廢棄殿堂建立在半山腰上，走出殿堂，迎面而來的就是熾烈的恆星光，與乾涸且一望無際的沙丘。
居高臨下正適合觀察發揮，微微光芒從夏林眼中閃過，很快，視野內的一切便分毫畢現。
「沒有人，甚至沒有生物。」
目之所及，沒有任何生命反應。
只是奇怪的一點在於，這顆星球的金屬資源似乎比較豐富，黃沙中混雜著大量鐵屑。
一旁的小丑嘶啞開口道：「有生命反應，只是在很遠的地方。」
他也有探查類技能，而且範圍比觀察更遠。
這般說著，小丑打了個響指，其面前空間褶皺，很快，一張長十寬五，花里胡哨的飛毯便出現在了小丑面前。
小丑率先走上飛毯，而後轉身看向夏林與銀斧二人，做了個誇張的邀請禮。
「兩位，要來一場歡樂快捷的旅行么？」
銀斧懶得搭理這貨，只是扛著黑旗走到了飛毯上，夏林對小丑點了點頭，同樣走上飛毯。
很快，伴隨著嗖的一聲，飛毯猛地啟動，飆射向小丑感應到的生命反應所在之處。
夏林坐在飛毯上，因高速而掀開的勁風撲面而來，卻又被飛毯自發泛起的保護罩所隔絕。
且這玩意的速度也不慢，遠勝於東風導彈。
站在飛毯最前方，小丑似乎來了興緻，他張開雙臂，哼唱起俏皮的小調。
【紅鼻子甩出彗星尾巴
沙漏在駝峰上倒掛金箔】
雲朵忽然從小丑腳下生出，他站在雲朵上歡快的轉著圈圈。
【噓！指南針偷喝了蜜酒
獨角獸把地圖捲成喇叭】
又有綵球出現在小丑手中，被他上下拋飛。
隱隱聲音回蕩在飛毯上，虛空中彷彿有人在為小丑的表演伴奏。
【嘿！世界是個搖晃的大馬戲班
我是頭戴鮮花的叛逆小丑王
用彩虹當鞭子狠狠抽打地平線
把黑夜變成爆米花滿天飛】
綵球炸裂，漫天亮片彷彿銀色的雨，洋洋洒洒落在夏林與銀斧的肩頭。
耳中響起提示音。
【您完整聆聽了馬戲團之王的歌謠。】
【您獲得buff：馬戲開幕！】
【馬戲開幕（種族底蘊級buff）：您的所有技能冷卻時間減半，同時您的技能，有微小概率，能改變對手的行為邏輯，使其不自覺地做出怪異且出醜的行為。概率高低取決於技能等級、實際效果，與對手的強度。該buff持續時間一整個燼區。】
【不穩定變異生效！】
【馬戲開幕，變異為：歡樂時光！】
【歡樂時光（變異buff）：您的精神力恢複速度加快！由原本的1點/小時，變為1點/秒！您的傷勢恢複速度獲得巨額提升！該buff持續時間一整個燼區。】
夏林看了眼正在鞠躬做謝幕禮的小丑。
這人確實有東西。
又看向身邊的銀斧。
卻發現銀斧臉皮抽搐著，彷彿生出了某種不好的回憶……
他可能就是馬戲開幕的受害者之一。
果斷選擇不保留變異。
也就在夏林做完決定的同時，飛毯無慣性瞬間減速。
「到了。」
小丑的聲音又恢複到嘶啞的音色，夏林與銀斧亦是起身，看向飛毯下方。
下方，一座破敗小鎮映入三人眼帘。
……
於漫漫黃沙中，夏林三人走入鎮中。
能感應到鎮中存在生命氣息，但並不多。
且鎮內的小部分生命波動，都集中在同一個地方。
【邊荒酒館】
搖晃的木牌隨時都有脫落的可能。
半身門晃晃悠悠，還破了幾個通透的大洞。
推開門走入其中，劣質的酒氣與臭味沁入夏林鼻中，讓夏林打了個噴嚏。
如同金屬摩擦般的聲音從油膩的吧台處響起。
「這位客人看著很面生……」
酒保話沒說完直接卡殼。
因為就在夏林身後，小丑與銀斧先後走入了酒館。
於是所有人的視線集中在了銀斧……手中的黑旗上。
這讓夏林笑了。
「看樣子，我們是找對地方了。」
在眾人的矚目中，夏林三人來到吧台，坐在了酒保面前。
銀斧將黑旗放在吧台檯面上，讓酒保一個激靈，似乎想說什麼，但沒說出口。
反而是夏林看著酒保，輕聲問道。
「兩個問題，一，我們帶來的這桿黑旗，到底是什麼東西？」
「而二嘛……」
抬頭看了眼酒保，又看向酒館中的其他客人。
這些人整體呈人型，應該是人族。
只是身上生長著許多銹跡斑斑的金屬零件。
這不是什麼機械化改裝……因為那些金屬零件呈混亂狀態，與血肉之軀無序融合，如同腫瘤，非但沒有機械的美感，反而更像是一種惡性增生。
觀察明確給出結果。
這是一種傳染性疾病。
「什麼是鐵鏽症？」
……
酒館中的氣氛一時沉默了下來。
很快，食客們紛紛起身離去，似乎不想與夏林三人，或者說與這桿黑旗有過多接觸。
倒是夏林面前的這個酒保兼老闆，跑得了和尚跑不了廟。
他用力咽了口口水。
這一舉動讓他臉上的三顆電子眼泛起微微紅光。
從肺部延伸出來的生鏽渦輪葉片發出嘎吱嘎吱的亂響，詭異的一幕讓夏林眯了眯眼，讓銀斧嘴角抽|動，讓小丑意義不明的哈哈大笑起來。
於小丑的笑聲中，這個彷彿人體與生鏽金屬無序結合的酒保，終於重整精神。
喉嚨處的風扇響起人聲。
「鐵鏽症就是鐵鏽症，是一種很罕見且無法治療的傳染病罷了。」
聽到傳染病這三個字，銀斧偷摸的與酒保拉開了距離，小丑也不笑了。
夏林卻不當回事兒，只是聽酒保繼續道。
「而你們手上的這個東西，叫黑旗，乃是昔日黑鐵王朝的鎮國之寶。」
「這東西已經失蹤了好幾年了，無論是黑鐵反抗軍還是白銀帝國，都在尋找這東西，你們帶著這玩意，大張旗鼓的出現在這裡，恐怕是有大麻煩了……」
夏林無所謂的聳了聳肩。
「這個就不勞你操心了。」
「倒是黑鐵反抗軍與白銀帝國，又是什麼說法？」
酒保茫然看著夏林。
黑鐵反抗軍和白銀帝國都不知道？
哥們你們是從哪個邊遠星區出來的么？
一旁，小丑可能是覺得夏林搜集情報的方式效率太低。
他抬手打了個響指，一顆氣球憑空出現，飛到酒保面前，隨後砰的一聲，炸了。
酒保兩隻人眼與三顆電子眼齊齊一茫，整個人呆愣不動了。
反倒是有淡淡的流光從酒保腦中沁出，飄到小丑手中，最後重新變成了一顆紅色的氣球，氣球內部煥發淡淡流光。
「我這個就方便多了，不用謝。」
他咧個大嘴對夏林誇張一笑，扭頭就走。
夏林無所謂的聳了聳肩，跟著小丑與銀斧走出了酒館。
而就在三人剛剛離去之後，酒保的目光重回清明，卻遺忘了剛才所發生的事情。
……
小鎮外，某座沙丘上。
小丑張開嘴，嘴巴咧開到驚人的弧度，而後將氣球整個吞入了口中。
奇妙的氣息從小丑體內閃過，很快，小丑舔了舔嘴角。
「一個很龐大的世界，有著一個很簡單的世界觀。」
這個燼區規模很大。
足有數個星域那麼大。
任務場地並不局限在一顆星球上……眼下三人所處的這顆星球，名為邊荒星，偏僻無人，等同於流放地或是集中營，專門用來流放關押惡徒與某些難搞的東西。
比如說，鐵鏽症患者。
任務要求三人將黑旗，插在奧德蘭斯古都最高點的旗座中。
而奧德蘭斯遠在三個星域之外。
單單是趕路就得花不少時間。
反而是世界觀簡單明確，沒有任何幺蛾子。
對抗類燼區的世界觀，普遍簡單，幾乎不存在解謎因素。
「黑鐵王朝統治了這片星區整整三百萬年，但世間沒有永恆的王權。」
三百年前，白銀之王推翻了黑鐵王朝的統治，建立了白銀帝國，於是政權更替。
但治安戰卻沒完沒了，到現在仍未停止。
舊時代的殘黨，以昔日黑鐵王朝大皇女斯嘉麗為首，成立黑鐵反抗軍，暗戳戳的搞事情。
「而黑旗，則是昔日黑鐵王朝的鎮國神器，相傳具備不可思議的魔力。只是在最終一戰中遺失了，白銀帝國想要這東西，以摧毀黑鐵王朝殘黨的精神支柱。黑鐵反抗軍想要這東西，以得到鎮國神器的力量，重鑄黑鐵王朝的榮光。」
這就是這個燼區的世界觀了。
銀斧擺弄著黑旗，半天也沒看出來這玩意兒有什麼神奇的力量……
反而是夏林總結道：「看來這個黑鐵反抗軍，就是咱們護送方所能借到的勢了。」
攔截方肯定與白銀帝國有沾染。
而護送方的助力，大概就是這個所謂的黑鐵反抗軍了。
念至此，夏林想到之前觀察得到的信息，學著小丑的樣子打了個響指。
兩枚手指長短的東風導彈憑空出現，裹挾著淡淡的音爆，瞬間飆射向小鎮中。
……
某間簡陋的民宅內。
剛剛從邊荒酒館回到家中的瓦西里，就迫不及待的來到了地窖中。
通電，打開軍用電台，撥號，等待連接……
一系列流程嫻熟且專業。
畢竟，他是白銀帝國的情報員……只是因為身患鐵鏽症，不得不來到了邊荒星隔離。
而此刻黑旗的出現，讓瓦西里意識到這將是自己的機會。
只要情報報上去，白銀帝國得到了黑旗，那麼所謂的鐵鏽症，也不是沒有解決方案——世界上只有一種不治之症，窮病。
短暫等待，電台接通。
瓦西里剛剛報上了自己的編號，卻陡然聽到低沉的音嘯聲由遠及近，穿透地窖的木板，瞬間落入耳中。
「砰」的一聲。
血肉與鐵屑飆飛，無頭的屍體緩緩倒地，回蕩在地窖中的，只有電台中聯絡員的聲音。
「瓦西里閣下？您還在么？」
「瓦西里閣下？您有什麼重要情報么？」
「瓦西里下士？聽到請回答！」
……
另一處民宅內。
黑鐵反抗軍的情報員滿頭冷汗的站在原地。
前方電台已經被接通，但與對面溝通的，卻不是自己，而是一枚拇指長短的導彈……
詭異的畫風，讓情報員有一種荒謬的感覺。
導彈口吐人言：「是的，飛船，最快的飛船，我馬上就要進行一場奇妙的星際旅行！」
「記得安裝導彈！最大當量！我要炸穿恆星！」
「什麼？速度與火力不能並存？火力！我要火力！火力即是正義，藝術就是爆炸！嗚嗚嗚～～」
尾焰噴吐導彈亂飛如同撒歡的野狗。
忽然間導彈音調一變。
「別聽它瞎扯，我這召喚物腦子有點兒問題……但飛船我是需要的，最快的飛船，不需要火力。」
「對了，除此之外我還有另一個請求……看在我找到了黑旗的面子上，我能否與斯嘉麗皇女聊聊？」
「不不不，不用親身見面，就在電台中聊就好。」
電台對面沉默片刻，同樣換了個聲音。
「我是斯嘉麗。」
隔著電台與導彈兩重中轉，坐在沙丘上的夏林看了眼小丑，當看到小丑點頭後，笑著問候道。
「很高興與您對話，我親愛的殿下。」
……
黑鐵王座號。
黑鐵反抗軍的主力戰艦，亦是移動大本營。
身為黑鐵反抗軍的領袖，斯嘉麗理所當然的乃是這座戰艦的艦長。
艦長倉內。
結束了與夏林的對話，斯嘉麗漂亮的臉蛋上，露出一縷激動。
身邊忽然響起另一道女聲。
「沒營養的對話，庸俗的需求……」
這讓斯嘉麗轉頭看向發聲者。
高挑的身材，柔順的金髮，漂亮的臉蛋，傲然的神色。
正是自己的妹妹，艾琳。
雖然斯嘉麗是黑鐵反抗軍的領袖，但艾琳才是黑鐵反抗軍的最強者，兩人一文一武，撐起了黑鐵王朝最後的希望。
看到艾琳拿著吸管嘬著咖啡，斯嘉麗搖了搖頭：「確實是沒營養的對話。」
「無非就是榮華富貴這些東西罷了……不過看在他們找到了黑旗的面子上，只要我們能夠復辟王朝，這些都可以給他們。」
「關鍵還在於儘快拿到黑旗……」
說著，斯嘉麗看向艾琳，眼中閃過精光。
「只要得到了黑旗，只需要幾年時間，你的血脈潛力就將被完全激活，到時候哪怕是白銀之王，亦要臣服於黑鐵的偉力之下！」
而艾琳已經放下咖啡，站起身來。
「邊荒星對吧？安排個飛船，這一次我將親自出馬，確保萬無一失。」
……
邊荒星，沙丘上。
小丑嘴巴開合，將遠在天邊的斯嘉麗與艾琳的對話，完美複述了出來。
甚至語氣音色都一模一樣。
直到小丑說完了最後一個字，他才轉回自己的音色。
「黑鐵反抗軍跟咱們不是一路人。」
「我能復刻她們的對話，乃至心理活動……她們不會把黑旗帶到奧德蘭斯，只會用它來激發什麼血脈力量，黑鐵之力。」
奧德蘭斯本為黑鐵王朝的都城，眼下也是白銀帝國的首都。
帶著黑旗前往奧德蘭斯，本就是硬闖龍潭虎穴。
本來夏林還覺得自己一方能得到黑鐵反抗軍的幫助，從而更簡單的完成主線任務。
但當三人簡單交流，溝通了彼此的部分技能之後，夏林故意聯繫上了斯嘉麗，以小丑的能力摸一摸斯嘉麗的根底。
這一摸，就摸出坑來了……
正如小丑總結的那般，雙方的目的其實並不一致。
夏林他們需要在三個月內抵達奧德蘭斯，但斯嘉麗如果得到黑旗，她百分百不可能玩什麼勇闖龍潭虎穴的戲碼。
一旁的銀斧還在喝酒，黑旗就放在銀斧腳邊。
直到一口悶盡酒水，銀斧方才悶聲悶氣道。
「其實我更好奇，攔截方的燼區行者到底是多不中用，才讓咱們面臨眼下的處境。」
無法借勢，勢單（力孤？），燼區這麼平衡雙方能借到的勢，只意味著一點。
對面的燼區行者，水平大概有限。
「但徐傑改變了強弱對比。」
夏林開口低喃道。
……
也就在夏林三人與斯嘉麗結束對話的同一時間，徐傑已經借著六藝·御的急速，跨越星空，抵達了邊荒星附近的一顆生命星球。
主動找上當地政府，明確說出自己知曉黑旗的位置，又憑藉超絕實力確保白銀帝國不敢用強後，等待不多時，徐傑就等到了自己想等的人。
跨星際通訊中呈現清晰的影像。
那是一位頭髮全白，雙眼卻漆黑，臉上滿是皺紋，皮膚卻又紅潤的老者。
見到此人，徐傑瞭然點頭。
「看來攔截方就你尼爾森一位燼區行者了。」
名為尼爾森的老者略略點頭：「確實如此。」
尼爾森，上上屆人族序列99，但在上屆人族序列排位戰中，卻被後浪一腳踢出了序列前百。
此人的實力隱約凌駕於徐傑之上，但又拉不開檔次差距。
故而就能很容易的判斷出這個燼區的戰力分配了。
五位燼區行者水平接近，強弱有差但並無檔次上的差距。
四人為護送方，但無法借勢，尼爾森一人為攔截方，與白銀帝國深度綁定。
念至此，徐傑臉上露出儒雅隨和的笑容。
「吾願與君子共襄大道。」
尼爾森眉頭一皺：「說人話。」
徐傑笑容一僵，冷哼道：「咱倆合作，撈個大的。」
不等尼爾森多說其他，徐傑已經補充道：「我立君子之誓，你定惡魔契約。」
如此可保證合作無間，哪怕主線任務衝突，也能相互信任。
尼爾森慢慢眯眼看著通訊儀對面的徐傑。
他搞不懂這偽君子的目的，但目的什麼的不重要。
對面陣營出了個叛徒，這事兒對他百利而無一害，完全沒有拒絕的道理。
……
提起徐傑這傢伙，夏林三人都沉默了。
「嘭」的一聲，銀斧砸碎酒罈，憤憤說道：「不差他個屌毛了，咱仨一樣干，他要是敢來惹老子，老子就弄死他！」
這暴脾氣夏林喜歡。
不想徐傑，思考起眼下的局勢。
「黑鐵反抗軍那邊，很快就會來人，咱們可以選擇虛與委蛇，暫時藉助他們的勢力，但目的不同咱們更不可能讓出黑旗，或早或晚會撕破臉皮。」
「且徐傑那邊，大概已經跟白銀帝國方面的燼區行者聯絡上了……哪怕我之前殺了白銀帝國的聯絡員，咱們的位置大概率也暴露在了白銀帝國的眼皮子底下。」
夏林這般嘟囔，卻又聽到小丑嘿嘿怪笑起來。
「土著來襲更好，也好掂量掂量這個燼區高層戰力的水準。」
「所以我是這樣想的，咱們就在這個邊荒星等人來。他們攻，咱們防，摸一摸對面的底細，能逼出對面的燼區行者或者徐傑更好。」
銀斧一拍巴掌：「好主意！」
夏林情不自禁的撓了撓後腦勺……
他本身就不是足智多謀的類型，更擅長掀桌子。
短暫接觸下來，夏林發現銀斧和小丑，也都不是擅長分析解謎的傢伙。
比起使用超級智慧，這個團隊更傾向於使用超級力量。
而且眼下這個三人小隊，沒有領頭者，也沒選出小隊長。
那麼規矩就變成了：少數服從多數……
不等夏林點頭，小丑已經站起身來，召喚飛毯獨自飛向遠方。
只有聲音清晰落入夏林銀斧耳中。
「我去籌備一下，給即將到來的客人們準備個大大的驚喜。你倆保護好黑旗。」
也就在聲音落下的當頭，小丑已經騎著飛毯不見了蹤影。
身旁氣勢爆發，引得夏林轉頭，便看到銀斧鬚髮皆張戰意昂揚。
「緊張激烈的隊內競爭開始了！」
夏林：「？？？」
啥意思？
又看到銀斧手一翻，金錘與鐵鑿就出現在了銀斧手中。
迎著夏林懵圈的眼，銀斧哈哈一笑：「團隊得有個話事人。黑鐵反抗軍和白銀帝國要是來，更好。」
「就當是篩選話事人的環節與考驗了。」
「哦多提一嘴，眼下的隊內競爭，小丑暫時領先。」
這也算是陌生人組隊的潛規則了。
誰本事大貢獻多，誰來當隊長。
說完這幾句話後，銀斧不再多言，只是如同跳水似的，一個猛子向地面扎去，沒入黃沙之中消失不見。
而後隱約的敲打錘鑿聲從地下響起……夏林也搞不懂銀斧在幹什麼……
只是看了眼地面銀斧消失的地方，又看了眼天邊小丑飛走的地方。
很快他揉了揉下巴上的胡茬。
「這規矩倒也合理。」
「就是這隊長，可不能讓你倆當了。」
銀斧一看就沒什麼腦子，小丑能力出眾，暫時也沒表現出什麼缺點。
但衣著打扮就不像是值得信任的樣子……
以完成主線任務為目標，就得團結該團結的人。
銀斧和小丑這兩個戰力，夏林不想輕易放過。
「這樣的話，我就得給你們整個大的了。」
一邊嘟囔著，夏林一邊向不遠處的鎮子走去。