第308章 車隊
河灘商會的學徒灰溜溜地離開了。
目送對方離去，林賽則摟著艾麗妮，一同回到自己的店鋪之中。
等關上店門，他才對身旁的少女調笑道：
「艾麗妮，我什麼時候變成你的情人了？」
艾麗妮立刻鬆開林賽的身體，然後翻了個白眼：
「那怎麼辦？總不能說你是絲襪的製作者吧！」
這個回答印證了林賽之前的推測。
河灘商會的人，果然是沖著絲襪、或者說這一商品背後代表的利益來的。
他們無法確認艾麗妮的準確貨源。
所以今天來林賽這裡的，也只是一個學徒。
如果這些商人真的能確定林賽就是絲襪的提供者，今天早上敲響他房門的人，絕對比一個第一階段的學徒要兇險得多！
危險悄然而至。
不過這種現象，也意味著一個好消息。
林賽熱情地取出糖漿，化開一杯糖水，遞在艾麗妮的桌前：
「這麼看來，昨晚你推銷絲襪的情況不錯啊？」
艾麗妮喝了一口，身體往後一歪，便躺在了林賽製作的搖搖椅上：
「哼！何止不錯？」
「伱昨天晚上不在，沒看見那些少爺小姐們的眼神。」
「買葯的那幾百枚金幣，恐怕不出一個月時間就能賺到！」
艾麗妮放下水杯，內心也有些激動。
以絲襪昨天表現的受歡迎程度，只要這個買賣能做下去，這應該就是她進階第五階段的關卡。
從第四階段到第五階段。
——升格者。
想到這裡，艾麗妮咬住自己的嘴唇。
她在7歲那年，加入白金之城的銀葉商會，從一個小跑腿的做起。
直到現在，十多年時間悄然度過。
期間艾麗妮也遇到過兩次機會，但在因緣際會之下，卻始終差那麼一籌。
如今，在前往世界邊境的這次行商之中。
自己又一次抓住了希望。
艾麗妮的目光盯著面前的水杯。
加了糖漿的水微微發黃，賣相併不好看，但其中的滋味卻非常甜蜜。
艾麗妮再看向林賽。
今天別說用情人的名號，幫林賽把河灘商會的人擋回去。就算真要發生一些什麼，她也可以考慮。
與此同時。
旁邊的林賽也在感慨商人們的行動速度：
「說起來，河灘商會的人行動起來也真是夠快的。」
「你昨天晚上才把絲襪展示出去，結果今天早上有人找上門來了。」
艾麗妮對此則視作理所應當：
「他們可是以金錢為根本的商人。他們看待這些東西，有時甚至比自己的生命還重要，行動起來自然就快了。」
林賽捧了艾麗妮一句：
「但你在面對金錢的時候，態度可有些不太一樣呢。」
艾麗妮呵呵一笑。
她很是受用，隨即便仔細地解釋起來：
「那是因為我注重的是交易過程本身，和他們不是一個派系的。金錢本質與交易本質，表現上可能有些類似，但實際上的內核可是差別很大的。」
說到這裡，艾麗妮也來了興緻，便給林賽舉了個例子：
「這麼說吧——我們這種走交易本質的，如果在意外之下奪走他人的性命，心中也會像正常人一樣有所愧疚；
但換成是那些金錢本質的傢伙，他們第一反應就是隱瞞真相，儘可能降低自己的損失。如果被揭穿事實，他們第二反應，也不是道歉或者表達自己的內疚，而是直接問你『賠多少錢？』」
林賽忍不住搖頭道：
「白金之城如果都是這種人，那可真是一個人間煉獄了。」
「人間煉獄？」艾麗妮挑了挑眉，「你這個形容詞還是挺貼切的。」
「白金之城分為三個城區。其中塔區就被金錢本質的商人完全控制。窮人在那裡的處境，也真是配得上這個稱呼！」
林賽說道：
「所以反過來，對有錢的覺醒者而言，那裡就是天堂？」
艾麗妮聳了聳肩膀，給了一個更準確的說法：
「無論你是不是覺醒者，有錢就行。」
「金錢就是衡量人價值的唯一標準——只要你能接受這個說法，在高塔區，之後命運如何，也就看你自己的本事了。」
「……」
林賽想都不願意去想那種世界。
他表情有些難看，便切換話題，提出自己的另一個顧慮：
「之前在瞭望角城，奎忒明顯想拉著我去遙越城，你覺得這個亞力昆，有沒有可能也收到了這個消息？」
艾麗妮反問道：
「你擔心他們倆合夥起來坑你？」
林賽點頭承認：
「沒錯。」
艾麗妮微微搖頭，把面前還剩半杯的糖水遞給林賽：
「放心吧，商人之間也不是鐵板一塊。」
「尤其是這些以金錢為本的傢伙。即便身處一個商會，他們表面上還是親密無間的合作夥伴，能一同外出打獵。但如果涉及僅有一份的利益關係，他們也能是彼此撕咬血肉的餓狼。」
「他們可不會隨便把手裡的消息交出去。」
交換完彼此對商人的看法。
艾麗妮也將話題引回到這次買賣本身：
「林賽，不出意外的話，今天應該就有訂單陸續到達，你準備貨應該夠吧？」
林賽拿出自己昨天採購的原材料製作的一批絲襪：
「我現在手頭就有這些。」
「如果你想要更多，那就去採購原材料，我今天晚上或者明天清晨抽時間過去一趟，儘可能多的給你準備現貨。」
艾麗妮接過絲襪。
眼前的東西就是她進階第五階段的機會，自然要一絲不苟地檢查商品質量：
「這下子，我可要掏空自己的家底了。」
艾麗妮一邊感慨著，一邊確認了手上的貨物質量。
林賽【工作台】的出品比流水線還穩定。
她自然非常滿意。
檢查完畢以後，艾麗妮這才對林賽做出回應，但說到一半便改變了想法：
「林賽，今晚到明早我都會在商會那邊的住處……算了，我還是換一個住的地方，獨立出去租個房間吧，之後會派人過來通知你具體地點的。」
「……」
房間里，林賽和艾麗妮商量著交易的問題。
可就在瞭望角城通往九灣城的路上，一個小型車隊也已走在路上。
車隊中最重要的位置，赫然是一輛囚車！
如果林賽或者艾麗妮在場，就能認出這裡的情況是多麼特殊。
律法騎士漢思恪坐在囚車前，充當駕駛者與押送人員。
而他身後的木頭囚籠上，蘊含著淡淡的金色光芒，為律法之力的現實體現。
囚籠里關押的也不是別人。
正是幾個月前，還在瞭望角城活動的大商人——奎忒！
兩人一個被押送在囚車之中，一個在專心趕路。
前者臉上洋溢著自信的微笑，後者的神態則一絲不苟，堅定而沉穩。
「我說漢思恪，你這又是何必呢？」
「把我押送到遙越城，交給行會處置，最多也只是罰款。我自己過去不也一樣？」
「總不能因為一個不能確定的罪名，你就要把我當眾斬首吧？」
前方的律法騎士語氣嚴肅：
「結果或許沒有差別，但過程同樣重要。」
「你們這些商人，竟然隱瞞了對森林地脈的發現，甚至對其進行暴力開發！這件事造成的後果非常惡劣，你們對每個身處森中庭院的人，都要有個交代！」
奎忒對此感到莫名其妙：
「怎麼，你還想一個人，來審判我們河灘商會？」
聽到兩人的對話。
車隊中隨行的青杄對漢思恪作出聲援，同時也對奎忒厲聲呵斥道：
「秘密開發當然只是小錯！」
「但你們萬萬不該為了干擾我們的隊伍進入黑山，就將整座森林置在危險之下，你知道這是多麼喪心病狂的行為嗎？」
奎忒對生命學者的控訴置若罔聞。
他只注視著前方的漢思恪，對律法的代表進行勸說：
「說真的，漢思恪，那幾次森林的騷亂，確實有我們的責任。但這並不是為了拖延生命學者的隊伍進入黑山，一切都只是湊巧！」
「你不是帶了天平嗎，來驗證我話里的真偽啊？」
「我的產業失去控制也會有麻煩，這次押送我表示認可，但一定程度的自由也應該給我吧？」
「……」
律法騎士一言不發，只是駕車。
【睡不著，加一更，就這樣。】