諾城平民區，一棟二層小樓，傑隆·莫呂躺在樸素卻整潔的房間里，側身眺望窗戶外黯淡的星空。
理髮修面，以及五桶熱水將他渾身臟污和那股邋遢勁兒盡數洗去。
他的儀容儀錶勉強從乞丐進化成普通人，但消瘦的臉、野獸的眼卻又流露出常人難以企及的滄桑。
這是很長一段時間以來，傑隆第一次換上乾淨柔軟的新衣，身下鋪的床也不再是涼得浸人的草地和那條長滿虱子被蛀爛的掛毯。
過去幾十年，他無數次在夜深人靜的時候抱怨命運不公。
他恪守獅鷲派信條以及騎士精神，從十五歲離開凱爾塞壬後，便單人背劍雲遊四海，他記不得有多少次純粹出於無償、或是減免大部分報酬，為貧苦的農民剷除作惡的怪物。
他捫心自問，從沒做過虧心事。
而偏偏是他，接連遭遇重創，受盡折磨，家園遭毀，失去所有親朋好友，孑然一身。
善良的人就活該受到這些厄運嗎？
他開始懷疑年輕時代做過的那些義舉、堅持的獅鷲派精神、這個世界的善或者惡是否有其意義。
這種懷疑，和他從小接受的深入骨髓的信念互相矛盾，至今仍然折磨著他。
但柯恩陪伴他的那段時間，他想通了一點——他必須問問埃蘭老師，尋找一個答案。
「不要尋找——」
「抱歉老師，」傑隆嘆息著，渾濁的淚珠順著他消瘦乾癟的臉頰滑落，「答案有時比命更重要。」
……
清晨的薄霧籠罩了一棟棟建築，方才的天空昏暗如墨，此時卻透出白光。
諾城寂靜的大街上，五名獵魔人並肩而行，走向商業區的西南角，屬於收藏家高文·薩姆沙的地盤兒。
「柯恩兄弟，昨晚伊格賽娜沒修理你一頓？」蘭伯特五指輕微按揉山字形髮際線，似乎這麼按摩就會讓它不再消退。「你當時渾身臭得像個垃圾桶，我發誓，我要是她肯定會跟你分手！」
「羅伊幫我打過招呼，這還不到約定的三個月，」柯恩換上了一身華麗的皮毛大衣，整個人煥然一新，右側有個單肩背包隨著他的腳步搖曳，「而且伊格賽娜是個溫柔的好女孩兒，她能體諒我。」
「那就好好珍惜，」雷索叮囑，「別像丹德里恩一樣辜負美人情意。」
「丹大師那邊？」
「我聽說普西拉一周沒跟他說過話。」
眾人一時默然，視線望向不遠處，連綿起伏的房屋尖頂猶如鋸齒一般直插天際。
「那位女士能占卜到埃蘭老師的下落？」灰色皮甲的傑隆·莫呂緊張再次確認，
「一半的把握。」羅伊掃了眼柯恩身邊的單肩背包，「《影之書》最初由埃蘭大宗師親筆所書，他隨身攜帶了上百年，牽扯極深。」
「就算它無法湊效，不是還有你？」
「閣下作為埃蘭大師的意外之子，和他之間有著強烈的羈絆。也許因為這個原因，他當初才能通過冥想聯繫到你。」
「《影之書》加上意外律，就像一座明亮的燈塔，幫助占卜者驅除迷霧，指引方向。」
傑隆臉色稍定。
而羅伊心頭轉過另一個想法。
有一種叫做移情探針的法術，能通過情感的聯繫尋人。而傑隆因為意外律成為埃蘭大宗師的弟子，他們之間存在深厚感情，這個方法也能作為備選項。
……
可林·提麗正在二樓露台一張毛毯上劈叉壓腰，做著一套極其彰顯女性魅力的動作。
輕薄的修身毛衣彰顯露她豐盈而美好的身材曲線，臉上滲出一層細密的汗珠、兩頰酡紅，看上去嬌艷欲滴。
她氣息咻咻地向著左側彎腰，肋骨貼著大腿，指尖摸著腳尖，琥珀色的視線壓低，剛好看見門前的窄巷子里湧出四個男人。
她臉色先是一驚，接著自嘲地搖搖頭。
今時不同往日，她不再是需要東躲西藏，不合法的卜夢師。
……
「上午好，可林女士，半年不見，您的美貌更勝往昔。」
卜夢者女士在一樓大廳會見了獵魔人，此時她已經換上一身胸口開叉，衣角和裙擺點綴著碎花的橘色長裙，露出大片小麥色的細膩肌膚，灰色長發披在兩肩。
和女術士一樣豪放又清涼，只是身上魔力靈光稀薄得多。
蘭伯特開始瘋狂沖羅伊眨眼，後者視若未睹。
「羅伊大師，看得出來，您比以前厲害多了。」沙啞而動聽的聲音中，她伸出了手，讓獵魔人行了個吻手禮。
然後貼心地奉上茶水，目光溫柔地掃過幾人的面孔。
「最近工作和生活還順利嗎？」羅伊抿了口茶水問，
「托您的福……高文閣下顧慮著諸位大師的臉面，對我照顧有加，再沒有任何人敢像從前那樣為難我。」
可林坐在對面的椅子上，雙腿交叉重疊，沖獵魔人感激一笑，「商業區住的都是些有錢人，工作輕鬆，收入卻比以前更豐厚，日子過得別提有多舒坦！」
「那就好。」羅伊嘴角浮現笑意，受自己影響的人生活變得更美好，無疑是件高興的事，何況對方還是這麼一位有著特殊能力的美人。
「如果以後遇到什麼困難，你知道去哪兒找我們？」
可林不由露齒一笑，起身衝著幾人俯身屈膝行禮，又讓幾人大飽眼福——柯恩避嫌地轉頭，羅伊、傑隆、雷索淡然，蘭伯特眼珠子都快瞪出來。
「幾位找上門，想必有用得著我的地方，儘管說來……」可林攏了攏秀髮，豪爽地說，「我免費服務一次。」
「服務？」蘭伯特嘀咕了一聲。
「那就我長話短說，我們需要你幫忙占卜一個人的下落。」羅伊也毫不客氣，「我們擁有他攜帶了數十年的日記，以及他的『意外之子』……」
「可林女士聽說過『意外之子』這個概念嗎？」蘭伯特雙眼放光，自告奮勇地說，「需不需要我為你解釋解釋。」
女人莞爾一笑，搖頭，「意外律可不是獨屬於獵魔人……英雄札特雷特·沃魯塔、瘋戴伊等等都是意外之子。」
「我們卜夢者，同樣研究命運，我剛好了解過意外律。毫無疑問，這種牢不可破的羈絆足以為夢境指引方向。」
可林又接過柯恩遞過來的《影之書》，摩挲了幾下冷硬的書殼，瞬間意識到它絕非凡品。
「即便如此，我也無法保證找到那位閣下，只能儘力一試。現在，請容我準備準備。」
……
大約一刻鐘後，眾人隨著卜夢者進了卧室。
窗戶關得嚴嚴實實，窗帘遮蔽了外界的光線。
只有一根根木架上的蠟燭灑落昏黃而舒適的光芒。
傑隆躺在一張柔軟的單人沙發上，懷裡抱著《影之書》，剩下的四名獵魔人靠著包鐵的楠木門，雙手環胸安靜注視。
卜夢者站在傑隆身後，小手不輕不重地按揉著他的太陽穴，左邊的香爐飄出一縷縷好聞的熏香，令傑隆莫名地有些睡意。
「深呼吸，放鬆……」可林·提麗盯著男人困惑的眼眸，吹熄了一根蠟燭，讓光線更加昏暗、柔和，
「我會引導你，首先我們得建立精神的聯繫，我會問些問題，你必須回答，一定要誠實由衷地回答。」
傑隆深深地呼吸，壓下心頭的排斥感，卸下長久的流浪生涯建立起來的心理防線，他調整了大約五分鐘。
「好了。」
「描述你對埃蘭的一項回憶，我需要一項最強烈最完整的回憶，關於他。最好是他當初和你建立意外律，第一次帶走你那一幕。」
男人的目光瞄向遠方，回憶在腦海里翻滾，
「1087年，埃蘭在森林裡拯救了我父親托馬斯·莫呂的生命，並跟他提出了意外律，帶走一項他已經擁有卻毫不知情的東西作為報酬——尚在麗迪亞肚子里的我。」
「1093年，我六歲的時候，第一次見到了埃蘭大宗師……」
「那時，麗迪亞才告訴我，我以後將跟隨他一起生活。」
緩緩的陳述中過了一刻鐘，男人閉上眼，表情有些悵然。
「克制你的情緒，不要沉溺於傷感，」可林面不改色，手掌輕輕在男人額頭一點，「現在你得躺下來，全身放鬆，握著我的手，講有關埃蘭的事，你認為他身上發生了什麼事，他為什麼會失蹤，他現在應該在哪兒？」
一邊問，卜夢者一邊點燃了沙發右側的香爐。
白色的、散發著青草香氣的煙霧瀰漫起來，
整個房間煙霧繚繞。
傑隆的臉在朦朧霧氣中變得模糊不清，嘴角開合間，煙霧雲朵般變幻，陳述的聲音越來越低，越來越低，逐漸消失。
「現在，嘗試把你自己和這本書連接起來。」
他閉上眼睛，開始規律地呼吸。
卜夢者站起身體，觀察著男人的神色，確認他陷入熟睡，然後將梳妝台邊準備好的半成品毛衣取過來——她開始織毛衣，火光將她牆上背影拉長，她就像一位女神，編織著一張命運的大網。
白煙將躺著的和站著的影子都籠罩住，融為一體。
……
大約半小時後。
傑隆從奇怪的夢境中醒來。
他睜開眼睛，瞳孔失去了焦距，一片茫然。
「得爾！」一道清脆的響指後，他的眼神恢復了靈動。
「怎麼樣，夥計，感覺如何，爽不爽？」蘭伯特關心地掃過他的身體，又熱切地轉向旁邊性感的卜夢者，她將手中織了大半的藍白相間的毛衣珍而重之地放到身後的盒子里，輕吁了一口氣，臉色疲倦地坐進另一張沙發，額頭的汗水打濕了灰色的秀髮。
「給我嚴肅點混蛋！」光頭大漢目光一寒，又轉向可林，「女士，你先歇著吧。」
「嗯。」
「我好像看到了點東西。」傑隆突然開口了，「但又看的不是很真切——毫無關聯的兩種東西。」
「說來聽聽夥計，」羅伊說，「咱們這麼多人沒準能得出點什麼結論。」
「一座宏偉而古老的城堡……坐落於群山之間的偏僻之處，它開鑿于山脈的冰岩中，隱藏在鋸齒狀的峭壁和冰雪下，一半的建築物被冰雪覆蓋。」
「等等，怎麼感覺你說的是凱爾·塞壬？」羅伊看了眼柯恩，對方眯起了雙眼。
「我確定不是凱爾·塞壬……」傑隆雙手撐住沙發扶手，皺著眉頭露出思索的表情，「但它們有著相似之處，給我的感覺都是——訓練獵魔人的城堡！」
「對！」他抬高了嗓音，「我剛才夢到了城堡內部，冷峻簡潔的廳堂，用來進行青草試煉的裝置、手術台、試管架……」
「我年輕時候見過那堆東西。」
「可它們太過老舊，輕輕一碰塵雲瀰漫，彷彿閑置了幾十年。」
「如果你夢中所見之處是一棟獵魔人的城堡……首先排除凱爾塞壬和凱爾莫罕。」羅伊看向光頭大漢，「有沒可能是格斯維德。」
「格斯維德從來沒有過積雪。」雷索否定。
「還有別的線索嗎？」羅伊略微緊張地追問，「見到埃蘭大宗師本人了么？」
傑隆點頭又搖頭，
「我自己好似變成埃蘭老師，以他的視角，瀏覽他的過往經歷。除了這座群山之間的城堡，他還曾前往數里之外的高地。」
傑隆臉上閃過震驚，「高地上駐紮著數不勝數的軍隊，聳立著成千上萬頂帳篷，一張張黑底的銀色日輪旗幟在其間迎風舒展。」
「黑底的太陽旗幟……」幾名獵魔人臉色大變，
「尼弗迦德的旗幟！」傑隆擲地有聲，「我確定是那個南方帝國的旗幟。」
獵魔人們聞言陷入糾結之中。
「目前，據我所知……尼弗迦德正大量屯兵阿梅爾山。」半晌後，羅伊臉色複雜，他沒想到會跟戰爭扯上聯繫，「所以，十有八九，你口中的這座城堡同樣位於阿梅爾山。」
「而且你看到的景象，應該發生在最近這兩三年間。」
柯恩和傑隆聞言頓時呼吸加重，臉上泛起興奮的紅色。
這意味著只要他們前往阿梅爾山，就有一定概率找到埃蘭。
「阿爾梅山中有什麼獵魔人城堡？」蘭伯特好奇地看向羅伊，半是調侃，半是請求，「先知閣下，是否能給咱們指點一二？」
幾雙豎瞳豁然轉了過來。
羅伊環目四顧，乾脆果斷地說，「那裡有一座叫做海恩卡維赫的城堡，曾經是熊學派獵魔人的基地。可他們彼此沒什麼牽掛，也沒有殺戮的慾望，後來出於某些原因，一個接一個離開城堡之後再未返回，城堡變成一個無人之所。」
「那麼埃蘭閣下待在海恩卡維赫有什麼目的？」柯恩以飽含好奇的三色瞳孔掃視眾人，
「根據傑隆在冥想中的經歷——埃蘭大宗師受到某種神秘力量控制。」
「而這近百年來，他不曾聯繫你們，不曾露面，也從側面證明這一點。」羅伊糾正道，「所以你該問的是他背後的究竟想幹什麼。」
兩名獅鷲派相顧茫然。
「說實話，在今天你們卜夢之前……」光頭大漢臉上露出深深的忌憚和憎恨，「我本來有一個懷疑對象。」
「蛇派的最大死敵——狂獵，曾經多次入侵格斯維德，擄走我們學校的學徒，然後把他們轉換為自己的傀儡、幽魂騎士，披著陰森可憎的盔甲，騎著骸骨戰馬，成群結隊地在戰爭的夜晚出沒，馳騁天際，散播災難和厄運。」
「我原以為，獅鷲派的大宗師也是受到它們奴役。」
「可狂獵向來集體出動，他不可能獨自一人出現在深山古堡。」
卧室里有了片刻的沉默。
「為今之計，要找到埃蘭，弄清楚幕後黑手，我們只有一個選擇——」柯恩深吸一口氣，「前往阿爾梅山調查！」
「羅伊，蘭伯特、雷索，感謝你們今天的鼎力相助……接下來的事，交給我和傑隆就行。等我們從阿梅爾山回來，無論結果……」
他感激地摁了摁幾人的肩膀，「我們都將加入兄弟會！」
傑隆猛地站起身，沖幾人頷首，動作大得幾乎碰翻了椅子。
從沒有這一天，他感覺距離老師如此之近。
他品味了常人幾輩子的人生百態，是時候去見他的天命。
「夥計，別說得這麼晦氣！」蘭伯特猛地一拍兩位獅鷲派的胸大肌，「什麼回來以後？從現在開始咱們就是兄弟，一起去海恩卡維赫。」
「兄弟會，又怎麼能讓同伴獨自面對危險？不是我看不起你們，就算找到埃蘭，光憑兩位非但救不出他來，還得把自己折進去！」
兩人陷入緘默。
可他們不想牽連兄弟會。
「事情就這麼定下了。」雷索拳頭拍了拍沙發，一錘定音，「我們原本有個計劃——尋找熊派獵魔人和熊學派青草煎藥。」
「這一趟勢在必行。」
「何況不止是獅鷲派的大宗師……」雷索琥珀瞳孔閃爍精光，一字一句地說，「蛇派大宗師伊瓦爾·邪眼同樣失蹤二十多年。」
「以及狼派的艾加。」
「我得搞清楚，這一切是否和這位幕後操縱者有關！」
眾人心神一震！不約而同聯想得更遠，一個事實擺在眼前——所有學派大宗師都下落不明。
他們，難不成？
……
「我們得做好萬全的準備工作，煎藥，魔葯，炸彈，傳送道具。以免遭遇危險。」羅伊沉聲道，「現在就回高文之家召集所有兄弟！」
「稍等片刻。」蘭伯特突然打斷道，目光轉向靠著沙發小憩，偷聽了半天的卜夢者女士，
「美麗的可林女士啊，能否伸出援手？我也要找個人。」
「你要找誰？」可林纖細的十指交叉在小腹前，悄然坐直了身體。但她有些受不了對方灼熱的眼神，眯起了迷人的大眼睛。
「我要找的是，」蘭伯特露骨地笑了笑，「我魂牽夢縈的未來女友。」
「……」
「何必麻煩可林女士，本人可以告訴你的答案，」雷索沖他猙獰一笑，拳頭捏得咔嚓作響，「你將孤獨終老。」