「嗯。」江策垂下眼應了一聲, 轉頭看了眼天色，「你們該走了。」
霍言好像還沒從剛才的情緒里走出來，忍不住看他, 歸雲子倒是識趣地站起來：「也是, 現在回去, 說不定還能讓老張給咱們留點熱乎飯。」
他扭頭看了眼江策，充滿暗示地朝他擠了擠眼，「你們收尾吧。」
江策點了下頭，歸雲子就招呼著周尋和安吉拉先上車, 說是要先熱熱身, 半天沒開車，要試試手感。
——這種拙劣的借口，不用說, 就是特地為了給小情侶留出交流的時間才找的。
霍言蔫頭耷腦的，好像連戀愛腦都不轉了, 一點都沒察覺到現在是他們獨處的機會。
歸雲子把車開出去了一點，江策才開口：「等你們離開, 我們會挖開那邊的樹做最後的檢查。」
霍言猛地抬起頭：「啊？」
他下意識想回頭看桑妮媽咪, 但他忍住了, 有些躊躇地問, 「你、你騙她啊？」
「嗯。」江策沒什麼表情, 徐笑笑和法醫也沒露出驚訝的表情, 顯然早有預料。
他們也識趣地走開了一定距離，給他們留出說話的空間。
霍言小聲嘀咕：「可是……騙人不好的。」
「但我騙她了。」江策盯著他的眼睛，「你覺得我是壞蛋嗎, 霍言。」
霍言下意識搖了搖頭。
「為什麼？」江策走近一步，「看著我的眼睛, 霍言。」
霍言這才慢吞吞抬起頭，飛快眨了下眼睛，他說：「因為我偏心。」
江策幾不可聞地笑了一聲。
他轉過身，看向福利院中央孤零零的房屋：「地下室已經清空了，我們沒有找到異種之母的肉塊。」
「我知道騙人不對，也知道她很可憐，知道那群孩子應該得到安息。」江策直視著他的眼睛，「但我要找到異種之母的肉塊，找到桑妮異變、越過眾人成為二階段異變者的原因。」
霍言緩慢地眨了下眼睛，他像是理解了，垂下眼輕輕「嗯」了一聲。
江策放緩了語氣：「霍言，人死了以後，究竟能不能安息呢？」
霍言愣了一下，他輕輕搖頭：「不知道，生物學沒有教。」
「應該沒有。」江策自己回答了這個問題，「人死了就什麼都沒了，愛恨戛然而止，唾棄他的墓碑或是獻上花環，死人也不會有任何反應。」
「活著的人這麼做，不是因為死去的人能夠感受到，是為了彌補自己的遺憾。」
江策閉了下眼睛，「她希望她的孩子們沒有苦痛，獲得安寧，這樣她才會好受點。」
「我也希望她好受點，所以我假裝答應她。」
他咬了下牙，「但我還有必須要做的事。」
霍言花了點時間消化這些信息。
他伸手拉住江策的手臂，輕輕用腦袋抵住他的後背：「江策，我有點難過。」
江策沒有回頭：「因為我說了謊，變成壞人了？」
「不是。」霍言悶聲說，「因為你說謊的時候也很難過。」
江策：「……」
霍言吸了吸鼻子：「江策，為什麼大家都好難過，我快要喘不過氣來了。」
江策低聲說：「因為死亡是一件令人悲傷的事。」
霍言揉了揉眼眶，努力把淚水憋回去：「那為什麼你說了謊，還要告訴我呢？」
「因為我不想騙你。」江策輕輕拍了拍他的腦袋，自嘲般笑了一聲，「雖然我不止說過這一個謊。」
霍言張了張嘴，小聲說：「我也說過謊……」
江策笑了一聲：「是你敷衍我說的都聽懂了，還是偷吃零食說沒有的時候？」
霍言還想解釋什麼，江策已經輕輕推了推他，「上車吧。」
歸雲子已經搖下車窗來看他，霍言慢吞吞走到車邊。
歸雲子已經收斂好了情緒，恢複了一貫九點靠譜一點不靠譜的模樣，指了指蹲坐在邊上的加百列：「車上現在挺擠的，你要不騎狗吧。」
「安吉拉說他們跟加百列商量好了，它會自己跟著我們走的。」
「哦。」霍言這會兒正在走神，幾乎是歸雲子說什麼就是什麼，扭頭就往加百列身上跨上去。
「哎哎哎！」歸雲子趕緊拽他，「開玩笑呢，你還當真了！你會騎狗啊？」
霍言茫然睜大眼睛，看看他又看看狗。
「嗚？」加百列歪著腦袋看他。
歸雲子一臉操心：「這孩子怎麼傻乎乎的呢，剛在江策那兒喝什麼迷魂湯了？」
霍言不吭聲，搖了搖頭。
歸雲子嘆了口氣，幫他打開後面的車門：「五座的車，後面還有個座位，你們擠擠。」
他嘆了口氣，「生死無常，這世道，以後還要見多呢，看開點。」
他拍了拍霍言，神情心疼裡帶了些欣慰。
安吉拉已經扶著桑妮媽咪給他挪出了位置，霍言最後看了江策，以及那片尚未長成的小樹林一眼，默默收回了目光。
他鑽進車裡，挨著安吉拉坐下。
車門才一關，歸雲子就一腳油門踩了出去，霍言被猛地往後一拋，剛剛的煩惱瞬間被顛沒了大半。
「汪！」
加百列興奮地叫了一聲，它也邁開腳步，連蹦帶跳地跟上來，看起來還很有餘力。
但車沒開出去幾百米，歸雲子就猛地踩了剎車。
原因無他，桑妮媽咪的腕足幾乎纏在他的脖子上，語氣溫柔中帶著點殺氣：「車上還有孩子。」
「下車，我來開。」
歸雲子看著眼前危險的藍環腕足，咽了下口水：「你、你有駕照嗎？」
「我有。」桑妮媽咪面色沉靜，「下車。」
霍言驚恐地瞪大眼睛，生怕桑妮媽咪為了保護安吉拉，直接把歸雲子掐頭去尾處理了，這會兒也由不得他萎靡，趕緊振作起來勸架：「冷靜！」
「那個……」
他試著提醒，「可是、可是你沒腿，踩剎車油門真的能行嗎？」
「能行。」桑妮媽咪不由分說地繞緊了歸雲子的脖子，「下來。」
「我下我下！您鬆了我才能下啊！」歸雲子趕緊求饒，老實巴交地讓出了位子，到后座和霍言、安吉拉擠在了一起。
「汪？」加百列似乎還沒跑盡興，圍著車繞著圈催促了起來。
桑妮媽咪坐到了駕駛座上，先繫上了安全帶，隨後車總算是穩穩噹噹地開了出去。
注視著他們的車走遠，江策才讓徐笑笑指揮人動手，挖開了樹木根部，仔細翻找。
江策站在一旁，看向那些樹上掛著的名牌，像是要把上面的名字和日期都牢牢記住。
終於，片刻之後，他們在掛著「晨晨」名牌的樹下，找到了一個玻璃瓶。
那個玻璃瓶里有一小塊紅色的物質，大概只有拇指蓋大小。
因為塊頭不大，乍一看很難聯想到肉塊，也很難注意到它是不是正在呼吸，有沒有活著的特徵。
但毫無疑問，這和薇妮當初拿在手中的肉塊，是相同的東西。
「終於找到了。」徐笑笑鬆了口氣，又有些疑惑，「為什麼會在這個孩子身上？」
「是桑妮故意隱藏的，還是她也不知道……」
「我沒察覺到惡意。」江策戴上黑色手套，撿起了那個玻璃小瓶，「就算她有惡意，至少不會沖著和安吉拉一夥的霍言去。」
徐笑笑欲言又止地看他，江策抬起眼，說完後半句，「也不會沖著一般人，她頂多因為過去的經歷，對響尾蛇那樣非法組織的傢伙有格外旺盛的殺意。」
「對聯盟來說，或許是好事。」
徐笑笑這才鬆了口氣。
「不過……」江策拿著玻璃瓶若有所思，「響尾蛇未必是她殺的，死亡特徵對不上。」
「如果她一直是誠實的，沒有對我們說任何謊話……」
「那麼她從沒說起過這個玻璃瓶，是她不知道？」
江策眯起眼睛，「這個玻璃瓶掛在晨晨的脖子上，幾乎也不可能是響尾蛇的人攜帶進來的。」
徐笑笑順著他的思路思考：「在桑妮離開福利院之前，她從沒提孩子們出現了什麼變異特徵，從孩子們的屍體上看，他們也沒有任何覺醒特徵。」
「所以我們或許可以認為，這個玻璃瓶，就是在桑妮離開福利院的那三個小時，才出現在晨晨身上……」
她大膽猜測，「在響尾蛇之外，還有人也來到了福利院？」
「而且這個玻璃瓶掛在男孩的脖子上……那個人或許和他們相處還算融洽？」
「異種之母，或者幫她傳播這些的人。」江策盯著玻璃瓶，手指輕輕敲了敲，「投個票，你們覺得該不該把這個帶回聯盟。」
眾人面面相覷，江策已經給了規則，「帶左邊，不帶右邊，三秒內。」
隊員們下意識分了列隊，江策大概瞥了一眼，兩邊數量相差不大。
他正要讓他們報數，徐笑笑提議：「先彙報看看狀況怎麼樣？」
「先說找到了，如果他們表現不對，我們就說半路出現異變，不得已銷毀了。」
江策點頭：「試試。」
徐笑笑飛快發送了消息，等待聯盟的回覆。
其他人也沒閑著，分散開把能恢複原樣的地方恢複原樣，重新掩埋了孩子們的墳墓，把栽在上面樹木復原。
大約十分鐘後，徐笑笑眉頭微皺：「聯盟讓我們儘快帶回，教授……非常感興趣。」
「教授？」江策眉頭微挑，下一秒，他手中的玻璃瓶連同肉塊一起融化成了一團混合物。
他面無表情地說，「那現在沒了。」
「你想想回去的報告怎麼編。」
徐笑笑：「……」
她揉了揉眉心，但也沒有異議。
她難得痛苦地嘆了口氣，苦笑一聲，「怎麼都這種情況了，還有這麼多報告要寫。」
而另一邊，霍言他們也遇到了難題。
他們才開車上了高速公路，回家的路才走了一半，加百列已經倒在了地上，撒嬌嗚咽，不肯跑了。
霍言蹲在車邊上，看著眼前趴在地上滾來滾去撒嬌賣乖的蓬鬆短腿麵包塊，無奈地嘆了口氣：「你看我也沒用啊，你總不能還期待我抱你回去吧？」