天氣依舊寒冷，陸皓明獨自一人開車前往狀元廟。一路上，他望著窗外——上州萬家燈光，聯想起小谷說的城市就是一個孤島。
看上去很熱鬧，其實很多人關著門，在一個個套間里封閉著心靈。
抵達狀元廟後，他下了車。廟內燈火通明，和尚們正在念經，聲音低沉而有力，彷彿是在訴說著什麼。
他靜靜地站在廟門口，聆聽著這美妙的經文，心中漸漸平靜下來。
進入廟內，他看到了一尊巨大的佛像，面容慈祥，眼神中透露出一種智慧和慈悲。
還是上次那個小和尚扭頭髮現了他。小和尚徐徐起身，向他走來，雙手合十：
「是陸廳長吧，大師正在房間打坐。我帶您去。」
陸皓明跟在小和尚後面，往後院而去。他把陸皓明引入竹素大師旁邊的一間廂房，說道：「他還要十分鐘才打坐完畢。您在這裡小坐一會兒。」
說罷上茶。
陸皓明問：「剛才那些念經的，有些好像不是和尚，是嗎？」
小和尚點點頭：「附近一些居民信教的，常常在我們念晚經時，也跟著來打坐。」
陸皓明喝了一口茶，說道：「你到這兒幾年了？」
「五年。對了，今年的廟會演出，廳長您沒來。」
「對，今年換了一個人。」
「姓肖是嗎？」
「對。現在由他分管這一塊。」
兩人聊些閑話，小和尚見時間到了，說：「我先去通報。」
一會兒進來說道：「可以進去了。」
陸皓明感覺，相較於其他地方，佛門確實更講究規矩。無論來者何人，佛門子弟都會優先處理自己的本分事務。
小和尚輕輕推開院門，竹素和尚雙手合十，恭恭敬敬地說道：
「不知廳長大人大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪。若早知曉廳長大人要來，貧僧定會提前結束打坐。」
陸皓明微微一笑：「無妨，我等等便是，不影響大師一心向佛。」
小和尚在泡茶，上了茶之後，退去，關門。
竹素道：「還是去年元宵，廳長來過貧僧這兒，此後高升就更忙了。」
陸皓明笑道：「本應經常來聆聽大師教誨，總是被俗務所累，不意一晃就是一年。」
「貧僧雖閉目塞聽，但也聽得廳長做了許多善事，善哉善哉。」
竹素大師微微睜開雙眼，看著陸皓明，似乎在觀察他的神情。
陸皓明端起茶盞，輕啜一口，說道：「謝謝大師肯定。這次來，還有一事向大師討教。」
「但說無妨。」竹素大師又閉上雙眼，神色自若。
陸皓明放下茶盞，沉思片刻，問道：「請問大師，怎麼與君子相處，又怎樣與小人相處。」
竹素大師睜開眼睛，注視著陸皓明，緩緩說道：「廳長所問，可是為官之道？」
陸皓明微微點頭。
竹素大師睿智而深沉的目光落在陸皓明身上，緩緩說道：
「君子以道為本，小人以利為先。這句話道出了君子和小人的本質區別。君子追求的是道德和真理，而小人則只關心個人利益。」
陸皓明微微點頭，若有所思地說道：「的確，君子和小人的追求不同，但我們在生活中經常會遇到小人，如何與他們相處呢？」
竹素大師微笑著說：「與君子相處，則以義為先，取長補短，相互扶持。
也就是說——與君子相處，我們應該以義為準則，尊重他們的道德品質，學習他們的優點，與他們互相幫助。
與小人相處，以禮為重，不輕易得罪，得罪了很麻煩。」
陸皓明若有所悟地點點頭，繼續問道：「那麼與小人相處呢？為什麼要以禮為重？」
竹素大師神色莊重地說：「與小人相處，以禮為重，敬而遠之，不為其所左右。與小人相處時，我們要以禮相待，保持禮貌和尊重，但同時也要保持距離。」
陸皓明沉思片刻，問道：「如何在與小人相處時做到以禮為重呢？」
竹素大師微笑著說：「以禮為重並非簡單的禮貌和表面的尊重，而是一種內心的態度。在與小人相處時，我們要保持冷靜和理智，不為他們的言行所動搖。避免被情緒所左右。」
陸皓明感激地說：「非常感謝大師的教誨，我會銘記在心。」
竹素大師問：「廳長遇到了什麼困難嗎？」
陸皓明也不想說出段有義，撒謊道：
「我也是代一個朋友問問，因為他有一個手下，對他十分貼心。這人不僅對他，而且對前任也一樣，總是緊跟一把手。
我那個朋友開始也討厭那個的手下，但手下無孔不入，向他表示各種忠心。」
竹素對陸皓明說：「廳長，我送您一句話——投靠是背叛的開始。」
廳長聽了竹素的話，臉上的笑容瞬間凝固了。
對，當一個人無原則投靠你時，就意味著有一天會背叛你。古往今來，不乏這樣的例子。
竹素說：「當年在石山之上，我與你相遇，十多年後重逢，上次我說了一個『緣』字，證明你我有緣，在這裡還送廳長一句話。
『為官者，只有極少數人有一股天生的精氣神，他往人群中一坐，氣場與眾不同。而絕大多數人身上並沒有那麼精氣神。絕大多數為官者身上的那股精氣神只是在屁股上』。」
陸皓明愣了一下，還沒明白竹素大師的意思，便認真地望著他。
竹素指了指屁股下面，陸皓明一下就明白了。大師說的是——因為你坐在那個位子上，你才有一股精氣神。離開了那個位子，就什麼都不是。
段有義也不是真正的佩服你陸皓明，而是你坐在那個位子，他不得不巴結你。當你離開了，下台了——下場就跟汪書記一樣，他明明看見你，也繞道走。
對，你在位，他投靠，你下台，他背叛——投靠是背叛的開始。大師的確看透了紅塵。
陸皓明雙手合十，說道：「大師確實跳出紅塵，看得清清楚楚。」
竹素說：「因與廳長有緣，才說出『屁股』這等俗不可耐的話，阿彌托福，罪過罪過。」
陸皓明說：「至理名言，牢記牢記。」
兩人又聊了些閑話，陸皓明才起身告辭。開車回家，他搖下車窗，一股涼風吹來，頓時清醒了許多。