曹軍在發動猛烈的遠程打擊後，隨即開始強攻潼關！一切似乎進行得很順利，守城蜀軍看似人數不多，連箭支密度都不大，彷彿可以一擊而潰！
可就在曹軍士卒心中竊喜，一個個奮勇當先，發動登城進攻時，卻突然發現了纏繞在城頭上的那些，形似荊棘的怪網！尤其是率先沿著雲梯，好不容易爬上十丈高城頭的曹軍士卒，目睹這怪裡怪氣的網，竟一時不知該如何下手！
這裡我們需要解釋一下，劉緯發明的這種鐵絲網，不是那種立起木樁，然後平行拉直成網的落後樣式，而是呈現彈簧形狀，屈曲盤繞的圓網！
之所以採用這種模式，是因為平行拉直的鐵絲網，很容易會被敵軍的刀斧砍斷，從而立時失去了防禦的效果！
而這種圓網，想砍斷，那可就難了，尤其是還帶了點彈簧似的力道，你一刀砍下去，不僅未必會斷，刀也許會被纏繞進去，而拔不出來；就算寸勁，被你一刀砍斷了，那鐵絲網也會因受力而飛彈起來，像鐵鞭子一樣，狠狠抽在你的身上，那情形……可想而知！
這種網，之所以在曹軍眼中彷彿荊棘一般，是因為遍體都是尖銳的倒刺！目睹這樣的「鐵荊棘」在眼前，你還怎麼登城，無從下手啊！這也是為什麼蜀軍可以從容不迫，目睹曹軍登城毫不慌亂的原因所在！
因為這鐵絲網的存在，使得曹軍登城的勢頭，為之受挫，許多人已經爬到雲梯頂端，卻沒法登上城頭，後面更是積壓了不少人上不去，發生了交通阻塞！
當然，還是有膽大的曹軍，試圖手抓鐵絲網，翻越登城，可那些倒刺立刻扎得雙手鮮血直流，疼痛難忍！估計這時候，曹軍士兵們真恨不得自己擁有一雙鐵皮手套！
也有登城的曹軍士兵，眼見此狀，揮刀砍向鐵絲網，試圖掃清障礙，可是效果就如我們剛才說的那樣，不僅很難砍斷，甚至還弄傷了自己的胳膊、面龐，乃至眼睛，最終痛苦地跌落城下，非死即傷！
一道看似普通得不能再普通的鐵絲網，一時之間，竟然阻止了曹軍四萬人的攻勢！與此同時，蜀軍當然也沒閑著，雖因箭支短缺，他們已經不捨得再射箭殺敵，卻人人抄起一桿長槍，向那些受阻於鐵絲網前的登城曹軍，狠命刺殺而去！
選鋒營攻下潼關時，繳獲頗豐！箭支和弩機因為是木製，被燒毀了大部，可長矛長戟卻存留許多！現在，竟都派上了用場，除了手持鉤鐮槍的長槍兵外，連刀兵和弩兵們也抄起長桿武器來，刺殺敵軍！
曹軍攻城士兵們，在東牆和西牆下，架設了足有數千餘登城雲梯，這個數量其實是很驚人的，幾乎是每隔幾尺，就有一架！如果他們不是被鐵絲網所阻，登上只有幾千人防禦的城頭，簡直易如反掌！
可現在，受阻於鐵絲網面前的曹軍登城士兵，全部變成了蜀軍練習刺殺的活靶子，他們手裡的短武器，長度不夠越過鐵絲網攻擊蜀軍，可蜀軍手裡的長槍長戟，卻足以刺殺他們！
「啊……呃……」霎時間，潼關城頭，激起一片血光，伴隨著凄厲的慘叫聲，數千曹軍士兵，就這樣被刺傷亡而隕落城下，屍體和傷兵就好像沉重的沙袋一般，從天隕落，還砸傷了不少堆積在城下，準備排隊登城的曹軍士兵！
然而更可怕的是，前面的曹軍被刺殺隕落，後面的人前赴後繼地上來，面對鐵絲網，卻依舊束手無策，一時遲疑間，蜀軍的刺殺攻擊便又到了！數千曹軍士卒，再次或死或傷，隕落城下！
潼關城頭，此刻彷彿成為一條殺人的標準流水線，一批曹軍上去被刺殺隕落，下一批上去，還是同樣的下場！這樣一批接著一批，傷亡不斷加劇，東西兩個方向上加一起，總共四萬餘人的攻城部隊，很快便死傷了三分之一還要多！
而蜀軍士兵呢，也出現了些許傷亡！比如被城下射來的弩箭所傷；或因為被曹軍抓住了長矛，而順勢被帶到鐵絲網上被扎傷或墜城者；更有曹軍見自己的短刀傷不到對方，情急之下，隔空投擲，攻擊蜀兵，因躲閃不及，也出現了少量傷亡！
可是，相比曹軍的大量傷亡，這點損失可謂微乎其微，九牛一毛！
此時此刻，在水師戰船上，負責督戰的程昱，不禁一頭霧水！因為離得遠，他也看不清楚潼關城頭上的鐵絲網究竟為何物，只看見士兵們就好像受到了什麼阻力，根本爬不上城頭，卻不斷跌落城下！開戰半個時辰，竟沒有一個人登上城頭，傷亡卻越來越慘重！
「速速鳴金！」程昱終於看不下去了，連忙下令鳴金收兵！再這麼打下去，四萬攻城部隊，非得全軍覆沒不可！
奇怪？為什麼是程昱在督戰呢？曹操去哪了？書中代言，曹操去了一個誰都想不到的地方，這裡我們先賣個關子，後文自有揭曉！不過，他臨走前，將指揮調度大軍，攻打潼關的重任交給了程昱！
程昱可謂是我們的老熟人了！我們說過，他並不是單純的文官，而是文武雙全，深通韜略的統帥之才，也是曹操深為倚重和信任的重臣之一，幾乎每次出征，必帶程昱隨行！
曹操在對潼關形成合圍之勢後，覺得此關易破，也許旦夕之間，就能克城！再加上由程昱親自坐鎮指揮，他走得也很放心。可是，估計曹操根本沒想到，潼關竟然是這麼難啃的硬骨頭！
鳴金之聲響起，早已幾近心態崩潰的曹軍士卒們，立刻如潮水般奔涌而退！因為他們早就受不了了，精神受到了強烈的刺|激，這哪裡是打仗，分明是排著隊去送死啊！
曹軍退了，蜀軍便立刻放過了他們，任憑其敗走而沒有追射一箭！因為，此時的張嶷，馬上意識到：曹軍退下去之後，肯定會再次發動遠程打擊！他趕緊下令將全部鐵絲網拆卸下來，並令所有士兵再次躲進城內！
呵呵，看來張嶷深得劉緯真傳，領悟了游擊戰法的精髓，居然在守城之戰中，進退有序，張弛有度，以極少的兵力，把曹軍玩弄得團團轉！
果然不出張嶷所料，曹兵退去之後，對方便迅速再度發動了投石進攻！這一次，他們攻擊的目標就是城頭！吃盡了鐵絲網苦頭的曹軍，看來決心通過遠程打擊的力量，把那些「鐵荊棘」一掃而光！
可是，令程昱沒想到的是，蜀軍早已把鐵絲網又拆卸下來，並存放於安全之處了，豈容他們毀棄？這種第一次使用，便發揮了奇效的新發明，立時成了蜀軍將士們心目中的寶貝，奉若金玉一般！
不過，曹軍的投石攻勢，太過猛烈，那可是數百台投石機一齊發動的進攻！尤其他們這一次的目的，是為了掃清那種鐵荊棘，所發射的全部都是巨石彈丸，伴隨著陣陣轟鳴巨響和驚天動地之勢，潼關城頭，飛沙走石，激起無數塵埃！
因此，大約半個時辰後，當曹軍停止了遠程攻擊，蜀軍再度重新登上城頭時，卻被眼前的景象，驚得目瞪口呆！夯土所建的城頭，竟被打得千瘡百孔，一片狼藉！
最要命的是，城頭所有的垛牆（凸字型的那個牆），幾乎全部因投石攻擊，而破裂、損毀和坍塌，竟倖存無幾！也就是說，現在的潼關城頭，已經幾乎被夷為平地，光禿禿地沒了遮擋！
垛牆是守軍掩蔽身體和阻敵登城的重要工事，更是懸掛鐵絲網的唯一支撐！現在，垛牆幾乎全部被擊毀了，不僅士兵們沒了保護，更要命的是鐵絲網掛在哪裡啊！
就在蜀軍將士們驚駭不已，且一籌莫展之際，曹軍伴隨隆隆戰鼓之聲，再度發動了攻城！
這一次，不僅東西兩個方向，就連水軍戰船，也靠近了岸邊，水卒下船登岸，於北側灘頭，對潼關北牆，一齊發起了進攻！