倫理問題，所以沒讓大眾知道。」
謝戰勛「嘖」了一聲，倒也沒制止他說。
「第三基地還沒建設完成，還爆發了幾次暴力闖入的事件。」游淼淼嘆了口氣，「又趕上計算機維護的時間，江策負責帶他們安全完成維護任務。」
他猶豫了一下，還是把看起來無關緊要的部分也說了，「若水也去了。」
「學姐？」霍言有些疑惑，「我記得學姐是學……」
「基因工程。」游淼淼苦笑一聲，「我也不知道她為什麼也得跟著去，但好歹跟著的人是江策，應該會比較安全。」
謝戰勛心情有點複雜。
按照道理，游淼淼肯定沒資格知道這次行動是人工智慧院聯合生物研究所的共同行動，但架不住人家女朋友是生物研究所的。
他按了按眉心，含糊地提醒了一句：「聯盟的人工智慧，沒你們想的那麼簡單。」
他又看向游淼淼，「還有，讓她……小心點教授。」
游淼淼認真點了頭。
他走到霍言面前，有些無奈：「是不是瘦了點？」
歸雲子忍不住笑：「你這話，老子看兒子似的。」
游淼淼笑了一聲。
他知道怎麼不動聲色地討好一些人，但對著霍言，反而只能說出乾巴巴卻真心的話。
歸雲子招呼周尋：「自稱他爹的，你不來反駁一下，有人搶你好大兒來了。」
「自家兄弟，什麼強不強的。」周尋十分大度，「霍言是我們整個宿舍共同的好大兒。」
游淼淼笑了一聲：「得了吧。」
他趁著霍言毫無還手之力，還嘴能力也大幅下降，居高臨下批評他，「剛剛逞什麼強？也不知道找我們幫忙。」
霍言小聲還嘴：「我找大家幫忙了的。」
「不是都跟你說了別做出頭鳥嗎？」游淼淼無奈在他身邊坐下，「你們倆可真是不讓人省心。」
周尋原本還樂，這會兒聽著有點不對勁：「等會兒。」
「我怎麼感覺連我也罵進去了啊？」
霍言閉著眼睛，歪過頭，忍不住傻笑了兩聲。
等他們吵鬧了一會兒，歸雲子找了個理由把他們支開，去煩謝戰勛和二隊成員。
直到這會兒，一直一言不發的李荊山才走過來，在霍言身側坐下。
他默然片刻，還是開口：「你知道什麼了嗎？」
他知道自己顯得不近人情又冷血，但有些話他不得不問。
霍言並不意外他會知道，他和薇妮的交流不可能逃過他的耳朵。
他沒有睜開眼睛，把下巴搭在膝蓋上：「知道了自己的來歷。」
他抬手指了指天上。
歸雲子當即坐直了身體，壓低聲音：「真是天外來客？」
霍言閉著眼睛回答：「最初，他們想要創造一個最強大的獵手。」
「擁有強大的攻擊性、超凡的傳播力，強悍的生命力，以及卓絕的大腦精神力。」
「還有……」他歪了歪頭笑起來，「他們受到了人類文化的誤導，把『人類能夠選擇自己想要的未來』的口號，當成了人類擁有的能力。」
「但最終，000隻是像人，其他都沒有成功。」
「他們認為000失敗了，所以將他遺棄了，更改了計畫，轉而創造了四個各有所長的好獵手。」
「四個。」李荊山下意識重複，「攻擊性、傳播力、生命力、精神。」
「薇妮是攻擊力？」
霍言輕輕點了下頭：「所以還有三個。」
「但最初創造000的時候，他們對人類還不夠了解，忘記了人類作為哺乳動物，擁有漫長的成長期。」
他緩緩睜開雙眼，「現在我長大了。」
「比起『失敗作』，現在我更像個容器。」
「只要我能夠殺死他們，就能從他們那裡獲得，填補我缺失部分的力量。」
他低聲問歸雲子，「那位前輩選擇我，是不是也知道了這一點？」
「他知道我殺得了他們。」
歸雲子神色有些複雜：「或許吧。」
他遲疑一下，輕輕拍了拍他的肩膀，「今天回去想吃什麼？都聽你的。」
「不過不能吃太上火的，你剛流鼻血。」
霍言小聲說：「藤椒牛肉麵。」
「嘖，剛跟你說不能吃太上火的！」
霍言傻笑起來。
但他其實說了個謊，也不算說謊，只是隱藏了一部分資料。
——也許他根本沒被遺棄，只是他們製作了兩套計畫。
一個計畫是1-4號作為獵手。
而另一個計畫……
霍言無聲抬起頭——我才是獵手，他們都是為我投放的獵物。
霍言慢慢站起來，走進他們之間。
——他也學會了欺騙和隱藏。