夷水之戰後，劉緯並沒有過多沉浸在勝利的喜悅中，因為士兵們打掃戰場後發現，徐晃和郭淮等曹軍敵將的屍體沒有找到，這說明他們很有可能已經逃亡了！
如果是這樣，那麼劉緯率軍前來的消息，相信曹操很快便會知曉，他必須當機立斷，迅速進軍才行，不然讓曹操有了防備，自己想解宜城之圍，恐怕會困難重重！
不過，事分兩面，消息泄露也許會有好處，那就是曹操聞知劉緯所來，忙於調兵遣將對付劉緯，也許會放鬆對宜城的圍攻，周瑜便能獲得暫時的喘息之機！
但是，曹操也有可能會趁劉緯沒到之前，加緊攻城，以圖儘快解決周瑜，再專心致志地對付劉緯，那麼宜城的形勢便會更加兇險！
當然，劉緯數萬人的大軍，在千里平原之上行進，還是荊襄這樣的人口密集區域，並不是沙漠無人區，要想一點都不走漏消息，那也幾乎是不可能的，保不齊什麼時候，便會被曹軍的游騎暗探所發現。
因此，情況緊急，劉緯迅速下達了集結進軍的命令，甚至連繳獲的戰利品，都顧不上了！能帶走的，盡量帶走；帶不走的，劉緯乾脆以誘敵有功的名義，賜予了江東軍！
江東軍在這場戰役中的表現，是要多爛有多爛，擔當誘餌，卻未觸即潰，差點壞了劉緯的大計，只有過而沒有功！劉緯非但沒有計較，反而還分給他們那麼多戰利品，這又讓魯肅十分感動！
漢中王此人，胸襟度量之廣闊，非常人所能企及啊！不用跟別人對比，只與魯肅的好友周瑜比較，便能高下立現！一個大度寬容，一個心胸狹窄，孰優孰劣，一目了然！
魯肅身為人質，留在劉緯身邊，才沒有多少時日，他便深深受到劉緯人格魅力和非凡才智的感染和影響，其心態也是逐漸發生了潛移默化的改變，而他自己卻全然未覺，這正是劉緯留他在自己身邊的初衷和用意所在！
雖說要迅速行動起來，可劉緯還是沒有直奔宜城，而是揮師向東，直撲駐紮在宜城之南的曹純所部！這是一支不容忽視的偏師，也是扼據宜城南路的一枚釘子，必須拔掉！
曹純所部雖然人數不多，僅一萬餘人，可他所統帥的，正是曹操手下最為精銳的重騎兵部隊——虎豹騎！這支天下聞名的精銳重騎，也是曹操手中的一張王牌，南征北戰，皆為主力，曾立下赫赫戰功！
虎豹騎是曹操純粹的嫡系，一直交由族弟曹純統帥。曹純死後，曹操又讓曹休、曹真統領，可以看到，歷任統制都是曹氏宗族之人，可見曹操對這支部隊的重視程度了！
《三國志》有載：「虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補之……」 可見，這支騎兵部隊的士兵，全都是百里挑一的精武之士，作戰勇狠，如同虎豹，因而得名虎豹騎。
可能有人會有疑問，這支王牌騎兵軍團，怎麼才一萬人，太少了吧？其實歷史上的真實情況，就是如此，甚至可能會更少！
作為活躍於中原地區的曹氏集團，並不佔據產馬之地，軍馬的來源其實很成問題，大部分情況下，也是從草原民族（匈奴）那裡採購而得，而且價格昂貴，早期的曹操經濟實力貧弱，自然買不起那麼多戰馬！
因此虎豹騎在剛剛組建之時，也就是數千人的規模，隨著曹操的地盤越來越大，經濟實力不斷增強，才慢慢擴軍，增加到了如今的兩萬人左右。
虎豹騎，是曹操的王牌，也是他非常信賴的一支忠誠之軍，一直留在身邊，為其所統領的中軍之精銳，即便作戰，他也不可能全派出去，而是要留一部分在身邊保護自己和作為預備隊，靈活機動，隨時應變。
所以，這一次執行迂迴戰略，斷宜城後路的任務，曹操只令曹純和曹真二人，統領一萬虎豹騎行動，留下了曹休統領一萬人，在身邊作為護衛和預備隊。因此，宜城之南，才只有一萬虎豹騎。
別小看了這一萬人，他們可是精銳重騎兵！在古代冷兵器戰爭中，騎兵就相當於現代的裝甲車，而重騎兵則等同於主戰坦克！很多國家現在的裝甲部隊，依然保留著騎兵的番號，實際上就是由原來的騎兵部隊轉化而來！
如果你是名步兵，目睹萬馬奔騰迎面撲來，那股驚天動地的氣勢和凌厲的殺機，誰敢說一點不肝顫？馬要是衝起來，那速度，撞都能撞死你，更何況還有手持要命利器的騎士們騎乘於上呢！
這也是為什麼中原王朝在與北方胡騎作戰的過程中，少有勝績的原因所在，以步兵打騎兵，與後世抱著炸藥包和坦克硬剛沒什麼區別，雖然慘烈，卻很難取勝！
劉緯是個穿越者，深通歷史的他，自然知道這支虎豹騎究竟有多麼厲害，可他還是毅然決然地直奔曹純所部而去，不是魯莽，而是必須如此！
如果劉緯不滅了曹純這一萬人，而是直奔宜城，便在南線留下了隱患，容易陷入腹背受敵的境地，同時曹純也可以隨時切斷劉緯的糧道，讓他被困於宜城，步周瑜之後塵！
因此，即便知道虎豹騎的威名，劉緯也還是決心要與之一戰，更何況他也一直期盼著這一時刻的到來！因為他的手裡，現在也有了一支精銳騎兵部隊！
不過，陳式所統領的是一支輕騎兵部隊，而曹純的虎豹騎是重騎兵部隊，雙方雖然都是騎兵，性質卻大不相同！
輕騎兵，顧名思義，那就是輕！騎士的身上只穿輕甲，馬匹更是幾乎完全不掛甲胄，沒有更多防護，他們所使用的武器，也以馬刀或弓弩為主。
輕騎兵的主要特點是輕便快捷，機動能力強，但卻不適合用來衝鋒和近身相拼！
重騎兵，一聽這名字，就有一種厚重的金屬感！騎士的身上，穿著重甲，幾乎覆蓋全身！就連馬匹也是從頭到尾，披掛著甲胄，那甲胄之上，往往還帶有金屬尖刺！騎士所使用的武器，也大多是重武器，比如：鐵槍、環首大刀、大鎚、大斧、狼牙棒、流星錘等等。
重騎兵的主要特點是衝擊力強，單兵作戰能力，更是優秀！每一名騎兵，連人帶馬，就好像會移動的堡壘，擁有強大的攻擊力！非常適合正面突擊步兵集群，給敵人造成沉重的打擊！
了解了這些，我們可以看到，陳式的輕騎兵，似乎壓根就不是虎豹騎的對手，不僅人數少，裝備也不如人家，根本無法面對面作戰！那麼劉緯究竟是哪裡來的信心，覺得一定能打敗曹純呢？
還是那句話，戰爭的核心是人，人的主觀能動性，才是決定戰爭勝負的關鍵，與之相比，武器裝備的優劣，便顯得不那麼重要了！雖然虎豹騎威力強大，可如果能用計謀，以巧攻之，便能取得意想不到的效果！
劉緯率領大軍，連夜向曹純駐地開進，經過一晚上的強行軍，天亮十分，抵達了一個名為夾石灘的地方，便停了下來，並下令安營紮寨，讓士兵休息，並沒有繼續朝曹純駐地前進。
這是怎麼回事，不是說軍情緊急嗎？為什麼要停下來？因為劉緯發現，夾石灘這裡的地形，實在是太好了，可以在此處與曹純的虎豹騎一決高下！
不過，夾石灘距離曹純所部營寨，尚有三十餘里的路程，曹純會如劉緯所願，前來一戰嗎？