「喂，你還買不買？」
那人催促著谷劍秋。
「來了。」
谷劍秋壓低帽檐，兩人兜兜轉轉，來到了一堆滿廢棄集裝箱的露天倉庫里，壯漢打開一間編號不明的集裝箱，自己鑽了進去，谷劍秋自然跟著進去。裡面掛著一隻老舊的鎢絲燈泡，光線昏暗，角落堆著一些散發腐爛味道的雜貨，中間擺著一張大方桌子和破洞的沙發，看上去就是個流浪漢蝸居的地方，沒什麼特殊之處。
壯漢隨口吐出煙屁股，大馬金刀的坐在沙發上，掏出一盒印有星球標誌的香煙，沖谷劍秋示意。
「不用了。」
「呵呵~」壯漢為自己點燃香煙，問道：「好漢從哪一路來？」
「我從懼留衛來，老闆姓路。是檀功德的朋友。」
檀功德，炎武合在熒惑古星的支部長，谷劍秋前世的結拜大哥。
「懼留衛……姓路……哦！三合心是吧，久仰久仰，聽說你們不賣紅茶改做工業了。既然是檀部長的朋友，那就不用客氣了，有什麼好處關照我們？」
「我老闆有個伴當兄弟，上個月被紅狗抓了，判了死刑，現在被關在水師的憲兵監獄裡。我老闆想請弟兄們幫忙，把他救出來。」
「我聽說過這檔子事兒，劫法場，有膽識。不虧是古星來的客人。」
壯漢嘴裡的香煙燃起猩紅的火光：「什麼價錢？」
「五百萬吧。」
「價錢倒是馬馬虎虎，不過嘛~」
壯漢嘴裡含含糊糊的，香煙上下擺動。
「我的意思是，你給我們五百萬。」
壯漢一挑眉，谷劍秋吐出下半句：「三合心可以為炎武合供貨。」
壯漢徒手掐滅了嘴裡的煙：「什麼價位？」
「市價。」
看似邋遢的壯漢只用了幾秒就換算出了對應的心釉製品數量，頓時心動不已。
「我們可以出比市價高兩成，但是要求三合心長期供貨，行不行？」
「這不可能。」
「三成。」
「不是錢的問題，我們老闆是來交朋友的，不是做生意。」
「好吧，路老闆夠意思。」
壯漢一臉無奈，他站起來來到方桌前，從箱子里取出一張江寧地圖：「但是在母星劫法場可不是一件簡單的事兒，我們得從長計議。我打算……」
「沒那麼複雜，我會指定要求你們的人手，心電水平和武器裝備，你們聽指揮就好。」
壯漢一時沒反應過來：「我們，聽你們指揮？你們會打仗？」
谷劍秋壓低帽檐：「這還算不上打仗。」
大概一個小時，雙方達成了初步的共識，臨走前，谷劍秋心血來潮問了一句：「炎武合現在能不能搞到二手的宇宙神機？什麼款式都可以。」
對方噗嗤一笑：「可以，但你要自己坐船去公海拿。」
海棠的帝國海關在人類各國中也是最嚴格的一檔，且動力神機的體型過於巨大，即便拆卸開也要貨車運送，基本上是很難輸送進國境線的。各類火力型的單兵外骨骼，基本上就是走私能輸送入境的極限了。
「那就不用了，謝謝。」
谷劍秋從碼頭出來，坐上回家的電車，在市場上買了一隻整雞，讓老闆殺了處理乾淨，又買了一點冬瓜和蘑菇，一起拎回天人坊，他先煲上雞湯，又炒了兩個小菜。等谷照雪中午下班，一家人一起吃過午飯，谷劍秋這才匆匆地出門，向路博鴻居住的公館去了。
……
路博鴻從臬司衙門出來的時候，臉色不是很好看。
這些日子他上下打點，花錢如流水，但都沒起到什麼效果。
常侖不僅要槍斃小章，還鬧到滿城風雨，擺明車馬要落自己的面子，叫他以後小心做人。
小章這條命，十有八九是交代了。
這些日子一直陪路博鴻走動關係的孟祿才一出門，便一拳打在門口的石獅子上，眼圈有些泛紅：「這幫母星出身的狗雜種，根本瞧不起我們古星人。」
路博鴻一言不發，遞給他一塊手絹。
「對不起，董事長。」
孟祿接過手絹，摘下金絲眼鏡，抹了抹眼睛，把手絹折好才還給路博鴻。
「總會有轉機的，實在不行，我到長安去使錢，他常侖不過是個二品水師提督。我就不信壓不住他。」
他拍了拍孟祿的肩膀：「先回家吧。」
「是，董事長。」
兩人來到轎車前，孟祿像往常一樣給路博鴻開了門，然後自己也坐了上去。
轎車隨即發動，油門直踩到底。
直到拐過兩個路口，本就心浮氣躁的路博鴻感到頭暈，皺眉道：「匯生，慢一點。」
轎車的速度慢了一點，但窗外的景色依舊飛退。
孟祿剛想說話，忽然鼻子聳動：「什麼味道？」
「冬瓜老雞湯。不好意思。」
谷劍秋早就把後視鏡掰了上去。
他正駕駛著這輛價格不菲的本司牌轎車，在江寧的馬路上肆意飛馳。
「你是誰？匯生人呢？」
路博鴻沉聲問道。
他這次回母星並沒有攜帶家眷，只帶了幾個過去和自己一起闖太空航路的兄弟。現在還折進去一個。匯生是他花重金聘請的工業顧問和司機，也算得上是他的核心班底，當然要關心。
「他很安全，我把他背到了臬司衙門後面的公園花叢里，等他醒了，自然會來找你的。」
孟祿眼睛一眯，伸手摸向內兜。
「現在這輛轎車的速度是八十公里每小時以上，你想清楚再動手，朋友。」
路博鴻摁住自己的兄弟，對谷劍秋曉之以利：「你有什麼要求不妨直說。無論誰派你來的，他出多少錢我出雙倍。」
谷劍秋勉強抑住自己的笑容，這句話自己有快兩百年沒有聽過了吧？
「我是來幫你的，路老闆。」
轎車來到一家氣派的公館前，鏤空雕花的鐵藝大門左右分開，可轎車駛過公館門口，並未做絲毫停留。
「幫我？藏頭露尾的人可幫不了我。」
「看不見我的臉，對路老闆更有好處，你應該明白。」
路博鴻心轉電念，一旁的孟祿則驚呼出聲。
「炎武合？」