一個戴著墨綠色鋼盔的腦袋從一棵大樹的最頂端葉叢中探了出來，朝天上望了望後又很快縮了回去，三兩下人就沿著三十米高的樹榦滑了下來，不偏不倚地落到了樹下正低頭吃草的一匹馬身上，輕輕一提馬韁，馬兒非常熟稔地揚起四蹄，朝著樹林外面歡快地跑去。
與此同時，一個帶著銀色斑點的細小青竹筒被馬上的人拋了出來，正好掛在了那棵樹最頂端的枝椏上，而人和馬的影子已經消失得一乾二淨。
大約兩分鐘後，天空中出現了一個小小的黑點，很快黑點就變成了一隻凌空翱翔的雄壯蒼鷹，在銳利的鷹眼掃過下方的一剎那，那個竹筒上的銀色斑點立刻引起了它的注意，一個猛地俯衝上升動作之後，只有小指頭大小的竹筒就被鷹嘴銜住，熟練地填到兩側鷹翼下綁著的小盒子里，而從盒子內發出的嘩啦聲響判斷，裡面相同的竹筒至少有十幾個。
「第三十四地點，十六時三十五分記錄，此處沒有異常，天上除了鳥以外沒別的東西，那群混蛋和他們的飛空戰艦一點影子也沒有。」
同等大小的近百個竹筒在空地上一字排開，每個打開後都是一張寫著相類似記錄的小字條，而先前那個竹筒里的東西也在其中，就在它們旁邊，十隻雄壯的蒼鷹也排成一列，正低頭啄食著鮮嫩的牛肉，而在逐一查閱這些字條內容的不是別人，正是被米修拉德派來偵察魔牙機兵動向的偵察部隊長萊特。
「莫里斯這小子，真是有點激|情過頭了，早知就不告訴他，偵察對象是那些傢伙了。」看見來自第三十四地點的那封報告之後，萊特在泛起一絲苦笑的同時也頗為無奈，因為他也了解莫里斯的心情，「雖然事先關照過，在報告上只能寫『目標』而不能提及任何有關信息，他還是把『飛空戰艦』這個關鍵詞寫出來了……咳！咳！咳！」
說著說著，萊特忽然大聲咳嗽起來，程度甚至劇烈到令整個人彎腰蜷縮起來的地步，除了用手掌捂住嘴巴之外，他似乎連一點停止咳嗽的方法也沒有，而也就在這時，他捂住嘴巴的手指縫間緩緩流出了一些帶著鮮紅顏色的粘稠液體。
「隊長！你是怎麼了？」一旁在喂鷹和放哨的五名士兵見狀大驚失色，雖然之前執行席羅姆平原圍殲任務時，他們也曾看到萊特咳得有點厲害，可會咳出血還是首次看見，就算他們並不懂醫理，此刻也都大致明白萊特的情況並不樂觀，得重病的可能性極高。
萊特好不容易止住咳嗽，瀟洒地一揮手掌，將滿手的血珠甩落在地上，這才粲然一笑，彷彿一切都與己無關地笑道：「肺癌，而且是晚期，一個月前就被醫生判死刑了，據說肺部裡面已經是血糊糊一片，精彩程度可以和抽象派畫家的傑作有得一拼，隨時倒斃根本不奇怪。」
他本人倒是很洒脫，這些部下卻看不下去了，當即就有人大叫起來：「那您為什麼不早說，還要接這個苦任務和我們一起風餐露宿？不行！快回大營去休養吧！」
「傻瓜！這病已經沒治了，回去休養也不過是等死，你們就不能滿足一個將死者的心愿，讓他自己選擇死亡的地點和方式嗎？」
萊特這話一出，本來想將他強行帶回營地交給醫生的部下全都愣住了，不知所措的氣氛在一剎那間席捲了整個現場。
「不要一臉這麼悲傷的表情，我和你們一樣，這條性命就是為了復仇而存在的，只不過現在的我已經不再需要考慮，在復仇完成後該開拓怎樣的人生道路罷了。」萊特再次劇烈地咳嗽起來，殷紅的血絲從唇角一點點溢出，但微笑卻始終沒從他臉上離開一步，「只要這點殘餘的生命能支撐著我，讓我親眼看到那群傢伙的下場，命運之神就算是對我特別眷顧了。」
五名士兵不由得面面相覷，因為他們都從萊特的話中聽出了悲壯的意味，更有一種極其不祥的預感，好象萊特的死已經和復仇不可分割，在復仇結束時他的生命很可能也會同時完結一般。
萊特淡然一笑，似乎再不想和部下探討生死方面的問題，而是抬頭望向已逐漸昏黑下來的天色，悠悠嘆了這麼一句：「迪奧—密拉特，將軍大人把籌碼投到了你這一邊，也把我們的希望和未來寄托在你身上，現在就讓我也學學將軍大人，將我生命的賭注押給你，請你把那些暴行者們的毀滅，在我的生命之火逝去前展現出來吧！」
※※※
跟著迪奧走的近衛軍士兵，到今天才明白什麼叫真正的飛毛腿，雖然早前就有心理準備，這單獨分開走的傢伙很可能相當有本事，跑步的速度也應該比帶著莉妮亞的羅林斯要快一些，可在親眼感受之後，他們才發現自己還是太低估迪奧的變態程度了。
所謂「腳底生煙」有兩種意思，一種是說天氣太熱，把地面烤得快要冒煙，而另一種就是說某人的跑步速度太快，竟可以在地面上擦起一道高高的煙塵，前一種解釋在炎熱的地方倒很常見，不過後面那種情形就很難得一見，畢竟能到達如此高速的人在現實中並不多。
而這些把迪奧選定為追擊目標的人，終於集體目睹了這一名詞的現實例證。
剛開始的時候，所有人都還只覺得迪奧在不斷加速，對方的身影漸漸地變小，可不知什麼時候起，他們和迪奧之間忽然多了一層淡淡的煙塵，而且隨著距離的拉大越來越濃。
也就在這時，眾人突然驚奇地發現，這些煙塵的來源竟是迪奧正在高速交叉移動的兩條腿，即使距離比較遠，所有人依然能清楚地看到，迪奧每一次腳板划過地面，地上的塵土就被沿著一條陡峭的拋物線高高揚起，飛到空中後再化為煙霧狀的塵土之雨，紛紛揚揚的灑向地面。
如此一來隨著迪奧不斷跑動，一道道急速噴揚而起的煙塵就在他身後形成了一條煙霧走廊，遠遠看去就像他的腳下有一台天然煙霧製造器一般，由此也可見，迪奧的移動速度是多麼驚人。
很顯然，迪奧是在故意這麼干，製造屏蔽以令自己逃脫，然而事實卻有似乎有點出入，就在所有人都被煙霧迷了眼又跟丟了目標，心中冒起想放棄的想法時，迪奧居然從一個任何人都意想不到的地方又鑽了出來。
那就是整個追擊大軍的背後。
起初自然是沒人發現，可有人終於打算放棄、停步轉身的一剎那，這些回頭的人就全部眼睛瞪得跟牛眼一樣，因為他們忽然發現，在那群還在興緻勃勃追擊的同伴身後，居然多出了一個他們正在追的迪奧，看起來就好象是他在追擊自己的同伴一般。
這、這、這是什麼詭異的情形？被追擊的人居然反過來跟到了追擊者後面？這個傢伙是怎麼作到這一點的？而且他是活膩了想找死嗎？
還沒等發現問題的人頭腦反應過來，那些還不知敵人在身後的同伴已如一陣風般沖了過去，而迪奧也跟著從這些停下發怔的人身邊經過，居然還搖頭嘆了這麼一句：「唉，現在的年輕人真不行，我都繞一圈回來了，你們居然還在這裡原地踏步，難道這是次世代退化的先兆嗎？」
噼里啪啦的跑步聲逐漸遠去，一眨眼間迪奧就跟著前面的大隊人馬跑了個無影無蹤，只留下大約一千名被他突然出現嚇了一跳，又被這兩句感嘆弄得怔住的皇室近衛軍士兵。
無言的沉默大約持續了一分鐘的時間，而後超過一萬條青筋在這一千人的額頭上紛紛探起，好不容易少許回覆了理智的眼神，又立刻被比剛才還要熾烈百倍的怒火所填滿。
「啊啊啊啊啊！那個混蛋！他耍我們！」之前被迪奧那塊牌子氣瘋的人，他們發出的聲音那叫怒吼，而此刻這些人在被他親身調侃過後，所高聲發出的嘶聲吶喊，只能用受傷且窮凶極惡野獸的狂嚎來形容。
米修拉德的預言不幸再次正中目標，正如他所說，在惹人生氣這一領域內，迪奧絕對是無敵於天下的王牌專家，只有他才能在令任何人都會生氣發火的同時，還能讓被挑撥者的怒氣幾乎無限度地升級，而且每一次他都能很成功地達成目標。
在這股怒氣的帶領下，這些原本可以退出追逐遊戲、冷靜下來思考的士兵，再次陷入了狂亂的漩渦之中，追趕迪奧的速度比先前竟快了最起碼一倍。
於是就在這種情形下，整個追逐戰演變成了一場似乎是無盡互相循環的體力消耗遊戲，每當前面有士兵想放棄停下來時，就會遇到在後面慢悠悠跟著的迪奧，在被他用類似的話諷刺一通後，很快又加入了繼續追趕的行列。
憤怒能驅使人做出許多原本做不到的事情，超越個人能力極限就是其中最常見的例子，但由此產生的後遺症也很明顯，那就是在危機過去後，這股被憤怒所激發的力量會突然消失，並因為先前的超越極限舉動使這個人的各項能力大幅度下降，需要很長時間才能恢複原狀，甚至永遠無法復原也不少見。
象迪奧這般，令人持續不斷地憤怒並釋放力量，在激|情過去後所產生的後遺症，其嚴重程度將遠遠超過一時憤怒所造成的後果，即使皇室近衛軍士兵的體力與耐力是常人的近五十倍，可迪奧這種行為所造成的消耗卻則是一般情況下的近百倍，與此同時，抱著遊戲心態輕鬆跑步的迪奧，卻可以根據自己的身體狀況隨時變更速度，而且在這麼開心的情況下，跑上半年都沒問題。
可跟在他後面的四十來萬皇室近衛軍卻支持不了那麼久，最多四五個小時，這些人的體力精力和耐力就會被全部耗盡，迪奧所答應米修拉德的「將他們弄得筋疲力盡」的諾言，自然也能兵不血刃地實現了。
不過迪奧的想法並沒這麼簡單，他之所以消耗這些士兵的體力，並不是為實踐自己的承諾，而是想讓這些人在他所設計的龐大機關發動後，沒有足夠的力量逃出陷阱的覆蓋範圍，對他而言，沒有比讓獵物逃出掌握更糟糕的事了。
當然與此相對，當他的陷阱能將全部獵物一網打盡時，所帶給他的快樂和喜悅將是無法用言語形容的。
還有三個小時。
迪奧一邊暗暗計算著將對方耗到力量底線的時間，一邊想著如何讓敵人繼續在森林裡和自己捉迷藏，但同時他也享受著即將暗算對方前夕的這份緊張感，因為他整個人生的樂趣也就在於此，從他打算開始當通緝犯起，就再也離不開這種令人慾罷不能的刺|激生活了。
※※※
希恩和梅爾瑪斯被帶到服裝店裡去選購衣服，完全是因為原先的衣服經過幾天牢獄生活，已經變得有點不太乾淨的緣故，同時米卡羅妮也不希望她們在衣著上被突雷斯扣印象分，希恩雖然本領比一般的女性要高得多，但在購物上倒也有著一定興趣，於是兩人一拍即合，只苦了完全沒興趣玩變裝遊戲的梅爾瑪斯，以及那些必須陪她們一家家逛商店血拚的司令衛隊士兵。
在像走馬燈一般連逛六家服裝店，再如布娃娃一樣被強迫換了四十六套衣服後，梅爾瑪斯終於比那些衛隊士兵先一步忍無可忍，趁著換衣服的機會將興緻勃勃的希恩拉到一邊，低聲怒吼道：「……你就不懂得什麼叫適可而止嗎？」
「又不是要你付賬，米卡羅妮不也說了，買衣服的錢多少都由她負責嗎？」希恩不以為然地撇撇嘴，「這個現成便宜不揀才是傻子，和適可而止哪有半點關係？」
梅爾瑪斯差點沒生生氣昏過去，別看眼前這小妮子的歲數只有他的三十分之一，可存心氣人的功夫比他這五百多歲的魔族還要老到熟練，若非自己是真心喜歡她，恐怕下一刻他的手已經擰斷了她的脖子，當然在考慮到希恩有多厲害之後，這樣的念頭也只能在心裡想想罷了。
「……我覺得，你在裝瘋賣傻方面的功夫並不比迪奧先生差多少，我說的當然不是指錢的問題！」梅爾瑪斯很清楚，若比賽開玩笑或胡說八道，自己必定不是密拉特一族的對手，所以他只有用極其認真地發言來應付了，「女人逛商店買東西都這麼費時費力嗎？六家店整整逛了四個鐘頭，我們哪怕是鐵打的也沒辦法繼續陪你這麼胡鬧了，就不能可憐可憐我們，快點選幾套就了事嗎？」
「沒耐性的男人，女人不管是化妝還是買東西都很花時間，這也是女為悅己者容嘛！」果然不出所料，碰到梅爾瑪斯認真對話的模樣，臉皮沒迪奧那麼厚的希恩也只能老實地回答問題了，「人家只是想借這機會，找一些最能展現人家姿色美貌的衣服來讓你高興而已，何必這麼斤斤計較呢？」
梅爾瑪斯重重地一拍額頭，希恩說話口氣倒是認真了，可她還是沒說實話：「你是在給自己買衣服嗎？我怎麼覺得你只是在玩我，把我當成替換衣服的人偶隨意擺布呢？別忘了，我可是貨真價實的男子漢，現在穿女裝完全是迫不得已，難道你想把你未來的丈夫變成一個女裝變態狂嗎？」
希恩聳聳肩膀，滿臉還是一副無所謂的神情：「這又有何不可？我希恩和一般女子又不一樣，絕不在乎心上人有這樣那樣的一點瑕疵，有趣才最重要，怎麼樣，我很大度開明吧？」
「哪裡大度開明，又哪裡有趣了？」如果不是附近有米卡羅妮的部下在場，梅爾瑪斯的這聲怒吼必定能把屋頂掀翻，他現在終於有點意識到，自己此刻所深愛的希恩是個用惡魔和妖精混合起來的奇特女性，很有可能自己的一生將因為她而徹底告別安寧。
最起碼，想把自己愛人培養成一個女裝癖者的女人，希恩絕對是空前絕後的第一人。
「當然有趣啊，男人很少有像你這麼適合穿女裝的，大哥和羅林斯雖然能穿上，卻不像你這麼女人味十足……唔，真是越看越漂亮，就算你有個姐姐也不會比你更美吧？」希恩上下打量著又被她強迫換上一套長裙的梅爾瑪斯，非常認真地說道，「我只是覺得，不能浪費你在這方面的天賦而已，所以就順帶也幫你打扮了一下……」
順帶？是這樣嗎？
梅爾瑪斯探出頭，看了看那群衛隊士兵手捧的三十三件華美服飾，其中有整整二十六件都是按照他的身形買下來的，只有七件是適合希恩的尺寸，很顯然，希恩「順帶」的說法在如此事實前毫無說服力。
但很明顯，希恩若是抗辯下去他拿她也是毫無辦法，如果自己還和她糾纏不清，她甚至可能讓外面那些士兵來做幫凶，由於那些人受米卡羅妮的命令必須幫希恩挑衣服，自己絕對處於不利境地，所以在想清楚利害關係後，梅爾瑪斯也只能認了。
唉，一定要快點把事情辦完，不然再這麼繼續發展下去，我說不定真的會被她培養成一個變態，因為在被她強迫換過這麼多套衣服後，連我自己都有點被這副穿女裝的美麗模樣魅惑住了……我的天啊！我這是在想什麼？難道這就是要成為變態的前期癥狀嗎？
梅爾瑪斯真是越想越後怕，不過幸好在他還沒因為想得太多而發瘋前，一個意外狀況將他和希恩的注意力都轉移了過去。
那就是不知什麼時候起，在他們背後的試衣間里，突然多出了兩個穿著雜工服飾的年輕女子，正在朝著這邊悄悄地招手，似乎想和他們說些什麼。
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那一頭迪奧成功地將追他的人氣得越來越憤怒，這一邊負責帶著莉妮亞跑路的羅林斯，也非常盡職地擔負起了帶領剩餘皇室近衛軍士兵遊山玩水的任務。
當然羅林斯的嘴皮子不是很利索，更不像他那個缺德大哥一樣滿肚子轉壞心眼，會想出各種各樣的歪點子來把人氣得半死不活，而天性純良的莉妮亞就算被迪奧污染得再快，區區三天也不會就將她的良心抹殺，要她做這種損人不利己的無聊事也完全不可能。
如此兩個絕對不適合做壞事的人湊到一起，要怎樣才能令他們成為逼迫敵人暴跳如雷狂追的誘餌呢？
在常人看來，這是絕對不可能做到的事，即使是出動這世上最聰明的腦袋瓜，也不可能把兩個好孩子合成一個讓人一見就生氣發火的大惡魔。
但迪奧偏偏是例外，因為他的腦袋不僅聰明還極其變態，他就是有辦法令羅林斯和莉妮亞變成一對讓人瘋狂的壞蛋組合。
而且他的方法不僅異常簡單，還能讓莉妮亞和羅林斯都提不出半點反對意見，因為他要兩人所做的事，除了場所有點不合時宜外，可說是完全符合兩人的道德原則規範。
羅林斯除了抱著莉妮亞快速奔跑躲避追擊外，迪奧分配給他的任務還有一個，那就是在敵人被拋遠的時候立即停下，將體育運動前要做的準備活動原地做上六七遍，然後在敵人追上之後再次動身起跑。
莉妮亞被分派的任務只有一個，就是舒舒服服地待在羅林斯懷裡，拿著一本魔界地理出版社所編著的《萊科德森林野營須知》，將裡面的內容從頭到尾一遍又一遍地朗誦，具體要求第一是聲音清晰，要令跟在他們身後三四百米的人能聽得一清二楚，第二個要求就是字正腔圓，盡量達到專業導遊員的解說水準。
毫無疑問，這兩件事換在平時做一點都不出奇，羅林斯和莉妮亞也不覺得有什麼不妥——長跑途中偶爾停步做點準備活動，有利於鬆弛肌肉活動骨骼，能令人承受更劇烈的運動衝擊，深曉運動常識的羅林斯只覺得很合心意，而莉妮亞是上慣舞台的明星，在公眾場合下發言早是家常便飯，迪奧讓她朗誦剛好可以藉機練練聲，還為此特地給了她一瓶潤喉葯防止嘶啞，因此她也不覺得有什麼地方不對勁。
可就是這麼兩件普普通通的事，在後面追殺兩人的皇室近衛軍士兵眼中，卻成了極其明目張胆的惡意挑釁。
這也很好理解，按照人的一般心理狀況而言，被跑得比自己快的人拉下一大截，那隻不過是技不如人，一點用不著感到憤怒或害臊，可如果這跑得快的人故意跑一段就停下來等你，好象很放鬆一般地做起準備活動，到你快追上後才慢悠悠地再次起跑，這就是非常明顯的羞辱舉動，擺明就等於在大聲宣告：「看到沒？就算是我停下來做幾套準備活動，你也一樣追不上我！」
莉妮亞的舉動也同樣在這種常識心理下被曲解了，如果現在這些士兵是在放假之餘到萊科德森林來旅遊，一面看著滿眼的蔥翠之色，一面聽著莉妮亞那甜美的聲音講解著當地的特產風情，這簡直就是人生的最高享受，可在這種必須追擊對方又總追不上的惡劣情形下，從她櫻唇中吐出的每一個清脆音節都象在甩自己的大耳光——在這時還有心思念這個，存心就是炫耀自己只把這場追擊看成一次旅遊嘛！
而這兩者互相疊加的效果，就是跟在兩人身後的六十萬皇室近衛軍和去追迪奧的同伴一樣，被徹底完全地激怒了，幾乎所有人都在發出狂怒叫喊的瞬間馬力全開，追擊的速度由此提升了至少一倍，害得羅林斯也不得不連忙加速，以保持和這群野獸的安全距離。
「羅林斯，為什麼他們比剛才更憤怒了？」莉妮亞根本沒想到，迪奧要兩人做的事情居然會造成如此顯著而意外的效果，雖然她比羅林斯要聰明得多，可她卻沒想過要站在對方的立場上去考慮，對此感到莫名其妙也很正常，「我們又沒有做什麼壞事，怎麼會令他們生氣成這樣？」
羅林斯也是一頭霧水，本來就不擅長思考的他只能苦笑了起來：「誰知道，反正大哥最希望看到的就是這樣，具體原理只有問他本人才知道了。」
「那我們還要這麼繼續下去嗎？」莉妮亞望著背後那一大票滿面擇人而噬神情的彪形大漢，不由自主地摟緊羅林斯的臂膀，「他們的表情好可怕，我覺得有點害怕。」
被佳人這麼親熱地一抱，羅林斯的心臟差點高興得從喉嚨里蹦出來，以往他看過的一本叫《常見戀愛手段一百零八招》的書上，記載著一種把女孩子誘騙到恐怖的鬼屋令她害怕，繼而創造表現大男子氣概機會，使芳心迅速向自己傾倒的古老方法，他原打算等事情結束後照這法子對莉妮亞試試，可迪奧所造成的絕妙情勢居然也有著異曲同工的好處，莉妮亞就如那書上所寫的開始對他有所依賴了。
「不用擔心，在司拉普我還見過比他們更可怕的傢伙呢。」羅林斯忽然想起迪奧以前曾說過的一些話，放在此刻來安慰莉妮亞是再合適不過了，「那時的人雖沒現在多，卻都個個頭腦冷靜陰險狡詐，用盡各種陰謀詭計了對付我們，現在這些人雖然數量大，可卻都是被憤怒支配頭腦的笨蛋，只要我們不回頭和他們硬拼，光這麼和他們捉迷藏是一點危險也沒有的。」
被羅林斯這麼一安慰，莉妮亞果然不怎麼害怕了，但似乎還有些不太放心的模樣，於是又追問了一句：「真的？你沒騙我？」
被心儀的女孩如此楚楚可憐地問上一聲，就算是鋼筋鐵骨的硬漢都要軟成一灘泥，就算外表沒什麼改變，心卻已經完全淪陷投降了。
羅林斯此刻正是這種情形，耳朵聽著如天籟一般動聽悅耳的聲音，再被那迷人至極的剪水雙瞳凝視著，若非還有一絲危機感在腦際盤旋，他恐怕要當場暈過去了。