面對黃月英殷切的追問，諸葛亮停頓了很久，終於鼓起勇氣：
「阿英，我非去不可。但你若肯信我，幫我，我自然不會負你。
你我志趣相投，你雖未明言，但我也是知你心意的——你信我么？」
黃月英深吸了一口氣：「我信，要怎麼幫你。」
沒辦法，黃月英看到這張臉，就信了。
這答應的爽快程度，倒是一下子把胸有成竹的諸葛亮整不會了。
他也知道自己肯定能成功，但沒想到這麼順利。
他還準備了一堆說辭來說服黃月英，結果一句都沒用上。
這一刻，諸葛亮的自知之明才稍稍提升了一些，他忍不住暗忖：難道我的長相、真能讓我特別容易說服人？我以往說服的那些人，也並不完全是因為我的口才？
意識到這一點的時候，諸葛亮其實並不開心，反而有點失落。
我明明那麼足智多謀，為什麼你們偏偏先注意到我的帥？
諸葛亮調整好情緒，才把計畫和盤托出：「阿英，我需要你去求見蔡公，讓他找個借口勸劉表，這幾日在襄陽設宴款待名士。屆時，我會當眾以孝行求告。
不過就算我離開了荊州，我也不會負你。人無信不立，給我一年半載，我自會讓大哥幫我提親的，再等你及笄，便……」
「你……你都在說些什麼呀！我……我什麼都聽不懂！」黃月英畢竟年紀還小，
諸葛亮說得進度這麼快，她頓時害羞起來，連忙跑了。
不過跑歸跑，這事兒還是談妥了。
黃月英當天回家，就設法跟父親找了個借口，去探望外祖蔡諷。
又過一日，蔡諷去見了劉表，也不知說了什麼，
反正劉表就臨時起意，決定三天之後在襄陽設宴，款待一批名士。
估計這個局也是蔡諷幫他牽線搭橋攢的。
而諸葛亮這邊，提前得到時間表後，也立刻準備起來。
……
因為劉表那邊太磨嘰，諸葛亮這邊的時間比預想的還寬裕些，足足有三天準備。
而諸葛亮自問：酒宴上用於向劉表求情的台詞、後續的對策，都不用太費腦子，他早就想好腹稿了。
所以剩下這點時間，他的心也就變得更大了些，準備再給自己加點談判籌碼和預期收益。
十二月初八，距離劉表宴會還有兩天。
諸葛亮從襄陽渡江，去了一趟樊城，見一個剛剛認識了一個多月的點頭之交——也算不上朋友。
此人二十來歲年紀，衣著華麗，舉止略顯輕佻。率部眾數百，駐紮在樊城外、白河口的水寨內——正是一年多前、在益州巴郡兵變失敗後、逃亡來荊州找差事做的甘寧。
說起雙方的相識，還是一個多月前，諸葛家的家僕出門賣魚時，機緣巧合所致。
諸葛亮拿了大哥給他的延繩釣技術後，經常出去一邊當釣魚佬一邊讀書，所得又都是鱖魚、鱸魚之類深水好魚。
他自己和姐弟每天吃蒸魚補腦還吃不完，多出來的就讓家僕拿去賣，回血補貼家用。
而其他當地漁民、如果靠漁網捕魚，產量雖高，卻往往多得淺表的差魚，捕不到沉底好魚。
而靠釣竿的釣客，雖然可以釣到深水好魚，但產量又不穩定。
諸葛家這種既能得到深水好魚、產量又穩定、新鮮的供應商，顯然立刻在襄陽周邊打開了市場，與不少生活習性奢靡的有錢人都打上了交道。
而甘寧的生活習性也極為豪奢，畢竟是當年就會拿蜀錦當纜繩系戰船的人。
作為江賊，他也嗜好吃魚，還專門要吃好魚。前陣子駐紮在樊城水寨時，他就發現了諸葛家經常賣好貨。
雙方駐地離得不遠，就隔了一條漢水。甘寧又是江賊出身，渡河如履平地。
一來二去，發現諸葛亮沒有其他士族那般看不起江賊出身的道德潔癖，甘寧也就跟諸葛亮結識了，點頭之交而已。
至於如今的甘寧，為什麼會出現在樊城，這背後又是一段曲折公案了——
甘寧是前年益州牧劉焉病死、劉焉的兒子劉璋繼位時，在巴郡發動的兵變。然後被擁立劉璋的巴郡太守、征東中郎將趙韙擊敗。
（註：這個征東中郎將是劉焉生前自己造出來的官職，就是為了「順江而下、東征劉表」）
而甘寧的兵變，原本就是劉表派去的荊州別駕劉闔所策反，所以兵敗之後也只能順江東逃來投劉表。
策反人劉闔自然要幫甘寧牽線搭橋，劉表也接納了他，一開始讓他駐紮在夷陵，而今年又把他調到了南陽郡，先後在新野、穰城駐紮。
劉表把甘寧調到南陽的時間，其實很微妙——恰恰是在今年夏天、西涼軍將領張濟、因為關中絕糧，走武關道東出宛城就食之際。
說白了，劉表當時怕西涼軍佔據宛城後，繼續南侵襄陽，所以把甘寧跟其他抵禦張濟的部隊一起，頂到了前線。
只是張濟在佔領宛城後，繼續南下時，在宛城和新野之間的穰城之戰中，突然被流矢射殺了。
西涼軍頓時崩潰，殘部全縮回了宛城，另推張濟之侄張綉為帥，張綉自忖威望、力量不足，這才跟劉表和解。
與張綉化敵為友後，劉表也不用再提防北邊，就把新野、穰城前線的部隊撤了一些回來。
甘寧原本是負責維持穰城、新野之間的淯水糧道的，也跟張濟軍廝殺過幾次，仗著戰船弓弩之利，殺傷過一些西涼兵。
可惜張綉和劉表化敵為友後，劉表也沒怎麼升賞對張濟作戰的有功將領。
甘寧什麼都沒撈到，就被調回了新野，後又撤至樊城，內心很是鬱悶不得志。
而諸葛亮就是在這樣的背景下，渡漢水至樊城走訪的甘寧。
……
「興霸兄，別來無恙否。」
諸葛亮讓家僕駕著一葉扁舟，北渡漢水，直入樊城的白河口水寨，很快就當面見到了甘寧。
甘寧看到諸葛亮來訪，也是有些驚訝，調侃著說：「阿亮，今日怎有閑暇親自至此？你平素不是還嫌水寨腌臢么。」
諸葛亮還沒及冠，也沒出仕，所以並未取字，旁人只能呼作阿亮。
要等這次去了豫章，正式為大哥辦差，諸葛瑾才好給他把「孔明」取上。
諸葛亮也不廢話，直接開門見山：「家叔近日終得朝廷正式冊封，為豫章太守。但也因此進一步激怒了笮融，遭其進攻。我雖不才，卻也知報答養育之恩，想要向劉荊州告求，去豫章省親救難。
又恐劉荊州以『不可以卵擊石』勸阻，所以想請兄護送我一行——至於兄最終是否親至豫章助戰，並不重要，我另有辦法解決，不會讓兄白白參戰的。
想來兄在新野、穰城這半年，過得也不如意吧？聽說張濟被流矢射殺於穰城，當時你也在穰城？有沒有你的功勞？」
諸葛亮這句話也算是哪壺不開提哪壺，直接戳中了甘寧的痛點。
甘寧臉色數變，倒也沒直接指責劉表，只是暗暗不忿地嘆息：
「我確實在淯水運糧的時候，用戰船和西涼鐵騎對射廝殺過幾陣，但張濟在哪一戰中被射殺，實在說不清楚。」
諸葛亮直接分析：「當初射殺孫堅，也不知道具體是誰射的，但至少能確定是黃祖軍的功勞。
此番卻連是具體哪一門守軍、還是運糧軍射殺，都說不清楚，可見不是劉表嫡系人馬所為。
但凡能把功勞往嫡系人馬頭上套，豈能不大張旗鼓邀功？」
甘寧一愣，不得不承認確實是這個道理。
一般如果是被看重的屬下有可能立功，那絕對是要盡量精確，然後扶持著升遷受賞、建立威信。
如果最後連哪支部隊立功都說不清楚，那一般就是不被待見的部隊立功了。
諸葛亮只用三句話，就幫甘寧補完了「劉表賞罰不分」的心理建設。
歷史上的甘寧，原本也覺得劉表不習武事、跟著劉表廝混沒什麼建功立業的前途。
所以聽說「江東招延俊秀，聘求名士，魯肅、諸葛瑾等始為賓客」，就覺得去那兒有前途。
然後從漢北一路來到江夏，要不是後來過夏口時被黃祖攔截，甘寧在建安五年左右就能離開荊州了。
劉表這種名士，本來就看不起江賊出身的人。
甘寧的去留，劉表根本不在乎，也就黃祖稍稍在乎——而且這種在乎，也不是為了重用，只是怕資敵。
現如今，諸葛亮直接和他說，去豫章有立功升遷、建立功名的機會，甘寧這種想做番事業往上爬的人，當然會熱心。
而且這一世，他也不用聽有什麼雄主「求賢若渴，延攬魯肅、諸葛瑾為賓客」的雞湯了。
諸葛瑾本人直接現身說法，告訴他只要在豫章好好乾，他只花了三個月，就被陛下親自下詔冊封為平虜校尉。
殺了笮融，就還能繼續陞官，機會擺在眼前，就看想不想立功。
這一切的一切，加上諸葛亮那句「張濟可是驃騎將軍，當年在關中時，西涼四將中只有李傕的車騎將軍能與之同列，連郭汜的後將軍官職都沒他高。參與殺張濟之功，豈能不賞？」
終於讓甘寧下定了決心：直接跟著諸葛亮潤！