淡藍色的柔和晨光籠罩著寧靜的溪木鎮。
農田、伐木場空無一人。
大部分鎮民尚在熟睡。
弗里恩、羅伊卻已經享用完有肉有酒的豐盛早餐。
獵魔人原以為自己將在溪木鎮開啟異世界新生活，然而弗里恩卻用「手語」比劃半天，讓他陪同著出一趟遠門，正好他要尋找合適的「坐騎」解決語言不通的問題，便應了下來。
除非萬不得已，他不能把人家溪木鎮里的守法良民給馴化。
兩人換上鋸木廠主歌爾朵友情贈送的黃褐色皮毛護甲和皮靴、破爛的羊角頭盔，卷了刃的劍，打扮得像個身經百戰的諾德漢子，離開城鎮沿著北方官道走向雪漫城。
整個平原的風貌漸漸展現在眼前。
溪木鎮和雪漫城坐落於天際省靠南邊的位置。
氣候比羅伊熟知的北境更溫暖，原野上灌木鬱鬱蔥蔥，淡紫色的漂亮的山花、白色葉片長而窄的尖刺草、紫藍色麥穗似的薰衣草隨風搖曳。
這裡鮮花盛開、野草蔓生，不時能看到一條清澈的小溪在發黃的泥地間流淌，泥沼蟹在鵝卵石上逡巡，奈恩根貼著水岸舒展鮮綠色的葉片。
躲在石頭後的狐狸偶爾會探出頭來，瞥了並肩而行的兩人一眼，彷彿在說哪裡來的大傻子，然後唧唧一聲，在平原上盡情地撒歡。
「要是天際沒有帝國和風暴斗篷的內鬥，沒有巨龍入侵多好……」弗里恩難得遇到這麼一個優秀的聽眾，盡情宣洩胸中想法，「我就可以想辦法留在雪漫領，享受這邊幾乎四季如春的宜人氣候。」
他憂心忡忡地說，
「畢竟我已經十八歲了，是時候找個女人結婚安定下來。再繼續流浪，就註定單身一輩子。」
「金眼兄弟，我一眼就能斷定，你肯定是個單身，還沒嘗過女人的滋味兒吧？」
羅伊壓根聽不明白帝國語，只能不懂裝懂地點頭。
對方顯然也很享受這種自說自話的氣氛。
「等有機會我們一起去酒館試一試？」
「對了，你是我見過身手最出眾的男人，三招兩式就解決掉一位帝國士兵……拉羅夫雖然嘴上吹得厲害，但要論實戰肯定不如你！」
「這種身手，你要是皮膚顏色再深一點，就跟個落錘省搬過來的紅衛人似的。」
「嗯？」
「紅衛人近身戰鬥能力絲毫不弱於咱們諾德人，極為擅長使劍，貌似還有個什麼強大的劍術傳承……」
羅伊有些忍受不住地看了這話癆的龍裔一眼，瞳孔里流露兩個字。
「總之，救命之恩無以為報，我會想辦法讓你在天際站穩腳跟！準確地說，我們合作，爭取拿到雪漫城的購房權！」
「沒準把消息給巴爾古夫領主帶過去，他就慷慨地賞賜我們！」
……
斷斷續續的單方面閑聊之中。
太陽漸漸升到了兩人頭頂。
這條筆直的官道不遠，出現了一座宏偉的城池，建築於一座石山之上。
天空灑下的淡淡金輝為它披上一層紗衣，古老的城牆在清澈的光芒中傲然而立，充滿一種寧靜和生機。
但要論精緻程度，它完全無法與建立在精靈遺跡之上的維吉瑪、奧森弗特等城市相比。
聖地鎮、溪木鎮、兩人即將抵達的雪漫城，相比從前那個世界的建築都顯得粗獷、原始。
城市山腳下，青青綠草之間聳立著一個偌大的馬廄。
馬場主人正在用鍘刀切碎苜蓿，為馬匹準備食物。
羅伊隨意打量了一眼，
這邊的馬匹大都是鬃毛濃密、丑萌丑萌的矮腳馬。
這種馬身高不過一米五，骨骼堅韌，適應性和耐力相當不錯，擅長跋山涉水、運送貨物，但那嬌小的體型，註定它們奔跑速度讓騎士捉急。
當他的目光順著馬廄向左平移，掃過不遠道路邊，情不自禁加快腳步。
幾步過後，兩人臉色變得極為精彩。
一塊橢圓石塊邊無聲無息地躺著一頭龐然大物。
膚色蒼白髮青，身高至少四五米，體態卻並不臃腫肥胖，而是修長。
皮膚表面爬滿深淺不一的刀劍傷，箭矢的穿刺傷。
頭髮向後梳成大背頭露出寬廣的額頭，和深邃的眼眶。
鼻樑高挺、下巴留著鬍鬚。
赤露著上半身，一根皮帶跨過肩膀連著下身一條某種動物毛髮織成的、樣式極為原始的棕色毛裙，它渾身散發出濃濃的動物體臭味兒。
那雙足以把人踩踏成肉餅的大腳掌上方，腳踝到膝蓋之間也纏著一圈棕毛護膝。
如果忽視掉它那誇張的體型，光從五官來看，居然有點慈眉善目的感覺。
巨人的屍體
年齡：50
性別：雄性
……
「夥計，這玩意兒叫做巨人……」弗里恩雙手張開畫了個巨大的圓，嘗試使用「手語」描述道，「通常情況下，他們性格溫馴，喜愛和平，不會主動攻擊人類，或者跑到定居點附近。這隻不知道怎麼回事兒，大概是越界了，被雪漫城守衛視作威脅解決掉。」
羅伊深呼了一口氣。
這個世界的怪物都這麼大個兒的嗎？先是龍，又是野人，以後會不會還有巨大化的狼、熊、老虎？
這地方比自己預料得更危險。
「你這是幹嘛？昨天挖一堆亂七八糟的野草就罷了，怎麼連它也不放過？」弗里恩愕然地看著同伴蹲下身體，一把短劍在十指間靈活運轉，對方就像是解剖技藝高明的屠夫。
巨人則是案板上被分割的羔羊。
「唰唰唰——」短劍折射陽光，蝴蝶一般在指尖跳躍，速度快得令人眼花繚亂。
眨眼，巨人便被羅伊割下幾枚腳趾，牙齒，兩顆眼珠……用布包好後塞進懷裡，悄悄轉移進空間，深刻貫徹走過路過絕不錯過的精神。
這個大傢伙，沒準也能為鍊金術帶來一絲改變。
「嘔……」弗里恩乾嘔了兩聲，揮去鼻子間夾雜尿騷味兒的血腥氣，仔細盯著羅伊毫無起伏的衣襟，很是詫異他衣服下究竟有個啥袋子，怎麼老是裝不滿，「兄弟，我必須提醒你，巨人是一種智慧生物，他的肉最好別吃。」
「千萬別衝動行事！」
羅伊聳了聳肩，順著山坡往上爬，越過又深又寬的護城河、弔橋，來到高聳城牆下緊閉的鑲鐵杉木門前。
弗里恩正想走上前開口。
「轟隆！」萬里無雲的天空中突然傳來一道悶雷般的巨響。
弗里恩整個人彷彿被雷電劈中一般，渾身一個哆嗦、腦海里響起一道渺遠而蒼涼的呼喚。
從遠處高聳入雲的峰頂傳來。
他愣在原地，不由自主地轉身凝視東南方，隱隱可見一座雲霧之間，白雪覆蓋的山巔。
「站住！」背著長柄斧、全副武裝的士兵打斷他的遐想，「由於巨龍在附近出沒，當前雪漫城已經關閉城門，只允許官方人員進出。」
「這位大人，我代表溪木鎮而來……」弗里恩晃了晃腦袋，排去腦海里奇怪的幻象，「受歌爾朵鎮長所託，前來請求支援。」
「什麼？溪木鎮也遭到了巨龍襲擊？你快進城去，到山頂上的龍臨堡找巴爾古夫領主！」
……
城裡的建築終於有了點模樣，清一色的三稜柱屋頂，整齊地排列在道路兩側，明顯經過一番精心規劃。
城門口鐵匠鋪和微風閣之後。
一隊全副武裝的士兵在四通八達的道路間來回巡邏。
地面乾淨整潔，看不到山腳下亂七八糟的垃圾、糞便，只是屋角依舊能看到一些雜草。
門衛領著兩人路過用於居住的風區。
然後是繁忙的曠野區，雪漫城商業最為集中的地方，擺滿小巧的木亭，兜售肉食、蔬菜，皮毛，酒水。
中午時分，雪漫城的居民在此熙熙攘攘地採購。
再穿過兩側流水叮咚的樓梯。
進入一處花園般恬靜優美的所在廣場，圍成圓形的水池、綠藤低垂的木架包圍著一棵枝繁葉茂、房屋大小的楓樹。
微風一吹，琳琅滿目紅葉輕輕搖晃身姿，風景美不勝收。
樹下邊擺放著幾張供路人休憩賞景的長凳。
幾個穿著五顏六色、陳舊衣裳的男孩兒女孩兒花蝴蝶一樣在其中追逐打鬧。
一派安居樂業的景象。
兩人隨著士兵走到雪漫城最高處的雲區的宏偉城堡，龍臨堡前，
這棟莊嚴、華麗的建築一如它的名字般磅礴大氣，走廊的大廳既寬且高，甚至足以完整容納聖地鎮肆虐的魔龍奧杜因，讓它舒服地伸個懶腰。
關於城堡之名，還有一個傳說。
許多年前，諾德人中的強大戰士獨眼奧拉夫擊敗巨龍怒米奈科斯後，就把它囚禁在這座城堡里，一直把它關到死去。
而當今雪漫城的領主巴爾古夫，正是戰敗巨龍的奧拉夫的直系後代！
大廳中央一團篝火熊熊燃燒，兩邊是首尾相連，用來會客的長方桌。
而大廳正前方，一個衣著華麗，頭戴鑲嵌紅寶石的頭環、金髮留須，身材魁梧，披著披風的男人坐在王座上，撐著下巴陷入沉思。
一個身著鐵質甲胄，侍衛模樣，深色皮膚、暗金色頭髮的女人抽出長劍攔在兩人身前。
這顯然不是一個諾德人。
弗里恩沖她闡明來意。
羅伊目光轉動。
「暗精靈、巴爾古夫領主的武衛、伊瑞萊斯。」
諾德人有寒冷抗性和戰嚎，暗精靈同樣一族同樣擁有兩種獨特天賦——
先祖之怒：消耗中等體能，60秒內對近身敵人持續造成微小傷害。
火焰抵抗：暗精靈天生對炎熱有驚人的抵抗力，獲得額外25%的火焰魔法抵抗。
……
「兩位勇士如何稱呼？就是你們親眼見到了聖地鎮的龍災？」王座上傳來一個威嚴的聲音。
「我是弗里恩，這位是我的兄弟金眼，來自於泰姆瑞爾以外，有些語言不通，請您見諒。」
弗里恩使了個眼神，羅伊沖巴爾古夫不卑不亢地彎了下腰。
「我們當時正在聖地鎮的刑場受罰，」弗里恩微微垂下續道，「包括烏佛瑞克在內的風暴斗篷正被砍掉腦袋……當然我們倆純屬冤枉。」
「雲層後突然鑽出一條巨龍，其身形如山，鱗片黑如夜色。」弗里恩繪聲繪色地描述道，「它能噴吐火焰，把人燒成焦炭，召喚流星火雨……眨眼間摧毀整座聖地鎮。」
「而您知道的，溪木鎮距離聖地鎮不遠，處於巨大的危險之中。」
巴爾古夫擰緊了眉頭。
似乎因為其中某個名字而氣惱。
領主右手的暗精靈護衛伊瑞萊斯突然開口進言，主張派兵前往河木鎮。
但左側，軟棉長袍，留著地中海髮型的雪漫城總管普羅萬圖斯，卻提出反對意見。
溪木鎮處於雪漫領和佛克瑞斯領交界處。
派兵的行徑可能刺|激到佛克瑞斯領的領主，讓他以為一直保持中立的雪漫倒向了風暴斗篷。
「我的領地和子民正遭到巨龍的威脅，我決不能坐視不理！」巴爾古夫也是個脾氣暴躁之輩，略一思忖便拍案定論，「伊瑞萊斯，馬上派出一支分隊到河木鎮去！」
「遵命，我的大人！」
弗里恩長長鬆了一口氣。
總算是不負眾望。
「弗里恩，金眼閣下，你們為雪漫領做出了卓越貢獻，有何要求？」
弗里恩吞了口唾沫。「慷慨的領主大人，我居無定所，在天際省流浪數年，一直渴望一個屬於自己的容身之所。」
「小子，一個消息就想要我和風區一棟房子？胃口不小，我最多給你們購買房子的資格。」巴爾古夫不動聲色說了一句。
弗里恩心頭一喜，以為此事有了著落。
領主卻話鋒一轉，「但你們的貢獻還不夠！再幫我的宮廷顧問，法仁加法師辦件事吧。」
「他在研究巨龍，以找出消除威脅的方法。」
「領主大人，」弗里恩小心翼翼地說，「我就是一個普通人，會一手蹩腳的劍術，但戰鬥力還不如您麾下隨隨便便一個士兵。」
「要對付巨龍，還不止一頭，恕我無能為力。」在保住小命和擁有白漫居住權之間，他果斷地選擇前者。
「沒讓兩位對付巨龍！尋找巨龍相關的信息罷了。」
「而我的士兵們還得趕去其他小鎮警戒，人手吃緊。你就不要過分謙虛了。」巴爾古夫霍然起身，一捋金須，沉聲道，「你們能從帝國的斷頭台，以及巨龍烈焰夾擊下逃生，並一路趕到雪漫，絕不會是無能之輩。」
「你要非說是運氣，運氣又何嘗不是實力的一種。並且，看看你身邊的同伴……」巴爾古夫目光往面色鎮定，身形挺拔的獵魔人身上一掃，毫不掩飾讚賞之色，
「這份從容不迫的氣度，絕非等閑之輩，他定然有著過人的武力和機智。」
「大人，金眼聽不懂帝國語，他疑惑的時候就是這幅表情。」
「別小瞧出生入死的戰友！就這麼說定了！」巴爾古夫一馬當先領著兩人走向大廳右側的房間。
弗里恩看了眼羅伊，後者沖他聳了聳肩。
兄弟，這次我被你害慘了。
……
龍臨堡大廳旁邊，一間擺放著地圖、書桌、和一張奇怪桌子的房間，兩人見到雪漫的宮廷法師——法仁加。
一個渾身上下包括大半張臉都隱藏在黑色絲綢斗篷之下，鬼祟猥瑣的瘦削男人。
與其他雄壯健美、充滿男子漢氣概的、腦子裡也長肌肉的諾德蠻子截然不同。
但他也是一個貨真價實的諾德人。
弗里恩能想像到，他肯定會經常遭到同類的鄙視。
「兩位勇士，我希望你們能深入一處危險的古迹，帶回一塊至關重要的石碑。」法仁加的聲音稍微有些虛弱無力，乾瘦的臉頰上，雙眼微微充血，像是沒休息好的失眠症患者，或者一個徹夜不眠的研究狂人。
「其實……大概……不如……」弗里恩扭捏了一陣，一咬牙，「您就直說吧！需要我們幹啥？」
為了我未來的家，我拼了！
而羅伊怔然盯著法師出神。
密集的信息流劃過眼球，複雜和奇妙得超乎想像。
他看到了新世界的施法體系，數個派系。
法仁加
年齡：56
性別：男
身份：雪漫宮廷法師、冬堡畢業生
生命：80
魔能：250
屬性：
力量：6
體質：8
敏捷：6
感知：8
意志：6
魅力：6
精神：25
技能：
寒冷抗性（被動）
星座祝福·學徒星座（被動）：出生於學徒星座的時令，高陽月（七月）的人，與魔法有著特殊的聯繫，精神+1，施展全系魔法的威力提升百分之二十，但同時，他們自身承受的魔法傷害提升百分之二十。
毀滅系法術Lv6（通過元素或魔法攻擊並對目標的生命、屬性等能力造成破壞，此外有的甚至會給武器裝備造成損壞）：已經掌握噴火術、火球術……連鎖閃電、冰風暴共二十二種。
恢復系Lv1（恢復系的咒術可以視作是毀滅系的逆向魔法，它會恢複目標的屬性以及狀態，甚至可以有所增強。）：治療、快速治療、治療傷口、共計三種。
召喚系Lv5（召喚系的咒術通過感應將遙遠的，甚至是異位面的實體、活物或者武器裝備招致眼前，精於此道的法師甚至能彼此感應、召喚、傳送。）：召喚魔寵、召喚火靈……遣送邪魔共計二十種。
變化系Lv5（通過改變目標的物理和魔法特性達到某種目的，這類法術實用，且用途廣泛）：燭火、石膚術、鋼鐵皮膚、水下呼吸……共十種。
幻術系Lv1（通過影響目標心智達到某種目的，這類法術可以通過強制命令）：勇氣術、激怒、恐懼術三種。
神秘系Lv2（這種晦澀的魔法系的特點就是對魔力進行操作）：生命偵察，反射傷害、吸收魔法、囚禁靈魂四種。
奇術系？（該系的咒術並不會影響物體的屬性、結構、外表，而是暫時改變事物法則）
附魔Lv5：消耗靈魂（通常是靈魂石）為武器裝備或別的符合規範的物品賦予一些魔法屬性，已掌握提高魔法恢復、提高生命力上限，吸取魔力……共27種附魔。
……
「很好，我喜歡這種開門見山的交流方式，那地方叫做荒瀑神殿……藏著一塊龍石，據說石頭背面刻畫著一塊龍之古冢的地圖。你們幫我把龍石帶回來……唔……這位金眼閣下覺得我很奇怪？看上去完全不像個諾德人？」
羅伊感受到法師不悅的目光，立馬轉過頭，看向他身後一張奇怪的桌子——通體黝黑，中央刻畫五芒星，一頭擺放著點燃的白蠟燭，並裝飾著人類頭骨，既神秘又恐怖。
附魔桌
消耗靈魂石、材料、為物品附魔，或者通過摧毀物體來獲取附魔配方的工作台。
神奇，獵魔人世界可不存在這種工具。
羅伊打定主意，得想辦法搞一台做研究。
……
法仁加續道，「那是一座古代的龐大建築，屬於古代諾德人，也許可以追溯到上千年以前。它的位置，就在溪木鎮南方几里遠的一座山上，你們到了那邊可以問問當地人。」
「有危險嗎？」弗里恩緊張地問，
「那種地方天高皇帝遠，少不了有強盜囤聚在神殿外，神殿內部機關陷阱也是免不了的。」法仁加神色平淡，一副你肯定能搞定的語氣。
而羅伊目光又轉向法師左手邊一枚棱形的淡紫色水晶。
靈魂石（小）
儲存純靈魂能量的水晶，為附魔物品充能，或者補充魔力。
……
這玩意兒跟他昨晚搗鼓了一遍的血寶石一模一樣。
他情不自禁伸手觸碰。
「夥計，對它感興趣？便宜點賣給你，199金幣。」
弗里恩暫時充當翻譯，指了指靈魂石，又比劃半天。
羅伊勉強明白，搖頭一笑。
攤開掌心露出一枚水晶——昨晚冥想時灌滿的血寶石。
「這是——小型靈魂石，冒險途中的戰利品？」法師接過來端詳片刻，「你打算賣給我？當然收，看在你們幫我找龍石的份上，我給個高價，100金幣收購如何？」
羅伊又花了半天時間解釋，加上弗里恩連蒙帶猜解釋，
總算表明意思，兌換而非售賣。
法仁加除了是雪漫城的宮廷法師，自身也出售與法術相關的商品。
靈魂石、附魔配方，以及羅伊最感興趣的——法術書！