此戰過後，京城大慶，天子宴請百官，廟堂市井，都是熱鬧非凡。
陳棠一戰揚名，自然成為宴會的主角。
一些官員紛紛上前道賀，席間觥籌交錯，推杯換盞。
當然，絕大多數的官員對待陳棠的態度仍是相對謹慎，不冷不淡，似乎有所顧忌。
陳棠與玄天教之間發生的衝突，在朝野上下不算是秘密。
在一些官員眼中，這個陳棠可能只是天子推到前台，為了與玄天教爭權的棋子。
一旦有什麼風吹草動，隨時都可能被拋棄。
更重要的是，陳棠並非是什麼宗師級別的頂尖強者，不可或缺。
之所以獲得如此榮耀，加官進爵，只是機緣巧合之下，各方勢力不斷推波助瀾，最終讓他得了便宜，功名盡占。
陳棠在宴席上沒太在意其他人的心思。
他本身就不願意在廟堂里做官。
整日跟這幫一百顆心眼兒的官員，勾心鬥角，爾虞我詐，實在太累。
此次進京，只是適逢其會，替長孫鳴報仇的同時，也算幫明元師兄一個忙。
陳棠一門心思的大口喝酒，大塊吃肉。
皇宮裡的酒確實不賴，雖然比不過猴兒酒，卻別有一番滋味。
宴席散去，元青默將陳棠接走，暫時在魏王府住下。
今日，京城沒有宵禁。
即便是三更時分，京城街道、坊市仍是燈火通明。
大將軍府。
「今日之事，你怎麼看？」
一個昏暗的房間里，沒有半點燈光，突然響起一道蒼老的聲音。
「皇帝有些心急了。」
「哦，怎麼說？」
「皇帝看的沒錯，乾國的許多問題，源頭確實是玄天教。但他毫無根基，繼位之後不到半年，就開始推行新政。」
「新政的每一條，都稱得上是仁政，對百姓不錯，這位皇帝也稱得上明君。但新政還有一個目的，就是削弱玄天教的影響。」
「像是整治吏治，這段時間，皇帝抓了不少人，都有著不可饒恕的罪名，但這些人大多都有一個特徵……」
說到這，此人微微一頓。
老者接著此人說道：「他們之中，大多數都信奉玄天教。」
「不錯。」
那人繼續說道：「皇帝創建麒麟司，最重要的目的，恐怕就是借你之手，來清洗朝中玄天教的人。第一步，就是從四象司開始。」
「麒麟榜之爭，看似皇帝贏了一局，但其實他的處境已經越發危險。」
「乾國的創立，玄天教佔據首功，當初民心所向，有很大的原因是乾帝被玄天教的真龍選中。這意味著，如果新帝不受控制，玄天教就可以藉助真龍之名，另擇他人。」
老者問道：「玄天教會弒君？」
那人道：「弒君這種惡名，玄天教顧忌名聲，未必會幹。但他們有很多方法，會讓皇帝失去民心和聲望，再借他人之手來完成自己的目的。」
「我要救嗎？」
「那就看前輩所圖究竟是什麼？若是只想做個忠君的肱股之臣，救下皇帝，將來必定可以位極人臣，享盡榮華。但前輩若想要染指天下，就沒必要救。」
老者問道：「兩者有什麼關係？」
「入京這些天我觀察下來，當今皇帝與老皇帝的喜怒無常，兇殘暴戾完全不同，透過新政可以窺見，他確實是個心繫百姓的仁君。」
「若無玄天教掣肘，不消十年，乾國便會大興，江山穩固，百姓安定，前輩能有什麼機會？」
房間陷入一段漫長的沉寂。
許久之後，老者又道：「若玄天教另擇他人，無非兩個人選，一個是被囚禁在京城的青河王，另一個就是當今太子，這兩個都不是什麼仁慈之主。」
「哦？」
那人有些意外，問道：「太子從小跟在皇帝身邊，在外面吃了不少苦，與皇帝性情不同？」
「龍生九子，各有不同。」
老者輕哼一聲：「據說剛入京的時候還算正常，但這段時間，許是本性暴露出來，越發無法無天，我看他的性情，倒是更像先帝一些。」
那人道：「那最好不過，太子登基，民不聊生，盜賊並起，天下一亂，就是前輩的機會。」
「你的舊部聯繫的怎麼樣了？」
「聯繫上幾個龍虎衛，他們正在四處召集，已有一萬餘人。只不過，其中有不少上了年紀，沒什麼戰鬥力了。」
「繼續聯繫，前朝舊部的人數不止這些。」
……
玄天觀。
深夜。
教主寢宮的院子里，兩道身影坐在桌前，對月飲茶。
其中一位是玄天教主，另一位卻是太尉宇文茂！
宇文茂問道：「羅漢乃是佛門果位，聖上今日封的獅虎羅漢，恐怕是想藉助佛門的影響，來打壓玄天教。」
「而且我剛剛聽說，聖上想要藉助這次的影響，著人編撰一卷《大雲寶雨經》，傳播佛法的同時，用以證明自己乃是佛陀轉世，降臨世間，普度眾生。」
玄天教主皺了皺眉。
皇帝越發得寸進尺了。
乾國天子，素來都是玄天教真龍欽定。
元青山此舉看似平常，似乎只是在為自己造勢，其實是想要藉助佛門的影響，來掙脫真龍天子的枷鎖桎梏，擺脫玄天教對他的影響！
即便有一天，玄天教說真龍另擇他人，元青山依舊可以證明自己乃是天命所歸。
玄天教主淡淡的說道：「我本想借蠻族之手毀掉麒麟榜，給他一個教訓，如今看來，倒是小瞧了他。」
宇文茂道：「不止如此，聖上這段期間推行的新政，恐怕也是在針對玄天教。」
「像是訂律輕刑這一則，表面上是輕刑仁政，實則重點在訂律上。重新修訂乾國律法，來針對玄天教眾，將來玄天教眾觸犯律法，也會遭到朝廷的處罰。」
玄天教主笑了笑，搖頭道：「剛剛登基就這麼迫不及待，想要對玄天教動手，真是不自量力，蚍蜉撼樹！看來老皇帝沒教給他，讓他不要來招惹玄天教。」
「想跟我鬥法嗎，那本座就陪他玩玩。」
「計將安出？」
「皇帝推行仁政，想要爭取民心，那我就讓他失去民心！」
「若他還是不肯屈服呢？」
「那就換了他。」